第四章

　　酒家里零散地坐了几个客人，玉啄骨走了一圈，每个都在近处仔细瞧了瞧，没有一个看起来像是散仙人的。她失望地走出大门，站定在门外望那头顶阴沉灰蒙的天，心想自己为何总是这样四处奔波、徒劳费力。

　　玉啄骨要找救她的仙人，但这件事却不像一开始想得那般简单。她不知道恩人的名姓，不知道他来自何方，只能一个城一个镇的、像没头苍蝇一样四处乱撞，碰自己的运气。这之前，在她走过的地方，倒也不是没遇着过散仙人，但他们要么不爱搭理她，要么就是没听说过大凉山出现了个浊骨池的渡妖口。

　　她与他们描述恩人的外貌，他们说，白衣飘飘气质非凡的仙人这世上多了去了，她若不说点具体的特征，谁也不会晓得她到底要找的是谁。这话说得倒是没错，白袍本就是只有仙人穿得，可她无论如何也说不出个更具体的长相特征来，她也没有办法。

　　在之前的一座大镇上，就有那么一个俊俏的男人，将手中的一块白布往身上一披，笑着问她，会不会他就是她要找的恩人。他扮作女人般摆出婀娜姿态，用衣袖半掩红唇，引得当时全酒肆的人都放声大笑。玉啄骨知道他们是在嘲弄她，但她也没有法子，只得气恼地逃离。

　　不过这也让她一度怀疑自己是不是真的不记得恩人长什么样子了，是不是都没办法将他从人群中认出。不过尽管如此，当她第二天再见着那个男人，远远地瞧见他在节庆的戏台上穿白袍唱戏的模样时，还是在心里认定，自己是没可能把恩人和其他人弄混的。恩人的气质独一无二，只是那些嘲笑她的人从来没见过而已。她绝对认得出他来，只要她能再见他一回。

　　后来的一座小镇上，玉啄骨拜访了一位颇有声望、专注于治病救人的散仙人。一开始她并不愿见她，过了好几天，在她的死缠烂打下她才勉强同意，让她随着自己去上山采药。一路上玉啄骨问她话，她都不理她，后来到了山上，她才终于开口，但也只是让她帮她采这个草，收那个种子。她对她的身手似乎颇满意，回了家，便让她进了屋。

　　这之后玉啄骨才明白，这位散仙人原来是以为她想要拜师学艺，才一直缠着她，但却没想到她说的那个拜见她的由头竟不是编出来的，而是确有其事。玉啄骨自然是没意愿留下来当她的徒弟，尽管她看起来应该会是个好师父。她没有从她那里得到任何有关恩人的消息，不过却听到了一点别样的东西。

　　她告诉她其实自己根本算不上什么仙人，也不想做什么仙人。她只是曾经在药宗的门徒谷待过一段时间，会一点凝炼天地之气的门道，所以制的药比平常的大夫好一些罢了。她确实也看起来和普通的大夫没多大区别，诊治、施药，也和寻常的方法一样。

　　她和她说，其实治病和降妖是一样的，都没有完美的解决之道，人活着，就不能贪恋只有好而没有坏，不然，偏寻极致的结果，必定招致毁灭。玉啄骨不明白她说的这话是什么意思，不过她想，散仙人这样说，自会有她的道理。她于是将她的话记在了心里。

　　玉啄骨叹口气，沿着长街走了下去。这座城并不大，规模也就和之前那座大镇差不多，但街面上却脏得很，乞丐也比大镇上多。不过也许正因为这样，说不准她能在这城中找着间破屋过夜，这可比窝人墙角下睡觉舒服多了。这一路上她可没有闲钱去住客栈，她还不知道要走多少地方。姐姐为她预备的干粮已经吃完，现在她想填肚子，可得花钱去买了。

　　街角有一处卖包子的铺子，水汽蒸腾，直冲云霄。玉啄骨走过去，花两个铜板买了个糖包。白嫩嫩的包子热得烫手，一咬，甜丝丝的糖汁裹着芝麻香气涌出，简直要叫她的口水淌落一地。这可是难得的享受，出门第一遭，她允许自己这么奢侈一回。玉啄骨喜滋滋地往前走去，方才郁结的心绪已抛诸脑后。

　　突然有一个人跑来，和她撞了个满怀。包子在手上蹦跳了两下，差点落地。玉啄骨心疼地看着溅到地上的糖汁，转头欲骂那个不长眼的家伙，瞬间一个警觉，不知为何就伸手摸向了胸口。这一摸不要紧，她竟然发现，怀里的钱吊不见了。

　　天杀的……玉啄骨心里咒骂一句，转身就去追。幸好那家伙不如她脚程好，虽然七拐八弯地抹进了小巷子里，但最终还是被她给追上了。

　　她伸手拽住了他的后领，但对方依然不打算投降。那男孩操起一旁的一根烂扫帚，向后打来，玉啄骨一避，便又让他逃脱。看来不让他吃点苦头，他是不肯把钱吐出来了。她继续往前追去，路上顺手捡了人家院墙外的一根竹棍。

　　追到一处空地，玉啄骨再次追上了他。她把他扑翻在地，开始拿竹棍打他。男孩用手格挡，脚上又踢又踹，就是不肯求饶。“把钱还回来！”玉啄骨对他大叫，但他就是不吱一声。

　　终于，她听到一声金属坠地的声响，扭头一看，男孩已经把钱吊扔了出去。她松开手，赶紧过去把钱吊捡了起来，回头再看，那个偷钱的家伙已经不见了踪影。

　　玉啄骨摸索着，回到了先前离开的地方。包子铺还在不远处向着阴霾的天空蒸腾着白雾，可她的包子却已不知上哪儿去了。两个铜板啊……大概是追贼的时候没注意就给掉了。她回来的路上在巷子里也有仔细查看，可是并没有发现。不过老实说，她也不确定自己走回来的巷子，是不是就是追贼时跑过的巷子。

　　玉啄骨还不想死心放弃，她来到另一条巷子口，在那里看到一家客栈的马厩旁，正有一个驼背的老人在刷马。她想着，试一试反正也不会死，于是便走上前去，小心地问道：“老人家，有没有看到一个掉在地上的包子啊？糖的，才吃了一口。”

　　刷马的老人转过头来，一张挂满了刀疤的脸上嵌着一双像豆子一样的眼睛。好凶的面相……玉啄骨还是第一次见比自己还丑的人。她倒吸一口凉气，本能地后退了一步。

　　“丑丫头，吓到了？”一个声音从阴影里传来，玉啄骨定睛一看，草棚子里的水槽边站了一个人，深眼高鼻，手拿酒囊。他正冲着她笑，倚在木桩子上的身子不停地抽。许久，他才终于不乐呵了。他站直身子，朝她走了过来。

　　“丫头，你刚刚是问你的糖包子吗？”

　　“你知道？”玉啄骨警惕地反问。这人似乎喜好拿他人作乐，大约不会是什么正经好人。

　　“当然不知道，只是和你确认一下。我是第一次听人问有没有看到自己掉的包子。”长相奇特且俊朗的男人拔开囊口，仰头灌了口酒。

　　所以说白了还是来嘲笑她的。她懒得理他，决定还是自己到巷子深处去找找。男人在她身后说道：“别费力气了，怕是早进乞丐肚子里去了！这里的乞丐和小偷一样，都眼尖！”

　　这条巷子底部是个死胡同，玉啄骨什么也没找着，于是折返了回来。刷马的驼背老人已经走了，大概是回屋休息去了，但那个深眼高鼻的男人还在，他背靠着马厩的竹篱笆院墙，脸上挂着一抹浅笑，一双眼注视着她缓缓从巷子里走出。

　　“这么空闲找包子，看来钱是已经抢回来了。丫头倒是有点能耐，不过劝你今天还是不要在这城里过夜，早早离去为好，除非你有人为伴。”男人又灌一口酒，这次的语气倒是和善了些，但听起来还是有些怪怪的。

　　玉啄骨盯着他，揣着怀里的钱吊经过了他身边，没有回他的话，径直离开了那里。

　　男人的话不知道是提醒还是威胁，但不管怎样，玉啄骨都觉着不舒服。不知道是不是该离开，可抬头看看天色，已经晚了。天色暗沉，昏黑的街道两侧，已经有人开始点灯。这时候出城，哪儿还还来得及找地方过夜？玉啄骨想了想，决定留下，就和之前的打算一样，找乞丐去跟着，寻间破屋过夜。定了心意，她循街往回走去。这时，有一只手扶上了她的胳膊，她扭头一看，是一个半大不小的女孩。

　　女孩穿着打补丁的脏衣服，弯着腰，一手摁着肚子，眉头扭着，似乎很难受。“姐姐，行行好，扶我回家好不好？我突然肚痛，自己没法走回去了。我家不远，就在前面的巷子左拐。”她闪着一双水汪汪的眼睛央求她。玉啄骨左右望望来往的行人，似乎没有一个人搭理她们这边，没办法，她只好同意了，搀着女孩往前走去。

　　入得巷子，走了好长好长一段路，女孩终于指指前面的一扇院门，说“到了”。院门没锁，女孩一推，就开了。玉啄骨扶她进去，入眼便是荒草烂瓦，她刚觉着不对，背后就挨人重重地打了一下。

　　玉啄骨趴倒在地，胸膛里好似被人堵上了一块石头，嘴里也泛起了金属味。她抬起头来，见五六个男孩围着她向她走来，有高有矮，有大有小。拿着胳膊粗的木棒的男孩正是之前偷她钱吊的男孩，也是他，方才从后面打了她。他扬起木棒，照着她脑袋又来了一下，接着，其余的男孩们一拥而上，拳脚相加。

　　玉啄骨没有还手之力，只能蜷成一团，任他们踢打。打了一通之后，男孩们开始解她身上的包袱，掏她怀里的钱吊，并且全身上下地搜，连鞋都脱了，想要再翻出点什么值钱物什。可惜她不过是村里走出来的穷丫头，让他们失望了。

　　包袱里有姐姐给她做的裘鼠帽，她一直舍不得戴，她见着一个男孩拿着，给先前说肚痛引她来这里的那个女孩戴上了。她好想站起来把它夺回，但有人上前又照着她的肚子踹了一脚，让她不得不再次缩回了地面。

　　他们把她抬出了院子，扔到了一处荒地上。玉啄骨不知道这是哪里，但她看到了城墙。城门那里会有官兵，不知道如果自己走去那里，他们会不会帮她。她艰难地爬起来，发现自己的鞋也被扔在一旁。不晓得他们是还有点良心，还是只是觉得这鞋也不过是件垃圾。她哆嗦着穿好鞋，开始沿着城墙踉跄前行。

　　去城门的路，仿佛有一辈子那么长。眼前的景物模模糊糊的，手脚也麻木得好像只是身上拖拽着的木头。终于，她看见了城门楼，朦胧的火光下，身披铠甲的兵士正在关闭城门。她一阵欣喜，抬脚跑了起来。但是不知什么东西绊了她一跤，她狗啃泥般匍匐在地，脑袋也磕到了石头。玉啄骨失去了意识，再也没有起来。


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