第16章 往事
裴家下人是何等训练有素，齐观献眼睁睁看着马车就在他面前掉头消失，整个过程之快，他甚至没反应过来裴善婧为何跟踪他。
不过他脑子转得快，一下子就明白过来，她可能是准备“寻仇”呢。
嚇，又得罪人了。这次还不一样，是个只有两面之缘的姑娘家家。
他自觉奉守朝廷法度，言语行止有理有据，那姑娘本不该怪到他头上来。但天下之大无奇不有，明明做错了却反诬到头上他可是见多了，他不担心裴善婧的父兄用手段向他施压，就怕她兵行险招，趁他出门时蒙头就把他打了。
他想，或许这几天家里不得安宁了，只好换个地方歇脚。
横竖他孑然一身。
若不是为了避开闲人烦扰，偶尔想清静清静，他也不必外出置府，撇开公务没事的时候，至少可以有个地方给他发发呆，只属于自己的。
车夫打他面前走过，扯了钥匙三下五除二开了门，径直走进去。
“喂喂喂，方瓜，你看不到我是不是？把我拉起来啊！”齐观献立刻把人叫住。
这么一个大活人摊在门外不闻不问的，未免凄凉。
方瓜转头嘿嘿笑道：“不是老爷。”
“我当然是老爷。”
“是是是，”方瓜还是乐呵呵的，“我不是这个意思，您看我一副小身板，单单一个人也扛不动您啊，我喊崔伯过来搭把手，您就等等！”
方瓜身量的确不高，但他手脚轻便，赶马的功夫是一等一的好。
人走的那点空闲，齐观献觉得膝盖又疼了，没有寒气，却是彻骨的阴冷，他咬牙坚持了一会儿，到底没忍住，“嘶呼嘶呼”地哀叫起来，脑袋左右摆来摆去。此时若有外人看到这番情景，还以为是谁家老爷偷腥被夫人抓了个现行，然后暴打一顿丢出了门外。
毕竟民风不比旧日旧时，这种虐夫杀夫案他也是屡见不鲜了。
啊，这些年他遇到的都是什么破事。
度日如年，不知方瓜磨蹭了多久，齐观献以为自己就要痛昏过去时，方瓜才领着崔伯姗姗来迟。
崔伯是齐观献立府之初就招来管家的，还有个管家婆何嬷嬷，主要就是夫妻俩打理齐宅的上上下下。因为照顾周到，全不用齐观献操心，所以他隔三差五不着家总是家常便饭。
崔伯边走边嚷嚷：“方瓜，哎哟哟你走慢点，我这把老腰也撑不住啊！”
齐观献闻言，膝盖更疼了，他把胸前的衣服抓得更皱了，他面对两个来搀扶的人，没好气地说：“一个两个又是身板小又是撑老腰的，赶紧歇着去呗，还管我干嘛？”
崔伯赔笑道：“老爷说哪里话，都是吃齐家粮的，哪能置您于不顾啊！”
一老一少搀着个残废的往家走，可惜齐观献置身其中，若是他别处旁观，定会叹上一句“可怜”。
房中早已摆好了一应物品，纱布、棉纱，还有几瓶药油。
崔伯把东西一一堆到小茶几上，说：“莪术油、红花油、跌打油，老爷您随便选个用用吧。”
齐观献痛得龇牙咧嘴，艰难道：“你看老爷像是请不起大夫的人吗？”
“可是您往常都是……”
“这次不顶用，快请大夫，嘶……疼疼疼！”
崔伯赶紧让方瓜去请大夫，他吩咐妻子生火架上炉子，做碗暖肚的汤来缓缓。
何嬷嬷手上行动着，低头叹道：“这孩子，太遭罪了，就没遇上一件好事儿。”
崔伯也说：“这世上啊，还真有倒一辈子霉的人呐。”
“罢罢罢，”何嬷嬷无奈地摇头，“左右他就这样了，人可不能不认命。”
方瓜跑多两里地请了个新大夫来看，然而所开的方子与以前大致不差，都是治标不治本的。但至少到了晚上，齐观献得了一时平静。
一方帕子小小的，并不惹眼。
他把它凑到灯前细细端详。
不小心脱了手，帕子掉下去，立刻燃烧起来，他慌忙不已，随手抓起茶壶揭开盖子，一股脑地把水都冲到蜡烛上。
火很快熄灭，屋里顿时暗了不少。
手帕只剩下一角还能窥见原貌，剩下的早被烧黑，烧得不成样了。
“唉……”
他叹气，带有女人香气的帕子，他很久没摸过了。他越想越远，想到了二十多年前，想到他的母亲。
很多人以为小孩子三四岁时是不记事的，他却依稀记得一些。
那一年的夏末，家里来了好多人，一抬一抬的礼物穿门而入，为的是他妹妹的满月之期。
是的，他有一个比他小四岁的亲妹妹。在与她有限的相处时间里，他印象中的妹妹是家中的小霸王，要什么给什么，天天一副飞扬跋扈的模样，比他还受宠。
但他四岁时，妹妹还不过是襁褓里的小娃娃，根本看不到她的未来。
家里请了戏班子连唱三天大戏，他嫌丝竹之声冗长拖沓，不愿安分地窝在保母怀里看戏，总是左看右看的，仿佛这样就能甩掉耳边的噪音。可眼神却好几次偷偷转到台上来。
台上的人浓墨重彩，戏装一层套着一层，华丽光鲜，比他身上的好看百倍！
他挣扎着从保母身上下来，迈着小短腿一颠一颠地往戏台的方向跑去。
齐观献捏着破碎的帕子，自嘲地笑了笑，那时虽已是夏末，但暑气的威力丝毫不褪。他一身轻装仍觉大汗淋漓，更别提台中人的服侍层层堆叠，再光彩夺目无数，那也是扮给台下人看的。
得有多好的体力和毅力，才不会倒下去啊。
戏台是临时在厅堂里搭起来的，台上席下的距离并不算远，小观献的脚步踢踏在红地毯上，就快要到了。
突然一双手将他从后面圈住，然后叉着他的双腋往反方向走。
小观献愤怒地转过头，想看清坏他好事的是哪位大仙。
哦……是姐姐，他耷拉着脑袋，不敢造次。
姐姐抱着他向父亲一众长辈告声退，而后越过重重人群，带他远离了那处人声鼎沸和声乐喧嚣的厅堂。最后他们靠在一棵大树之下，树荫遮了好大一块地方，毒辣的阳光竟找不到一丝空隙可以透过。
小观献突然闻到特别的馨香，一条手帕伸到他眼底，然后在他的小脸蛋上轻轻擦拭。
他听到姐姐温柔的声音，她说：“嗯？小观献怎么啦，男子汉说哭就哭？”
他其实不知道自己哭了，直到姐姐提醒，他用手摸了摸脸颊，才发现有泪珠滑落。
他嘴里含糊念道：“我要那个……”
“哪个呀？”
“衣服，衣服闪闪的。”每个字说出来，声音在他嘴里都是拖了又拖，极尽三岁小儿的苦恼。
姐姐想了想，便知道他说的衣服是怎么回事。她素来宠爱这个唯一的弟弟，如果是平常事物，她自然为他寻来。可是戏服那种玩意儿，从来只有主顾往下赏赐的，哪有向戏班子要来的说法？
于是她便哄道：“咱们不要别人的东西好不好？”
“要……要……”
她在他耳边轻轻说：“那回头我让人给你做一身更好看的，现在天热穿不了，等到了冬天，小观献又长高了一点，就可以穿啦！”
小观献很容易便哄好。
是年初冬，他姐姐依约给他送来了一套新制的冬衣，是藏青色的，领边袖边都滚了两层金线，他穿上去有一点点长，盖过了鞋面。但是他这样想，若是他快快长大长高，来年冬天又能继续穿了。
妹妹满月那天姐姐许下的承诺，他早已忘怀，但他收到了礼物，还是满心欢喜。
后来等他长大了一些，才知道那套衣服是姐姐一针一线亲手缝的。齐观献与姐姐相差十岁，是父母盼了许多年才盼来的儿子，他才是启蒙的年纪，姐姐却已经熟练女红了。
那时姐姐初许了人家，正在缝制嫁衣，却硬是挤出了时间给她弟弟做了一件，可能穿不了两年的新衣服。
齐观献小小年纪，人却八卦得不得了，十分好奇他姐夫的长相。当然后来他也看到了。
他们夫妻十分恩爱。
齐观献之后的二十多年里，总会回想起姐姐出嫁前，摸着他的脸蛋说逗他的话。
“我也盼着你娶妻的那天呢。”
可惜了，等不到，无论是谁，都等不到了。
许是思虑太深，加之半夜病痛再次反复，来来去去折腾了好久，齐观献才皱着眉头睡去。
闭着眼睛后脑勺也是一抽一抽的疼。
第二天起来就迟了，齐观献马虎应付了洗漱，到院子里练了会儿功。
早饭只喝了两口白粥便匆匆忙忙地走了。何嬷嬷在后面拿着粥碗追他，像喂不肯吃饭就爱乱跑的小孩子一样。
齐观献大声应道：“这粥太烫，吃不了。”
何嬷嬷急道：“那也不能不吃啊，我给你吹吹。”
“来不及了！”
崔伯在旁边怼她的胳膊，说：“老爷老爷，人家都多大了，你还这么追着喂，像话吗？”说着把粥拿走了。
尽管是四月，这时候天还没亮，但时辰仍是紧迫，他来不及方瓜套上马车，就骑上马跑了。
他一路飞奔着，时不时见到几个同行的人像他一样奔驰在道上，间或有拉着马车的，那轮子转得像是要飞起来了。
紧赶慢赶到了官署，应了卯，齐观献长舒一口气，拿起签册随意翻了起来。
不看不打紧，一看应卯的人少了泰半，因为随驾避暑的缘故，走了许多人，一脸好几页，上面都留了许多空白无人签到。
此时天刚蒙蒙亮，人迹萧条，官室冷清，目下只有齐观献和值守的官员在。
齐观献不敢相信，他一个一个官室打开门查询，发现除了一些低阶官员，其余人没一个到的。
齐观献略一想就明白了，本来他们随驾行宫的人就多，有几个未能去成的人便混顺摸鱼，趁机逃班，满以为不会有人查岗，却不知被他看出了猫腻。倒数的人和签册上的人名明显对应不上，他把刚才见过的人一一在脑海里都过一遍。
一共十六个主事协理的官员，走了九个，理应剩下七人，只是他走了一圈，发现除了他和姗姗来迟上司，其余五人全都没来！
很好，中间上下应承的人全都不到，这是不用开工了？
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