第96章 归京
王熙凤留下了半车礼物和一个消息, 施施然的离开了林家。
而贾敏和林如海商议过后，第二日就找了李氏、平儿、林柔、林朵和黛玉五人，让她们协同贾敏一起管家。其中平儿因着身怀有孕，便只接手了绣房的事情, 这一处万事都有定例, 并不需要特别劳心劳力。
不提旁人如何, 李氏和林柔姊妹两个，却对此十分激动。她们三人从前的身份有些相似, 都是商贾之家出来的，猛然进了林府这高门大院里，都有些不适应。
虽然贾敏找了人给她们特训, 但是心理上的压力不是轻易能排解的，始终觉得自己似乎低人一等的感觉。如今得了贾敏放权，手中又有事情可以操持，三人的精气神似乎都好了许多。
闲事休提, 转眼就是二月十二花朝节，黛玉的生辰。
一大早，厨房里便张罗开来, 黛玉早起就换了贾敏特意命人给她做的衣裳，从林如海屋里开始, 各处都去拜会了一遍。府中上上下下，不论是主子还是下人，均都得了一碗长寿面, 为黛玉庆贺祝福。
除此之外，贾敏早早的就在城门外设了粥棚, 连续施粥十日，为黛玉祈福纳寿, 祈求上天护佑她平安康宁。
等到大家用罢早饭，黛玉的小姊妹们也都到了。多是未出阁的姑娘家，其中迎春虽则出了嫁，可与黛玉也一向交好，故此也坐了马车过来了。
林柔和林朵作为黛玉的堂姊妹，充当助手招呼这些姑娘家，虽则因为从前鲜少打交道，又不曾在这些圈子里长大的缘故，举手投足略有几分生涩不适应，但面上倒也做的不错，未曾出什么乱子来。
贾敏在一旁看着，心中倒是放下了几分顾虑，如此再让嬷嬷用心的教上两年，便不会比别家女儿差到哪里去了。
热热闹闹的一场生辰宴后，就是春闱结束的日子。
平儿的怀相不错，又有吕娘子随时看顾着，也跟着众人去贡院门口接人。
一连三场，共计九天的考试，可把这些个文弱书生累的够呛。许多考生甚至都不能自己出来，要靠人搀扶才能行走，满脸苍白，浑身散发着异味。
林琼倒比他们还好些，自从和平儿成亲后，他每日都会抽出半个时辰来，演练拳法打熬筋骨，身体素质倒比这些同科考生们好上许多。
等到小厮从贡院门口找到林琼，带了他回马车后，平儿亲自盯着他喝下了一碗人参鸡汤，又吃了一碗热腾腾的燕窝粥。见他胃口不错，脸色也只是疲劳，平儿这才放了心来。
“先躺着睡一会儿，到家了我再叫你。”
林琼乖巧的点头应了，躺在特意加厚了褥子的车厢内，不过眨眼的功夫就响起了呼噜声。
平儿看了看他眼角的青黑，心中止不住的心疼，这也太遭罪了。
她小声对着丫鬟道：“你去给太太说一声，只说二爷睡着了，我们这边估计要慢些，叫她们先行一步吧。另外，让车夫把马车赶慢些，越稳越好。”
丫鬟点头应下，随即掀了帘子出去传话不提。
贾敏听了话，也知道春闱的艰难，并不曾多说什么，只先回家让人准备热水吃食。还叫了大夫在府中候着，等到林琼到家的时候，特意诊了诊脉，确认没有大碍才放心的下。
时间倏忽而逝，转眼就到了放榜的日子，林琼的名次虽然不甚靠前，但也进了前五十里，足以称得上一句年轻有为了。这固然比不得林如海当年，可毕竟林琼从小靠的是自己努力，不比林如海从前有无数名家大儒教导，这也很不错了。
最起码不论是林如海，还是林琼本人，都对此十分满意。
等到顺利通过了殿试，林琼便成了新出炉的进士老爷，当然前三甲是没有他的份儿的。看在林家的面子上，加之林琼也有些真才实学，他得了十七名的成绩。
成绩出来后，林如海便上下活动了一番，给林琼弄了个外放的官。只是这外放的地点很是一般，在岭南之地，偏僻不说，民生还十分剽悍，历来为众人避之唯恐不及。
非但林家人不明白，京中其他人也一时看不出林如海的意思。不过因为林如海历来民生不错，脑子似乎也没有出问题，故此大家一致认为，林如海是为了林琼好，选个落后偏僻之地，日后才好出政绩啊。
但真实的原因，就只有林家和贾家人才知晓了。
新科进士有三月的假期，待到假期过去，平儿的肚子也有四个多月，早就坐稳了胎。他们夫妻不想分离，吕娘子也放心不下女儿，故此把京中的药铺托付给了刘姥姥一家看顾，自己随着女儿女婿去了任地。
岭南这个地方，比之江南一带，自然算不得上好，但却有个最大的优点，海运便利。
贾琏布局两三年，如今终于有了些成效，自然要加紧巩固。岭南就是个不错的跳板。这里地处偏僻，京中那些贵人们的眼神，等闲不会投落到此处来，但地理位置却优越，往南洋和海外出行，比之京中要便利十倍不止。
林琼和平儿以及吕娘子等人，毫不引人注意的出了京城，坐上了南下的官船。值得一提的是，贾家也有七八个护卫，跟着一同前往，对外放出的说法是，岭南民风彪悍，这些护卫是保护几人安全的。
五月端午节过，贾琏带着工部的一干人等，风尘仆仆的回京了。
江南一带进入梅雨季节，他们的勘测工作无法再顺利进行，刚好回来度个假休息几个月。
贾琏回京后，都没有来得及回家，就被司徒曜招进宫里说话去了。
“爱卿快快请起，咱们君臣之间，何用行这等大礼！”司徒曜亲自起身扶了贾琏起来，又命大太监给他赐座看茶，这才面带动容的说道，“黑了也瘦了，可见这几个月爱卿在外头，着实是吃苦受罪了的。可有回过家，见了府中的家人不曾？”
贾琏先是谢了司徒曜，这才笑着回道：“臣半年不见陛下，心中实在想念陛下，方进了城门便来拜见陛下了。”
司徒曜更是感动：“哪里就急到这个地步？爱卿家中妻儿必是翘首相盼，又见着你如今这副黑瘦模样，怕是府上老太太要来宫里找朕哭诉了。”
贾琏正色道：“食君之禄忠君之事，臣虽然读书不多，但却深受皇恩，也明白这个道理。便是家中老幼，自小得祖父教导，也只知为国为民肝脑涂地，臣之祖母更是从年轻时候便操持家中上下，以求祖父在战场上无后顾之忧，为我大干国杀敌保卫边疆，是决计不会哭哭啼啼的。”
司徒曜想起贾源和贾代善二人，还有从前贾家战士沙场的族人们，心中一时也激荡不已。
随即，他朗笑道：“贾家老夫人的威名，朕在宫中也早有所闻，是巾帼不让须眉的人物！非但老夫人，连着贾家儿郎也都是好的，有爱卿这等能臣，是大干国的幸事！”
说罢，司徒曜大手一挥，赏赐了好些财物宝贝下去。有给贾琏的，也有给贾史氏和王熙凤等人的，着实出了一次血。
因为贾琏未曾梳洗，身上虽然不说脏兮兮臭烘烘，总归赶路这么些天，也算不得多么干净板正。故此司徒曜又和他说了会话儿，弄清楚了铁轨勘测的情况后，就放他回家了，且给了他半个月的假期，让他能好生休息。
贾家，荣庆堂内，从贾史氏到最小的巧姐儿都在。
众人虽然照旧喝茶聊天，可心思却都飞在外面，王熙凤更是频频出神，头不时的往外看去。
“二嫂子？二嫂子！老太太唤您呢。”
探春拉了拉王熙凤的衣袖，低声提醒了一句，这才让她回过神来。
“凤丫头莫要太过担心，琏儿他外出这么久，理应先去宫中见过陛下，汇报一二才是。咱们只在家中等着，最多晚膳时候，他必定会回来的。”
面对贾史氏的安慰，王熙凤脸色微红，只勉强解释道：“并不曾担心什么。”
王熙凤性格一向泼辣外向，众人鲜少见她如此，一时都有些好奇的打量，
贾史氏含笑道：“你这丫头，孩子都两个了，居然还害羞起来了。你说不曾担心便不担心吧，只是我却心疼我孙子，这里不用你侍候了，且去小厨房看看，叫他们准备些养生的汤水来，等下琏儿回来便呈上来。”
王熙凤脸颊羞红，强撑着点头应下，带着丫鬟避了出去不提。
小厨房里早就开始准备吃食了，王熙凤不过是来白看一回，顺带避一避众人的打趣罢了。
等到一一查看过后，王熙凤也没有再回正厅，而是带着丫鬟仆妇信步走到了垂花门。将将站定之时，就见着对面快步走来的贾琏。
自从正月贾琏出京，到现在也有四个多月不曾见面了。今世以来，这还是他们二人分别最久的一次，王熙凤面上虽然不显，心中却止不住的牵肠挂肚，如今乍然一见，眼圈就不由得红了。
贾琏远远望见王熙凤，脚下更是如生了风一般，三两步跨到她面前，含笑道：“凤哥儿，我回来了。”
话音落地，这才见着佳人眼眶微红，盈盈有泪滴蕴含其中。
他不由得慌了神：“可是有人欺负你了不成，怎的还哭起来了？”
王熙凤背过头拿帕子擦了擦泪，这才回道：“不过是方才去小厨房，被热气熏了眼睛，哪里就是哭了。咱们快快进去吧，老太太和太太都在等着呢，巧姐儿也一直喊着要见父亲的。”
贾琏见她这般，知道不是受了欺负，这才微微放下心来，跟着一同进了荣庆堂。
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