第7章 谁家儿共女,庆端阳

　　楼下一开始喧闹时，宋夫人怕闹出事来，已经叫了小丫头去问。小丫头还没回来，青娘眼力好，先认了出来。报了夫人说：是那日夜间替她针灸的蒋家小娘子。青娘说，因那蒋家小娘子颜色惊人，那夜又露了手神技，所以记得牢固。宋夫人也想了会，实是当夜诸事烦心，没顾上那小娘子，此时听了青娘所言却有些意动。自官家迁都以来，这泗水城就成了边城，人烟稀少。有个好样貌，还懂医术的小娘子，宋夫人也是头回听闻。

　　想了片刻，就让青娘去把那小娘子请了来。青娘应了，转身就向楼下去。谁知楼下妇人小子围了蒋左卫七嘴八舌只顾嘻闹，嚷了半天也挤不进去，臭汗倒是挤出了一身。直到楼上吹响了牛角号准备开始祭河神，大珠那丫头又开了嗓喊，那群浑人这才散了开。

　　青娘心里真是再三谢过大珠那小丫头，那小丫头真是太管用了。此时见道路让开，青娘忙理理挤散的发髻衣衫，走上前去。曲身，冲着两位小娘子福了一福，清清嗓子与道。

　　“我是宋将军府上夫人身边的管事，小娘子可以唤我声青娘。我家夫人请蒋家小娘子们一同去东祭台，酬祭河神，送龙舟入水。上次泗水桥边多有劳烦小娘子，夫人很是感谢。”

　　说完便侧身候在一旁，高台上的牛角长号这时吹响了第二声。紫苏见了青娘也立刻认了就是那夜的胖妇人。时下以瘦为美，有个这般丰腴的妇人也是少见。忙拉了妹妹近前，曲身回了个礼说：“医者救人，那本是我爹爹应做的。紫苏只是听爹吩咐下针，千万别再言谢。夫人有请，我们这就来，还要麻烦青娘婶婶给引路。”

　　蒋大郎一边听了急忙上前做了个揖，说：“小人给青娘子请安！我是蒋大夫家的大郎君，我这两个妹妹少不经事，言语不状，恐污了贵人耳目，还请青娘婶婶允了小人一起面见夫人！”

　　青娘打量了蒋大郎一眼，笑着回道，“我家夫人是女眷，怎好随便与生男相见。我观蒋家大郎也是个读书人，应知道这理。想必蒋家大郎恐是担心你家妹妹们，才有此说。且安心让崔左卫陪你看这龙舟戏，见完了夫人，我会完完整整把你的妹妹们送回。”

　　说完再不多言，只抬手对着两位小娘子做了个“请”。蒋大郎还想再说什么，却被崔虎生拽住。紫苏便牵了妹妹在青娘指引下，下楼去了。崔虎生叫过跟随青娘的府卫，交待了几句，才放人离开。

　　紫草没有担心，反倒一脸兴致的观赏四周的景致。五月是恶月，又因这龙舟竟渡，大半个泗水城的人都出来了。两岸富贵人家都搭了看台，小娘子们个个也都穿红着绿，钗环满头。拎篮的小贩沿岸吆喝，热闹的很。紫苏却因着夫人召唤失了心情，只牢牢抓紧妹妹的手。几次把探出身看周边摊贩的妹妹拉回来。

　　那夜过后，紫苏连做了几夜恶梦，蒋大娘还带着家里几个小的去给她叫黑，说怕是被夜游神给惊了。可娘哪里知道，紫苏是被那些贵人惊了。她生平第一次知道，在那些的贵人眼里，她们的性命如芥草。

　　青娘看了那位年纪稍小的小娘子眼珠子骨碌碌的左右顾盼，什么东西都要拿手上摸上一摸。短短一条道，走了大半响。她也只笑不语，间或等上一等，并不催促。待到了东祭台紫苏才发现将军与将军夫人早已祭拜完毕，那话原是客气。紫苏还怕迟了，心内暗嘲，贵人怎么可能等她们来一同祭神

　　。

　　青娘不解释，只带着两个小娘子跟着人群依序祭拜。因摸不清宋夫人心思，紫苏的满心困惑也只好压下。

　　难能有机会祭拜河神，索性静下心来，安心祈福。

　　轮到她们时，青娘燃了香递来，紫苏虔诚接过，三叩首。

　　一求家人平安，爹娘添寿。

　　二求哥哥们心想事成，学业进益。

　　三求……三求自己的亲事能顺顺利利吧……

　　紫苏拜完很有些羞涩，好在紫草也在专心叩首，没问她祈福内容。

　　祭拜完，青娘又带着紫苏她们绕着青帷帐，拐进附近一个朱红色的大帐篷。

　　帐篷搭得很高，怕是能比过泗水城内的酒楼。从篷顶垂下六根五色流苏，顺着帐角垂着。那帐篷也不知用的甚么面料，阳光下隐有暗纹，灼灼生辉。帐篷的入口处，两侧各插了面青缎虎面大旗，上书“宋”字。

　　青娘先入帐禀告，紫苏和妹妹候了好一会，才出来个小丫头领了她们进去。便是适前在观景台喊话的那个小丫头。

　　紫苏原以为帐内必是阴暗的，谁知帐内光线却很好。抬头一看，才知道顶上是中空的。帐内沿边站了两排青衣粉襦的小丫头，地上铺的是五福祥纹的毛毯。刚才引了她们来的青娘现时立在了宋夫人身边，弯了腰给夫人捏背。

　　宋夫人则侧歪了躺在在一张褐红色雕花鸟纹的罗汉床上。

　　一个小丫头，跪在床前，正给那宋夫人捶腿。

　　见两个小娘子进了帐，便有人拿了两个棉垫，在罗汉床前摆好，宋夫人身后的青娘，不停的她们使眼色。紫苏看了半天不晓其义，以为是让她们坐那儿，便带着妹妹坐下了。而紫草只顾着打量四周摆设，居然还小声对她说什么“帐帘漂亮”的话，一脸懵懂。

　　好吧！紫苏也承认，宋夫人背后的那副帐帘确实漂亮。说是绣品却更像一副画，画中芙蓉花似乎触手能摸，那只鸟儿也是活灵活现。

　　“算了，两个乡下丫头，哪懂这些虚礼，别折腾了。”

　　宋夫人“扑哧”一声笑了出来，懒懒的挥挥手，说：“青娘去搬两个圆凳，让她们近前陪我说会儿话。光看着这些鲜嫩的小丫头，我精神都似好些了。”

　　宋夫人比上次见时脸色已好很多，只是神情中难掩疲倦，面色也太过苍白。扑了些脂粉反显得脸色更差。额上上匝了个紫色的额带，想必是有头风之疾。见凳子搬来，紫苏敛眉低目的小心坐下。紫草却盯着宋夫人，眼神里都是羡慕。

　　“边上这位小娘子有些眼生，瞧着样眉眼与蒋娘子相仿佛，可是小娘子的妹妹？”

　　“正是我的妹妹，我叫紫苏。妹妹比我小四岁，名唤紫草。夫人直接唤我们名字就好。”

　　宋夫人想了想又问：“蒋大夫竟给你们取了名？这倒是少见。紫苏……好像是菜名？”说着宋夫人调头问身后的青娘。

　　青娘笑着答道，“夫人所言极是，朝食夫人还进了些紫苏做的汤羹。”

　　“紫苏……紫草……，蒋大夫给你们取这名字，可有深意”

　　“爹爹开着生药铺，紫苏紫草都是药材。紫苏果实和梗可入药，通心经，益脾胃。”紫苏小心说完，又扯了扯妹妹示意接着说。

　　“嗯……紫草，入心包络，肝经，凉血，清热，解毒。”

　　见妹妹也算流利的答出紫草的药性归经，紫苏松了口气。当即给了妹妹一个赞许的眼神，妹妹却得意的挑了挑眉。

　　今天也不知这宋夫人为何传唤，紫苏心里不安，又想不出缘由。难道还在记恨爹爹不曾帮她保下胎儿？此刻只深恐得罪眼前贵人，盼自己和妹妹多给这位夫人留些个好印象，少些恶感。便有什么惩处，也能减轻几分。

　　宋夫人听了拍手笑道：“青娘快看看，今日，我倒是见着了两个小药娘子!”

　　青娘一旁笑着应喝，“托夫人的福，青娘今天也是跟着夫人开了眼界！”

　　宋夫人坐起身，饶有兴致的追问:“平时，你们都能诊些什么病？快都说来与我听听！”

　　紫草顿时有些蠢蠢欲动，紫苏一把按住。

　　“紫苏与妹妹只是帮着爹娘收拾些药材，稍通些药理药性。因着家里开了生药铺，难免平日跟着爹爹学点医理，闲时自家人治些小病，既不敢当药娘子，也不敢与人诊治。”

　　“就是这般已是很不错了，寻常小娘子哪会懂这些。我倒是没想着，这荒凉地里也能生出这般的人才。说到这里我倒是想了起来……”宋夫人冲着青娘招招手。

　　“上次夜里匆忙，想必你也知道，忙乱中倒把你们的诊金给误了。回来后我这身子也一直不见大好，我家将军又是个粗人，对这些小事不上心。好在今日遇上，也是缘份。我还另备了两块料子，你与你妹妹拿了去，那颜色正合你们用。这般好的年纪就该扮得如花儿般，看了也让人高兴。”

　　说话间青娘抱了个蓝色缎子面的包袱，并一个锦囊。因连着说了这许多话，宋夫人有些轻喘。就有小丫端个白瓷茶盅上来，宋夫接过喝了两口，又抚了半天胸口，才又接着说。

　　“我这身子经了那次事，也算是不中用了。本还想与你们多聊两句，算了！还是让青娘送你们回去。待我精神好一些，再寻了小娘子说话。”

　　知道这是要她们走，紫苏拉着妹妹起身，向宋夫人道了谢，行了礼，这才跟着青娘出了帐篷。

　　出了帐篷才知道帐篷外已人声鼎沸，因这块大约是清了场，所以能清晰看见泗水河上有六只龙舟，一大五小。最大的那艘龙头扎红铺金，还立了面红漆大鼓，鼓前有名身形极其壮硕的男子正光了膀子用力擂鼓。另五只小龙舟上也立了小鼓，大鼓响，小鼓应，各舟上号子震天，锦旗飞舞。听了只觉热血沸腾。

　　妹妹看迷了眼，紫苏拉了也不肯走。

　　青娘见了紫草看入了神，很是自豪的说，“小娘子站在这边看不大清楚。其实那主船上击鼓的便是我家将军，最是威武。”又说，“观景台最适合看龙舟戏，若想看仔细了还请两位小娘子且随我来，再者，你们的哥哥和崔左卫还在观景台候着。”

　　“那青娘婶婶快些走，我觉这龙舟戏有意思极了。”妹妹抬了包子脸，央求道。紫苏见了有些头痛，因着外人在，也不好多话，只能低头静静跟了。

　　自帐篷里出来，紫苏心里就有些不安稳。这宋夫人话中似有深意，可她却理不出头绪，只好提醒自己需时时留意，处处留心。妹妹淘气，要强打精神看住妹妹不出大错。

　　只是她这些年也是被爹娘哥哥们拿主意惯了，少有需用心思考的地方，脑袋里装满了糨糊，越搅越粘。眼见观景台近了，哥哥与那崔虎生正在楼口探头张望，才心下稍安。这事待回去再和家人相商，总能弄明白。

　　到得楼前，青娘把包袱和锦囊递到哥哥手里，又把宋夫人的话重复了一遍，就回帐篷那边。紫草立刻兴致勃勃的拉着崔虎生要上二楼，崔虎生只好一边上楼一边回头看紫苏。蒋大郎棒了包袱也没多问，也护了妹妹跟着上楼。见大哥没问，紫苏只好咽下话来，跟着众人看那龙舟戏。

　　青娘说的果然没错，站在观景台上，六个龙舟看得一目了然。其中有只龙舟已拿到红缎球开始回转，剩余四舟奋力直追。眼见离终点还有一半水程，竟然五舟并行，互相开打。那红缎球也不知用什么做的，落水了也不沉，只漂在水面。

　　“阿苏快看那只黑衣队的龙舟，这回必定是他们夺这头彩!”

　　崔虎生转到紫苏旁边讲解，见三人都疑惑的看着他，有些不好意思又有些得意的接着说道。

　　“黑衣龙舟上领队的是何中卫，此人臂力惊人，善泳。元晋弟弟，你看！那黑衣龙舟离其余四舟最远，所受波及最小，颇有隔岸观火之意。待何中卫取了缎球必能一举夺魁。”

　　紫苏并不明白何中卫是什么人，只见水面确如崔虎生所言。除却黑衣龙舟，只损失了几人，其余四舟上一半人群都飘在水里，打得水花四溅，你争我抢。

　　突然，水“哗”得乱响，一个黑影从河里猛得跳出二尺来高，顶起红缎球，用力向前抛去，前面三丈开外早有黑衣小将候着接球。另一边，无人注意，黑衣队的龙舟已经有意无意飘离其它四舟一个半船身。眼见抢到手，那船顿如离弦之箭，直扑终点。那接球的黑衣小将，业已翻身上了龙舟。舟后一片叫骂声，只是悔之晚矣。

　　蒋大郎见了连声喝“好！”二楼也是一片叫好声。

　　岸边观众多是妇人小儿，此刻皆拼命尖叫着向到达终点的龙舟投掷鲜花蔬果。舟上将士本赢了比赛，可这刻却被鲜花蔬果挂了满身，好不滑稽。这多人也分不清哪个是那位臂力惊人的何中卫。一旁的妹妹高兴的不得了，掏出怀里前天刚做好的荷包也向那龙舟掷去。只是距离太远，荷包又轻，没落龙舟上，倒落在岸边一个光膀子的男子头顶。

　　崔虎生见了，忙冲楼下拱拱手说，“何中卫有礼！今天赢得真是精彩！”


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