第九章
第二天一大早，简可以走出房间活动并能够和他们一起吃早餐，于是姐妹俩要求他们府上派人送封信回家，要她的妈妈来看看简，并接两人一起回家。他们立即照她的话去做了。很快班纳特太太带着两个最小的女儿来到尼日菲尔德花园。如果班纳特太太发现简病的真厉害有危险，那她真要伤心死了，但是一看到简的病并不怎么严重，她就放心了，但她还是不希望简马上康复，这样，她就得离开尼日菲尔德花园回家去。所以当她的女儿提出要回家去，她听也不听，况且医生也来看过病说到，现在最好不出门。母亲陪着简坐了一会儿工夫，宾利小姐便来请她吃午饭，于是她就带着三个女儿一块儿上饭厅去。宾利先生前来迎接她们，说是希望班纳特太太看到了简.班内特小姐的病并不是想象中那般严重也就可以放心了。
班纳特太太回答道：“我还真没有想到会这么厉害，先生，她病得太厉害了，大夫也说，不可以叫她走动。所以我们只得麻烦你们多照顾她几天啦。”
宾利说道：“医生都说不可以走动了。我相信我的妹妹们也决计不肯让她回去。”宾利小姐冷淡而有礼貌地说：“你放心好啦，班内特太太，简待在我们这儿，我们一定无微不至地照顾她。”
班纳特太太连声道谢。
接着她又道：“要不是你们的细心呵护，我相信她还不知道会病成什么样儿了，因为她病得确实很重，难受得厉害，她很坚强……她一直都是那样的，我还没见过有第二个人像她这般坚强的性格。我常跟其他几个女儿们说，她们比起她差远了。宾利先生，你这所房子很不错呢，周围的景色也很美。在这个村庄里，只有尼日菲尔德花园环境最好了。虽然你的租期很短，你还是千万别急着搬走的好。”
宾利先生说：“我目前还没有搬走的打算。”
“我猜想得一点儿不错，”伊丽莎白说。
宾利马上转过身去对她大声说道：“你开始了解我啦，是吗？”
“噢，是呀……我完全了解你。”
“但愿你这句话是在夸我，不过，这么容易被人看透，也不是件好事。”宾利笑着说。
“那得看情况说话。一个深沉复杂的人，让人捉摸不定也未必是好事。”
她的母亲连忙嚷道：“莉茲，别忘了你在做客，别在这里说话随随便便，不讲礼貌。”
“我以前还不知道你是个研究性格的专家。”宾利马上接下去说。
“不错，可是最有意思的还是研究性格复杂的人。至少这样的性格有研究的价
值。”
达西说：“可是，乡下可供研究的对象很少。因为在乡下，这些人都是非常简单、直率、单纯。”
“可是人们本身随时都在变化，他们身上永远有新的东西值得你去研究。”
班纳特太太听达西以轻蔑口气说到乡下，不禁有些生气，便连忙反驳道：“告诉你吧，别以为城里人比乡下人多好。”
大家都吃了一惊。达西看了朝她一眼，便沉默不语走开了。班纳特太太自鸣得意，便趁着一股兴头说下去：“我觉得伦敦除了商场和公共场所繁华以外，也比乡下好不了多少。乡下空气多好……不是吗，宾利先生？”
他回答道：“乡下和城里各有利弊，我随便在哪儿生活的都很愉快。”
“那是因为你的性格好。先生，”她说到这里，便朝达西望了一眼，“有
的人就觉得乡下土里土气。”
“妈妈，你根本弄错了，”伊丽莎白这话一出口，她母亲就红了脸。“你完全理解错了达西先生的意思。他只不过说，乡下没有城里那么多三教九流的人，这也是事实呀。”
“当然咯，亲爱的，谁也没那么说过。要是说像咱们这么大的村子，也就所剩无几了，也没有多少人。”
要不是为了给伊丽莎白留面子，宾利先生真就忍不住要笑出来了。他的妹妹可没有他顾忌那么多，便不由得带有讥笑的表情看着达西先生。伊丽莎白赶紧找个借口岔开她母亲的思路，便问她母亲说，自从她离家以后，夏洛特·卢卡斯有没有到朗博恩来过。
“来过，她是昨天跟他父亲一块儿来的。威廉爵士是个多么平易近人的人呀，那么绅士的一个人！没有架子！他见到什么人总要聊上几句。我认为这才叫有教养，而自以为高人一等的人，他们的想法真是大错而特错。”
“夏洛特在我们家里吃饭的吗？”
“没有，她硬要回去。据我猜想，大概是她要回家做家务。宾利先生，我家就不是这样，雇佣人，这些活都应该是佣人干的，我的女儿从小就娇生惯养的。不过各家有各家的条件，告诉你，卢卡斯家里的几个姑娘全是些很好的女孩子。只可惜长得不漂亮！当然并不是我个人以为夏洛特长得难看，她第一次社交舞会的礼服就是我们简设计的，当时是惊艳全场。人靠衣服马靠鞍，这句一点都不错。”
“她看来是位很可爱的姑娘，”宾利说。
“是呀，可是你得承认，她的确长得不漂亮。卢卡斯太太本人也那么说，她还羡慕我家的简长得漂亮呢。我并不喜欢夸张自己的孩子，可是说老实话。这是事实。我们简既漂亮又有才华，设计的衣服特别受人欢迎，我们家还在梅丽顿和伦敦开的都有店铺呢，这些可都是她们姐妹们经营的呢。”班内特太太一脸骄傲的说道。
“我始终相信，能设计出那么惊艳的衣服的人是一位心灵手巧有非凡才华的人”达西说。
“达西先生总算说了一句公道话。我们简就是有这样的天赋。”班内特太太总算给了达西一个好脸色。
达西只笑了一下，接着大伙儿都沉默了一阵子，这时候伊丽莎白又开始担心，母亲是否会出丑。她想说点儿什么，可是又无话可说。沉默了一下以后，班纳特太太又重新向宾利先生道谢，说是多亏他对简的悉心照顾，同时又向他道歉说，她们的到来也来打扰了他。宾利先生回答得诚恳而不失礼节，弄得他的妹妹也装模作样，说了些很得体的话。她说话的态度并不十分自然，可是班纳特太太已经心满意足了。一会儿工夫，班纳特太太就吩咐预备马车。
这时她的小女儿就走向前。原来自从她们母女来到此地，两个女儿就一直在交头接耳地商量，最后说定了由莉迪亚要求宾利先生兑现他刚到乡下时许下的在尼日斐花园办舞会的诺言。
莉迪亚虽然才十五岁，但发育良好，身材高挑，是个乐观的姑娘，在家庭教师和简的教导下不至于行事出格，但是由于被母亲视为掌上明珠，有时未免过于骄纵。她也有自己的小心机，她看的出来宾利对自家二姐的情谊，而苦于没有恰当的时机，于是她便想到这个方法，给他们制造机会。所以她向宾利先生提出开舞会的事，而且冒冒失失地提醒他先前许下的诺言，而且还说，如果他不履行诺言将会成为一件丑闻。宾利先生对她这一番突如其来的挑衅的回答，却让伊丽莎白烦闷不已。她想到更多的则是家人的不礼貌，这让她感到他和宾利之间的距离。
“我可以向你保证，我十分乐意履行我的诺言，你姐姐康复后，由你挑个日子。你总不愿意在姐姐生病的时候跳舞吧？！”
莉迪亚表示满意。“你这话说得不错。等到简恢复以后再跳，真是妙不可言。”
班纳特太太带着她的两个女儿离开后。伊丽莎白立刻回到简身边去，也不去管宾利府上的两位小姐怎样在背后议论她跟她家里人有失体统。只是不管宾利小姐怎样说，达西却始终不肯受她们的怂恿，夹在她们一起来编派班内特小姐们的不是。
(https://www.tyvxw.cc/ty151492/8715073.html)
1秒记住天意文学网：www.tyvxw.cc。手机版阅读网址：m.tyvxw.cc