第12章 灯火扬州

　　午后的扬州城更加熙熙攘攘，两人挤一步，让两步，沿路打听，兜兜转转，好不容易才找到了温清堂。

　　这家百年老店几经迁转，门面越来越大。对江蓠来说，从装修到伙计都十分陌生，只有那股刻入童年记忆深处的药味一点没变，让人觉得熟悉。

　　看到堂中坐诊的姐姐苏合香，以及身边帮忙抓药的弟弟，江蓠还是忍不住腮边堕泪。好在斗笠边上的黑纱围了一圈，没人会瞧见她此时的失态。

　　排队等了近一个时辰，才轮到陵越。他依计将安平泰的症状叙述了一遍，苏合香果然有所惊觉，从屉中抽取两年前的看诊记录仔细查看。

　　陵越：“实不相瞒，在下也略通医术。听说扬州城中林家夫人与我老父病情相似，才特来温清堂请教一二，以冀与苏小姐研磋研磋。”

　　苏合香：“公子既然晓得林夫人的病情，也应知道我对此症束手无策。”

　　陵越：“要减轻病症，需先知晓病因。老父常年安居宇内，衣食仔细，向来康健，又未曾与外人结仇，却突然一病不起，实在令在下百思不得解也。苏小姐若不知医病之法，可否透露林夫人病前是否遇过什么异人，去过什么地方，或者有没有其他症状？陵某参考一二，或许能发现被忽视的病因。”

　　苏合香为人警觉，见眼前人十分面生，身边还跟着个黑纱罩面的女子，虽不知他二人探听林夫人病情能有什么其他动机，但也本能地抗拒回答，道：“小女子只会看病，不会破案。公子请另寻高明吧。”

　　江蓠了解姐姐的性格，于是上前一步，说道：“苏小姐，救人一命胜造七级浮屠，你的三言两语，可能会增加林夫人和我……我公公返生的希望。外子孝顺，若不是走投无路，也不至于千里奔波，寻到你的府上叨扰。”

　　陵越：“堂中还有许多病人急等医药，苏小姐定是不想耽误时间。这样吧，苏小姐若信得过陵某，陵某可略尽绵力，就在此处帮忙看诊，直到日落关张之后，苏小姐再考虑帮不帮陵某一次。”

　　苏合香心思一转，一来是自己所知不多，就是和盘托出，也不至于给林府带来什么损害，二来是想见识一下眼前人的医术，于是就给陵越安排了隔桌的一个座位。

　　陵越刚开始为病人看诊之时，苏合香还有些不放心，警惕地站在一旁观望。但几个病人下来，无论她用多么挑剔的目光去检视，也还是挑不出什么错，于是心里对二人的防线又松懈了几分。

　　苏、陵二人齐头并进，看诊的速度确实快了许多。江蓠小时候曾帮父亲依方抓药，此刻做起陵越副手来也是游刃有余。温清堂每天限号一百人，苏合香常常忙到亥时方休。今日幸得陵越相助，又有江蓠在旁打下手，事半功倍，不到戌时就已堂内空空。

　　苏合香打了个呵欠，对二人道：“多谢二位相助，温清堂已经很久没能这么早打烊了。”

　　陵越：“救死扶伤，本是医者分内之事，何须言谢。”

　　苏合香点头以示赞许，一边道：“请二位移步内堂。”

　　陵、江转过屏门，进入后室，在客座坐下。

　　苏合香呷了一口茶，说：“其实关于林夫人的病情，我所了解的并不比你们多多少，只能知道什么就说什么，希望对你们有帮助。”

　　陵越：“陵某先谢过苏小姐。”

　　苏合香：“要说林夫人见过什么异人，我不知道算命的道士算不算是异人。扬州城中的贵妇人都喜欢算命，今日见一个道士，明日见一个相士，都不甚稀奇。要说有其他什么症状嘛，其实林夫人病倒之前，就曾让我上门看过诊，只说是夜中多梦，梦里分不清此身是彼身，还是彼身似此身。我给她开了些安神的药，本想第二天遣人送去，但她没来得及服用，当日晚上便一睡不醒了。”

　　陵越：“那苏小姐为夫人看诊时，夫人的脉象是否异常？”

　　苏合香：“并无异常，就如你所说，哪怕是一睡不醒之后，脉象也只是衰弱了些，似老人体力虚乏，但并无病象。陵公子，可还有问题？”

　　陵越想了想，说：“暂时没有了，若是以后还有问题，恐怕还得上门来打扰苏小姐。”

　　苏合香：“无妨。公子来到扬州城中，不知是否已寻了住处？我虽见不着令夫人的尊面，但不知怎地心里对她有几分亲切之感。令夫人若是不嫌弃，可否在此留宿一晚，让我略尽地主之谊，也当是答谢了夫人今日的劳苦。”

　　江蓠心中是千百个愿意，但又怕暴露身份，便扯了扯陵越的衣袖。

　　陵越会意，婉言拒道：“多谢苏小姐盛情，只是拙荆胆小，夜里离不得我，实在不便留宿。”

　　江蓠只觉得耳朵发烧，真该当场问姐姐讨一剂清凉退火的药吃。

　　苏合香掩面一笑：“二位鹣鲽情深，让人好生羡慕。既如此，小女子也就不强留了，请便。”

　　陵、江二人再次致谢告别，离了温清堂不提。

　　走出门来才发现，夜探林府的计划还需推后几个时辰，因为华灯初上之后，扬州城没有半点要安歇的意思，景色浩闹，夜市的兴旺甚至尤胜日间。

　　陵越缓步而行，江蓠随在身后。虽然夹道都是照明的红纱灯笼，但毕竟天色昏暗，外加罩了遮面的斗笠，她有些视物不清，只得轻轻拖着陵越的衣袖，怕与他走散。等到离温清堂远了，才把斗笠取下。

　　前方一块开阔的空地上，此时正聚着一众人，中间还有些竹子捆扎成的高架子。众声喧哗，也不知有什么盛会。

　　二人无事，便上前询问。

　　原来扬州城中有许多会点仙术的道士，他们收了商人的钱财，有时便会在夜市里表演表演。例如眼前六个高高的竹排架子，上面就各嵌着二十枚烟火。六个道士各领一面竹排，能在一招之内点亮最多烟火的取胜。只是因为制作道具的小童疏忽，这竹排上烟火居然全都受了潮，道士们点不燃，商人大为光火，正在拿小童出气。

　　见商人一个嘴巴抽在小童脸上，江蓠只觉得手筋一抽，想起自己年幼的弟弟，恨不得当下就把那耳光扇回去。

　　当然了，她不能动武，但也无法袖手旁观，便上前责问：“是这些道士法力不济，为什么为难一个小孩！”

　　商人听言更怒：“你这小姑娘知道什么？你看人都快走了一半了，都怪这小鬼办的好事！本指望靠这节目让更多人看到我们天龙商号的招牌，这下全泡了汤。我不打他，怎么出得了这口气！”

　　六个参加比试的道士也对江蓠的言辞颇为不快，当中一个精瘦的跨步过来，对江蓠厉色道：“说我们法力不济？死丫头——”

　　陵越用折扇轻巧地拨开痩道士挥舞在江蓠面前的拳头，其中暗藏的劲道让逞凶者险些跌跤。瘦道士意识到来者不好对付，只得悻悻地退到一旁，但嘴上却不肯服软，说道：“小白脸自以为有本事，小心栽跟斗。”

　　“呵，点火何难？”陵越在众人注目下，先叫挨打的小孩让开了几步，接着便走至六个竹架中间。他既不拔剑，也不念咒，只是眉心火印一闪，折扇轻挥间，六排竹架上共一百二十枚焰火一齐爆发冲天，顿时照彻扬州城的夜空。旁观的诸人俱是一愣，随后满城响起如雷崩潮涌的喝彩声。

　　商人喜出望外，满面春风地捧着一个黄梨花木盒急趋过来，一边捏着鼻子摒开火药味儿，一边道：“多谢多谢，多谢多谢！小的有眼不识泰山，这回真多谢了大仙解围！这支金厢倒垂莲簪，是此次比试的头彩，还请大仙收下~”

　　江蓠从未见过如此壮观的烟火，也欢呼跳跃着奔到陵越身边。她探头看了看商人匣中的花簪，心里有了个主意。

　　“师兄，你看这个簪子，是女用的，不适合你。要不你先把它交给我，等我找到一件合适的宝贝，再送给你，算是跟你交换，怎么样？”

　　小小物件，陵越自然没当回事。他二话不说，从匣中取出金钗，簪入了江蓠鬓中。

　　对于陵越，江蓠本来不敢抱有太大的奢求，但此刻的她却第一次大胆地想道：

　　如眼前者，会不会就是自己的命定之人呢？

　　繁华的夜市和灿烂的灯火，成就了一个仿佛精心编织的美梦——

　　真的让人不想醒来。


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