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第9章 改观


谁是小刺猬!你全家都是小刺猬!

        莫少白不再理会白亦然,省得他又嘚瑟,说些“语不惊人死不休”的话。

        不过从今日之事来看,好像白亦然并不是传闻中那个生活奢侈无度、只知寻花问柳的“皇城第一荒唐皇子”。但是说不定体恤百姓、思虑周到是他装的呢?毕竟他那么狡猾。莫少白心中没有定论。

        回九王府的路上,一路无言。

        “少白姑娘请留步。”待白亦然离开府邸,去拜访几个朝中大臣后,上官冀一改平日凶神恶煞的模样,叫住了莫少白。随后,示意“照顾”少白的侍女退下。

        这是有话要同自己说啊,不会是逼问自己到底归不归顺九王吧?少白警觉起来,大脑飞速思考着如何应对。

        “不必紧张,殿下吩咐过,不会逼问姑娘的态度的。”上官冀说,“是我自己有些话想同姑娘讲。”

        “请说。”少白猜不到他的来意。罢了,见招拆招吧。

        “姑娘如何看待今日的论辩?

        “自然是摊丁入亩更好。可赈灾款项,的确是个问题。”

        “姑娘就没看出什么?”

        “我……对国库进账和朝廷开支不了解。况且就算有问题,那么多大臣也不会看不出来。”

        “有时候正是因为有问题,才不敢出声。”

        “怎讲?”少白诧异。

        “姑娘是聪明人,我也就不绕弯子了。北国盛产粗盐,却制不成精盐,而我朝手工业繁盛,粗盐产出却极少。一直以来,我朝从北国以低价买入原料,加工成精盐后高价卖出,原是稳赚不赔的买卖。”

        “略有耳闻。”

        “但陛下将其交给太子打理后,太子贪图利益,又急于建功,大量向北国输入精盐,起初的确赚了不少。但逐渐供过于求,不仅盐价下跌,更是给了北国机会囤积精盐,不再受制于我朝。这样一来,大量精盐滞留,我朝虽然人口众多,但也只是勉强消耗完。如此一来,还是造成了朝内盐价一直下跌,粗盐还得源源不断从北国买入,很快就赔了个底朝天。无奈之下,太子想出挪用税款,再任由手下打着人丁税的名义征收苛捐杂税,以此补足亏空。陛下护子心切,默许了,暗中派刺客组织的人将知情人赶尽杀绝,又把事情做干净。百官并非傻子,虽然感到不对劲,但陛下都没说什么,也就大概明白了。”

        “怪不得国库空虚……”

        “百姓早就苦不堪言了。这不陛下病重,九王殿下才提出摊丁入亩,以减轻百姓负担;再想法子让贪官把私产吐出,用于救灾;最后开通与南蛮的商贸往来,满满补足亏空。”上官冀重重叹了口气,接着说,“但如今,太子借势施压,大半官员导向他,殿下他空有一身才华,也无法施展。”

        少白心里的天平有了偏移。可是还有些疑问要确认。

        “可是陛下为何那么支持太子,就算犯下如此大错也替他遮掩?”

        “这本是宫中人尽皆知的秘密,姑娘不可乱说。先皇后是陛下的结发妻子,也是太子和三王的生母。陛下与她相濡以沫,伉俪情深。但某夜陛下醉酒,宠幸了先皇后的婢女,才有了九王殿下。自那之后,先皇后勃然大怒,气得一病不起,几年后便郁郁而终了。之后……陛下赐死了九王的生母,也厌恶九王,把一切错处都归给他们。奈何九王实在出色,陛下只得命人散布九王品行不端的谣言,又把他大半政绩归于太子,使其不得民心。朝臣们就是有心替他正名,也不敢啊。即使这样,殿下也一直体恤百姓,关心国事,太子不该是他的吗?”

        听到这,少白明白了为何白亦然对谁都笑脸相迎,谦和儒雅。没有人庇护,他只能把所有情绪都藏起来,只能用温柔让所有人挑不出错来,以此保护自己。先前还当着他的面说他寻花问柳,真是……愧疚和心疼油然而生。

        “我就想问问姑娘,效命于这样一个皇帝,扶持这样一个太子,就是你心中的正道吗?殿下只不过想拿回属于自己的东西,这便是错了吗?”

        莫少白被上官冀问住了。是啊,不分对错便效忠于皇权,这就是正道吗?这就是自己想要穷极一生做的事吗?

        “张健的事,殿下一直想跟你说声对不住,我们没想到他对你如此重要,早知道也就不会……现在说这些也没什么用了,殿下早已命人安葬好张健,就在桃花源附近,他猜到这是姑娘希望的。”上官冀沉声说着,“殿下本不想我跟你说这些,他认为这是在卖可怜,博同情……罢了,姑娘自己想想吧。”

        说完,上官冀便走了,留下莫少白一人陷入沉思。

        听完这些,心情实在不好。


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