第118章 殁了
顾凌风递消息来时,萧晏已经差不多摸清了顺勤府的状况。张治主管军务,而李险比萧晏早来了几个月,把顺勤府民生、财政等状况一一如实报告。府城倒是还好一点,府库的银子充足,就是其他地方不太妙了。
李险道:“府库存银多,我查了朝廷的赈灾记录,没有什么问题。但其中一大半肯定是张治自己拿了的。”
“唔……”幼宜摸了摸脑袋,“废话。要把纪如云和张憬揪出来才行。张治倚靠的是纪如云,纪如云藏身于府城之中,可以大加悬赏。”
李险一怔:“悬赏?”
幼宜点点头:“对呀。张憬之前见过几次,他眉间有一点痣,耳垂也有。把他的画像画出来,悬赏个千两,总能够获得一些线索。”
萧晏蹙眉,没有说话。
“我胡说的,可能或许可以试试?”幼宜耸了耸肩,“谁都知道张憬在这里,只是心照不宣罢了,揣着明白装糊涂。把张治的兵权收缴了,关门打狗,轻轻松松。或者采用激进法,直接派兵围城。”
萧晏摸了摸幼宜的脑袋:“不行。城中还有百姓,若张治以人为要挟,而朝廷不顾黎民苍生,百姓哪里还敢信官府?”
幼宜撇了撇嘴,她也知道行不通,说着玩玩而已。她倒在榻上,惆怅道:“白芷死了,张如蕙那边不能全信,况且她不靠谱儿。张治背后有个纪如云在,想把他揪下来可没有那么容易,况且他手里还有几千的兵马,不得不防啊——”
几千和几万自是天差地别,但是府城才多少人?整个顺勤府的兵才五万,这几千若是来把府城占领了,再来个张友保那样的从北南下,那又得损失许多。
几千的兵马说多不多说少不少,幼宜捂着脸叹息道:“唉——打仗说到底,苦的还是普通人。他们没有做错什么,却得家破人亡,一辈子活在悲伤之中。就像尉迟珠,她也不明白为什么自己忽然就没了爹娘哥哥了。”
萧晏沉思着不语,李险小心翼翼地说道:“擒贼先擒王,纪如云和张憬在手,张治待我们也无可奈何。”
擒贼先擒王,可是这两个人连藏在哪里都不知道,怎么去捉?
“唉——”幼宜愁眉苦脸的,“纪如云狡猾,他要的应该是平阳的命。往大了说,就是要顾家一家子的命。”
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已至八月,桂花飘香。庭院里栽种的几株桂花都开了花,坐在窗前就能闻见沁人心脾的淡淡清香。幼宜深深吸了一口气,看着藏在枝叶间的桂花,道:“这桂花开得真好。”
萧晏正看着账册,只是应了一声,拧着眉头。过了一会儿才说:“不大对劲。顺勤府共有七州十六县,因为瘟疫,其中两个县并为一起。”
幼宜探头过去看了看,顺勤府靠北边,与安肃、仙居、延恩、天宁四府接壤,几百年前名为奉康。顺勤府这次瘟疫损失了不少人口,有的县镇甚至只剩下了几百人。
萧晏手指点了点上面官吏的名册:“原知县一家子都死了,另外一个的知县姓程,合并之后按理该是他来做这新县的知县。但是知县却是姓余,你说这原来的程知县去哪儿了?”
幼宜哪里知道,她挠了挠头:“调去别的地方了?”
“这合并之后就名为并县,紧挨着的就是安肃府的永康县。永康县的知县,我记得是张友保一派的,只是没有找到证据不便责罚罢了。”萧晏盯着上面余字许久,“每隔三个月,知县知州们就要来府城述职。正月算起,九月的时候正好是第三次述职。”
幼宜恍然大悟:“你要见余知县?”她说完纳闷道,“可是你见他做什么?他不摆明儿了是张治的人吗?并县经此一疫,人口没有,县里的存银也少,构不成什么威胁。何况我看北边多山地,安肃与顺勤那一片都是山,可以开垦的田地没有多少,今年收上来的赋税只怕还不够县里开支的。”
大梁的疆域图就挂在墙上。顺勤、仙居、延恩、安肃府四府交汇处是一片连绵不绝的山脉,传说有凤凰降生于那,是以名为凤山,千百年来不曾变过。传说仅仅是传说而已,这四府交界处是东北处,东北土地贫瘠,连年大雪,不适合耕种。
凤山荒无人烟,穷山恶水,这附近的税收都很差,不要朝廷补贴就不错了。
并县挨着凤山,又有了瘟疫,这一年收上来的赋税没有多少。
萧晏站起身走到地图前,指尖轻轻划过代表凤山的那条蜿蜒曲折的线,轻声道:“是啊。凤山人迹罕至,野兽横行,就连附近的猎户也从不靠近。里面是成片成片的林子,野兽于其中能够很好的隐蔽自己。凤山那样大,顺勤府也只有并县是紧邻凤山的。那样大的山脉,就是藏个几千人也是藏得下的。”
“你的意思是,张治的那些人藏在凤山里?”幼宜奇道,“凤山是大,野兽也多,但那么多人吃住的问题怎么解决?在林中生火烧饭也引人注目啊。”
萧晏扭头看了眼幼宜,轻笑:“凤山藏个几千人不是问题。余知县就是凤山那边长大的,我们人生地不熟,张治有着天然的优势。日后若是要战,只怕会选在凤山。”
凤山野草长得比人还高,是埋伏兵力的最佳地点。凤山易守难攻,东北的鞑子比西边的西夏还要不讲理,不但内讧,每年秋后都会南下来中原抢食。
凤山是天然的屏障。
西夏鞑子俱是骑兵出众,而马走山路不易,凤山连绵不绝,往里一藏敌人根本不知道藏在哪里。是以每次鞑子南下都会以凤山为界限,去抢安肃府,朝廷睁一只眼闭一只眼。
幼宜似懂非懂,她歪了歪头,继续看着顺勤府的官吏名册:“这个右布政使司也姓张,和张家有什么干系么?”
萧晏看了一眼,摇摇头:“没有,只是同姓。他并非我们的人,也不能保证不是张家的人,总归别走太近便是了。张天启家里有个儿子,排行第四,是个天生的瞎子。不过听说是什么神仙转世。”
“神仙转世?”幼宜忍不住紧张起来,姚如故说的浑话时时刻刻都会在她耳边响起,虽然她不太信什么神鬼之说,但是小心谨慎总是没有错的。她皱眉道:“还没有找着姚如故么?”
“她不在府城,在不在顺勤府就不得而知了。”萧晏眸中划过一丝探究之色,“纪如云和平阳有仇,大长公主灭了他哥哥满门,纪如云嫉恨,扶持张憬,要的是大长公主的命。姚如故性情古怪且孤僻,纪如云聪慧,他们两个一样的聪明,纪如云不会喜欢姚如故的。”
幼宜抓了抓头:“好复杂。纪如云和姚如故是反目成仇了吗?”
萧晏点头:“可以这么说。”
姚如故势力远没有张治大,威胁也不如张治等人。看着萧晏放心的样子,幼宜却是提起了一颗心,有些躁动不安,桂花香气也无法使人心平气和:“萧晏,姚如故不能低估。轻敌是为大忌。”
“姚如故不如张治,可是……”幼宜吞吞吐吐道,“可是我总觉得她不是个简单的人,不可小觑。”
萧晏正了神色,抚平幼宜皱成“川”字的眉毛:“阿瑜,你放心,我不会再让任何人伤害你的。即便是天皇老子,也不行。姚如故我会抓住,张治我也会诛杀,你尽管放心便是。”
张治构不成太大威胁,他背后的纪如云才是幕后主使,张友保剩余兵力都汇聚在纪如云手中,而纪如云还有个张憬作为人质。他投靠张家没有多少年,却深得内部的人心与敬重。
“擒贼先擒王,李险所言不虚。”幼宜越发不安,她眉头仍是死死皱着,抓住萧晏的手,“纪如云不会善罢甘休,张羲民张友保几十年的人脉都握在他手里,京城不少人都曾是张羲民的学生。若纪如云的兄嫂侄儿都被平阳大长公主所杀,纪如云隐忍了十几年,现在不杀了仇人以减轻心头怨恨——”
萧晏沉声道:“你的意思是,纪如云要对大长公主府下手了?他何来的本事往大长公主府里插钉子?”
幼宜深吸一口气,语速变快:“大长公主下手比较难,纪如云也不甘心这个罪魁祸首那么便宜地死去。大长公主在府中带着孙儿孙女,顾王爷却闲不住。”
镇南王征战沙场几十载,自打少年时候就投了军,已经深深地刻在了他骨子里。多年的艰苦作战让镇南王已经习惯,现在京城安逸富贵的日子反倒让镇南王不太喜欢,常常约着旧时战友出去跑马打猎,或是比试切磋。
纪如云舍不得平阳那样干脆地死去,顾凌风他是碰不到的,顾凌云也很难遇见,最好下手的就是镇南王了。镇南王虽有武艺在身,但同时还有着一身的伤病,连顾凌云有时候都不一定打得过。
“我这就去让人告诉凌风。”萧晏被幼宜这么一说,心底也不安起来,只能祈愿纪如云的手没有伸得那么长。张家于京城主要势力已经被瓦解得差不多了,余下来的都是一些无关紧要的小官,等到举行殿试的时候就可以革职了,让新科进士来顶缺。
然而萧晏到底还是慢了一步。
次日,阿鸾神情凝重地走了进来,罕见地在腰间绑了一条白色腰带。她和幼宜四目相对许久,幼宜开口道:“你这是怎么了。家里出什么事儿了么?”
“京城那边传来消息,镇南王……殁了。”
幼宜呼吸一滞,她见镇南王的次数十个指头都数的过来,但顾凌风却是他爹带着长大的。她扶额问:“顾凌风什么反应?大长公主呢?举行葬礼了没有?你速速叫人去备一份丧仪,捡上等的,往京城送过去。”
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