第二十三章 明月寒 上

　　

　　自打秦王回国之后，赢兰一直心有惴惴。生怕长华宫里多了这么一位小皇叔，自己的日子会更加不好过。

　　不过赢兰很快就发现自己想多了。

　　秦王全然不如端王那样喜欢逗弄她欺负她，说得难听点，秦王压根懒得理会她。平日里狭路相逢，总是她恭恭敬敬地给小皇叔行个礼，秦王却是连一眼都不会看她。

　　如果是别人这样待她，赢兰必定是要发作的。但是秦王虽然年幼貌美，性子却比皇帝更加喜怒无常，连王皇贵妃都制不住他。

　　赢兰每每看见秦王就恨不得躲得远远的，当然乐得被他忽视。

　　这一日王皇贵妃正在殿内和秦王说话，赢兰并芝女官前来请安。赢兰好歹在长华宫待了好些时日，她又是天生伶俐，自然懂得几分察言观色，眼见秦王笑若春花，王皇贵妃亦是神色和缓，似乎十分欣悦，平日里对这二人的怕怖也减了几分。她规规矩矩地站好了，正待行礼，秦王抬了抬手，道：“那么一个小泼猴，装什么贞静大方。别行了。”

　　赢兰顿时一脸苦色。

　　王皇贵妃从来是泰山崩于前而面不改色的性子，此刻也不禁失笑。目光看向芝女官，她是王皇贵妃嫡亲的外甥女，又生得如花似玉，冰雪伶俐，自然对她多了三分偏爱。

　　芝女官先是敛衽行礼，又笑着说：“今日郡主着妾身准备了些亲自做的糕点，虽然不是什么精致之物，但是方子倒是极特殊的，想请皇贵妃品尝一二。”

　　“难为你有心了。”王皇贵妃点了点头，这赞许虽平淡，但芝女官已经十分满足，笑意不由浓了几分。眼神微一示意，她身后的宫婢便将两个膳盒送上前来。

　　方打开盒子，热气腾腾，宛若云雾萦绕，香气顿时扑鼻。连秦王也眉梢一挑，道：“闻起来真不错。阿芝真是有心。”

　　赢兰看情势不错，生怕自己被忽略了，说道：“我，我也有帮忙！”

　　她连自称都成了“我”，芝女官笑容立刻有些苦。

　　好在王皇贵妃今日心情似乎确实不错，并不以为忤，眼波盈盈一绕，笑道：“是吗？”

　　秦王也帮腔道：“你不添乱就不错了吧，还帮忙？”

　　赢兰不服气地说：“小皇叔就知道瞧不起我。”

　　秦王挑了挑眉，说道：“呵呵，我这下不是小小小黄黄书了？”

　　赢兰立刻蔫了，说道：“我……”

　　秦王说：“不过你感觉倒确实不差，知道我一点也瞧不上你。”他微侧过脸，笑吟吟道，“这小泼猴看起来傻兮兮的，但心性异常敏锐，堪比野兽。我早就这么对你说过。你还不信，现在看到了罢。”

　　赢兰瞪大了眼睛。虽然知道秦王一向是不羁的性子，但也没料到他居然胆敢用这种口气对王皇贵妃说话！

　　而且王皇贵妃竟然也毫无怒色，依旧笑得令人如沐春风，凝睇秦王的眼神更是温柔得出奇。

　　这般情深，仿佛真是一对再亲密不过的母子天伦。

　　赢兰呆呆看着，脸上不由流露出几分欣羡。

　　她的表情实在太过明显。秦王也多看了她一眼，轻轻哼笑了一声。

　　忽闻殿外传来了一叠一叠的通报之声，竟是端王前来。

　　芝女官的神色微微一变，赢兰莫名惊诧：“皇叔来了？”

　　论理今日也不是什么大日子，连东宫也未来，端王更没道理尽孝道了。赢兰本能地看向王皇贵妃和秦王，见这二人依旧一派淡然，似乎并不以为意，也赶紧敛下惊讶神色。

　　端王踏进殿来，行礼之后复又笑道：“皇贵妃今儿是私藏了什么好东西？闻起来竟这么香。”

　　“没什么，就是阿芝亲自做的一些糕点。”秦王懒懒扫了赢兰一眼，“对了，这个小泼猴说她也有帮忙。如果她说的是真的，我还真不敢吃了。”

　　端王笑道：“儿臣想来是要沾皇贵妃和皇弟的光了。”

　　秦王道：“你这么一说，母妃想不分给你吃也难了。”

　　秦王语中带刺，端王却似是什么也没有听出来，见芝女官羞花之貌，多看了一眼，笑道：“这位便是慕容女官了吧，我见风姿如此秀美动人，竟不下于之前的书女官。真不愧是皇贵妃嫡亲的外甥女，哪里像是慕容氏的千金，简直是十足十的望舒气派。”

　　芝女官闻言，面上微赧道：“殿下过誉了。”

　　王皇贵妃没有发作，端王也照旧笑得明亮，转而对赢兰道：“小东西，你又逃课了吧？”

　　赢兰顿时脸上一红。她今日这么主动地跑来和王皇贵妃献殷勤，多少也是有点心虚的意味。

　　见王皇贵妃神色不豫，赢兰正想开口解释，端王又道：“那几个教武的老匹夫，确实性子又硬又梗，十分难缠。我当年和皇兄一道，饶是彼此看顾着，又有旁的世家子弟在侧，还是都吃了不少亏，也难怪小东西这么个娇滴滴的丫头不愿去了。”

　　端王和东宫一般年纪，自幼与东宫一同受教，穆婕妤又是那般性子，因皇帝盛宠，十几年来都与王皇贵妃明争暗斗，自然不会落下对端王的教育，一向身强力壮，弓马娴熟。

　　王皇贵妃道：“若无当初苦练，哪能有你们今日的一身本领？”

　　“皇贵妃还是太严了罢，”端王十分不以为然道，“一个小女孩儿家，要学什么武？她虽然现在还只是个郡主，但是有您亲自教养，过不了几年，定然是要敕封公主的。她要一身好武艺作甚么？难道我堂堂儊月公主还要武艺傍身，那些侍卫下人们都是白吃饭的？”

　　端王这话说到了赢兰的心坎里，忍不住心花怒放，点了点头。

　　周身蓦然一寒，赢兰打了个寒噤，秦王朝着她笑了一笑，那笑里好像也带着森森寒气，说道：“小泼猴会武好啊，免得受人欺负。将来不知哪个倒霉鬼尚了你，他若是敢让你一时不痛快，你就让他一天不痛快。照我说，一天十次打，打服了他为止。若是他脑子不开化，你就尽管叫他一辈子不痛快！再不行，你干脆直接打死了他，另觅佳婿！”

　　正常小姑娘听了这话，必然是花容失色，晕头转向。

　　但赢兰确实不愧是在长华宫里待了几年，居然没有风中凌乱，而是若有所思，竟然开始认真地考虑。

　　端王失笑道：“这小东西才几岁啊，皇弟你就想得这么远了，莫不是左右看她不顺眼，要远远打发了她？”

　　秦王不置可否地哼了一声。

　　端王道：“你没怎么和她相与过，自然不晓得她向来是个泪包，一点小事都能哭得稀里哗啦。姻缘这等终身大事，她嫁得若是不好，别的不说，皇兄那一关就肯定过不去。你又不是不知道，皇兄现在还无子嗣，最宠的除了你，就是这小东西了，而且恐怕还尤在你当初之上。这小东西一哭鼻子，皇兄可是连东宫御印都掌给她玩了！”

　　这话说得看似玩笑，待到了最后一句，却是字字诛心。

　　王皇贵妃好歹是因此惩戒过赢兰，并未变神色，只是眼底微寒。

　　此事知晓之人不过寥寥数个，又怎会被端王听得了耳目。

　　但不知前情如秦王，顿时神色大变，蓦然起身，寒声道：“你这种——”

　　饶是王皇贵妃一贯喜怒不形于色，此刻眉间也略略颦蹙。她正想说些什么，殿外忽然传来一记悠久钟声，绵长圆润，竟似不绝。

　　秦王霎时住了口，神情一敛。

　　赢兰见殿内诸人皆顿时色变，不得其解。

　　钟声之后，即闻一阵浩大鼓声，那声音轰然如雷，每一次巨响都仿佛敲打在人的心头。

　　钟鼓齐鸣！

　　赢兰在宫内也算待了二三春秋，自然知道宫中二角各有一钟楼，一鼓楼。鼓楼在南，因取金、木、水、火、土、日、月七政之意，又名名齐政楼。钟楼在北，因为临着第一代远山之主所绘的天枢墙的缘故，又被称为天枢楼。天枢楼每日皆会两次鸣钟，风雨无阻，一在寅时，称为“亮更”，二在戌时，称为“定更”。齐政楼自戌时起，便会在每个更次击鼓，直到次日寅时方止。

　　只是赢兰听了这么多个日夜的晨钟暮鼓，也从来没听见这样声势磅礴的钟鼓声，更罔论这般钟鼓齐鸣。

　　王皇贵妃从榻上慢慢起身，一旁的牧女官立刻扶上一把。她本便生就芝兰一般的容颜，此刻脸色有些发白，更是仿若弱柳不胜，但她的眼神却是相反的极凌厉，徐徐扫视了殿内一周。

　　端王和秦王的神色都已镇定了下来，端王更是面露关切道：“皇贵妃。”

　　王皇贵妃微微点头：“我不碍事。”

　　赢兰恐怕是这殿内最淡定的一个了——因为她压根就不知所以然。

　　但她见王皇贵妃这般神色，又见平素宠辱不惊的长华宫人都有几分色变，一向颇有几分玩世不恭的端王也立即告退，便知道必然是出了什么大事。

　　端王一走，赢兰立刻托腮，准备聆听。

　　王皇贵妃和秦王也确实将她当成了一个透明人，一眼都没多瞧她。

　　王皇贵妃沉吟道：“你怎么看？”

　　秦王淡淡道：“穆南想必不好了。”

　　赢兰顿时倒抽了一口气。

　　穆南——这个对她曾经那么陌生的地方，因为有了令她心心念念牵挂的那个人，而变得那么重要。

　　诸良就在穆南！

　　什么叫“穆南不好了”？

　　这个“不好”，会有多不好？

　　秦王忽然问道：“想什么呢，这么出神？”

　　赢兰狠狠掐了掐自己的手心，摇了摇头，道：“侄儿没想什么。”又觉得这话实在太假，呐呐答道，“侄儿只是在忧心边疆……”

　　她终于想起来了，以前在课上读过，这钟鼓齐鸣的意味。

　　原来钟鼓楼除了每日报时之外，更有警示皇廷之用。只有边关要隘或重镇有异，才会如此示警。想也知道，平常战况自然绝对不会如此大动干戈。儊月正值国力鼎盛，四海升平，皇帝英明神武，战无不胜，就连素有旧怨的池台也不得不多三分示好，宫内不复闻此钟鼓齐鸣之声多年。

　　最近一次，那也是数十年前的旧事了，便是连端王也不记得，更别说生在这太平盛世的赢兰了。

　　说的直白点，只有他国的钟鼓警报儊月，何来儊月警报边关战事？

　　萧氏素来家声清正，萧长夜尤受皇帝宠信，却从不慕夜澜繁华，坚守漠北，定了边疆十余载平靖无忧，在朝中边关将领和清流之中的威望一直很高。此次戎克部在穆南叛乱，朝中本并不认为是一件大事，只道这些蛮夷毫无组织，流窜四方，定然也不成气候，皇帝令萧长夜率军南去，还有许多朝臣认为，这是大材小用，杀鸡焉用牛刀。

　　难不成竟是萧氏生变？

　　诸良是萧长夜亲自带去的漠北，此番出征，也是将诸良一并携了。

　　穆南有变，那诸良的安危……

　　赢兰杂七杂八地想了许多，只是她到底年幼，除了这些明面上的历史，其余的军情她是半点也猜不透。纵然心内焦急如焚，也不敢在王皇贵妃面前表露出来。

　　好在王皇贵妃到底是王氏之女，即便身处深宫，也依旧消息灵通。大约一炷香之后，便有了确切的消息报到了长华宫内。

　　但是却出乎众人意料，出了问题的竟然不是穆南，正是萧长夜之前镇守的漠北！

　　原来萧长夜这一去，竟是给了郑国一个大好良机。郑国大将叶靳居然出其不意，攻下了安郑关，守将云承乾力战而死，埋骨黑河，他的发妻楚怀玉当夜殉死，只留下一个尚在襁褓的孤女。

　　漠北已有数年未兴大战，便是之前战役，也都是儊月步步相逼进犯。郑国名将如顾呈秀、曲焕、司马振东等人亦皆陨于儊月萧氏、云氏之手，郑国朝中无将，边关无军，不过仗着天险黑河，苟延残喘罢了。

　　若非皇帝这些年来大兴貔貅，战事过于频繁，几有穷兵黩武之嫌，以至于国库空虚无继，要打下郑国，应当也不过是皇帝一时心意而已。

　　自皇帝登基以来，儊月素来征伐不断，从无败绩。头一回失地，还是被素来轻视的郑国，朝野当然震惊不已。

　　安郑关离最近的熙河郡不过百余里，情势竟是岌岌可危。


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