第64章 市井烟火
贾琏见王熙凤与平儿谈论婚嫁, 心中略有些不自在，但还是笑着开口道：“你们奶奶说的很是，不论你选了那一条路，爷和你们奶奶都没有二话的。”
平儿心中羞涩, 且临到了了, 又觉出不舍来, 眼泪就滚落下来了：“奶奶，平儿、平儿舍不得您。”
王熙凤也舍不得她, 上一世除却在牢里的时间，她们二人携手同舟渡过了二十来年，感情之深厚比之贾琏更甚。且她也知道平儿上一世本可以安稳度日, 却为了自己和巧姐儿，落得个横死街头的下场。
如今要给平儿挑个夫婿，虽然知道这样对她好，可王熙凤心里也不是不难过的。
她起身拉了平儿在自己身边坐下, 又拿帕子亲自给她擦了泪，这才柔声安慰道：“你哭什么？便是舍不得我和你那些小姐妹们，咱们选个在京城的人家不就好了？依着我的意思, 府里的管事小厮们，也不是没能力, 只是奴籍总是低人一等的，日后子孙想求个前程，也难。”
“如今你二爷现成的在工部做事, 收下年轻有为的小子见的也多了，挑一个家里清净, 人又有担当的嫁过去。你自己是个拎得清的，女红掌家样样不错, 日子必定过得红火，日后走出去也是个奶奶了。寻常要是想我们了，叫个车左不过半个时辰一个时辰，不也就到府里了。”
王熙凤展望的未来，是平儿在梦里想了千百遍的，如今近在眼前了，却又觉得惶恐难安。
她三四岁还不记事的时候，就被家里人给提脚卖了，辗转在好几个牙婆手中长大到六岁，这才机缘巧合进了王家府里。又当了两年多的粗使丫鬟，因着为人稳重不挑事儿，被王子腾夫人牛氏看中，拨到了王熙凤的院子里升了三等丫鬟。
从八岁到如今的十八岁，她在王熙凤身边侍候了十年了，也是在王熙凤身边才过上了吃饱穿暖的安稳日子。没有人动辄便打骂她，罚她一跪就是两三个时辰，冰冷的冬日还要拿冷水洗一大盆子的衣裳，稍有做的不对的地方，便要饿上好几顿。
故此在平儿眼中，王熙凤就如同她的再生恩人一般，如今王熙凤又应承了要让她风光出嫁，这恩情这辈子都还不完了。
王熙凤越说，平儿的眼泪流的便越凶，眼见着她哭个不停，贾琏就坐不住了：“你们两个好生聊聊，我想起还有些事情，今晚便在书房歇下了。等你们商量出个章程来，再差人告诉我好了。”
王熙凤浑不在意的点点头，贾琏眼见着媳妇儿没有留他的意思，只得无奈的抹了把脸，转身去了书房。
倒是平儿颇有些不好意思，抽抽噎噎的说道：“奶奶，二爷，二爷今儿刚回来，就这么去睡书房，会不会……”
王熙凤笑着安抚了她一句：“这有什么，他劳累了这些日子，正该是好生歇息的时候。书房清净，我这里挨着茂哥儿，晚间起夜的时候，总免不了有些个动静，便是他不走，我待会儿也要请他去书房睡的。”
“你的身契，上个月我就已经让人去官府消了，如今你也是良民的身份了。”王熙凤拍了拍平儿的手，继续说道，“便是嫁妆，我也都备齐了的，虽然比不上大姑娘那等奢华，但也有个三十六台，拿出去绝不会丢了面子的。”
“咱们女人家，能依靠的除了自己，便只有嫁妆了。你为人能干，又吃得了苦，日后必定能把日子过得红火的。”
“你先回去洗漱，今晚就来房里和我一起睡，咱们好生合计合计。如今这世道，女子嫁人那可是一辈子的事情，可得细细的挑拣了才行。”王熙凤笑着拍拍平儿的手，打趣道，“咱们平儿这模样人物，家私根基，配那地主乡绅都绰绰有余了，指不定以后还能做个诰命夫人呢。”
平儿被她说的脸颊绯红，又不好出言反驳，跺了跺脚转身跑回房去洗漱了。
眼见着人跑了，王熙凤才敛了笑意，以手支额陷入了沉思之中。
三品诰命夫人的掌事大丫鬟，平儿这身份说来也不低了，可毕竟是奴籍放出去的，若是有那格外重视尊卑地位的人家，是不会想要这样的媳妇的。但是这世间也不都是看重这些外物的，总能寻摸到几个看重姑娘家人品能力的人家，王熙凤想要为平儿找的，就是这样的对象。
不过这样的人家难找，她打从心底有了这个念头，就已经托付了贾琏和刘姥姥、刘氏等人去寻摸，可直到现在也没有个靠谱的人选，王熙凤心里也急。
如今人选还没有挑好，王熙凤今天就和平儿挑明话头，也是无奈之举。毕竟年初的时候，她就已经放出话来了，如今大半年过去了，总得有个表示，不然身边这些大丫鬟们，觉得她这个奶奶说话不算话，那可就难办了。
再一个，毕竟是平儿嫁人，王熙凤心里想着，得让她自己挑挑才行。
想着府里最近除却二房的环哥儿过满月外，其他的都是日常琐事，王熙凤心中就有了主意。她盘算着，让平儿出去和刘姥姥住上一段时间，日常跟着刘氏和刘姥姥出去逛逛街，再和左邻右舍的打打交道，依着平儿的人品样貌，决计是不愁没人上门打听的。
等到平儿洗漱好了过来，王熙凤就把自己的打算说了，末了才问道：“姥姥家里的人，你都是熟惯了的，刚巧如今刘家姐姐又有了身孕，你带上两个小丫鬟一起过去。对外呢，就说是照顾姥姥和青儿两个，任谁都挑不出理儿来。”
平儿洗脸梳头这段时间，也已经想的清楚明白了，她不想再做人家的丫鬟下人。虽然公侯府邸里面，即便是个丫鬟都能穿金戴银的，但那终究不是自己的，一草一木都是主家赏赐的，便是主家发狠打死了人，左不过一卷破席丢出去，也没有人问个一句半句的。
故此听了王熙凤的话，也就低声应了：“都听奶奶的吩咐，喜鹊和黄鹂两个，如今年岁虽然小些，但也能顶用了。就是白鹤和画眉，刚升为二等不久，如今还有些毛躁冒失，且得让安儿和乐儿再多带几日。”
王熙凤见她这么操心，笑着回道：“你不必担心我没有人手使唤，谢嬷嬷和吕娘子这一年多来可没有闲着，除却带着几个姑娘学规矩外，还特地教了几个得用的丫鬟。只是我屋里这一大群人，尽够使唤的了，故此那些人便都在偏院安置了，没送到咱们府上来。”
“刚好几个姑娘也大了，身边也该添人了，到时候一并送进府里来，再不会短了人手的。你就安心去姥姥家住着，姥姥心里有数，有什么事情你们商量着来，再不济就回府来找我说道说道，万事不要闷在心里。”
平儿含泪应下了，两人头靠着头说了半宿话，这才迷迷糊糊的睡了过去。
第二日吃罢早饭，平儿就带着两个丫鬟，还有满满两大车的东西，去了刘姥姥家。刘姥姥早就得了信，在家里收拾出了两间屋子来，给平儿三人落脚。
“姑奶奶太客气了，又给带了这么多东西过来，上次八月十五送的东西，家里还有呢。”刘姥姥满脸堆笑的领着平儿进来，又打开房门让她放东西，“这屋子里是青儿她娘亲自动手收拾的，一应的铺盖褥子都是新的，昨儿刚洗了晾干的，平姑娘凑合用。”
平儿把自己提着的一个大包袱放下，扶着刘姥姥坐好后，这才笑着说道：“姥姥和大奶奶也太客气了，我带的都有呢，这下可好了，连换洗的都备齐了。”
“白果你留在这里，把东西都规整清楚了，白术和我一起去看看青姑娘还有大奶奶。”平儿放下自己的包袱，把杂事交给带来的小丫鬟，就和刘姥姥一道去了王家正院。
王家这宅子是三进的，如今只住了刘姥姥、王成林夫妻俩并青儿四个主子，空屋子还多着呢。至于家里的下人，至于一个看门赶马车的老仆，两个洒扫的婆子，还有一个灶上的厨娘，再就是几个主子身边，一人有一个贴身侍候的丫鬟，也勉强够用了。
王成林脑子活泛，当初贾王两家认了干亲之后，他除却得了一份好差事外，也被许多人巴结奉承了许久。趁着这个机会，王成林帮着拉了几次生意，虽说都是贾琏有意放给他的消息，但也圆圆满满的办好了事儿，得了不少的佣金。
后来接了装玻璃的活儿，因着都是在高门大户中行走，赏钱每次都是少不了的。除却买了这套房子外，手里还存了不少的金银首饰，以及银票金锞子之类的，算起来也有千把两银子了。
贾琏见他手头有了钱，又劝他入股了王熙凤开的酒楼里，每个月都可以得些分红，维持一家老小的生计那是足足的够了。
也是因着家里宽裕了，又见着老婆岳母每日劳作辛苦，王成林这才去寻了牙婆，陆陆续续的添置了这么些下人。虽然与贾家比不得，但是基本的粗活累活，如今已经不需要刘姥姥和刘氏动手了，她们也只做些屋子里的针线活计，轻省了不少。
平儿到正院的时候，刘氏正挺着大肚子在门口等着，青儿也跟在旁边。
刘氏怀的这一胎，如今也有五个多月了，正好是茂哥儿满月那一日发现的。王成林如今都是奔二十五的人了，膝下才只有青儿一个女儿，乍一听到刘氏有孕，乐得那叫一个眉开眼笑，直说是茂哥儿的福气带来的孩子。
也是因着这个原因，王成林还大手笔的打了一套足金的长命锁，当做送给茂哥儿的谢礼，足足花了一百两银子呢。
平儿见刘氏在门口迎着，忙快走两步扶住她的胳膊，含笑道：“大奶奶，青姑娘，我们奶奶听我们二爷说，衙门里最近事情多，恐怕王家大爷忙不过来，就想着让我来帮把手。”
刘氏顺着她的力道往屋里走，边走边笑道：“什么大奶奶，大爷的，直叫的我发晕，叫声嫂子也就是了。再说你也不是外人，二奶奶不是已经放了你的身契了么，如今咱们只做姐妹相交。”
平儿却没有应下，反而认真说道：“如今王家大爷得了官职，那就不是平民之身了，本就该这么叫的。再一个我就是放了身契，也认我们奶奶的恩情，这辈子都当她是我的主子。”
王成林因着差事做得好，身后又有贾琏扶持照应，两个月前成了个看守武器监的九品小官。饶是如此，也让王家人喜得回去开了宗祠，祭奠了王家的列祖列宗，故此平儿才说他得了官职。
刘氏知道她和王熙凤感情深厚，也知道平儿最是懂规矩重礼仪的人，闻言也就不再说了。只另选了个话题：“茂哥儿和奶奶近来可好？我这大着肚子，也没法儿常去府里走走，连带着我娘和青儿两个，都只能在家里陪着。”
平儿笑着回道：“都好呢，我们奶奶也知道您和姥姥忙，这才特意叫我和白果、白术两人过来，想着能帮把手。昨儿我们二爷回来了，累的瘦了好几斤，听他说王家大爷怕有一个月没回家了，且工部那边还有差事，需得再过半个月才能抽出身来。”
“奶奶想着这边府里人少，只有您和姥姥还有青姑娘三个人，这些日子恐怕心里着急，便让我过来传个话。”平儿没有提嫁人相看的事情，只满口说着王熙凤对他们的关心。
不过她说的也是实情，王熙凤本也觉得这一家子老的老小的小，唯一一个能拿得起事情的，有身怀六甲还需要旁人照顾。王熙凤担心这一家子老弱妇孺，以前还有个王成林回家住着，可这当家的一去一两个月不归家，难保底下的下人们不会出什么幺蛾子，所以也时常派人过来看看。
如今又和刘姥姥商量好了，干脆就把平儿支过来，一来是照看着这一家老小，二来也能方便刘姥姥为平儿相看，算是一举两得了。
刘姥姥和刘氏坐在了上首，平儿和青儿两个则是在下面的小椅子上坐下了，又叫丫鬟上了茶点上来，一群人这才坐着说话。
刘氏招呼平儿喝茶吃点心，随后才说道：“姑奶奶天天事情那么忙，难为还想着我们。不过青儿他爹算起来，也该有四十多天没回来了。”
“我前些日子叫门房上的葛大爷跑了一趟，给他送了些衣裳和干粮，说是人都瘦的脱了像了，不过精神倒是还好。如今琏二爷家去了，估计我们爷也快该回来了，我这心里也安稳下来了。”
平儿喝了半盏茶，点心倒是没动，闻言笑道：“听二爷的意思，这一段算是忙过了，他因着是管技术的，所以能先回来几天。王家大爷要看着底下的工人，估摸着要晚上半个月，左右下个月是必能回家的。”
青儿在一旁听了，高兴的拍手道：“是爹爹要家来了吗？青儿可好久不见爹爹了，上次他还说带我去吃宝福楼的酱鸭呢。”
刘姥姥得了女婿的消息高兴，且她也是个宠孩子，恰巧今日又是平儿来的第一天，故此就笑着说道：“青儿想吃宝福楼的酱鸭了？姥姥叫人去买，还有顺德楼的羊肉暖锅，前儿我听街头的刘娘子说味道也好得很，咱们今儿中午，就去顺德楼吃暖锅去！”
平儿饶有兴致的瞪大了眼，没想到还能去酒楼里吃饭，荣国府的规矩多，女眷向来是连二门都出不来的。便是偶尔出去上香祈福，亦或者参加别家的宴会，那也是里三层外三层的围着，轻易没有这样自在的时候。
不过看了看刘氏的大肚子，平儿略有些担心的问道：“大奶奶如今这样，去那酒楼里，会不会……”
刘氏闻言哈哈一笑，摆了摆手说道：“这算什么，我当年怀着青儿的时候，九个月的肚子还下地呢，乡下出来的妇人，没有那么精贵。”
眼看着刘姥姥也不反对，平儿只得客随主便，也没叫白术跟着，自己随着王家人上了马车，一行人开开心心的去了顺德楼。
这顺德楼只做羊肉暖锅这一个菜色，但是汤鲜味美价格公道，是京中有名的老字号，寻常中等家庭的人家，也都喜欢来这里打个牙祭。如今正临着午饭时候，顺德楼内人群熙攘，跑堂的小二来来往往，吃饭的食客高谈阔论，实在是热闹的紧。
平儿觉得稀罕，故此在刘姥姥出声询问时，思索了片刻，还是没忍住心中的想法，选了大厅角落的位置用饭。
刘姥姥、刘氏和青儿三个，驾轻就熟的跟着小儿落座，商量着点些什么菜色才好。平儿坐在一旁有些拘谨，这样的烟火市井气息，是久居公府后院的她从未见过的，她心中蠢蠢欲动，却又迫于素日受到的束缚，不敢随意开口，只含笑让王家人随意。
不过平儿好歹是王熙凤身边出来的，这一年多来，又经常受顾嬷嬷和谢嬷嬷的指点，浑身的气度比之一般官宦家的小姐还要出众。纵然只是不言不语的静坐在角落里，都显得这个繁杂的酒楼顿生光彩，毫不意外的吸引了众人的目光。
而在这群人中，又以楼上一位客人最为关注，他驻足久久凝视，良久才移开了视线，低声向着酒楼的小二打听，那位面生的女子是谁家的姑娘。
平儿正低声和青儿说话，丝毫不知自己被人窥到的事情，也不知良缘已近。
花开两朵，各表一枝，平儿和王家人在府外其乐融融，荣国府内却暗流涌动。
鸳鸯给赵姨娘传了消息，说是这次环哥儿的满月宴是要办的，且不但会请了贾家的旁系族人，还有史家、王家这些亲戚到场。赵姨娘听了后便心内暗喜，只觉得这是老太太和老爷看重她，看重环哥儿的缘故，近日里便不自觉的抖了起来。
只是她也知道，自己与贾政已经大半年未见了，而她的依靠如今只有贾政一人而已，所以就把注意打到了贾政身上。不过她自己清楚自己的脑子一般，遇到这种需要玩弄心计的时候，便想着要跟自家老娘商量商量。
钱婆子虽然得赵姨娘的看重，但也只是外人罢了，这样隐秘的事情，赵姨娘还是知道要防范着她的。
不提赵姨娘和赵国基的老娘两个人，暗地里又是买药又是买酒的，想着在贾环生日那一天，灌醉了贾政来个春宵一夜。单说钱婆子，她自从得了王夫人给的药后，便整日战战兢兢的，一时想着那二百两银子，一时想着自家的性命前途。
不过钱婆子好歹聪明了一回，借着贾环满月的名头，去求了王熙凤，想要把她儿子的身契讨出来。钱婆子一家的身契，早就已经拨到了二房手里了，王熙凤心里也想看戏，便对钱婆子直言，那些东西如今都在贾政和贾史氏手上。
贾政每日在梨香院内醉生梦死，钱婆子是见不到人的，她又害怕贾史氏的威势，足足考虑了两天，这才求到了贾史氏跟前儿。
“老太太容禀，老奴那个儿子如今也有十七了，前儿看中了外头一个掌柜家的姑娘。那姑娘确实是个好的，人长得俏丽白净不说，家里家外都是一把抓的，不但我那小子看上了，连我瞧着都欢喜的。只一样不好，她家就她一个姑娘，想要一肩两挑的，日后生的孩子得有一个跟着外家姓，送到外加去承继家业。”
“这样一来，老奴那儿子就不成了，他是咱们府中的家生子，日后生的孩子自然也是咱们府里的人。”钱婆子做出一副为难的样子，抹了抹眼泪道，“老奴也不想扰了老太太清净，只是老奴只这一个儿子，见他日日愁苦的吃不下饭，实在是心疼。这才厚着脸皮来求老太太，请想要赎了儿子的身契出去。”
贾史氏素日里闷在府中，如今听得钱婆子说这事儿，便起了兴致。且她素来对下人宽厚，见钱婆子哭的真切，又是为着子孙亲事着想，便爽快的答应了。
非但如此，贾史氏还免了钱家小子的身契银子，另赏了他十两银子做聘礼。
钱婆子得了这个大便宜，结结实实的给贾史氏磕了几个头，这才带着儿子的身契回了家。收拾了家里贵重的东西后，连夜把儿子送出了京城，只说让他外出闯荡闯荡，过个三年两载有个人样再回来。
贾史氏自觉自己促成了一桩好姻缘，算是积累了一份功德，却全然没有想到，这人眼里心里想着的，都是怎么害了她的宝贝儿子。
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作者有话要说：
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