第十一章 三城九镇
距青平镇三里,一袭布衣,扮相朴素的青亭在旁引路,须贺则换了身褐袍,原是青亭年轻时所穿。两人身形近乎相同,所以并无大小差别,刚好合适。
方才在飞舟上,青亭将三天前如何得知他的模样以及大概方位的事情告诉须贺,须贺听闻持画卷者名周常棣,便想到了那位周家公子,且想起了黑衣女子的警告提醒,不禁无奈暗自苦笑,前辈当真不欺我也。
思索片刻,须贺倒是想不明白,为何这周常棣会持画卷在城头等待青亭,莫非是知晓祁怀远与青亭的关系,预料青亭会为祁怀远复仇?可他又是如何知晓青亭一定会路过青平镇?
询问青亭,青亭亦表示不知,但言,从这周常棣的修为和扮相来看,应该是青平镇内享有名望的大人物,有可能知晓他与青平镇曾经的过往。
青亭乃是青平镇一修仙家族祁家的分支子弟。
不过,祁家在青亭记事起便落魄不起,主脉似乎遭受到青平其他修仙家族的打压,又逢族内天才在永宁宗门大比中负伤陨落,从此一蹶不振。
但青亭对此,心绪并无任何波澜,祁家分支与主脉的关系本就平淡,加上生父早年受主脉子弟刁难迫害,所以在青平闯出名头之后,也未曾对祁家有过照拂。
须贺默默消化青亭所言,身前突然多了一副面皮,心下一愣,只见青亭神色认真道:“公子,周常棣既然知晓你的模样,如今入青平,应当谨慎些。”
颔首接过身前的温凉面皮,须贺略微揉搓一番,便施了点灵力入内覆于面上,面皮主动附着,很快便完美融入其中。
青亭认真打量,道:“以青亭所见,公子这番乔装,一般的筑基修士都察觉不出真容,只要所遇不是周常棣之流,便可放心。”
像周常棣这般玄道筑基修士,哪怕三十六年未曾了解外界,青亭亦敢断定在青平内不到一手之数。
至于他,一身相貌早就因衰老改变极大,如今刚入炼气,白发满目,亦是老者姿态,倒不用担心会被人认出。
两人一后一前,一主一仆,走向青平镇。
片刻,两人远远望着那青平大门外的十几位白袍火袖之人,青亭率先放缓脚步,侧首道:“公子,那些白袍修士,都是赤阳谷的外门弟子,如今出现在青平镇,恐怕与青亭有关。”
须贺闻言,问:“此话怎讲?”
青亭便将他在找到祁怀远尸首之后遇到吴仁平的事情告诉他。
“那所谓机缘,其实在我身上……这赤阳谷,又是什么势力?”
天雷机缘,自然是指黑衣女子元神遭噬所遇雷劫。
青平思忖片刻,道:“想来公子鲜有出世游历机会,青亭便向公子讲一讲这永宁地界的各方势力,当然,皆是青亭三十多年前的见闻,但时间跨度小,公子亦能了解一些永宁过往。”
须贺自然不会拒绝,两人脚步缓缓,一说一听。
在青亭的记忆之中,永宁洲有三城九镇,四宗八门的说法。
三城,指的是东阳城、风穗城和上元城。
九镇,指的是位于北地的萤霜、漠丹、荆河,位于东地的通孟、兴彰、武关,以及位于西南的青平、文烟、云津。
四宗,指的是巨阙宫永宁分舵、玉霄宗永宁分舵、不动剑山分舵、碎星峰。
八门,指的是镜月堂、紫云轩、烈阳门、兽心阁、赤阳谷、金鸿山、玄霜教、朝天苑。
提及巨阙宫与玉霄宗,青亭的神色稍有凝重,随后向须贺点明这两宗底细,能被冠以永宁分舵四字的,皆是云陌洲的上宗,甚至是慕仙洲的大宗。
其背后,至少有元婴期上师坐镇。
闻言,须贺亦神情认真,心中已将这两宗门视为重点注意对象。
四宗,几乎代表了永宁地界修士的最强势力。主修枪法的巨阙宫、主修体魄的玉霄宗、主修剑法的不动剑山和主修拳法的碎星峰,单是其中一方,便可横扫九镇八门,它们凌驾于永宁地界,与三城平起平坐。
须贺疑惑,三城竟能与四宗平起平坐?
青亭遂为其解惑。
东阳城,为永宁洲第一大城,其内修士众多,丹坊宝堂随处可见,还有盛行三城的拍卖行。城主孙戊,永宁天榜第一,凝青金丹大修,具体境界未知,在青亭闻名青平时便已隐世不出。其子孙开阳,与青亭齐名的永宁奇才,永宁年轻一辈中的最强者,且是巨阙宫的真传弟子,地位显赫。十二岁入炼气圆满,十六岁成就地道筑基,如今境界未知,但以其资质,想必已入结晶。东阳城内秩序十年如一日般稳定,依靠东阳卫的强大,任何入城修士都不敢在城内造次,比起一般的修士势力,都要安稳。
如果说东阳城以实力制霸,那风穗城则是以炼药闻名。
风穗城中有被誉为永宁丹坊第一的金穗坊,传闻其中出过令金丹大修都心动的丹药。城主皇甫溪,金丹大修,具体境界未知,且是永宁洲唯一的六品丹师,一手炼丹术名扬永宁,不少四宗长老都曾向其求丹。她的道侣严启真,永宁天榜第三,凝青金丹大修,剑法玄真,曾剑斩祸乱永宁十年的伏兽,战功赫赫,后为不动剑山客卿。且其曾与孙戊约战三回,虽然全输,但也让孙戊称赞不已。
上元城,名列三城之末,但最是显山不显水。城主单元守,天榜第八,结晶圆满。他本身战力不高,但天生灵觉通符真,一手符术炼阵独步永宁洲,八门内的不少势力都曾求其炼阵护宗。单元守为将自身对符术炼阵一道的理解传承下去,在上元城内设立元符书院,所收学生并无门槛,其慷慨之举,让人动容。久而久之,一批学生出走上元城,为元符书院扬名。
青亭详细道来三城底蕴,又将话头转到九镇。
三城九镇,两者关系并非各自独立,而是从属。
东阳城稳坐东地,东地三镇皆为其下城,三镇幕后掌权者亦为东阳城。位于北地的上元城与西南的风穗城亦是如此。
像青平镇,其中修士势力每年都需向风穗城交付一定数量的灵石与灵草,以此换取在青平镇的居留权。
而位置靠近青平镇的赤阳谷和兽心阁,便有据点在其中。
须贺将青亭所述信息尽数消化,再次看向那青平大门外的十几位赤阳谷修士,与青亭问道:“青平悬赏榜上的,都是与各势力有仇怨的?”
他对于悬赏榜上的东西颇感兴趣。
青亭稍怔,旋即答道:“不瞒公子,悬赏榜上并不只有追杀各大势力仇敌的单子,更多的是被妖兽所困,友人求助,或是为民除害,请愿杀妖的悬赏。一旦完成悬赏,就可以获得悬赏上写明的奖励,一般是灵石,有的会以灵草或丹药代替。”
须贺恍然,手指轻点储物戒探视内里物件,除了从祁怀远那里拿到的三袋灵石和一些丹药,还有一件能防御炼气术法的斗篷,便无他物了。
作为行走八荒的通货,三袋灵石根本不足以维持须贺往后的日子。
而青亭虽然曾为筑基高手,可此前隐世三十多年,鬼知道他的灵石还剩下多少,哪怕他有,须贺也不愿意用。
丢人。
也丢黑衣女子的脸面。
“青亭,走,先去看看里面什么状况,如若无事,吃过饭后,咱就去寻那悬赏榜,赚它一笔。”
须贺自信满满,等到青亭应下,便风风火火地朝前方走去。
此刻,周家大宅的内堂里,用于安定心神的雪云烟飘散在堂内,入座三人默然无声。
坐于首位的周常棣闭目养神,一手置于腹前玩弄掌心玉珠,旁侧两人,左白袍,右玄衣。白袍双袖纹火紫,面容低沉,睁着一双黑眼珠,似有话语憋在心头。玄衣女子妆容朴素,气质雅然,慢端茶水轻抿,不时瞥向堂门外。
直到一位周家门客躬身送来消息:“回禀周公,搜寻到西北向五十里外有斗法痕迹,现场遗留气息已收纳其中,请过目。”
周常棣凭空将其手上符纸抓住,略微感受,颔首道:“你做的不错,去领赏吧。”
门客答谢告退,堂门关上,周常棣先与白袍男子道:“于长老,确认无误,是那祁山的气息。现在只待他返回青平,我等必将斩杀此獠,为赤阳谷和玉霄宗分舵解忧。”
赤阳谷首席大长老,修为在筑基后境瓶颈的于石力默然颔首,旋即起身向玄衣女子拱手一礼,转身离去。
叹声起,周常棣收拾心情,起身恭声向玄衣女子问道:“陈大人,不知今日前来,是为何事?”
玄衣女子将茶盏放下,一双紫眸打量垂下头颅的周常棣,淡淡道:“也不是什么大事,今年付金,风穗城特意为周家减去三分之一,以此嘉奖你今年为青平镇所做的贡献。”
周常棣无比欣喜,感激道:“多谢风穗城与陈大人,周某今后必将更加竭力,为青平贡献自身力量……”
玄衣女子打断他的官话,指尖夹着一封信,示意其接着,“别着急,待你完成此事后,风穗城会给予你更大的奖赏。”
周常棣躬身接下,打开一看,心神震动,恍惚默然。
信上所写,只有四字。
救人渡穗。
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