第303章 筹码与诱饵
关羽威风凛凛,宛若独臂天神,周知顿时吓得从座位上连连后退。81Zw.ćőm
“州牧大人救我,快来人啊!”周知哭喊道。
哪知喊了半天,众人都是冷冷地望着他,无论是周元福的人还是刘焉的人,眼神中对他都有深深的厌恶。
喊了半天,现场一个人都没有动,周知这才知道祸事临头,大惊失色说道:“州牧大人,太守大人,你们不能这样啊,这叫卸磨杀驴啊。我还十分有用的,你们快救救我。兄长,大哥,我也是被逼的,我上有老下有小……”
关羽哪里还容得他四处求饶,直接挥起大刀将他一刀两断!他独臂使刀竟然丝毫没有拖泥带水,众人见了心中都是暗暗喝彩。
典韦走上前对着周知的尸体唾了一口,恨恨地骂道:“周将军结拜的都是英雄好汉,怎么身边会有你这样的恶狗!狗尚且知道护主,你却不知廉耻,简直死有余辜!”
刘焉叹道:“这位壮士言之有理啊!这种狗一样的人还妄想做祭酒,简直痴心妄想。要说元福还是太仁义了,这种人就是做贱仆才最合适。不过,他毕竟是朝廷命官,关县令处以私刑,若是传出去,无法向朝廷交代啊!”
关羽厉声说道:“刘焉小儿,关某今日就反了!纳命来!”
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说完,他便提刀要斩杀刘焉,典韦也呼喝着要往前冲。
“来人,保护大人!”高躬喊了一声。
顿时无数的士卒从前后冲了出来,剑拔弩张瞬间将三人围在核心,刘备等人也各自擎刀在手,一起护卫刘焉。
周元福观望了一下四周的形势,只凭他们三人很难闯出去。即使硬拼也是玉石俱焚的下场,他有些懊悔自己的轻率了,周知与周荣兄弟的突然叛变让他有些手足无措,进退失据。
刘焉摆摆手道:“都是朝廷命官,总不至于刀兵相见。玄德,让大家把兵刃收起来。”
刘备会意,让大家把兵器都收了,但是士卒们却没有退出去,仍在旁边警惕着,准备随时应付周元福等人的发难。
周元福见此,也向关羽两人说道:“两位兄弟先不要冲动,州牧大人已然胜券在握,若是想要我们几人的性命,恐怕咱们进城时他就动手了。”
刘焉拍手道:“元福果然是聪明之人,吾与你真是相见恨晚啊!”
周元福此时也不愿意再与刘焉虚与委蛇了,冷冷地说道:“既然你留着我们的性命,自然是有所图谋,说吧,如何才能放了卢全母子。”
刘焉望了刘备一眼,刘备会意哈哈笑道:“叔父大人乃是陛下委任的益州州牧,为朝廷牧守一方。如今叔父大人上任,各郡长官自然应该前来参拜,但总有几个不听话的,还需要周将军写封书信劝劝他们。”
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周元福装作不明白地问道:“哦,既然刘大人乃是朝廷委派,又有何人敢不听命令啊?”
“比如汉中都尉鞠义,犍为都尉张辽,巴郡太守田丰与都尉张任,按理说都应该前来参拜。只要你写封书信将他们约来,叔父大人定放你们一家团聚!”刘备信誓旦旦地保证。
周元福冷笑道:“方才州牧大人还说怕我将你们一网打尽,现在看来州牧大人是想将我们兄弟一网打尽啊!若是让我出卖兄弟,你们趁早打消这个念头!今日吾若不死,必提十万强兵再回来,将你们碎尸万段!”
刘焉呵呵笑道:“周将军何必动怒呢。如今周将军在朝中任职,做的还是天子亲军西园校尉。我看你的弟兄们也都十分英勇善战,不如你将他们都带入军中,也好为朝廷效力,博一个封妻荫子,也算是各有前程。如此,岂不两便?”
见他算盘打得啪啪响,周元福暗自失笑。赵匡胤杯酒释兵权,看来刘焉也想如此啊。他想让自己拱手让出益州,而他不费吹灰之力就得到二十万兵马和益州沃土,这简直是痴心妄想。
他再一次后悔自己火急火燎地赶来,让刘焉以为抓住了自己的软肋,所以狮子大开口,逼迫自己就范。
为今之计,第一需要救出卢全母子,第二要带着兄弟们安全脱身。可现在看来蜀郡已经被他们完全掌握了,要完好无损地逃出去又谈何容易啊。刘焉忌惮自己的实力,估计轻易不敢对自己下杀手,若是那样,真是玉石俱焚的时候了,那种局面刘焉也收拾不了。
知道自己诸人暂时性命无忧,周元福故意皱着眉头说道:“这些人都是朝廷委任的官员,虽然是我兄弟,但他们岂肯因私废公!不如州牧大人一起与我去江州,我把兄弟们召集来,当面说清才好。”
周元福说得轻松,但是刘焉不是周元福,哪里有胆量亲涉险地。
于是,刘焉脸色变了,拉长了声音说道:“周将军,我与你推心置腹,你却不能与我坦诚相待。我向你保证,只要你交出益州之地,我任你们离去,而且不向朝廷检举,就当所有的事情都未发生过。那时候你还做西园校尉,凭借你的本事,还有你这么多兄弟的扶持,再加上陛下的信任,你很快便能名正言顺地在其他地方混得风生水起,比起在益州偷偷摸摸,岂不是要好上很多?”
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说完,他又站起来踱了两步,下定决心道:“这样,我向陛下保举你为荆州牧如何?”
这可是个重磅炸弹,之前刘备都不知晓刘焉有这个想法,闻言羡慕得眼珠子都快掉出来了。高躬眉头微皱,这刘焉是不是老糊涂了,即使不趁机诛杀周元福,也不能将其保奏为荆州牧啊,这是给朝廷留下一个祸患啊!
周元福闻言也有些意外,荆州虽然不如益州,但当年刘表只占据了荆襄之地,连人口最稠密的南阳郡与荆南四郡都不在控制之中,却仍然可以称霸一方。
自己现在虽然表面上占据了益州之地,实际上名不正言不顺,行事颇为不方便。似周知与周荣,他们一方面是贪图更高的官位,另一方面又何尝不是因为自己是个贼,与其跟着前途未卜的自己,不如跟随刘焉走光明大道。
刘焉目光灼灼,笑意盈盈地看着周元福,他相信周元福无法拒绝这样一个诱惑,又温和地说道:“元福要好好思量一下啊,在益州你偷偷摸摸,在荆州你可以名正言顺。孰轻孰重,相信你能分得清!”
周元福摇摇头道:“似你、刘虞与黄琬皆是宿儒忠臣,所以陛下才信任你们,委任你们为一州之牧。我何德何能,二十多岁的州牧,你觉得是陛下疯了还是你疯了?莫不是州牧大人随口诓骗于我?”
他又指指刚才周知殒命的地方,“周知的血迹还未干,州牧大人这么快就对我封官许愿了,这种手段真是屡试不爽啊!估只要我放下兵权,必然比他死得更惨!”
刘焉摆摆手道:“元福何必自谦,你现在若是任一州之牧确实资历上有些欠缺,你需要再立一个大功,这样我再联合朝中重臣一起举荐你,那就确保无虞了。”
沉吟了一下,他继续说道:“既然元福不信我,那我们暂且保持现状,用汉中之地换你妻子可否?”
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