42.方县诡事

　　宝应深知，此间人盼往生，重安葬，死后焚尸是恶毒的诅咒。若依方县驭夫所言，不经家属应许，将良民焚尸抛于荒野，难免会遗祸无穷。

　　然方县几人惊骇欲死，吓得似魂飞魄散，宝应也知，若不善加安抚，后面路上不定再出险情。于是找一处背雨的山洞，命莲心率得力随从，将尸体当众“焚毁”，真正“焚尸”时，其余众人皆在五丈外，实际车夫尸体未被焚毁，不过焚了阿周预备的干肉。那几人早吓破胆，一见达成心意。恨不得生出翅膀，早早摆脱这恐怖境地。

　　也因了始安郡外那些神出鬼没的人，宝应放弃水上路线，一路迎风曝雨，在泥地里艰难前进。路上借住的人家，及路经的县城，也处处透着诡异。是以，四日路程用半个月，半道上连休整也不能。到方县官驿时，所有人都狼狈不堪。　

　　吃了半月粗陋食物，好容易有了热食，宝应却食兴全无。正想勉强吃些睡下，见莲心匆匆进来，近前小声说道：“娘子，有紧急事。”宝应强撑精神，恹恹道：“何事？”莲心道：“始安郡失陷了。”宝应先是一惊，继而神情变幻，良久方道：“莫非他们是为粮草？”

　　饶是莲心老练，也不由面上惊怔。他所以知道内情，实因郎君商行天下，讲个四通八达的耳目，和五湖四海的朋友。

　　这次为杨小娘子，郞君许他许多便宜，在始安郡时，他动用郎君的暗线，是以两下的两下沟通，他知道更多事。

　　而小娘子并无别的倚助，仅凭莲心说的一件事便猜到实情。莫非——自从到始安郡，阿廖便神龙见首不见尾，行迹颇我诡秘，是替娘子探听消息去了？

　　年初料理杨子村之事，郎君就隐隐猜疑，觉阿廖不似常人，只是郎君碍于情面，不欲深究。之前离了方县，往凉州去时，娘子早就提过，阿廖练过拳脚功夫，有些江湖手段，命他别处探听消息。后来她要连夜赶回，也命阿周留了讯息，要阿廖自行赶回。

　　莲心东西想一通，实在没有头绪，忽又听她说道：“实在无能，可知始安郡守是何人？”

　　莲心忙屏息凝神，细声说道：“此人姓王，名理，字微之，系太原王氏子弟，是东耶书院名秀，年三十有四，始为东鲁州莱县太守，前年才右迁至始安郡府。”

　　宝应闻言，思忖着，疑惑地摇头：“此人名声，我一直耳闻，不像酒囊饭袋，不堪托付之人。怎么会——”莲心虽也奇怪，但并不似宝应好奇心重，又有精思耽审的习惯。

　　两下正无话，阿周进来了。阿周直到近前才低声道：“小娘子，奴适才去灶间，寻此些石绒引火，却从后院寻见此物。”说着从袖中拿出一件物事，捧给宝应和莲心来看。

　　宝应定睛细视，见是一块紫色玉块，只有指甲盖那么大，只从这残块的质地，便能看出块玉饰的价值。

　　宝应将残块拿在手中，在灯下细细审视，一时说道：“从形状看，当是一块玉玦的残片——”便听莲心轻呼一声，宝应和阿周转头看他，他一时讪讪地，捏着手尴尬道：“小娘子恕罪，奴也知上等紫玉极为难得，而紫玉玦更是稀世之宝，想来这……佩玦之人，不是皇族，便是上族世阀之人……”宝应闻言倒无评价，摩挲着玉块若有所思，渐渐地神色凝重。

　　阿周见状，忙又说道：“娘子恕罪，奴忆得发现此物时，驿卒在一旁谈笑，道亏得驿丞有些情面，不然这没尽了地落雨，哪里去寻干爽的绒草，此物之主不见得此间遇害。”

　　宝应表情沉沉，摇头喟叹道：“不然——即便不在此处遇害，这驿馆中人，也了脱不了干系——莲心，你快去嘱咐他们，再是疲累，夜里务必警醒——看来，明日还要赶路——真是多事之秋。”

　　莲心去远了，宝应拉住阿周，盯住他紧问：“他果真知阿廖行踪，他果然赶在前面吗？”阿周也稳稳回视他，坚定说道：“小娘子放心，我二人自幼一处，有常人不识的方法，出始安郡府那夜，已告知他速速离开。”

　　宝应如释重负地叹息，重重往椅背上一靠：“你可知，我等若非手脚快，那一夜，便被裹挟到战乱中——哎，始安郡府落入教匪手中了。”阿周面目只是惊诧，内心却止不住惊涛骇浪——这意思，他们离开始安郡府那夜，城中就起了乱战？

　　一会儿莲心回返，宝应低声说道：“此非善地，本该速速离去，可一行十人，倒有大半病着，也是无法。好叫你二人知晓，方县乃边远小县，县中并无高门大姓，这佩紫玉玦者，定是世族中核心子弟，方县官驿是县中唯一宿馆，实是羁旅之人首选，所以，——”

　　宝应见二人神色清明，眼神中透着颖悟，揉着脑袋阖目说道：“非常时刻，是非之地，劳你二位担待。最好打听着驿丞家是否生了事。”二人连道不敢。

　　似乎要证明她杞人忧天，官驿竟一夜无事。更叫人喜出望外者，连日阴雨，到了第二日，暌违一月的阳光终于普照大地，世间万物被唤醒生机，那悄然苏生的动静，似在心中蓬勃的绽开。宝应也一扫阴郁，有种劫后余生的喜悦。

　　一凭分析，二凭直觉，宝应皆深觉不妥，虽然暂时无事，是非之地还是不宜久留。她早早吩咐莲心、阿周，提前收拾妥当，用过朝食立刻出发。

　　大家正在朝食，听外面吵嚷之声，不多时，便有驿卒来报，说一伙姓史的汉子，在门外在大哭大嚷，道阴娘子害死史三郎，竟还挫骨扬灰，将其尸骸扔在鬼林之中，让他死了也不得安生云云。

　　宝应还无反应，阿周连忙伏罪，说是他的失职，又说昨夜已遣人送去二百贯。

　　宝应明白他意思，二百贯这个数目，别说是操持贱业的人家，对宝应家都是天文数字了。之所以有赔付能力，倒非借了未婚夫的光，只是动用了谢清音所赠的信符。

　　全国连锁的嘉通标号的信符，相当于后世的存取款单据。她与阿阴尚未成婚，一直不愿过分仰赖他的家业，是以在始安郡府时，特意取出五百贯备用。


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