第2章 豆蔻
青衣巷尾段地处偏僻，平时鲜少有人踏足，前日秋雨连绵，也将青石板冲刷得一尘不染，但眼下已满是泥泞脚印，直延伸到裴家门前。
裴桓推开院门，便看见成堆的礼箱。
炉子上的水壶咕噜响得好似要爆炸，张大娘听得火冒三丈，黑着脸从厨房奔出来，正要破口大骂时抬眼瞧见裴桓，一张脸顿时由黑转红，喜上眉梢地迎了上去。
“郎君回来了！恭贺郎君得意之喜啊！”
秋阳下，裴桓一袭素衣青衫，头戴玉簪、腰系玉佩，身姿颀长挺拔，不多富丽装饰，却端得是番君子如玉的俊朗温润。
张大娘激动得脸通红，忙不迭伸手去接裴桓手里的水壶，可不敢要他动手。
“这种粗活怎么能劳动郎君，老婆子我活了大半辈子，还从没认识过举人老爷这大的官儿，真是祖坟上冒青烟了……”
她这厢高兴地好似冯秀才附体，裴桓面上沉静，温声道了句不必如此客套，便教她自去忙就是。
张大娘哪儿肯，不由分说地抢过把手，笑得合不拢嘴，“我哪会跟您客套，我还盼郎君回头当上大官儿了，随手关照关照我那不成器的儿子呢，让他跟着您当个……当个打手！”
想那县衙老爷跟富家子弟身边的打手都多威风啊，路都恨不能横着走，张大娘直觉自己是给儿子寻了个顶顶好的出路。
裴桓垂眸摇头笑了笑，并没往心里去。
他手中提着个油皮纸袋子，袋中还装着喂小馋猫儿的糖，挂念着此事环顾院中，没看到念安人影，便转身朝屋里去。
张大娘喋喋不休半会儿，打眼儿瞧见裴桓要进屋去，又唤住他问：“对了，林管家说郎君赶明儿还要去京城考试，具体打算什么时候走，回头我好给郎君收拾收拾行李。”
“约莫是月底启程。”话到此处，裴桓想了想又道：“我这次一时半会儿回不来，小宝还要托赖大娘时时照看着些。”
他既然要走，把人托付了就肯定没有不给银子的道理，不仅不会少，大抵除了生活费还会多给辛苦费，张大娘别看平日不拿念安当主家小姐看，可在拿银子这事上，她还是十分乐意的。
张大娘想着将要到手的银子越发喜笑颜开，满口爽快应承下来，拍着厚实的胸脯跟他保证一定会照顾好念安。
裴桓点头嗯一声，教她自顾忙去，这才提步上二楼，走到西屋门口，便看见念安正趴在窗台上。
傍晚时分天际晚霞烧得热烈，小丫头双臂曲伏着，下颌支在手背上，双眸微阖似在打盹儿，白净的脸颊迎着霞光，额际碎发被照出道毛绒绒的轮廓。
来回的风却透着股初秋寒意，担心她着凉，裴桓放轻脚步过去打算唤醒她，站在窗边，也正瞧见隔壁院子，心中不由得惋惜。
那般大喜大悲，小孩子理解不了，趴在窗口兴许权当个热闹瞧，然而书是读书人的命，书全都烧成灰，那人约莫也就不成了。
裴桓心下轻叹一声，伸手将念安抱了下来。
大抵是因幼时吃过苦头的缘故，念安的身量要比同龄孩子单薄矮小，这几年稍微养得圆润了些，但窝在他怀里仍旧只有丁点儿一团。
“舅舅……”
念安睁开眼睛，正对上小舅舅琥珀色的瞳仁，他的瞳色比寻常人浅淡许多，阳光落进去，温温然的样子，容易教小孩子想起融化的糖霜。
放她站稳在地上，念安抬手揉揉惺忪的双眼又打个哈欠，含糊问：“舅舅什么时候回来的，不是在和林三郎一道庆贺吗？”
裴桓眸中含笑，趁势给她嘴里塞了块儿桂花糖，“若不回来，我怕有人没糖吃，又要哭鼻子。”
“唔……”念安嘴里塞满桂花糖，朝他心虚眨巴了两下眼睛，“可是我的字还没写完……”
今晨裴桓临走时两人约定好的，一百个字换一袋临安坊的桂花糖。
楼下张大娘唤吃饭，裴桓牵念安下楼，“今日的字可折半，临安坊的铺子歇业，这糖是在兴业坊买的。”
府衙去临安坊且得个把多时辰，他从府衙出来先去临安坊，碰壁后又绕路去兴业坊买糖，此时能归家，也难怪没空去同林三郎饮酒了。
楼下饭桌上摆放了三道菜，两素一荤。
原本以为裴桓傍晚不会回来，所以那只买来给念安补身体的鸡还健在，张大娘走时只记得把兔笼拎回了家。
她可不舍得单独给念安吃肉，那道荤菜大抵是临时给加的。
进秋后，刚过戌时便已天幕青黑。
用完饭，裴桓带念安进书房查验功课，手把手将近几日学的字温习一遍后，又新教给她一首诗，都学完，才放她去洗漱就寝。
等念安裹进被窝儿里，裴桓便照例进屋来灭灯。
小丫头一年四季手脚冰凉，初秋时节就要用上热水囊。他将两个热水囊一个放她脚下，一个放进她怀里，坐在床边替她掖好被角，刚要起身，念安却从被窝里伸出一只小手拉住了他。
“舅舅，”念安眸中单薄地望住他，沉吟片刻才问：“你会不会哪天一不高兴，就再也不要我了？”
女孩子心思素来敏感，方才晚膳时裴桓就发现小丫头有些心不在焉，现在又问出这种话，他自然不得不十分重视。
“怎么突然这样想？”
裴桓复又坐回到床边，握着念安的手重新放进被子里，听见她细声细气地道：“因为……大家都知道我只是你捡回来的。”
念安向来很乖巧懂事，裴桓这几年看在眼里，她不像旁的孩子遇事便会撒泼告状，但不哭不闹不代表她就没有心事。
他猜想，许是有人对她说了不该说的话。
裴桓垂眸，手掌覆上去摸了摸她绒绒的脑袋，安抚道：“乖乖睡觉，舅舅会照顾你一辈子，不会不要你。”
念安望着他，眼睫几不可察地颤动了两下，然后乖巧点头嗯了声。
翌日朝阳初升，念安尚在梦乡，便教张大娘的大嗓门儿吵醒。
她今儿来得极早，还破天荒从自家提来一只鸭，殷勤地说是张家全家人的心意，要给裴桓炖老鸭汤，恭贺他此回高中。
裴桓再三道谢后收了下来，又将张大娘请进屋里说了会话。
念安没听到他们说什么，但当她洗漱完毕从楼上下来，张大娘冷飕飕地瞥了一眼她，出奇地没有使唤她去做任何事。
楼下四处没见裴桓的身影，念安这才主动与张大娘搭话，“大娘，舅舅去哪里了？”
张大娘没好气地努嘴示意那满院子的礼箱，“喏，林家。”
念安噢了声没再言语，自顾去外头提了壶水放在炉子上，转身又拿了笤帚去扫门前的泥泞。
张大娘瞧着不冷不热地感叹：“也真是命好，摊上个良善又有本事的郎君，愿意就这么白吃白喝养着你……”
早上裴桓说的话还言犹在耳，张大娘刚刚又才拿人钱财，手头毕竟还热乎着，兀自嘀咕两句也就罢了，不再多说。
她进屋去将被衾单都拆下来，连同衣裳都端去旁边的小河洗。
这两日天气好，石阶下不少娘子，念安在门前扫地，就听张大娘逢人便提裴桓考中解元的事，那与有荣焉的模样，不知道的兴许都要以为裴桓是她儿子呢。
不一会儿，李娘子忽地压低了声音问：“裴郎君去了盛京，就把那丫头丢给你养了？”
张大娘点头，“那可不，郎君是去干正事的，带个丫头碍手碍脚又算怎的个意思。”
“你呀！”李娘子一听就说她糊涂，“怕真是教那袋银子蒙了眼，怎的不想想万一人家往后不回来了，你拿什么多养那一张嘴？”
“嗐，裴郎君哪是你说得那种人！”
见张大娘不听劝，李娘子殷切拍了拍她，“可别说不是哪种人，原先我们村还有出去考功名，考得抛妻弃子的呢，何况你这还是非亲非故，谁说得准？”
话说到这儿，谁成想张大娘可是自有打算。
她闻言只一笑，瞧左右没旁人，也压着声儿凑过去，“要是裴郎君真不回来我也不亏，说实在话那丫头模样不赖，白白净净的，再养几年也就大了，到时候正好配给我家四郎做媳妇！”
张大娘都瞧这几年了，心里算盘直拨得噼啪作响。
那丫头常日虽然懒、眼里没活儿，但好在听教、乖巧，万事都不顶嘴，只要慢慢调/教，不是什么大问题。
李娘子一时噎了口气，掩嘴轻咳了声，没好意思直说：这么漂亮的丫头，配给你家十几岁还在流口水的傻儿子，真是亏得你一把好盘算！
“大娘，炉子上的水开了。”
念安忽然出现在石阶上唤，张大娘不耐回头，没等说话就见念安冲她抬起手掌，“我的手磨破了，提不动水壶。”
还真是破了，硬生生没了掌心一块油皮，怕是教扫帚给磨的。
张大娘见状只得站起身，一壁在身上擦手往石阶上走，一壁咕哝，“娇气！没有贵人的命，反倒得了一身贵人的病！”
回到院子里，炉子上的水正沸腾得厉害，水漫出壶盖溅在炉子上，伴随着刺啦刺啦地声响腾起好大一阵热雾。
张大娘看不清，拿块抹布随手扇了两下，抓起把手一提。
谁知正这时，把手一侧陡然松脱，水壶瞬间朝一边歪斜过来，整壶滚烫的开水立时便对准张大娘的双腿，倾盆浇了下来。
四散漫开的水雾中，张大娘猛地爆发出一串杀猪般的惨叫，魁梧的身躯坐倒在地，登时满头大汗、动弹不得。
她忍痛叫唤时一抬头，见念安正站在不远处的门边，静静看着她。
“死丫头愣着等死啊！还不快去叫人！”
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