第37章 性命相胁塞婚事,玉麟无计遂妥协
衙役领命将江守言父子从死牢提了出来。马泰和看到江玉麟，抬手便是一巴掌。女儿舍不得打，只能将胸中的怒火发泄在他身上。江玉麟始料未及，一个趔趄跌坐在地。面颊上登时印上五个红红的手指印。江守言忙下身扶起儿子，一面央求道“大人，有话好好说。”江玉麟用手捂住发烫的脸，满是疑问，“总督大人，您这是为何？”
看到江玉麟一脸不知情的模样，马泰和气不打一处来，挺身提着江玉麟的衣襟怒道“你还有脸问我，做出这种苟且之事，给你一巴掌还算轻的！若不是琬怡铁了心，本官定将你碎尸万段！”说完，一把推开江玉麟，指着江守言骂道“你生养的好儿子！不知检点！”
江守言父子一头雾水，究竟所谓何事，如此动怒。话里行间，分明指向男女之事。江守言心慌地看像江玉麟，立马否决了自己的猜想。儿子不可能行越轨之事，这一点他深信不疑。江玉麟也听出了大概，心里一沉，莫非马姑娘拿自己的清白...
江玉麟躬身逼手解释道“大人，这其中恐怕有误会。”
“住口！你的意思是本官错怪你了？”马泰和不屑地斜着眼，“平日一副正人君子的模样，本官自问阅人无数，竟也看走了眼！江玉麟，男子汉大丈夫，应该敢做敢当。事已至此，我也懒得跟你拐弯抹角，嘉庆通宝我自有办法解决，你继续做你的天下第一牙少东，下个月十五便是良辰吉日，你与琬怡成婚。”
“不行，我不同意！我与宝儿有婚约在身，大礼业已过完，下个月十五是我娶她进门的日子，我怎可能另娶她人，恕我不能从命！我同马姑娘清清白白，并未有丝毫越礼之举，还请总督大人明鉴！”
“你不要不识抬举，钱方孔那你退婚便是！本官看得起你才首肯婚事！你与琬怡之间到底怎么回事，我不想知道，说来就丢人！总之，你想娶要娶，不想娶也得娶！”
江玉麟扭过头，决绝地回道，“那你杀了我吧！背信弃义非大丈夫所为，何况我对令千金绝无半点私情。于情于理，我都不会辜负宝儿，要杀要剐，悉听尊便！”
马泰和怒火中烧，吼道“好，有骨气！既然你想死，本官成全你！”他对着门口喝令道“来啊，将江玉麟拖下去，杖责四十，明日午时三刻处斩！”
驻守书房门口的衙役闻声抱拳答了句“嗻！”便上手拿住江玉麟，将其带离书房。
江守言见势喊道“且慢！”他跪在马泰和跟前，说道“婚姻大事，从来都是父母之命，媒妁之言，大人，这门亲事，我答应，我答应！”与其断送儿子的性命，不如委曲求全。若真能保住江家的血脉和列祖列宗留下来的牙行，扮个白脸又何妨？
马泰和仰头大笑，“不错不错，还是当爹的深明大义。”
江玉麟惊地扭头望着江守言：“爹，你知不知道你在说什么？我死也不会同意！”
马泰和止笑为怒，两眼瞪向江玉麟。
江守言连忙呵斥道“你这个逆子，还不快住嘴！”转而又对着马泰和陪笑道“大人勿怪，犬子年少无知，全赖我教子无方！草民在此给大人磕头赔罪！”
马泰和忙伸手阻止，“诶，这是做什么。既然你应承了婚事，那以后我们就是亲家了，来来来，快起来。”一面说着一面将他扶起。
江守言看向江玉麟，马泰和会意的摆了摆手，衙役又将江玉麟带回书房。
江守言欠身问道“大人，不知江、钱两府一众...”
马泰和把玩着胡子回道“若你的儿子知情识趣，自可幸免，若他再一意孤行，最先死的，就是钱方孔父女！”
江玉麟闻声一震，“你...！”
“哼，江玉麟，他们的生死，如今全凭你定夺。你既是有情有义，就应知道该如何做。”转头又对江守言说道，“亲家，好好劝劝你这冥顽不灵的儿子。令郎何时与我女儿完婚，本官何时解封天下第一牙和万通钱庄，你自己好生掂量。”
江守言心里清楚，如今唯一的活路便是应承马泰和的要求，逼迫儿子结亲。事情得此转机，定是列祖列宗在天之灵庇佑。虽说不免愧对钱府，可至少两家还有生机，总好过家破人亡。德翁若是知情，想必也会体谅江家的苦衷。他逼手回道“犬子承蒙大人赏识，能成为大人的乘龙快婿是他修来的福分。下月十五，必定八抬大轿迎娶令千金。”
江玉麟此刻心死如灰，他不敢想象钱宝儿若是知晓父亲为他另谋婚事会作何反应。大发雷霆还是伤心欲绝？十月十五，宝儿为这天苦等了多少个年头。他已然看到了钱宝儿泪流满面，肝肠寸断的苦楚模样。‘扑通’一声，他跪在江守言跟前，“爹，人固有一死，生亦何欢，死亦何惧！孩儿不怕死，你应承这门婚事，让我怎么向钱世伯、向宝儿交代，我有何面目再见宝儿。我不想内疚一辈子，让宝儿恨我一辈子。爹，违拗父命，恕孩儿不孝。”说完，又对着马泰和说道“大人，我死事小，令千金名节事大，我愿意以死明志！”
江玉麟的话刺进了江守言的心，他也不忍牺牲儿子的幸福，可是，他又能如何？留得青山，还可从长计议。若是死了，牙行完了，江家、钱家也完了。权衡利弊，娶总督的千金算得了什么？看着马泰和脸色勃然大变，江守言狠狠地朝儿子甩了一记耳光，“孽子，还不快给我闭嘴！你以为死能解决问题？死也要死得其所，你这是匹夫之勇！你若死了，如何对得起你母亲，对得起江家的列祖列宗？你就忍心看着牙行的基业毁在你手里，忍心让我白发人送黑发人，百年之后无子送终？！总督大人看得起你，才愿意将女儿屈尊降贵下嫁于你，多少人做梦都盼不来。江、钱两府几百条人命都在你手里，你当真要意气用事让他们葬送性命？！如此不仁不义，你对得起自己的良心么？你若眼里还有我这个父亲，就应允此事，毋再多言！你若能眼睁睁看着惨剧发生，执意寻死，我也不拦着，权当没你这个儿子！”
“爹！...”江玉麟绝望的往后一倾，垂坐在地，目光涣散。母亲当初不惜舍命保住自己，父亲年已半百，垂垂老矣，身体发肤受之父母，他若再固执已见，枉为人子。不顾父母生养之恩，是为不孝；背弃宝儿情意另娶，是为不义；无视钱江两府几百条人命，是为不仁。素来执奉圣贤仁义，如今难道要沦为不仁不义不孝之人？他屈服了，妥协了。人非草木，孰能无情？一时忍辱负重便能力挽狂澜，让几百条无辜人命幸免于难，宝儿安然无恙，他江玉麟纵是喝下这杯苦酒，又何妨？
他红了眼眶，神情痛苦而麻木，“娶，我娶便是。”
马泰和不耐烦地说道“好了，本官没心情看你们父子的苦肉计。既然亲事定下来了，先委屈你们继续在牢中待几天。等本官解决铜钱铸金案，一切依方才所议，绝不食言。也请你们遵守约定，若然，本官能将你们从鬼门关拉回来，也能将你们推至万劫不复之地。”
“将他们带下去，好生照料，出了什么岔子，唯你们是问！”待手下从命领江守言父子退下后，马泰和思量片刻，再次喝令道“传我令，即刻捉拿余中正及相干人等，一并收监，归案后，直接将余中正带来见我！”
“嗻！”
女监内，钱宝儿双手抱膝，靠坐一角，望墙外阴雨绵绵。她并没有哀戚之态，反而格外安心，能与他共赴黄泉，也不失为一个好的归宿。忽觉眼皮跳动地厉害，她扶起手掩住眉眼，莫非灾祸将至？她淡然一笑，已陷牢狱，本就沦身灾祸，何足挂虑？近身小翠紧紧地与她靠坐在一起，见她举动异常，问道“小姐，是不是身子不舒服？”
钱宝儿摇摇头，“没事。”
小翠长叹了一口气，怯生生地说道“小姐，你怕死吗？我害怕，以前听老嬷嬷说起，人临死时，地府里的黑白无常会前来勾魂摄魄，用沉沉的铁链箍着将死之人的脖子拖行到阎王殿，审判生前功过。进入钱府之前，我娘亲得了重病，无钱医治，无奈之下我犯了偷窃，盗了五两银子。小姐，你说陆判会不会让我下油锅赎罪？我怕烫...”
眼前这个向她露怯的丫头，跟了她十年，任劳任怨。苦闷之时，向她诉说心事，动气之时，便成了她的受气包。忆起过往，钱宝儿心里有些惭愧，微笑宽慰道“不会，想必陆判爷会体恤你一片孝心，饶恕你的过错。小翠，对不起，是我们钱府连累了你。”
“我生是钱府的人，死是钱府的鬼，能与小姐共死，是小翠的造化。只是，未能看着小姐与江少爷结成连理，心里还是有些遗憾。你们真的是一对璧人。”
“生不能与他成双，死后能与之入对，做一对鬼夫妻，也不错。愿苍天有眼，可怜我们这对苦命鸳鸯，许给我们来生姻缘。”钱宝儿越说越觉苦涩，不由垂下泪来。
江守言父子回到死牢，钱方孔焦急地询问传唤事由。江玉麟跪在钱方孔膝下，重重三叩首，涕泗横流，“钱世伯，对不起，我愧对世伯厚爱，辜负宝儿情意，万死难辞其罪。他日命落阴曹，来世甘愿为奴为仆，赎孽偿债。”
钱方孔不明就里，忙将他扶起，“玉麟，你在胡说些什么？快起来。”
江守言连连叹气，将事情原委详尽告知钱方孔。“德翁，这事不能怨玉麟，是我自作主张，你要怪就怪我。这么多年的交情，我心里也过意不去，自觉有愧。只是这是当今唯一的法子，为保住我们两家的基业，上百口人命，还望你能体谅我的苦衷。”
钱方孔脸上闪过一丝喜色，摇头道“不，我应该谢谢你们，为钱府上下，为我自己，谢谢你们顾全大局。我还以为命绝于此，未曾想真能扭转乾坤！请受我一拜！”
江守言将他半屈的身子扶起，“你我之间，不必如此。终归是我们江家亏欠你们，苦了宝儿。”
钱方孔面露难色，绝处逢生确实足够幸运，可是最无辜的，是宝儿和玉麟。宝儿对他情深义重，倘若得知，不知道会做出什么傻事来，真是想都不敢想。
“守言兄，在下有个不情之请，还望你们与我一起保守这个秘密，断不能让宝儿知晓此事。她生性冲动，对玉麟又用情至深，我只有这么一个宝贝女儿，不想发生什么意外。”
宝儿的处境直让江玉麟心如刀绞，他的妥协，很多人得获重生，自己痛苦也就罢了，可他却让自己最爱的女人，那个从小一起长大，想携手一生的未婚妻留于苦海，比他更受煎熬。纵是苦海相伴沉沦，又何从抚慰她断肠的情殇？
江玉麟一愣一愣，垂头丧气。江守言答道“可瞒得过初一，瞒不过十五，宝儿迟早会知道的。”
“能瞒一时，是一时，不要惊醒她，让她再做几日美梦也好。”
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