第四章 面壁思过

　　小松为主子披上夫人新制的裘衣，系好系带一回头，正好看见她怀疑的神情，立刻“哼”了一声，斥道：“你这是何意！少爷亲自给你倒的茶，难不成还会下毒害你？”“不不不，奴婢没有这个意思……”见沈宗恪挑眉，乔珎连忙解释。犹豫了一番，再次谢过主子“大恩大德”，浅浅的尝了一口。

　　唔，清香的味道带着暖意直涌入胸口。她眯着眼笑地一脸餍足，却没看见某人眼里捉弄的精光。再低头喝一口，只听小松补充：“你何德何能，竟能有幸用少爷的茶盏喝茶暖身！”

　　“噗！！！”茶水应声被喷出口中，沈宗恪早有准备，淡定的一侧身避过“水灾”，小松却没那么好运，脸上全是细密的水珠！愣了一瞬才反应过来，一抹脸上的水，表情像要生吞活剥了她！意料之中的，少爷发话了：“呵，你这是嫌弃本少爷？不尊主子到如此地步，罚你去外面面壁思过！”

　　乔珎认命了！垂头站在天行阁外面壁思过，路过的奴仆对着她偷偷指指点点，还露出嘲笑的神情。罢了，她早已习惯。反正她家少爷别的兴趣没有，就是爱捉弄她！就当“日行一善”，满足他的恶趣味罢。

　　百无聊赖时，抬头看看阴沉的天空，像是随时要再下雪。乔珎撇嘴，漫天神灵保佑，别让她在此冻成冰凌！再垂头之时，目光无意间看见掉出衣服外面来的挂在脖子间的项链。一根细细的红绳上坠着一枚拇指指甲盖儿大小的圆形刻花银饰。

　　上面雕刻的梅花早在长年累月的摩挲下变得不怎么清晰，甚至有些发亮。这是爹爹留给她的唯一一件物品，不知那偷偷跑掉的母亲如今怎么样了？尽管她从来都对自己没好脸色，但乔珎还是忍不住想她……

　　富裕人家都兴一日三餐，临近午膳时刻，大少爷终于发了慈悲，把丫头给唤进了屋里。小松正将厨房里送来的吃食一件件摆上桌，沈宗恪坐在桌旁为自斟自酌。乔珎屈膝行礼：“少爷，奴婢能否回流芳居了？”语气中不自觉的带上了些许赌气的意味。他也不在意，只微微抬眼，含笑瞥她一眼。那气鼓鼓的包子脸真想上去捏两把！

　　“坐下。”淡然的语气，没有强硬的态度却让她不敢拒绝，只好在小松无法理解的目光中坐在了沈宗恪下首的位置。大少爷挑眉，将自己面前的酥皮糕推到了她面前。乔珎嘴角抽搐着，实在挤不出虚伪的笑意来，警惕的瞪着主子，不晓得他又要玩儿什么花样。

　　那目光瞪得他好笑，丫头有了母亲的庇护，越发不惧他这少爷了！

　　“看着我做什么？你不是最喜食这些小玩意儿么？赏你的！”这可是钟师傅新出的糕点样式，他尝了一块，口感酥脆微盐，还有桂花香——是钟师傅酿的桂花酒的功劳！他脑子一下闪过某人饕餮似的吃相，暗衬或许她会很喜欢吃……

　　乔珎瞪着眼前引人食欲大发的糕点，默默咽下唾沫。理智不消片刻便溃不成军！算了，管他有什么阴谋呢，总之不能在里边下毒吧！那就吃！

　　爪子欣喜的伸出去即将抓住糕点，猛的顿住了！下毒……也不是不可能啊！垂涎的眼神瞬间变为惊恐，怯生生看向沈宗恪！也不知怎的？他总是能从她的目光跟神情中猜出这丫头在想什么。无奈地捏着眉心，反思自己平日是不是做得太过了？竟让她怀疑自己在赏她的吃食里下毒！

　　主子做到他这份儿上，不知算不算失败呢？

　　在少爷明显越来越阴沉的眼神中，乔珎抱着“早死早超生”的想法，毅然咬下第一口酥皮糕！沈宗恪眼看她双眼一点点亮起来，自己眼角也染上些许笑意。而某人心下暗想，如此美食，就是真下了毒也要吃啊！

　　流芳居那头，屈氏都已经用完午膳还不见乔珎回来回话，招了齐嬷嬷来问。“唉，许是又被少爷给罚了！”齐嬷嬷无奈地摇头。少爷什么都好，就是性子太阴晴不定。那丫头又是个欢脱的性子，总是隔三差五被罚。

　　闻言，屈氏抬手颇苦恼的揉着额角。她何尝不担忧儿子的性子呢，只她一介妇道人家，不好管教太多，怕反而教得更糟。幸而还有他祖父，否则只怕性子更阴沉。

　　“你去看看吧，若是真被罚了，就把人领回来。”珎儿也是个可怜的孩子，不明白宗恪为何总是为难她？

　　齐嬷嬷领命，刚出了门就遇上一脸餍足的乔珎回来，看样子也不像受了罚。“你这丫头，让你送东西过去，怎的半天都不回？躲去哪处偷懒了？”齐嬷嬷人不壮力气还挺大，粗短的手指拧住她的耳朵还蛮疼！

　　“哎哟！嬷嬷，奴婢没偷懒！只是被少爷罚了面壁思过！”

　　“还狡辩！受了罚还这么开心？”

　　“真受罚了，好多姐姐们都看见了，只是少爷大发慈悲，赏了奴婢一碟糕，奴婢才高兴的！”

　　还不等齐嬷嬷再说话，屋里传来屈氏的声音：“罢了罢了，放她进来吧。”于是一老一少便前后脚进了屋。乔珎行礼回了话，便听沈夫人问：“珎儿，你怎的又惹少爷动怒了？”“……夫人，少爷赏了热茶，奴婢喝太急给烫着了，吐了茶水出来，少爷就不喜了……”低低的语气，委屈的小眼神，处处诉说着她那儿子有多不近人情！

　　屈氏差点被这受罚的理由给气笑了，招手让丫头靠近，问她烫得严重不严重。乔珎抬头望进她眼中，那里面的关切之意让人心里又酸又甜。眯着眼睛嘻嘻笑着：“夫人，奴婢没事，谢夫人关心！”说完借口还有事没做完，匆匆忙忙退下了，再晚一点就要让人看见她眼底的水雾了。

　　看着匆忙跑走的丫头，齐嬷嬷低头浅声道：“夫人，您真的把她当作……”余下的话咽回了肚子里，怕隔墙有耳。端起手边的清茶喝了一口，屈氏才缓缓开口：“不管她是不是，我跟这孩子有缘，且当行善积德罢。”

　　“夫人真是宅心仁厚。”

　　“呵呵……”低笑两声也不再说话。宅心仁厚……这世道要做到宅心仁厚，真心不易。她只是想为儿子，为死去的丈夫以及好友积点德而已。

　　沈宗恪在同宗兄弟中课业最为出众，深受先生赏识。这也成了他不太受其他兄弟待见的原因之一。然而对于他来说，并不在乎自己是否受他人待见，平日里行事总是我行我素，身边可以交心的兄弟仅一个堂弟。

　　当年自请去往边关的沈经识与妻子刘氏只得育有一子，取名沈宗毓，比沈宗恪仅小三月。相隔三个月的时日，说大不大，说小不小。两兄弟从小便因此事有分歧。沈宗恪认为大一天、一个时辰也是大，更何况大三个月，自己毫无疑问是哥哥。可沈宗毓不同意，他认为只是比自己大三个月而已，无论从身量还是武艺上都不比所谓的“哥哥”差！凭什么就得叫他哥哥？

　　因为如此幼稚的问题，两人小时候还总是在口头以及拳头上争论，再大些就开始在课业上暗暗较劲。时间一久，倒是成了无话不谈的好兄弟。

　　沈宗毓自小父亲便去了边关，不懂事的年岁里他常常对母亲抱怨父亲为何不归家，那时刘氏只能独自抹泪伤神，也忧心边关的丈夫，有时便会疏忽对儿子的照顾。好在有个性格坚强的屈氏，经常把侄儿接到自己身边，跟自家儿子一起照顾。两个小子呆一块儿，感情也比其他兄弟更深厚。这便是两人关系好的另一层原因。

　　长大了就懂了父亲为何不归家的沈宗毓这几年愈发的用功，就连跟堂哥的“较量”仿佛也变得没有兴趣，只想多努力一分，就早一点靠近顶尖那一处！

　　沈宗恪知道他为何变得那么努力，也知道他要朝哪一处靠近。看破不说破，他又何尝不是为了那个目的……


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