第四章
服装店经过一年的运行，效益非常良好，第一年的纯利润达到了420英镑，这让班纳特太太喜出望外。而且今年家里有一件大事要发生——简18岁了，她的社交舞会要在今年举行，家里的支出自然要比平时要大，可是今年不但没有增加支出反而有所减少，而且还有进账，这让班内特先生感到惊讶。
而简安娜觉得这是显而易见的结果，以前班内特家的支出光是置办女士的服装和首饰就是一笔很大的开销，而现在自己家开着服装店，女士们都是穿着自家做的衣服，而凯蒂和莉迪亚两个小姑娘每次都爱倒腾一些特别的小玩意装饰自己，倒是显得新奇别致。于是简安娜便给两人在店里面专门僻了一个小橱窗，类似格子铺，放置两人的小首饰发带，收益算两个小姑娘的。这样两个小姑娘手里面也是有了零花钱，赚钱的热情更是高涨。
简的社交舞会前两个月，玛丽和伊丽莎白陪同简一起到伦敦采购衣料首饰，以前简安娜也来过伦敦，不过这次她抱着一颗考察市场的心，因此格外审慎。这时候的伦敦已经成为了个不夜城，在社交季里，这里的人们通宵达旦的舞会会一直持续到凌晨。临街的窗边任何时候都能听到外面的辚辚车响，即使不是社交时节，伦敦人流也并不见减少，四处充满喧嚣，牛津街和邦德街上总是挤满了来购物的人群。简安娜觉得伦敦处处是商机，是一个巨大的市场。
一行人先来到加德纳舅舅家，加德纳舅舅一家住在伦敦的一条商业街，那条街道上居住着许多他这样的商人。当马车停在门口的时候，加德纳太太已经从窗户里看到了他们，夫妇两人连忙来到门口迎接难得的客人们。
“亲爱的，欢迎你们来伦敦。”加德纳太太热情的拉着简安娜的手道。
伊丽莎白和玛丽，分别给了加德纳太太一个拥抱，并送上班内特夫妇的问候。
待到站定，加德纳细细的大量三个外甥女，简是出落的越□□亮了，伊丽莎白也长成一个亭亭玉立的大姑娘，玛丽的容貌虽比不上她的姐姐们但也是小家碧玉的温婉气质。
加德纳太太十分高兴，忙让众人移步客厅叙话。
“我和你舅妈早在一个星期之前就收到你们的来信了，你舅妈是日日盼着你们来。”加德纳舅舅笑着说，“你们这次来，在这里多住些时日，陪陪你舅妈。”
“舅舅，我们这次来主要是陪着简购置一些衣料和首饰，简的社交舞会马上要举行了呢。”伊丽莎白道。
“那就让你舅妈陪你们一起去买，你舅妈认识一些人价格可以优惠。”
“那就劳烦舅妈了。”简安娜微笑着说。
“这样说就见外了呢。你们坐了那么久的马车也累了，先休息一下。等到明天我带着你们去逛逛。”加德纳太太说完吩咐女佣带姐妹三人去楼上休息。
第二日，吃过早餐，加德纳太太便带着姐妹三人向市中心的步行街去购物。步行街距离加德纳家并不远，坐马车一刻钟的时间。
简安娜，细细观赏起沿途的景色。十八世纪末的伦敦，街道两旁楼阁连绵，林木葱郁，银行，贸易公司，酒馆，饭店，商店，鳞次栉比。街上人流川流不息，熙熙攘攘，一幅繁荣的景象。
到了步行街，四人下了马车徒步前往一家定制服装的商店，这家店主与加德纳太太有些交情，对待她们几人倒是多了几分热情。简安娜倒是对这家店细细观察了一番，对每样布料花色都细细的询问，店主也不厌其烦的解释。
最后众人挑了四块布料和一些装饰衣服的珍珠、玳瑁、蕾丝，便告辞离开。后来众人又去了家店铺，简安娜对伦敦的服装店有了一个大致的了解，心理默默的盘算着在伦敦开店的可能性。
接下来的几天，在加德纳太太的陪伴下姐妹三人在伦敦尽情的玩耍了一番。等到回家的时候，加德纳太太有些不舍，简安娜便跟加德纳太太说，如果可以加德纳太太可以早些时候去朗博恩。
从伦敦回来，简安娜就在制作在伦敦开店的计划。这个计划绕不开一个问题，那就是资金。在伦敦的开店成本要比在比梅丽顿高很多，只房租就要翻两番，还有人工和原材料。此外还有班纳特先生，他才是一家之主，到伦敦开店必须征得班纳特先生的同意。
“亲爱的简，马上就是你的社交舞会了，可爱的淑女是不会总想着金钱而忽略享受生活的。你可以跟你妈妈说说伦敦的趣事，我保证她会喜欢听的。”班内特先生对简安娜的提议不置可否。
“爸爸，我以为你会支持我的计划的。毕竟这是一个难得的机会。”简安娜说。
“简，要知道，梅丽顿的店铺全是靠你的设计制作才运营起来的，难道你还要自己一直住在伦敦吗？现在一个店铺已经够你忙的了，再加上一个我不认为你还有时间打理自己的生活。而且，伦敦的市场很大如果效益很好，你可能根本忙不过来。要知道钱是赚不完的，趁年轻好好享受生活才是。”班内特先生语重心长的说。
简安娜承认班内特先生的话很符合现实，服装店的设计和制作完全是靠自己一个人，有时候伊丽莎白、凯蒂会帮助自己，但是基本的制作还是自己去完成。这让简安娜不得不重新考虑在伦敦开店的模式，或许可以暂时开一家专门卖玩偶礼品的店铺。等积累了一定的资源再开服装店。
简安娜的成年舞会如期而至。加德纳舅妈提早一个礼拜来帮助班内特太太筹备舞会。舞会在朗博恩的公共礼堂举行，邀请的都是附近的人们。
整个礼堂用纱幔鲜花蜡烛布置的充满了洛可可的情调，人们慵懒的在礼堂里聊天嬉戏，显得热闹非凡。
直到简安娜的到来才打破这种喧闹，只见简安娜穿着一款米白色的收腰鱼尾裙挽着班内特先生的手臂款款走来，脸上挂着得体的笑容。众人的表情像是看到天使一样，目不转睛的盯着简安娜。直到班内特先生假意咳嗽了一声，才把大家拉回现实。
他清了清嗓子道：“欢迎大家来参加我女儿简.班内特的成年舞会，感谢大家对我们班内特一家的帮助与支持，下面我宣布舞会开始。”班内特先生简短的发言，舞会开始了。
很快音乐声起，班内特先生对简安娜说：“美丽的女士，有幸邀请你跳第一支舞吗？”
简安娜掩唇轻笑道：“爸爸，这是我的荣幸。”语毕，与班内特先生跳第一支开场舞。
一曲舞结束，班内特先生，笑着对简安娜说：“亲爱的，爸爸不能做你的护花使者了。”班内特先生用眼角扫过，那些所谓的青年才俊，都在摩拳擦掌跃跃欲试的看向自己的女儿简。班内特先生突然间有些郁闷，想当初还是在自己臂弯撒娇的娇娇女已经长成了以为可爱的淑女，他的内心多少有点失落。于是，恶狠狠的瞪了几眼那几个想要邀请简跳舞的年轻人。
当然这些青年也不会畏惧班内特先生的眼神，窈窕淑女君子好逑，为了爱情也是蛮拼的，依然顶着班内特先生的怒视，邀请简跳舞。简为了不失礼，也就跟随众人滑入舞池。这到让班内特先生更加郁闷了，不过想想自己女儿如此受欢迎，也是意料之中的，简继承了他和妻子的美貌，又有一颗睿智的头脑，自己的女儿当然是最棒的，他又有一种与之骄傲的神情。
简安娜当然不知道班内特先生的心理活动，她只盼着舞会快点结束，她一连跳了三支舞，觉得自己脚都快要费了，之后便拒绝了所有来邀请她跳舞的人，躲到一处僻静的地方，活动自己酸胀的脚踝。这真不是人干的事情，也不知道那些名媛淑女们怎么那么喜欢跳舞。她一边动着脚踝一边小声吐槽。简安娜觉得自己不能离开舞会太久，活动一会，就又回到舞会大厅。
大厅里依旧灯火辉煌，热闹非凡。谁也不知道，简安娜刚才的一幕却落到了，一个年轻人的眼中。他只是和朋友看一套租住的房子路过此处，不经意间看到刚才的一幕，少女姣好的面容掩映在一片灯火阑珊处，他的心莫名的被触动了。他凝视良久，直到少女离开他才从思绪中回过神来。
他问旁边的仆人：“这边为何如此热闹？”
仆人不知他何意，便把自己之前听说的告诉他：“听说是班内特家的大小姐举行成年舞会。”
他不再言语，几步跨上马，消失在夜色中。
简安娜回到大厅，寻到伊丽莎白，姐妹二人坐在一旁的休息区，还未坐定。便听到班内特太太独有的声音：“我们的简今天可是最漂亮的，看看那些小伙子的眼睛恨不得黏在他身上。”
旁边的几位太太也附和道：“简可是我们朗博恩远近闻名的大美人，班内特太太我看你们也快要好事将近了。”
班内特太太听完，一点也不谦虚的道：“简今天的礼服可是她自己设计的，连我都不知道，之前可是一直瞒着我们的呢。说什么要在舞会上给我们一个惊喜，果然是惊喜。连我都想着自己要是年轻几岁是不是也可以穿......”
简安娜听着贝内特太太有点不着调的谈论，有些无奈。伊丽莎白则有点忧伤，妈妈什么时候可以说话的时候不要那么浮夸，看来要跟妈妈好好谈谈。
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