第22章 杖刑

　　容后不动声色地将衣袖从她手中抽出，谆谆告诫道，“昭儿，你和驸马纵然感情不好，也不该如此羞辱他。你父皇平日极看重他，如今你却公然圈养面首，还是那么个腌臜地儿里出来的，这不是狠狠在打你父皇的脸么。母后今日若是不仗杀了他，便是害了你，改日你父皇必然要责怪于你的。”

　　慕容昭知晓其中厉害关系，心中亦是后悔。只怪她当日以为自己必死无疑，才做出这等荒唐事来。她擦了擦泪，哽咽道：“但、但他是无辜的啊...”

　　“谁不无辜？”容后语气一转，眼神锐利，如暗藏刀锋，“驸马爷难道不无辜？好好儿的被你戴上一顶绿帽子，天下有几个男人能忍受得了？”

　　容后今日是铁了心要惩治她一番，婚前任性还能推脱道她是天真烂漫不懂事儿，如今成了亲的人，却依旧这样肆意妄为。薛陌许是顾忌皇家体面不敢惩治于她，她作为阿昭的母后，岂能看着她给皇室添黑。

　　慕容昭眼见求情无望，看着雪言被人拖上刑凳，念及自己两次因他获救，今日他有大难，自己却束手无策，心中悲痛。额前的碎发挡住了雪言的眼眸，慕容昭看不清他神色，心中想他此刻也是被吓坏了吧，居然连反抗都忘了。

　　也不知哪来一股力气，慕容昭冲下去扑到雪言的身上，用身子护着他，嘶声哭道：“母后，人是儿臣买的，一切都是儿臣的错，您要打就打儿臣吧！儿臣替他受刑！”

　　雪言身子一僵，在她看来如此危急的关头，他却有些走神。

　　从他记事起，他就没体会过被人保护的滋味。在雪言的字典里，从来只有弱肉强食这四个字，那些弱小的人，不过是强者成功的垫脚石而已。

　　幼年他被送入圣火宫的杀手营训练，每年年末的考核教官都会命他们互相厮杀，以此来淘汰那些虚弱和没有天赋的人。往日里同吃同睡的伙伴儿，下一刻就有可能将匕首从背后插入你的心脏。

　　星海冢的桃花鲜艳一日胜过一日，树下都埋着杀手的尸骨。有死在同伴手中没通过考核的，亦有刺杀失败死在仇敌刀下的。

　　临到终了，连个墓碑都没有，草草往树下一埋，这一生便算是结束了。

　　他一路手染鲜血脚踏尸骨而上，登至顶峰亦不觉寒冷，只因不知温暖是何物。如今被比他弱小百倍的女孩儿护在身下，竟有一种陌生的情愫涌上心头，连她的泪水滴在他的手背上，烫的他似乎感受到了人间的烟火气儿。

　　“嘭！”容后摔碎了手中的瓷盏，气的发抖，她这是捏准了她下不了狠心打她吗？她这个女儿，从小到大没吃过半分苦，一直千娇万宠地养着，金尊玉贵地供着，其中也有她和烈帝的原因。烈帝皇子虽多，却只得了这么一个宝贝女儿，又是嫡出，恨不得含在口里怕化了，捧在手心里宠着，养成了她如今的坏脾气。

　　皇后身旁的大宫女春桃觑着她的脸色，对着下面叱道，“还不快把公主拉开？”

　　“不，”容后沉声阻止，“她要替他挨板子，那便挨吧。”

　　自己的女儿，自己知道。皇后并不信她能有这份胆量儿，左不过吓唬她一下，逼迫她放手罢了。一个男宠而已，值当什么。她理了下衣袖，从容地坐了回去。

　　这下可苦了执刑的人，眼瞧着公主垫在上面，板子高高举起，落也不是，放也不是。瞥了一眼皇后愈来愈冷厉的眼神，慎刑司的严嬷嬷咬了咬牙，对着执杖的太监点了点头。

　　小虎子也不知造了什么孽，今日被派来执刑。不管是杖杀公主心爱的男宠，亦或是杖打公主本人，他的好日子都算是到头了。

　　低低念了一句“神天菩萨”，小虎子闭着眼睛打了下去。

　　这一板子打的极轻，轻飘飘地落在慕容昭身上，跟瘙痒儿似的。

　　严嬷嬷暗叫不好，转头一瞥果见容后阴沉的脸色，“你若是不好好打，本宫便送你去暗堂再学学该怎样打板子？”

　　暗堂那是什么地方？凡是犯了错的太监宫女进去了，没有一个活着出来的。小虎子一哆嗦，力气也上来了，抬起木杖又狠又准地打了下去。

　　慎刑司的刑具最是精致狠毒，这木杖上带着凹凸不平的小尖刺，几板子打下去便能把人打的皮开肉绽血肉模糊。

　　容后预想中的情景并未出现，自己养尊处优的女儿居然未曾躲开。她死死地抱着那个低贱的男宠，闷哼了一声，硬生生受下了这一板，鲜血瞬间在雪白的衣裙上弥漫开来。

　　容后似乎被那抹深红刺痛了眼眸，护甲深深地掐进肉中。

　　“为什么要护着我？”雪言低低问了一句，他闻到了熟悉的血腥味，有一瞬间的怔神。

　　慕容昭并未听清他的话，她的身子微微发抖，腰上传来的剧痛让她想马上晕过去，但依旧咬着牙抱着他，心中只有一个念头在反复：母后定不会杀了她的，她一定要护住他！

　　“明明很害怕，为什么又要护着我？”雪言被她紧紧圈着，能感受到她身体传来的阵阵战栗。这个素来寡情冷血的杀手此刻眼眸居然清澈如同孩童，固执地想要寻求一个答案。

　　未曾等来回答，第二道板子便又落了下来。雪言眼眸一闪，手指微动，一道气劲便从指间迸出。

　　“哎呦！”小虎子还未明白发生了什么，膝盖便传来一阵剧痛，整个人重心失衡，歪在了地上。

　　“你们在做什么？”

　　一声威严肃穆的声音打破了殿内的压抑，夏烈帝方才下朝，袍服还未来得及换，听闻了这边的动静，便急忙赶了过来。

　　太子跟在他的身后，亦是一脸的急切，待看向殿中被打的血迹斑斑的慕容昭时十分想奔上前去，只是碍于皇帝在场，勉强把持住自己。

　　夏烈帝的心中比慕容钰更痛，他三步并两步走上前去，想将慕容昭扶起来，又怕碰着了她伤处。慕容华抬头看向容后，眸中怒火翻腾，“皇后，这是怎么回事？”

　　这些年来夏烈帝虽专宠惠贵妃，却一直对皇后礼让有加，这样声色俱厉地对她说话，还是头一次。

　　容后对着怒气勃勃的慕容华，又看到慕容昭白衣染血的模样，心中又恨又痛，一句话也说不出来。

　　皇帝身旁的大太监安德喜最先反应过来，他尖着嗓子对身后的人道，“快去宣太医！”

　　夏烈帝轻轻地将慕容昭拥入怀中，只见他的宝贝女儿微微咳嗽着，呼气间都带着血腥气，却死死抓着他的衣袖，恳求道：“父皇...咳咳...求你不要处死他...”

　　慕容华不动声色地看了一眼刑凳上的红衣少年，女儿和驸马的事儿他昨日便听说了，这件事确是昭儿做的不对。只是为人父母，一向偏心自己的儿女，再加他对这个唯一的女儿一向是千娇万宠，半点苦也舍不得让她吃的。就连选婿，他也是择了自己最为欣赏的臣子配与她。如今看她伤痕累累的模样心疼不已，倒觉得皇后的惩罚过了些。

　　“父皇...”慕容昭拉着皇帝的衣袖又弱弱呼了声，像极了一只气息微弱的小猫。

　　慕容华将目光收回，轻柔地扶着女儿被汗水浸湿的青丝，“好，但是你要答应父皇，日后再不可任性胡来。”

　　慕容昭高兴的连连点头，皇帝看着她带着泪花傻笑的模样心中又好气又好笑。

　　皇后立于一旁，看着父女俩温馨粘腻的样子，有心想为自己辩解两句，只是这父女二人一来一去，全然无视了她的存在一般。

　　太子机敏，见慕容昭只是受了些皮肉伤，微微松了口气，转而来到皇后身侧，低声问，“母后，您怎么打起皇妹来了...”

　　容思柔觉得自己很委屈，握紧了掩在宽大衣袖里的手，有些气息不稳，“本宫以为她会躲开的...哪知道这傻妮子竟生生替他受下了！”

　　太子低低叹了口气，唏嘘道：“看来皇妹真的很喜欢这位公子。”

　　容后剜了他一眼，心中仍是有气，“什么公子不公子的，一个上不得台面的东西罢了！”

　　这会父皇正因皇妹受伤气头上，太子有心想提醒她收敛脾气，却见夏烈帝目光冷冷扫来，他一噤声，登时闭了嘴。

　　太医院方院使带着一众御医颤巍巍地赶来，安德喜忙张罗着人小心把她扶了进去。

　　慕容昭伤在腰上，方院使哪里敢看。只隔着帘子粗粗瞧了一眼，用悬丝细细地掂了脉，便朝烈帝拱手道：“公主受的是皮外伤，所幸并未伤及筋骨。卧床细细调养一阵，近日就不要下床走动了。”末了觑了觑烈帝脸色，又添了句，“想来是没有大碍的。”

　　夏烈帝神色缓了缓，容思柔趁机凑上来道，“昭儿这孩子也是死心眼，臣妾不过是要给那男娼一个教训，她倒好，死也要护着——”

　　这话说得极难听，听到男娼那两个字时，慕容昭的脸色白了白。

　　“你既知晓她死心眼，这样喊打喊杀的是做什么？”慕容华打断了皇后的话，语含责备。皇帝对这个唯一的女儿向来护短，在他看来只要她高兴，莫说是一个男娼，便是个楚馆替她买下来也不值当什么。唯独值得思虑的是薛陌那儿，少不得又要他去开解两句了。

　　容后被皇帝呛了一句，心中发堵。好歹两个孩子还在，他言语间却一点都未顾及她的脸面。皇后目光一转，投向暖塌上的女儿，只见她眼眸中满满的都是对慕容华的感激，竟是一点余光也未分给她，心中酸楚。


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