第9章

　　即使已经认真解释过“是开玩笑的”，肇事者切原赤也还是自觉地负担起了女生的午饭。
　　立海的饭堂向来是大家争分夺秒的战场，网球部出身的少年身手惊人，总是能第一时间抢到今天最热门的配餐……而不是友人慢吞吞带回来的冷面包。
　　绪方唯，选择向美食低头。
　　
　　“什么啊，原来是你打伤的。”
　　午休的教室，丸井文太正厚颜无耻地将不喜欢吃的青菜丢到后辈饭盒里。
　　“丸井前辈——！可恶！”
　　赤也恶狠狠地咬着筷子，“请不要再挑食啦！”
　　“这是你应得的惩罚。”
　　“……？！”虽然不知道为什么会有这种惩罚，但是切原赤也居然奇怪的哑火了，拧着眉头跟堆成小山的青菜作斗争。
　　
　　在旁边围观的绪方唯：“……”
　　她的良心隐隐作痛。但是骗后辈消灭青菜的丸井同学显然没有良心，还十分开心地把胡萝卜也夹给赤也。
　　
　　不知道为什么，今天的午间餐会变成这样。
　　绪方唯看了眼左边在欺负后辈的丸井文太、又看了看好像不知道自己被欺负的笨蛋赤也，自己也觉得奇妙。
　　
　　注意到她的视线，文太敏锐地望过来，“你也讨厌青菜吗？可以给赤也哦，他正是长身体的时候呢。”
　　“吃青菜有什么用啦！”赤也抗议。
　　“……”良心尚存的绪方唯迅速地摇头。
　　“好吧，”文太看上去有些遗憾，他提出第二个建议，“那要试试校门口新开的甜品店吗？”
　　咬着一半青菜的赤也眼睛一亮，“前辈请客吗？”
　　“嗯，我请客。”
　　
　　虽然是回答着赤也的问题，但少年的目光却是落在女生身上，邀请中的指向性昭然若揭，唯独赤也搞不懂空气中流动的气氛，一边吃青菜一边点单。
　　“我想吃布丁和芭菲。”
　　……切原赤也，真是个货真价实的笨蛋。
　　绪方唯第无数次在心底感慨。
　　
　　然而这个笨蛋莫名其妙地、在他本人都不知情的情况下，成为了她的安全牌。
　　这就是刚刚看到丸井文太走过来时，她马上拉着切原赤也一起吃饭的原因。因为只要有他在场，她可以随便地说出真心话，就算拒绝文太也没有关系。
　　
　　“下次吧，”她迎着文太隐含期待的目光，诚实地说，“最近不想吃甜品。”
　　“……哦。”文太可爱地歪了歪脑袋，“好吧。”
　　切原赤也完全不明白身边的空气为什么骤降两个度，仅凭直觉地抓住了最关键的问题：“我想吃。那我还能吃吗？”
　　文太：“……”
　　
　　“你·多·吃·点·蔬·菜。”文太转过头，一字一句都配合着天真无邪的笑容，“研究证明，过度的甜品会腐蚀小朋友的脑子。”
　　“咦？！”赤也吓了一跳，“真的吗？！”
　　“当然是编的。”
　　“……”
　　
　　——就算是真的，切原也没有脑子可以被腐蚀。
　　绪方唯望着眼前吵吵闹闹的真·傻白甜和伪·傻白甜交锋，在心底如此结论道。
　　
　　秋风一日日萧瑟，天气也渐渐转凉。
　　二年级E组今天安排的值日生是绪方唯，她带着扫把到教学楼后面的花坛时，落叶已经占据了环形的校道，风稍微吹过，就会卷起几片叶子，像被吸入漩涡一样在半空中打转。
　　这景象还有些好看。
　　麻烦的清扫工作是一回事，美丽的景色又是另一回事。她站在台阶上，发呆似的欣赏了一会，直到有人从后面袭击过来，一股蛮力从她手里夺走了扫把。
　　“？”
　　女生转头，看到切原赤也正一脸‘我只不过是路过’的凶煞表情。
　　
　　“慢死了，”他瞥了一眼女生受伤的膝盖，别扭地开口，“我顺便扫了吧。”
　　哪里顺便了？
　　“一年级的区域在教学楼对面。”绪方唯直白地指出。
　　“……啰、啰嗦死了！”
　　他抢走扫把，闷头闷脑地往台阶下冲。
　　
　　绪方唯无聊地坐在一旁，看着一年级的后辈努力的背影，有些好笑。她在秋日浅淡的金色日光下摊开手，沿着虎口往掌心的纹路，有一道清晰的红痕。是切原赤也从她手上抢走扫把时，木材上的倒刺划伤的。
　　不管是好意还是坏心，少年好像都没有掌握足够的分寸感。
　　她的视线从暂时没有痛感的划痕，渐渐转移到庭院里挥舞着扫把的切原赤也。乍一看是个熊孩子，但接触下来，其实意外地……唔，她很难找到形容词来描述少年嚣张欠揍又过分诚实的奇妙特质。
　　
　　“看什么啊……？”切原赤也迷茫地转过头。
　　“觉得有点奇怪。”
　　“哪里奇怪？”赤也被她盯的有些不自在。
　　“很多事情……比如说，为什么是你在这里啊。”
　　也许是少年凶巴巴的单纯显得太过无害，她一晃神，竟然说出来心里话。
　　切原赤也并没有多想，他莫名其妙地问，“那应该是谁啊？”
　　
　　绪方唯：“……”
　　好像很难跟单细胞生物解释。
　　但自己最好的异性朋友，难道不是柳生比吕士么。
　　帮自己送作业的人、从饭堂带午餐的人、还有帮忙做值日的人……比起切原赤也，怎么说都是从小一起长大的竹马更合适吧。
　　那家伙人呢？
　　诚然，柳生的周末被训练和补习班占据，课余时间也要处理风纪委员会的琐事，再加上两个人长大后没什么共同话题，日渐疏远是正常的事情……这些天以来，她为竹马找了许多借口，但还是不可避免地感到一丝惆怅，其中甚至夹杂着‘孩子翅膀硬了’的心酸感。
　　“你们柳生前辈最近很忙么？”她问。
　　“唔……”切原赤也认真地想了想，“好像是。在跟仁王前辈练习同调。”
　　“同调？”
　　“不知道啦。”切原赤也露出气愤的表情，“他们两个是这样说的，结果就是互相变装骗人嘛……真的是，超无聊的前辈们！”
　　切原同学，你一副上当过很多次的受害者样子。
　　
　　绪方唯了然地看向他。
　　“干、干嘛啊！”
　　“没什么……”为了照顾后辈幼小的心灵，绪方唯体贴地换了个话题，“切原同学，你有没有发现……”
　　“？”
　　“你把叶子扫出了一个卍解的‘卍’字型。”女生托着下巴点评，“好中二啊。”
　　“咦？！！”切原赤也回头一看，不知道为什么会暴露属性的少年飞快地踹了几脚落叶堆，矢口否认，“没有的事，你看错了！”
　　
　　……
　　落叶在空中翻飞。
　　
　　“切原赤也！你在干什么！”
　　与此同时，教导主任樋口的声音从楼上传来，“你在别人值日的时候捣什么乱！”
　　“咦？！我没有啊！！”
　　“你——正好，我跟你说说这次的考试成绩！”
　　“我真的没有！！”少年大声地喊冤。
　　“不管教不行了！”年过半百的樋口老师、中气十足地、更加大声地训斥回去，“给我来办公室一趟！！”
　　
　　切原赤也垂头丧气地把扫把交接给女生，越过她的肩膀往老师办公室的方向走去，背影像一只出门散步结果不慎跟人斗殴失败的小狗。
　　他的身影刚刚消失在楼梯拐角处。
　　女生握着扫把的手稍微松开了一下，很快又重新握紧，虎口的划伤泛起细细密密的痛感，并不强烈，却无法忽视。
　　
　　她站在乌云渐渐聚拢的低垂天幕下，忽然有些感慨。
　　虽然切原赤也是异常现象中的一员，但是跟他在一起的时候，自己好像很少察觉到这件事情。这可真是让人心惊的大意。她认命地捡起扫帚，收拾切原留下的、比之前更糟糕的烂摊子，等到把落叶都打包丢进黑色塑料袋时，第一声惊雷恰好响起，远处训练刻苦的田径社不得不结束部活，喊着整齐的口号解散了。
　　一时间，立海的校园安静到只能听到风声。
　　
　　就在秋雨将至的前一刻，绪方唯终于做完收尾工作，拍拍手准备回班的时候，听到了熟悉的声音。
　　
　　“你果然在这里。”
　　随着操场上的田径部部员离开，安静的校道显得有些寂寥，飞鸟仿佛预知了什么、抖落着羽毛俯冲而下。昏暗的天气里，路灯在此刻闪烁了一下，然后悄悄照亮了这一片花丛，也拉长了少年撑伞的影子。
　　绪方唯停下脚步。
　　“按照值日表今天是你轮值，考虑到季节因素，至少需要耗时五十分钟。”
　　许多天不见，他好像清瘦了些，但分析时笃定的冷静语气从初次见面至今都没有丝毫变化，一如既往地掌握了所有信息……嗯？等下？
　　“什么？我哪有这么慢！”
　　打算寒暄的话放在一边，绪方唯跳起来抗议，她想告状说明明是你们网球部那个后辈添乱才会变成这样。
　　“考虑到季节因素，你会先发呆三十分钟。”
　　“……”
　　“再加上，你做什么很认真，一定会努力到最后为止。”
　　“……”
　　“所以在去老师办公室的必经之路上，遇到你的几率是87％。”
　　
　　正中红心。
　　她无话可说地放弃辩驳。
　　
　　那场酝酿已久的秋雨终于落下，轻拍着伞面，发出细微的动静。
　　站在屋檐下的女生抬眼望去，少年孑然一身立在秋意里，给人的感觉比起被斜风吹拂到肌肤上、带着秋天气息的雨滴还要更加冷清一些。
　　
　　“好吧，你说得对。”绪方唯越过他的肩膀，望向远处逐渐聚拢的暮色，“……但是你怎么这个时间来学校？”
　　“……”
　　她没有在意少年短暂的沉默，接着打听自己感兴趣的事情，“好像有段时间没见到，你们这次海外研修会真漫长啊，有遇到什么好玩的——”
　　“十四天又九个小时。”
　　逐渐嘈杂的雨声让她分心。
　　“什么？”
　　“时间。”
　　他的声音落在风声里，仿佛跟雨滴混杂在一起，带着她无法理解的含义，轻而必然地砸向某个地方。
　　“哇？”她愣了一下，心怀敬意地感叹，“不愧是莲二……数据真是精准。”
　　


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