第三章 天朝气象

　　

　　乾清宫懋勤殿内，万历皇帝端坐龙椅，内阁大臣赵志皋等人在下手恭恭敬敬的坐着，说是坐着，却要比站着更加难受，屁股只敢战战兢兢的坐个边，皇帝的恩恤是一方面，要是不知好歹，当了真的话，那可就是逾礼了。

　　大殿正中，两个衣着全然不同的中年人跪伏于地，屁股翘得老高，身子颤抖不断，连头都不敢抬，不奉旨意，以目视君，那可是大不敬的罪过。

　　“外邦小臣郑拔（洪成基），叩见天朝大皇帝，万岁，万岁，万万岁！”

　　万历皇帝面无表情，道：“平身！”

　　“谢天朝大皇帝！”

　　两人颤巍巍的起身，低着头，垂首而立，丝毫不敢乱动，大殿的地下虽然铺着火龙，可温度倒也称不上热，万历皇帝都还裹着狐裘取暖，可是郑拔两人确实满头大汗，生怕言行有差，惹恼了这位大明天子。

　　万历皇帝仔细端详了半晌，这才开口道：“朕听闻朝鲜国内不靖，倭人作乱侵扰，到底情形如何？”

　　郑拔和洪成基两人对视了一眼，还是郑拔答道：“启禀天朝大皇帝，外邦小国兵甲不利，被倭人一时得逞，如今倭乱不止，还望天朝大皇帝垂怜！”

　　万历皇帝不置可否的点了点头，道：“现下如何了？尔国国主何在？为何不亲自前来见朕，备说详情！”

　　郑拔闻言，身子猛地一抖，颤声道：“启禀天朝大皇帝，外臣不敢隐瞒，现而今王京汉城已被倭寇攻占，平壤业已失陷，敝国国主如今身在平安道义州，至于为何未能亲来朝见，还请天朝大皇帝谅解，敝国虽然饱受倭乱，然敝国上下一心，正与倭寇激战，敝国国主身为一国之君，实在不敢擅离！”

　　一旁的肖太亨闻言，不禁撇了撇嘴，朝鲜详情如何，他是知道的，倭寇兵还未到，李昖便望风鼠窜，躲进了义州深山，还说什么坐镇国内，抗击倭寇。

　　郑拔见万历皇帝不说话，壮着胆子道：“启禀天朝大皇帝，敝国上下对天朝一向恭顺，敝国国主更是视大皇帝陛下如同生父一般啊！”

　　见过无耻的，可是没见过这么无耻的，李昖可是比万历皇帝整整大了十岁啊！天底下有儿子岁数大过爹的吗？

　　不过说到李昖对大明王朝的恭敬，那倒是真的，朝鲜的王宫，基本都是仿照大明的紫禁城修建的，但其中的各种殿宇规格，规模却相当于大明朝藩王府邸。

　　然而，由于朝鲜又是与大明关系最为密切的一个藩国，在大明各大藩国中汉化最深，对明廷执礼最恭。

　　所以大明成祖皇帝朱棣特别下诏批准：允许朝鲜国君在自己的金銮殿上配有一座雕饰五爪金龙的王椅，但体积要比大明紫禁城中的龙椅小许多。

　　对明成祖这一恩典，朝鲜历代国君自是感激不尽。他们平时便供着那龙椅不敢入座，只有每逢盛会大典之时，他们才会登上金銮殿的龙椅，召集百僚、宣诏发令，以示本国的赫赫威仪。

　　李昖对大明恭敬也是有史实的，有一次李昖过生日，席间，朝鲜内阁领议政柳成龙恭恭敬敬举起手中玉杯，率文武群僚祝道：“臣等恭祝大王与天同寿、安享永乐！”

　　“好！好！好！众卿不必多礼。”

　　李昖坐在那张纯金龙椅上，胖胖的圆脸笑意盈盈。他也不起身，一举金杯正欲欢喜答谢，忽然脑中灵光一闪，忆起刚才群僚的祝词当中有“永乐”二字，急忙放下了金杯，走下龙椅，俯身便向西方拜倒。

　　原来柳成龙在无意中提到了朝鲜宗主国明成祖朱棣的年号，这是对宗主国大明的不敬。而李昖急忙向大明国的北京方向拜倒，则是以自己虔诚礼敬来弥补刚才众僚犯讳的失礼之处。

　　见到本国大王这般举动，柳成龙一愕之余，立刻醒悟过来，急忙率领群僚离席纷纷向西而拜，战战兢兢地说道：“臣等愚鲁无知，冒犯了大明天朝上国先帝的年号，实在是罪该万死！罪该万死！”

　　李昖君臣等人向西行过三拜九叩大礼之后，这才心有余悸地纷纷平身。李昖抬眼看了看柳成龙，惊魂未定地说道：“柳爱卿，今后你谈吐措词之际，须得多加留意才是！倘若大明天朝上国闻知今日此等失敬之事，一纸御诏斥责下来，那可如何是好？本王听说当今的大明皇帝陛下春秋正茂，刚正明决，驭下甚严，只怕他一怒之下，遣使来问，本王也回护不了柳爱卿你了。”

　　“是！是！是！大王训斥得是！愚臣日后再也不敢造次了！”柳成龙也伸手抹了一下额上的冷汗，起身急忙和文武群臣一道退回坐席边跪下。

　　后来柳成龙还是没能保住，李滉等人借着这件事对柳成龙大肆攻讦，柳成龙最终落得一个饮鸩自杀的结局。

　　一想到李昖，万历皇帝的脸色也不由得缓和了些，可是对出兵一事，还是难以决断，道：“尔国向为东国之强者，为什么突然失陷于倭贼？而且，尔国既然求援，怎么不曾提及几月几日那道沦陷、发生什么战役、损失多少兵马、将领有谁战死、臣子有谁死节等等？”

　　郑拔闻言，惊得大汗淋漓，生怕万历皇帝怀疑朝鲜与日本同谋，想要假借向明朝求援之机，引诱明军进入朝鲜来歼灭之，忙道：“大皇帝万勿生疑，朝鲜上下久侍大明天朝，忠心耿耿，天日可鉴，外臣以为倭寇之图朝鲜，其意实在大明，今大皇帝发兵之救朝鲜，以外臣愚见，实所以保大明啊！”

　　万历皇帝眉毛一挑，道：“日本不过一撮尔小邦，岂会怀此贪天之念？”

　　郑拔知道今天要是不消除万历皇帝的疑心，是绝对请不到救兵了，连忙伸手入怀，掏出一张锦帛，双手捧着，道：“天朝大皇帝，外臣不敢欺瞒，今有日本关白丰臣秀吉致敝国国主的国书为证，狼子野心，皆在其中！”

　　万历皇帝对着张诚示意了一下，张诚连忙上前，取了国书，转呈万历皇帝，万历皇帝打开一看，只见上面清楚的写着：

　　日本国关白丰臣秀吉致书朝鲜国王阁下：

　　雁书薰读，舒卷再三，多谢贵国美意。我日本国虽拥六十六州之地，比年各藩林立，乱朝纲、废礼法、不奉天皇久矣。故吾奋志投袂，三四年之间，伐叛臣、削逆藩，声威播及异域远岛，终于厎定全国，天下太平。

　　吾深夜扪心自思：竟有何德能成此大业？忆及吾当年托胎之时，吾母梦见赤日飞入怀中。相士据此断曰：“此儿系日神之子，故世上凡日光照临之处，无不归其掌握。待其成年之后，威震四海、权倾八荒，宇内唾手可得也。”吾有此等天赋异禀，何敌不可灭？何功不可建？何事不可为？

　　吾一念及此，遂生鹰扬之志，岂能郁郁乎久居海隅之国？所以，吾不惜以年过半百之身，不顾国家之隔、山海之遥，乘势长驱直入大明国，易吾朝之风俗于其千百余州，施吾仁政以化育其民直至亿万年。

　　尔国既已闻风来朝，吾心嘉之，特赐尔等为我日本国属下大藩，优礼以待。尔等自接吾书函之日起，便须厉兵秣马、织衣修甲，助吾日本武士饮马海滨、征服大明！若有怠慢，吾当执四尺青锋兴师问罪！

　　读着读着，万历皇帝越来越怒，竟也不禁气得“咯咯”咬牙，涨红了脸，他突然发作起来，将丰臣秀吉的那封黄绢信函摔在地上，失声怒喝道：“欺人太甚！欺人太甚！丰臣秀吉这狗贼欺人太甚！”

　　“圣上息怒！”赵志皋一见，急忙带领众臣齐齐跪下，伸手捡了那封国书，只看了一眼，也是大惊失色，饶是他这个好脾气老实人，也不禁恼了，“主辱臣死，倭虏欺我圣上，藐视我大明天朝，臣等誓与倭虏永不两立！”

　　其余大臣也传阅了一番，也是气得直吹胡子，个个捶胸顿足，激愤不已，尤其是肖太亨不看犹可，一看之下亦是怒不可遏：“这倭虏实在是狂悖之极！臣等愿意竭尽全力以报圣上所受之辱！”

　　什么是天朝，那就是万邦之主，天下万国的龙头老大，日本算什么东西，不过一偏远海岛之上的蛮夷小国，如今居然贪心不足蛇吞象，想要挑战大明王朝，这如何能忍。

　　要是大明朝上下摆弄几句“抗议”，“强烈抗议”，然后再表示一下“关注”，就偃旗息鼓的话，那岂不是要被人笑死，还算什么天朝大国。

　　万历皇帝又是个急脾气，当即下诏，派遣天兵，直入朝鲜，讨伐日本。

　　“倭人弹丸鼠国，早几年犯我海境不逞，今日竟敢复返侵我番邦？真是不自量力，告诉兵部，就近从辽东派支兵马，把倭人赶下海去。”

　　这话说的多霸气，天朝气象，尽露无疑！

　　遣散了众臣，万历皇帝唯独将肖太亨留了下来，道：“肖太亨！你与李成梁那些龌龊事，朕本来不愿意理会，不过这一次，倭奴欺朕太甚，朕欲用李家抗倭，你身为兵部尚书，不可造次，若是坏了朕的大事，朕须不饶你！”

　　肖太亨被万历皇帝申斥了几句，也是吓得面无人色，连忙口头接旨，下去找人商议出兵之事了。


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