84.虎啸山庄 四

　　众人不禁愕然，有些个拍手笑道：“这老头儿运气好，出来一个病猫。”

　　李小虎悬着的一颗心落了下来，展眉道：“杀掉这只虎，不在话下。”

　　布依盯着那“病猫”看了片刻，摇了摇头，对李小虎的观点不以为然，她本想与李小虎交流几句，张了张嘴，却又无甚交谈兴致。一道声音自身后传来：“老前辈切莫掉以轻心，这虎怕是凶猛异常！”

　　这话分明是在提醒老者。循声望去，说话者正是为老者出钱购买弓箭的年轻人。他生怕老者掉以轻心，继续道：“适才两虎出场，余等栅门内的虎，咆哮叫嚣，虽说有为己类加油助威之意，却也有眼见猎物被吞噬的不甘妒嫉。然见此虎出场，余等虎却齐齐噤声，此虎匍匐在地，余等虎皆一齐俯地。这些虎，俨然以其虎唯首是瞻。”

　　李小虎一听，忙去瞧其余虎，果见这些个虎如同臣子见了皇帝一般，恭敬异常，再细观场中“病猫”，这只虎看似困怠，实则假寐，眼帘半眯，精光乍现，分明是在暗中打量着“猎物”。

　　霎那间，李小虎对身后那年轻人肃然起敬，惭愧道：“我虽然也长着两只眼，观察力却不如兄台敏锐。”他挪了挪身子，邀请那年轻人过来同坐。

　　那年轻人看了看布依，似有踌躇，布依微微一笑：“李公子慕阁下为人，想邀阁下同坐，阁下如何不赏个脸？难道阁下拘于形迹，不屑与女子同坐？”

　　年轻人反讥道：“既然姑娘不介意与陌生男子同坐一席，我也没什么好顾忌的。”与李小虎拱了拱手，便在其身侧落坐下来。

　　其实不消年轻人提醒，对于一个在百道目光下，拿命与虎搏杀的人，是如何不敢掉以轻心的。何况这是一个已过了大半辈子，饱经岁月沧桑，又曾在深山老林里猎杀过的老猎人？

　　这只“病猫”甫出，老者便感觉到一股强烈的气势，这是一种不流于表相，深藏于骨的王者气概。他从箭壶中夹出两枝箭，抵在箭弦上，右臂后移，缓缓将弓弦拉满，泛着冷芒的箭尖紧紧瞄着“病猫”咽喉。

　　“病猫”犹自不觉，仍旧假寐。时间一分一刻地流逝，老者如泥塑般一动不动，额头鼻尖却已渗出细汗。

　　众人等得不耐烦，微词渐起，有些催促老者尽快发箭，有些则对这只“病猫”不满，似乎想要激起“病猫”野性一般，拣起手中石子投去，“病猫”若无其事地抬了抬爪子，如同赶掉讨厌的苍蝇一般，劲道甚疾的石子便被打掉一边。

　　雷总管朝驯兽师使了个眼色，驯兽师挥了挥手中的银鞭，“病猫”不过扭头冲着驯兽师低低一叫，后者便吓得倒退两步，惹得众人一片嘻笑。

　　好在“病猫”已是动了起来，甩了甩身子，灰尘弥漫中，又是一声低低的咆哮。它却是不着急进攻，慢慢踱步，好像是武林高手出招前，总想着将对手观察彻底一番。

　　忽地，“病猫”一跃而起，老者手指一松，疾矢飞射，孰料“病猫”却是佯装攻击，腾跃到半空的身子骤然落了下来，利箭“夺”地一声插进墙壁，入土三分，箭翎翁翁作响。

　　“好个狡猾的病猫！”众人一阵喝采，采声未歇，“病猫”却忽地跃起，气势与适才疾矢无量，老者适才只放出一箭，此时弦上另一箭顺势发出，“病猫”身子微微一侧，利箭贴身而过，待老者伸手拿箭的空隙，“病猫”已然扑向，仓皇躲避间，肩部已被抓下一块皮，血肉模糊。

　　直至此时，众人才真正意识到，这“病猫”哪是一只真正的“病猫”，纵跳抓噬，极是敏捷，不出手则已，一出手必能击中猎物。不过片刻，老者肩部、腿部、背部、腿部，均已被虎爪抓伤，或深或浅，鲜血霎时染红了布衫。

　　李小虎与身旁的年轻人揪心不已，不由自主地站起身来，双拳紧握，恨不得要亲自跳下场与老者一同作战。

　　有个汉子一把摘掉黑纱斗笠，叫道：“师父！”许是老者江湖卖艺收的徒弟，背着一弯短弓，蓦地抽出，瞧那架式便要跳下去搭救老者，巡视着的□□手立即将箭对准他，雷总管大声提醒道：“但凡有干涉斗兽场的，万箭穿心！”

　　那汉子咬了咬牙，一拳打在石座上，神情大是痛心。

　　只闻一片惊呼，老者已被猛虎逼向墙角，退无可退。猛虎血盆大口便要吞人而噬，那老者身子却是一缩，抱着头如球般滚到了老虎身后，右掌在地上一撑，整个身子腾起，竟反扑向老虎，四肢狠狠抱着老虎。

　　老虎被拑住身躯，左甩右晃，竟不能将老者甩下身来，如此反复，大为恼怒，一声虎啸震耳，老者耳际竟流出一道黑血，显是被虎啸震破了的耳膜，饶是如此，扔是抱着老虎死不放手，紧紧钳住虎颈，手臂愈收愈紧，也不知过了多久，老虎嘴角开始溢出白沫，没过得片刻，身子一软，瘫倒在地，不断抽搐，竟只是剩下往外出的气了。

　　老者哐地一下虚脱在地，显是用了全部的气力，浑身上下也已湿透。

　　看台一片寂静，不知谁先起头叫了声好，紧接着，掌声如雷鸣般涌动。虽说没有看到虎噬人的血腥场面，但老者从濒死绝境却又反败为胜，如此精彩的搏技，却也教人大为振奋。

　　老者显然拼尽了全力，在地上仰躺大片刻，胸口剧烈起伏着。他深吸口气，攒足气力一跃而起，踉跄两下重新站定，对着四下团团抱了一揖。

　　布依远观其伤势，暗自担忧。不过这只大头病猫在群虎中显然积威甚重，它被杀后，余等虎气势已不比先前凶猛，沉沉低吼中，分明叫人听出了几分恐怖之意。

　　李小虎道：“除去钉在墙壁上的利箭，老前辈手中还剩下五枝，天偌老前辈，让其趁势射杀，既救得剩余勇士，自己也能全身而退。”

　　老者重新站定，又如刚入场那般，稳如磐石。余虎因头虎死亡，威猛气势大减，许是老者义风果真感染了上苍，其箭无虚发，一击直中要害，连连射杀了三只虎，按照先前约定，其只需要再射杀一只虎，那些被关在勇士门内的穷苦人，便可安然离开，非但如此，还能获得一笔丰厚的赏金。

　　这时，场中观客却表现出了两种心态。一种诸如李小虎这般，自信老者对于最后一只老虎，也能成功搏杀，由衷地为老者接下来的胜利感到高兴。另一种，则从心底蔓延出了深深的妒嫉，风凉话不乏耳边。

　　“如此看来，剩下一只虎也难逃老头儿毒手喽。”

　　“啧啧啧，不够过瘾！一箭干一只虎，有什么看头？这斗兽场，今儿可是白来了。”

　　“我说啊，这老头儿可算要扬名天下喽！沽名钓誉！虽说得了赏金全都分给其余勇士，可他既得了名气，还算往后没有金子？嘿，买卖划算！”

　　这些人头戴着黑纱斗笠，毫无顾忌地议论着。庞庄主仍旧坐在石椅上，花大钱购买、精心驯养的猛虎，一连死了五只，这在斗兽场是绝无仅有的！但他却看不出任何心疼，如一个局外人一般。

　　倒地坐在一旁陪侍的胖奴才，白胖的脸虽仍旧挂着乐呵呵的笑容，但瞧着总让人觉得太过勉强，凑近身子，低声道：“大家伙都抱怨不甚精彩呢，庄主不想些法子？”

　　庞庄主道：“有何法子？当初应下，本就押着这老头儿斗不过‘大头虎’，孰料这老不死地竟将‘大头虎’也给杀了。哎，你也别心疼，咱虎啸山庄家大业大，这次出点小血，哪日又能赚个盆钵满盈。”

　　胖奴才微微冷笑：“庄主忒也不知利害。赔些钱是小事，若教这老头赚了个天大的名声离开，那些个什么游侠浪子岂不闻讯效仿？斗兽场的生意还能正常运转？”

　　庞庄主觉得胖奴才有些杯弓蛇影，“做勇士须得甄选，那些稍有些功夫的，不是都教咱挡在门外了么？”

　　见庄主说话音还漫不经心地由侍女喂酒喝，胖奴才两指一弹，一粒花生蹭地飞起，直打向侍女的手。侍女吃痛，杯盏掉落，洒了庞庄主一身酒水。

　　胖奴才道：“怎地伺候的庄主？笨手笨脚直接去虎笼得了。”

　　他说这话时仍旧笑呵呵的，但直接送去虎笼，却不是一句玩笑话。侍女一听，吓得昏倒在地，由两个武士拖着去了。

　　庞庄主神色稍稍有些紧张，坐直了身子，“望恩仆赐个招术。”

　　胖奴才哈哈笑道：“庄主忒也客气。”贴着耳朵悄声说了什么。

　　一声锣响，驯兽师将闸门打开。布依与大部分不同，注意力并未全部集中在斗兽场中，她目光时不时不着痕迹向对面庞庄主望去，虽听不见两人谈话，但瞧那交头接耳的形态，知其肯定也在想法子在这最后一场搏杀中做些手脚。本以为这最后一只，定会选只凶狠异常的猛虎，孰料闸门打开时，里面却出来一只色彩斑斓的幼虎。


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