第12章 东南游子 总督幕僚

　　翌日早朝。

　　奉天门下,大凉步辇缓缓停驻了，当今天子从辇中凛凛步出。

　　只见他身着玄色燕弁服，青衣作边，肩绣日月，前后各盘金龙，一条九龙玉带尊华系于腰间。一身便服之下，更衬得头上所戴的“香叶冠”出离得惹眼。冠高一尺有五，绿纱披拢缠绕，太极图样正立当中。

　　百官文东武西，于两旁泱泱侍立站班。鸿胪寺卿将手中黄丝编成的响净鞭狠狠鸣打三下。鞭梢着蜡，与地面撞击出震天声响。随后高唱一声“入班——”，绵延的尾音在一望无际的皇城四野袅袅不绝。

　　一众朝臣闻声齐齐俯身下跪，整齐划一拜叩头大礼。礼毕起身，退立如初，依序两侧分班侍立。

　　看奉天殿中龙椅御座，左侧凌然玉立着翰林学士张居正，右侧夹陛西立的乃是锦衣卫指挥使陆炳。六科给事中大臣依次分侍左右，御史们则面北而立，鸿胪寺官岿然站于御史之后。

　　早朝常例，照旧是五府六部依次奏禀所司事宜，由通政司通政使赵文华引各人往御前面奏请旨。大理寺以下，有事出奏，无事则免。

　　兵部左侍郎王忬因滦河战事失利，诏令问斩。

　　王忬，嘉靖二十年（公元1541年）进士，先入行人司，后迁御史。在庚戌年那场城下之盟中，指挥得当，立下奇功，连升五级超擢为右佥都御史，出抚山东。后巡视浙闽，进右副都御史，起用俞大猷、卢镗等不世名将，率军于普陀山大破倭寇，杀、俘数千，溺亡无数。后又巡抚大同，加兵部右侍郎、蓟辽总督，斩鞑靼八百余众！

　　然而在首辅严嵩的亲自关照下，往昔浩功荡然无存，今日罪责斩首不赦。朝堂之上，没有一个人走出位列，替他言上一句。

　　朝末，听得鸿胪寺官高声宣唱“奏疏毕——”，群臣齐整挺身侧立。待寺卿鸣鞭三下完毕，嘉靖皇帝旋便款款走入了大凉御辇。

　　此刻，他并没有循祖制前往文华殿批阅奏章。御辇直赴西苑，往大高玄殿悠扬而去。

　　早朝毕，乌纱巍峨的大臣们三三两两结对而出，谈笑风生。奉天门的通天大道上徒然出现了两个青年人。他们均身穿囚服，颓然跪倒在地。每有大臣退朝行过，二人便拼命地朝他磕头哀求。痛哭流涕，情状不忍睹。但见朝臣们统统加快脚步，匆忙从二人身侧疾略而过，唯恐沾染上半点是非。

　　“世贞、世懋兄弟，叩求各位大人仗言上书，救我父命——”

　　一声哀嚎，五体投地，王忬两子，王世贞、王世懋道旁长跪不起。

　　众人皆知王忬之事，心哀英杰含冤；众人皆畏严嵩权柄，万万不敢相问。

　　乌纱朝服，人来人往，没有一个驻足。

　　王世贞抹去一把涕泪，忽然将腰身挺直起。只见他颤抖着伸出一双手掌，轰然直直落地打在自己的脸上。

　　兵部左侍郎王忬两爱子，当世之青年才俊，在皇城的康庄大道旁挺身跪拜，双双左右自我掌掴，哀求声似杜鹃啼血，子规悲鸣。闻之叫人断肠。

　　始终没有人靠近……

　　沈语冰在远远的角落里，看着这一切。

　　才子无门，何曾想过仅仅是为杨继盛收拾残躯，经济身后事而已，竟惹来了家门祸端。当日亲赴严府请罪，首辅大人俯身扶起长跪的自己，笑容何其可掬。

　　沈语冰心知王世贞兄弟二人身穿囚服跪地，是代父之罪的意思。为了父亲的性命，当世文坛一雄，甘愿狼狈至此。她也深懂，换做自己，也会一样这么做的。况且，真的别无他法了。

　　现在，她什么也做不了。唯一能做的，就是不予照面，保全他最后的一点尊严。

　　沈语冰长闭双眼，努力抑制盈眶之泪。在这巍巍皇城之中，让人流泪的事，太多了，纵是哭上千百万回，又能如何呢？

　　转身要走，却发现咫尺之外，站着一个同样不愿惊扰的人。

　　四目相对，他向她缓缓走来。

　　“居正愚钝，”他声息异常低落，“似乎感觉杨庶常对我有意躲避。”话语间却是迫不及待地直抒胸臆。

　　“学士大人言重了，下官惶恐。”出言生分了几分。

　　张居正心中咯噔一下。

　　“为何告假一年，家中何事需一年光景？”他步步紧逼，情绪顿起。

　　追问间镌刻脸庞上目光灼热，向前又贴近一步。

　　沈语冰本能地向后退了半步。

　　“回大人，”她面无波澜，“家乡远在迢迢，穿州过省，且家中有诸事需理，确要一年半载。”不想再多纠缠，快刀斩乱，将徐阶搬出，“告假一事也向徐尚书请示过。”

　　张居正听她说此，情绪更添翻涌，甚至于生出些微的恼怒来，直接说道：“翰林院内事与礼部何干？尚书可管得了庶吉士？”

　　一言既出，二人俱惊立当场。

　　良久沉默。

　　“大人，下官还未恭贺你高升要职，在此晚道一声贺喜。”她开口道。

　　张居正愣住了，突然苦笑了一声，眼中五味杂陈。

　　“我本有话想问杨庶常，如此看来，是居正荒唐了。”他转身便走。

　　行出几步，忽又回头。

　　“杨庶常走之前往库房预支些舟车盘缠，我会交代下去。”

　　冬日清晨的阳光绽放得有些晚，晨曦微薄，斜晖脉脉，将两个人的身影越拉越远……

　　得知沈语冰即将远行，孔慕丘和她爆发了相识以来的第一次争吵。

　　“你若执意要走，我便奉陪到底！这就去向司正大人告假。”孔慕丘百般劝留无果，赌气起身而起。

　　“不必如此。”

　　沈语冰见他不理解自己，一来心绪不高，也没有什么好言相慰的。

　　见她很少如此愠色难息，孔慕丘自觉无趣，咬咬下嘴唇低声道：“别走了。”

　　“此行无改。”她意态坚决。

　　他一时无计，嘴中咂摸着，不知如何是好。

　　“小笙，”

　　半晌，他转而俨然正色道，“我知道你担心沈海的安危，小孩儿孤零零一个人，现在又不确定是否与族人一同收在军中。”言辞间尽是体恤，“但是你没有必要亲自前往啊。我已经布好联络，一有消息你会第一个掌握的。”他竭力晓之以理。

　　“这些你都说过了，”

　　姑娘依旧不为所动，她抬起眼帘看向好友，眼神阴沉，“我懂你的好意。但是……我等不下去了。”

　　“你即便亲自去又能改变什么呢？！”

　　孔慕丘焦灼生怒，眼见无力劝阻，语气又加重了一重，“你知不知道，打仗不是闹着玩的，倭寇有多危险？！”

　　他瞪着黑白分明的眼眸子，剑眉早已蹙成一道。

　　“是，你很聪明，你比一般人都聪明！但你以为一个人的小聪明，就能改变一个国家的局势吗？！”说话间越发激动，“就凭你一介书生，一个小女子，有什么力挽狂澜的本事？”

　　脱口而出的“小女子”三字让孔慕丘惊觉，他即刻刹止，四周谨慎环顾了一遍。

　　沈语冰也是心惊，这个极力掩藏的字眼，让她的心乍然提到嗓子眼。

　　“对不起……”孔慕丘黯然低头。

　　“算了，”他神情骤然落寞下来，“你肯定不会听我的。”

　　沈语冰也没有精力再争辩什么了，只低沉道：“我知道你为我好，但我必须要走。”

　　她语调放缓了许多。

　　“很多个日子了，我一闭眼，就是他孤苦无依地站在我面前……我不能一直在翰林院里高枕无忧地等着了。”

　　抬头倒吸了一口冷气。

　　“而且，现在局势没有任何转机，如一潭死水一般。所有偶然投入的石子，只惊起一丝涟漪，便被吞噬无声，淹没殆尽。”她直直看着他，“你知道的，那个人一天在，我爹就一天不得昭雪。”

　　孔慕丘点点头。

　　“或许，东南……是一个转机。”姑娘目光沉静，“若然我不去，留给我的，就只有看不到头的等待了。为了爹，为阿海，值得一搏。”

　　说完，伸手拍拍眼前这个因为自己而耷拉着脑袋的至交好友，故作轻松道：“你不要担心我一去不回了，我这么机灵，谁能害得了我呢？”

　　孔慕丘跟着无奈一笑：“哎……”他叹一口气，“你说的，都有理。”他嗔怪一眼，“我只是觉得……你这一路走来，太不容易了。”

　　他脉脉地将沈语冰全然映在眼中：“原本以为你可以在翰林院里安度半生，无惊无扰的。”停顿须臾，“你知道吗，及第那时，我还很是高兴了一阵。”

　　又摇摇头：“不过算了，你就是这种性子。从不会轻易认命，决定了的事恐怕当今天子都无法的。”

　　牵着马，走出永定门，走出身后的烟柳繁华，富贵温柔。

　　回头深望一眼。

　　一年前，这里对自己而言只是完成心愿，报答恩情的一个具体的地点，与飘零他方并没有什么本质不同。而一年之后，她与这城中之人有了太多的牵扯。

　　故事才刚刚开始，我还会回来。

　　自北而南，由西往东，辗转山水，行川踏河。

　　一人一马，停在了浙江布政司绍兴府山阴县的一处小土房之前。

　　房子的主人八次乡试未第，青年丧妻，家门无依。

　　柴门叩响，稍一会儿，门吱呀打开了。

　　“何人？”

　　主人半身还在门内，见屋外立着一位俊秀青年。青衿襴衫，披一件骑马罩甲。他看出罩甲为非对襟款式，长短独特，知是明武宗所创，专供士大夫穿服的。

　　“怎么还来？你们胡总督是个婆娘吗？”

　　话一出口便是满腔的不耐烦。

　　这个口气，这种神情，这股别扭劲儿……沈语冰不觉笑了起来，笑靥如花。

　　时间其实很难改变一个人，有时候，会让他更像自己。

　　十年未见，站在自己眼前的徐先生，一身素白布衣，两鬓华发初生。三十七岁的中年男子过多地经历了生活的磨蚀，原本的英傲之气，在麻衣粗巾的包裹下，生出一些心酸戚然的意味来。

　　见来人反应异常，主人家有点奇怪，也见怪不怪就要掩上门去。

　　“先生，”

　　沈语冰轻柔唤他。

　　“还有在桌子椅子上面写长长的文章吗？”她问。

　　关到一半的门，停住了。

　　“先生，”

　　姑娘笑眼如月。

　　“小虫儿长途跋涉的，站得累了，可有水喝吗？”

　　“小虫儿？”

　　他机械地重复了一句。

　　忽然间呼啦一下大开家门，两步上前，双掌一把将沈语冰的臂膀牢牢地握住。清癯苍白的脸庞泛起久违血色，满眼激越难当。

　　“小虫儿，居然是你！”

　　徐渭又惊又喜。

　　“你怎么在这儿啊？！”他大喜过望，赶紧把故人子上下仔细端详了一番。

　　“一别十载，都长这么高了啊。”徐渭在姑娘头顶上兴奋比划着。

　　他早已笑的合不拢嘴，但见沈语冰同是欢喜地看着自己，越长大，与故友越是形似。

　　转念不禁悲从中来。

　　“这两年多事之秋啊。”他长叹一声，“自承德府保安州与鍊兄惜别，不久竟惊闻他因白莲教事含冤问斩。耳闻噩耗，恸哭不止。”双目深闭，喉头一时哽噎。

　　“又听说沈铭兄长牵连抄家充军，沈氏一门悉数罹难……”他眼眶泛泪，凄入肝脾，“想我一介布衣，眼见挚友举家遭此境地，投诉无门，问天不语，恨不能以身替换，保我鍊兄存活于世啊！”

　　忆及刎劲之交，徐渭悲戚噬心，潸然泪下。

　　又看看眼前的少女，“你逃出来了？如此甚好，甚好……”先生抹一把老泪道。

　　一直竭力隐藏心中的平地横祸，此时被他摧心尽述，沈语冰终于再也抑制不住了。这一年飘零奔走，什么方法都去尝试，任何机缘尽去捕捉，唯独不能痛痛快快地将心中的隐痛曝露。隐忍复隐忍，盘算又盘算，心中的疲惫更与何人说。

　　一时间清泪夺眶，情难自己……

　　久别重逢，沈语冰将此前遭遇悉数说于徐渭，直教他心痛惋惜又称万幸。

　　自己如今潦倒落魄，孑然一身，仅仅靠教书糊口。然而也愿尽全力抚养故人之女于身侧。

　　“小虫儿，你如今恩情已报，留在京师旦夕有性命之忧。此番就再不要回翰林院了。”徐先生语重情深，“我这儿虽然满径蓬蒿，食粥赊酒，今后定当多作字画周全照料你，再不能孤身漂泊了。”满怀关切，不输舐犊之情。

　　“就这样定了！上天既然还能让我见到你，再没有让你一人离散的道理。”笃定言辞间，当即一把起身，“记得屋里还有两轴画的，我去寻寻。”

　　沈语冰正想叫住他，骤听得柴门外几声扣响。

　　“徐先生，徐先生！”

　　隔着不厚的门板，能听见访者焦急的叫唤。

　　徐渭回头，长袍一撩，快步走去。沈语冰见状默默跟在了身后。

　　柴门一开，只见领头吏员带一群小厮在门外秃地上恭敬地站着，低矮的土房子前整齐地码着四个耀眼的红木箱。

　　看徐渭出来，吏员热切迎了上去，欢喜抱拳道：“先生可开门了！”

　　徐渭认得他，不禁皱了皱眉头，没有搭理。

　　来人腆着脸笑道：“先生，我们总督大人的诚意实在是无以复加了。这不，又命小人送些薄酬来，等到先生看过满意了，再谈入幕之事不迟。”单手一扬，小厮们便齐齐打开箱门，里头一色俱是晃人眼目的官银。

　　“不要不要，拿走拿走。”

　　徐渭一如既往地不耐烦，仿佛箱子里放着的根本不是白花花的银两。他从因长年洗晒而磨满线头的袖裾中伸出大手，随意一摆，转身便要回屋。

　　来人就要去拦，却被一旁的沈语冰阻止了。

　　她微微摆手示意，等看着徐渭走入里屋，适才低声地对他说道：“官爷，我给你指条明路。”

　　领头的闻言拼命点头。

　　“去请胡总督亲临寒舍。”

　　他一听，一脸的不认可。

　　“如何能够啊？胡总督已然多次诚邀，你看，酬劳都先送来了。”办事儿的指指地上的箱子，“太不识抬举了。”低声抱怨一句，“区区教书郎儿，也不知是不是欺世盗名。”

　　沈语冰不被对方情绪感染，反而平静问他：“大人您可是要完成任务？”

　　“当然要！”

　　吏员正容亢色，“但是要胡总督三顾茅庐，亲自来求他。大人断然是不会应允的。何况，也折煞了胡大人的威名不是？”

　　“不。”

　　她嘴角轻扬一下，始终安闲如素，“只消总督大人于门外一现，不用求，不用请，来了，自是座上宾，且赴幕僚无疑。”言谈间成竹在胸。

　　“当真？”

　　“当真。”

　　面前人略一琢磨。

　　“好！”他一言拍身，“我当是让胡大人来装孙子呢！不说成行与否，估摸着就先要被大人痛骂一番了。那我……且去试试。”说完神情释然不少，赶紧让小厮们拢上箱子，火速打道回府。

　　“等等，”

　　沈语冰叫住他。

　　“还有什么指示吗？”吏员回头。

　　“无他，且说这个主意是徐先生门生提醒的。”她依旧笑意盈盈，“鄙名杨笙。”一面已悄然将两锭银子送在吏员的手中。

　　果不其然，浙直总督胡宗宪亲自往徐渭土房访贤而来。

　　主人大步迎上，作揖拜礼。又引入屋内，大谈东南局势。

　　陶土陋室中，二人壮怀激烈，指点江山，昂扬澎湃不消说。

　　宾主谈笑甚欢，相见恨晚，当即约定明日便向总督府报道。

　　拜别之时，胡宗宪看一眼徐渭身边的小青年。

　　“学生杨笙恭送大人。”

　　胡总督点头。

　　“明日你也一并来吧。”

　　徐渭闻此就要出声婉拒，却被沈语冰疾速抢白道：“谢大人！”先生看她一眼，不明所以。

　　徐渭不懂沈语冰，沈语冰却懂徐渭。

　　神童出身，才名撼世，被誉为“越中十子”。然而半生考取功名，始终一个落魄秀才而已。他原是庶出，生母被正室赶出家门，童年未得半点疼惜。时至青年，又痛失爱妻。家徒四壁，只靠教一帮蒙昧子，勉强糊口。

　　本有书画奇才可供殷实，却生就一副乖傲风骨，兴之所至方才作一画，画毕即刻换钱沽酒。时有心机商人握其秉性，乘机压价豪赚。故此，落得：

　　半生落魄已成翁，独立书斋啸晚风。

　　笔底明珠无处卖，闲抛闲掷野藤中。

　　此生别无他求，但求建树立业，功成名就！

　　昔有诸葛亮卧隆中以求三顾茅庐，今日徐渭满腹才华，柴门半掩，却总需总督人大亲临一顾。你道是狂浪不羁，怎知是否是以退为进？

　　视我为宝剑者，我必为之出鞘！

　　“冰儿，方才胡总督邀你同往，你可不去的，我明日说于大人。”徐渭重又强调，委实不想她再陷风波。

　　“先生，”她早有预料，“先前你谓冰儿寄生膝下，安度余生，冰儿万分感激。”她徐徐诉讲，“但是，今日之语冰，已非昔日的小虫儿。”一句话便又勾起风木之悲。

　　“如今，我肩上背负了太多事须去完成。”她眼神由悲转定，“飞来横祸也好，因缘际会也罢，它来了，我便不能躲。”

　　看徐渭心生踟蹰，又进说服道，“我知先生因叔父一事，怒而作《狂鼓史》杂剧，欲意借‘阴曹骂曹’典故揭露时奸，通晓世人，以尽书生之力。”停顿片刻，“冰儿也是，”

　　“如若就此点唇画眉，待嫁随夫，似一般女子般消磨时日，而不做万一。”她刻意停驻，双手抱拳拜下，“岁月可安，人心难安矣！”

　　徐渭听这满怀倾诉，心头生起不忍。

　　他知眼前的倔强丫头，自小便不轻易守规矩、听人言，有主意得很。此番入总督府，能带在身边眼及所见周全看护也好。

　　便不再勉强了，摇头叹道：“冰儿的耳朵仔还是和小时候一样硬啊，都听不进劝的。”

　　沈语冰听此破愁为笑，欢心悦色。

　　“先生就是与一般人不同。”眨巴着盈盈桃花凤眼，“那小虫儿这就帮您收拾明日行装啊。”

　　“不用不用，”徐渭宠溺笑道，“所有值钱的家当都穿在你徐先生身上了。”一番自嘲，又侃然正色交代她，“总督府水深潭渊，牛骥同皁，冰儿虽然翰林高中，庙堂重地来去多时，也另需格外小心！每一日，你都要同我会面报平安，知道吗？”


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