第3章 摆渡师徒 遗恨书生

　　流放之刑，降死一等，天子不忍刑杀，流之远方。

　　这一路，沈语冰都在思索，严世蕃究竟安装何种罪名，能让政绩卓著的一县之长获此重刑。自古流放之地，或西北绝域，或西南烟瘴，或东北苦寒或孤悬海外，俱是云横山岭家何在，雪拥山关马不前。

　　九死一生。

　　“知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”儿时所读韩愈之诗，今日思父切肤之痛。

　　律法有云，南人迁于辽阳迤北之地，北人迁于南方湖广之乡。江西知县沈铭，充军辽东都司卫所。

　　从江西往辽东，穿州过省，山重路遥。且不说到彼东北苦寒之地，人迹罕至，朔风狂吹，雪花如掌，异鸟怪兽。仅这一路迢迢，单衣薄衫，食宿潦草，路途无尽，荒凉孤寂。年过半百的沈铭，可能挨过？

　　沈语冰不敢细想，每思及此，锥心刺骨。她决意下半生在辽东之地照顾老父，军屯劳役，扶持左右。为避通缉，她盘算先由江西往浙江，继而过南直隶，至山东于父相会。届时，时过境迁，严世蕃再有心捉拿，也已是强弩之末。而后可买通差吏，同行照料至辽东充军卫所。

　　行行复行行。

　　赣浙交界。

　　自□□皇帝朱元璋亲自写定并颁布刑典《大诰》始，百姓远离居所百里之外，均须随身携带路引，列明因由往至，不胜清晰。

　　戌时将至，暮鼓即起。城门守卫辛劳盘查一天，已疲态凸显，都一心等着戌时一到便将城门紧闭。

　　她在侧旁隐蔽。

　　徘徊良久，眼看宵禁即至，心中顿生焦灼。守城官差逐一盘查行人路引，遇可疑人等，照例对着手中一册通缉画像筛查辨认。

　　沈语冰不确定册中可有自己。与此同时，她的目光正紧紧跟随一对赶路人，由远及近。

　　一个道人打扮，一个儒生装束。

　　道人云巾云履，行止翩翩；书生宽袖飘带，临风玉树。

　　眼见二人就要行过身畔，沈语冰自语道：“命数由我，尽力而为。”便一溜儿蹿于二人身前，躬身相拜，拱手作揖，道：“二位先生，素昧平生，江湖救急，可否渡小子一渡？”

　　道人与书生俱是不胜惊奇，道人更是惊诧非常。眼前的不速之客，虽风尘仆仆，发梢凌乱，然依旧可见脱俗容颜。恍若相识，疑是故人。

　　眼见守卫在前，久言不便。道人旋即示意书生将背上书笈迅速为沈语冰背上，二人行于前，她行于后，三人渐渐靠近城门。

　　“道兄何往？”领头的城门守正上前盘问，见道士便颇显恭敬。

　　“贫道受总督张经大人相邀，商有要是。”答毕，也不出示邀帖。

　　守正官也是阅人无数之辈，见这道人气宇轩昂，谈吐凌然，自知非一般人等，也不催促查验路引凭证。又看一眼同行的书生。

　　道人道：“此乃贫道学生，当朝举人，当春入京会试，途径贵地。”

　　守正闻此，双手抱拳：“原来是举人老爷，小的失敬。”

　　“童儿，背好你家先生的书卷，切勿路遗万一。”道人转身说于跟在身后的沈语冰，她背上的书笈帆盖将半张脸遮掩了。

　　守正官察言观色一番，自觉无甚异样，便抬手示意放行。

　　沈语冰心悬在口，适才放手一搏，本已做好未果即刻逃离的准备，未曾想路遇贵人，一面默默紧随其后。

　　三人行至城内街衢，沈语冰卸下书笈，郑重躬身拜谢道：“何真人今日摆渡之恩，晚生余生不忘。身无长物，无以报答恩情，来日若有余力，定当效力今时相助。”

　　道人双手扶起沈语冰，仍仔细端看其面容。

　　语冰再作揖，拜谢道人之徒。

　　近前方看了究竟，何谓玉面书生：目若粼波，眼角微扬，柳刀裁出鬓角，石墨画就眉梢。身形不甚高大却自有一番如风肌骨。细看来，竟与自己有几分相像。

　　她定定神，继续答谢道：“杨先生，今日涉险救急，望他日有相报之时。”

　　师徒二人惊于其如何得知名讳，语冰指指地上的书笈，说：“方才晚生览一眼书笈，大体明略笈中为何书何卷。书卷之中有邀帖外显，晚生恐节外生枝，便擅自阅览内容，以备守门官差盘问。为保万全，冒犯僭越二位先生之处，恳请海涵。”

　　书生看清秀小生聪颖机敏，心生欣赏，还礼作揖道：“举手之劳，不足挂齿。江湖深远，自是有流水湍急之时。公子才思过人，柳暗花明定是朝夕之间。”书生笑靥敦柔，谦谦如玉。

　　何心隐对沈语冰的缜密心思心中暗喜，张总督的邀帖及学生杨笙报考会试的浮票（科举考试考生报考材料的封面上贴一张“浮票”，上载考生姓名、座次、体貌特征），都瞬时间被她一览无遗。

　　何心隐正欲探得眼前人详情，却见她行色匆匆。

　　“二位恩人，今日恩情晚生铭记，实有要是在身，先行别过，他日定报。”言罢，她看一眼巡街而过的官差，便急急消失在巷陌之中。

　　杨笙，上一年秋闱中考取举人经魁（第三至五名），获选官资格，今春继续赴京师贡院参加会试，与天下儒生同跃龙门，并志在夺魁。

　　学会文武艺，卖与帝王家。

　　他与普天下书生的初衷并无二致，同时有一个更为强烈的动机——考取功名，去除戍籍。

　　那是正德九年（1514年），宁王朱宸濠盛邀因考场舞弊案牵连而出狱不久的唐寅（唐伯虎），往南昌小住。

　　千年功名一朝丧，经历一场牢狱之灾的唐寅已无年少盛名时的意气风发，在低谷得到宁王的知遇之恩，自是十分感奋。他叫来了同年好友，浙江慈溪人杨云默一同前往，共投明主。

　　在南昌宾主尽欢半年有余，唐寅觉察到了异样。宁王府里不时有一些携带兵器的壮汉出入其中，粮草、兵器等物资陆续运往地窖。

　　他闻到了造反的气息。

　　这一切，唐寅俱说与杨云默。可惜，后者犹豫了。宁王的礼贤下士和重金优待，让他心存侥幸。他研判，宁王叛乱还需十年功夫，驾弓拉弦之前再走不迟。

　　直到他亲眼目睹了“江南第一才子”、乡试解元唐寅，裸身上街，呼唤乱嚷，方才恍然大悟。这是唐寅先前与他说的八字计策“装疯卖傻，远离南昌”。

　　果不其然，唐寅被气急败坏的宁王遣送回了苏州府，虎口脱险。而他自己走不了了。整场叛乱，杨云默没有勇气作迈出府门做叛逃被杀的义士，也没有在宁王“冲锋者赏千金，负伤者赏百金”的悬赏令下砍杀王守仁义军一二。混在八万叛军中，他进退两难。

　　事败，充军辽东，削民籍，入戍籍，世代相袭。

　　从人人称羡的读书先生，到辱没家门的充军叛贼，杨云默的后半生在孤寂苦寒之地饱受精神折磨。

　　“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”那个不羁的同窗密友，早已预言了世事无常。

　　剩下的漫长年岁里，出于读书人的骄傲，杨云默只做了一件事情——培养他的儿子。

　　大明天下，脱离军籍是一件无比困难之事，军户世袭罔替。

　　除非天子特赦。

　　杨云默翻阅典籍，找到这样的记载：洪武二十三（1390年），潮州陈质考取生员，明□□朱元璋出于“国家得一卒易，得一才难”，特许“削其兵籍”；宣德四年（1430年）宣宗朱瞻基因军户李宗侃在原籍浙江中举，特赦削其军籍，使其读书会试以自效。

　　只有考取功名，后代才有希望脱离军籍，把此生犯下的错误终结。

　　可惜，杨云默独子资质平庸，终两代共同努力，也只过了童子试，终身一名老秀才而已。这样，杨氏一门的命运就完全交托在独孙杨笙的肩上。

　　杨笙出生于戍边荒原，却生就一副江南血脉特有的水灵毓秀，在粗野豪壮的军户戍民中显得一枝独秀，邻里都喊他“小姑娘”。杨笙少聪颖，读书一目十行，过目不忘，且性情敦和，不骄不躁。人皆交口称为他日大才。

　　杨云默未能亲眼所见孙子长大成人，改写家族命运，雪耻半生歧路，便尘归他土，埋身边界了。祖父俱逝后，年幼的杨笙被行脚路过的云游道人发现，知悉原委，感触良深，遂收在身边，养育成才，助其夙愿。

　　何心隐受邀往总督府与张经一叙多日，学生杨笙便独自往祖籍地宁波府慈溪县一游。

　　慈溪，东海之滨，钱塘南岸，因治南有溪，东汉董黯“母慈子孝”而名。自幼长于边疆，杨笙不通吴语，却也能享受“醉里吴音相媚好”的亲切乡音，感受祖父杨云默常年描述的书香江南。

　　天色将晚，他行经一处小渔村，界碑有字：沈思桥村。

　　沈思桥村民多以捕鱼为生，日暮西沉，海天披霞。热情淳朴的渔妇人招呼杨笙往自家棚子落座，端上一海碗老粗茶。

　　“粗茶硬水，先生不要嫌弃啊。”妇人肤色略黑，脸上挂两朵经年海风吹就的红晕，神采朗健。

　　“有劳大姐，学生赶路过此，不知附近何处可投店？”杨笙泯一口茶水。

　　妇人双手在围裙上擦拭一回，道：“咱这小渔村儿，哪有什么客店啊。先生不嫌弃，就在咱家委屈一晚，家里别的没有，地方敞亮。”

　　“娘亲——”一个七八岁光景的男孩一路小跑过来，后面跟着只小黑狗。男孩还没站稳，就把手上的馒头递给妇人。他看看不远处沙滩上的背影，摇摇头，又看看母亲。

　　“这都一天没吃东西了。”妇人口中碎念。

　　杨笙顺势望去，一个纤细的背影，面朝大海，抱膝静坐。

　　“那位小哥与先生一样，在咱家借住一宿。就是不大作声，也不吃东西，看起来心思重重，怪可怜见的。”妇人努努嘴。又凝神看杨笙脸，称奇道：“我怎么瞧着，小哥和先生的模样像得很。”

　　杨笙诧异，莫不是故人？

　　馒头又出现在眼底，看起来已有些发硬了。沈语冰抬头看这双手的主人，见是几日前城门口的救急书生，心头略为一惊。

　　“先生，您也在此处。”她接过馒头。

　　“看来我与小公子缘分不浅，几日之内，竟二次重逢。”杨笙心中欢喜，拾拢襴衫，挨身坐下。

　　见她低眉垂目，也不言语，也不进食，呆呆看着远方，眼神空洞。

　　杨笙没有多言，只静静陪伴在旁，余晖将异乡人的身影拉得格外颀长。

　　“人言落日是天涯，望极天涯不见家。”她终于开口说话。

　　见她语中尽带悲凉，小小年纪，却说沧桑。杨笙劝道：“人生不如意事常□□，可与言者无二三。公子遇到何种际遇，可否与我说一说，聊解心中愁绪？”

　　她苦笑，叹一口气：“我亦飘零久，自恃聪明，一年来，深恩负尽，父友两头。”

　　见她遭遇非常，且不愿细说，他便也不勉强，只说道：“我明白，人生本诸端无奈，个中滋味，恐怕非亲历者，不会明了。”沉吟片刻，说道：“就好比在下，甫一出生便背负宿命而来，此生奔赴于求取功名之路，不破楼兰终不还家。别人道是书中自有黄金屋，我却翻尽千卷，只为求一出身。”说完转头看着她，问道：“你可听过，翰林高中，削除戍籍之说？”

　　沈语冰听闻此，大略知其原委，有感先生只谋一面便愿以身世劝慰自己，心生感动。她说：“我曾阅宣德年《军政条例》，其中言‘军户下，止有一丁，充生员，起解兵部，奏请翰林院考试，如有成效，照例开豁军伍。若无成效，仍发充军。’先生说的，必是此事。”

　　杨笙听她典籍律法信手拈来，不胜赞赏，又其能明己所言，顿生知音在前之感。

　　他说：“公子学老于年，令在下钦佩。记载有言，自宣德年后，生员李宗侃、沈律、张珩等诸人皆因达到条例所列要求，得以除去军籍，仕途平步。但有一人例外，正统年间生员翟麟援引前例，想要除去军籍，但考试未果，仍蒙发补役。所以，此事对我而言，乃一危机，危险与生机并存，不容得半点闪失。”他信心拳拳，志在必得。

　　“将在下生平事说与公子，是想让公子明白，纵然命途有时并不公允，但天生我才，一定有办法将之亲手改写。我看公子才学绝不在我之下，为何不考取功名，报效天子？届时微权在握，你想做的事，自然会容易许多。”

　　她听出书生的诚挚之意，但又岂能同他说，天子不察，宠信权奸，误我家门呢？

　　沈语冰只是无奈摇头：“先生劳心谆谆，指与明路，在下十分感激。只是我无心官门，亦无斗志，与先生不同路而往，但愿先生求仁得仁。”

　　再无后话，唯有垄垄海浪彻夜交替拍岸，周而复始。

　　杨笙与沈语冰各人东西一地铺，和衣卧于渔家客房。自遭家变，每回夜深不能安寐，今晚枕着规律的海浪之声，她倒是很快入眠了。

　　不知何等时辰，语冰感觉有人摇晃自己，睁开眼，天色未明。

　　小男孩又去摇杨笙：“笙哥哥快起来！”小黑狗跟在小主人后面，一面叫一面摇尾巴。

　　男孩喝道：“黑仔，别叫！”

　　沈语冰迅速起身，连日逃亡已让她警觉异常，连问：“发生什么事？！”

　　“倭贼来了，娘让我带你们藏好。”小男孩急促说道。

　　“你娘人呢？”杨笙问。

　　“娘去通知其他人了。”

　　杨笙看一眼窗外，这一家住的离海最近，想是渔家大嫂看到倭寇贼船，通知大家躲避。

　　他拉上沈语冰和孩子阿海的手火速遁逃：“别怕，走！”

　　沈思桥村位于慈溪县海滨，住有沈族人两千余口，平素以骁黠善斗闻名。倭寇入侵，沈族人常能杀贼首领，夺回被劫财物。故而倍受海盗倭寇仇视憎恨。恰逢春生鱼兴，沈族男子大多出海捕鱼，村中只剩些老弱。倭寇此时恐是趁虚而入。

　　阿海带二人奔走至一处楼房，进门一看，楼里汇集了大半个村子的女人。阿海娘神情凝重，她压低嗓子对众人说道：“阿海爸出海前交代，任何一妇不能被贼寇掠，务必死守家园！”

　　一屋妇孺，陷在无声恐惧中，偶尔听到有人轻声抽泣。

　　阿海娘轻拍哭泣女子的肩：“今日看来在劫难逃。我们沈思桥的男人，从来杀得贼寇尿了裤裆。今日男人们不在家，女人们又何惧？！”说着，振臂一呼：“男人死斗，女人死义，无为贼辱！”

　　人群激昂，有人跟着指天赌咒：“男人死斗，女人死义，无为贼辱！”

　　众人纷纷举臂呼号。

　　“阿爸是族长，阿爸在就好了！”阿海抹抹眼泪。

　　阿海娘让杨沈二人带孩子，同几个女子一同藏身于一二层楼的隔板之间，方寸之地，能纳者甚少，也不易起疑。其余人分别于楼内各处躲藏。

　　一盏茶功夫，静谧无声。

　　透过隔层木板之间的细缝，沈语冰看到四个身着异服、半头剃发的男子走入，他们拖着雪白晃眼的佩刀，刃上鲜热的血，沿途滴下，在地上画着一道死亡的红线。欲望和冷酷让四张与汉人区别不大的脸，显得格外狰狞。这是沈语冰第一次见到倭寇。

　　她曾听父亲说过，近年来沿海一带海盗为患。这批人中有一类携带□□的东瀛浪人，武艺高强且心狠手辣，所带佩刀削铁如泥，饮血无数。是谓明之大患。

　　隔层狭小急促，三人匍匐于地，杨笙周身护着沈语冰和阿海，一手轻捂住阿海的嘴。

　　嘈杂之声乍起，一名妇人被发现，倭人兴奋地直扑而上。妇人拼死奔向大门，旋即夺门而出。其中一个寇贼猛追而去。只听得一声凄厉大喊，妇人纵身跳海。那寇贼一直等到妇人挣扎的双手沉入海中，方才败兴折返。又有两名妇人惊现，二人也不呼救，径直夺路而去，相继跳海而亡。倭寇气急败坏，杀红了血眼，猛烈挥刀，到处胡乱砍搜。

　　一声尖叫刺破耳膜，阿海娘手中握一把镰刀，浑身战栗立于贼人前。这是她前日替夫君磨好的砍柴镰刀。寇贼见状，其中一人立即将门堵上，剩余三人蜂拥而起。她使尽浑身力气朝近身的贼人砍去，最后镰刀驾颈，一刀封喉。

　　这一切，透过木板细缝，完全展露在沈语冰眼前。她用力捂着自己的嘴巴，手掌的肉深深嵌入牙齿，额上的青筋根根凸显，血红的眼珠就要爆出眼眶。

　　倭寇就在咫尺之下，她不敢让自己落下泪去。

　　他们开始上楼搜索，缓慢地一步一个台阶地拾级而上。脚步声在耳边回荡，声音越来越近。其中一个不时用佩刀挥砍墙壁，捅刺地板。

　　脚步声戛然而止，停在头顶上方，便不再挪动。脚下，三人呼吸沉重，热血冲上脑门，手脚冰凉得似乎没有了知觉。

　　沈语冰突然感觉到护在自己身上的杨笙微微一颤，紧接着一股热流滑过手臂。竭力回头一望，但见他面如死灰，双唇发白，额头不停渗着冷汗。千钧一发间，忽闻得楼下又有女子尖叫之声，贼寇拔腿就跑，奋力追逐两名女子而出。

　　史载，嘉靖朝慈溪县这场寇患，沈思桥村伤亡最重，合族三十余位妇人皆亡。其中，六位妇人被朝廷敕封为贞烈“六节妇”，包括：族长沈祚之妻章氏，沈希鲁之妻周氏，沈信奎妻冯氏，沈惟端妻柴氏，沈弘量妻孟氏，沈琳妻孙氏。彼时两名夺路而出的女子，即沈弘量妻孟氏，沈琳妻孙氏，被倭寇掳走，途中夺得贼刃，自刺身亡。

　　夹层中，沈语冰无法看清杨笙受刀的部位，她极力摸索，用力按住热流涌出的地方。

　　这场惨剧在倭寇不多的耐心下结束了。贼人追出，再无返回。

　　她用腿蹬走活动木板，将杨笙拖出。阿海扑向他娘的尸体，拿起镰刀就要往外冲。沈语冰一把抓住，手臂挡在镰刀锋利的口子上，拉出一道血痕：“你想让你娘白白死吗？”她瞪着血红的双眼问。

　　八岁的孩子将镰刀狠狠插入墙中，她知道，这一生沈海将会有绕不开的国仇家恨。

　　杨笙背部中刀，锋利的刀刃刺出一个深口，血流汩汩。

　　沈语冰急速扯下衣摆为他包扎伤口：“杨笙，你坚持住。你听我说，我叫沈语冰，江西萍乡人士。今日你救我一命，你要活下来让我报答你，知道吗？我跟你去考功名，我们一起为朝廷效力，杀光寇贼，踏平贼窝，将贼人全部凌迟处死……你不要闭眼睛……不要睡，你还要考功名，还要除戍籍……”

　　满屋尸首，一室血腥，沈语冰绝望地堵着不断往外冒血的伤口……


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