144.供养阁·其四
两日后的祈女节果真如冯夫人所言热闹非凡, 从天蒙蒙亮起, 乡民便陆陆续续地集中到了送子娘娘祠。
送子娘娘祠被挤得水泄不通，冯夫人立于祠堂中央，善男信女跪了一地，从祠里跪到祠外，香火缭绕, 好似神仙地界。
善男信女都众口一词地求着送子娘娘让自己能得一女，面目虔诚无比, 仿佛那虚幻中的一女即是他们活下去的惟一盼头。
酆如归立于不远处的一丛光秃秃的桑树林中, 直觉得眼前的景象万分荒诞。
突然，天上落下了鹅毛大雪来, 不多时，除却送子娘娘祠内的少数人，绝大多数人都被覆上了一层厚厚的积雪，连那虔诚无比的面目都被遮住了，他们手中的香亦被熄灭了, 但他们跪着的姿势却无半点改变。
这一场鹅毛大雪全然无法动摇善男信女的求女之心。
酆如归与姜无岐一道坐在了不远处的一家酒楼二楼, 这酒楼算得上是全丰衣乡生意最为红火的酒楼, 但因祈女节之故, 从掌柜到跑堂都跪在了送子娘娘祠前, 酒楼冷清得如同被废弃了一般。
酆如归原本捉着姜无岐的手取暖，不肯满足, 便将手探入了姜无岐的衣襟。
姜无岐见状, 索性将酆如归抱到了怀中, 并解开了自己的外衫，以此裹住了酆如归。
酆如归埋首于姜无岐肩上打着哈欠，望着一众善男信女。
在如此的严寒下，时辰一久，他们恐怕会被冻伤的罢？
但他一外人干涉他们求女，亦是不妥，不若静观其变，再做打算。
时近正午，雪下得是愈发得大了，积雪已将跪于地上的善男信女的小腿淹没了去。
酆如归心生忧虑，便同姜无岐道：“我们可该去阻止？”
姜无岐眉目慈悯，却是颇为为难地道：“这丰衣乡原就产女艰难，我们前去阻止，便是妨碍了他们祈女，他们定不会听，恐是白费功夫。”
“确实如此，倘若日后女孩变少，我们在他们眼中更是罪孽深重了。”酆如归惧寒，将姜无岐又抱紧了些，双足紧接着缠上了姜无岐的腰身。
又过了约莫半个时辰，雪势未有减缓，一众善男信女瞧来如若一个个的雪人。
酆如归心软，实在忍不得，便从姜无岐怀中出来了，疾步下了酒楼，穿过人流，行至那冯夫人身边道：“夫人，而今这雪是下得愈发大了，暂缓祈女节可好？”
冯夫人穿着一身的白衣，她在送子娘娘祠里头，因而身上只沾染了飘洒进来的碎雪。
她神情肃穆，口中念念有词，万种风情都被收敛了起来。
听得酆如归之言，她并不作声，只令一旁的信徒将酆如归请下去。
酆如归挣脱信徒，扬声道：“诸位，现下天寒地冻，不可在雪地当中久跪，不然，莫要说是双足了，怕是连性命都将不保。”
毋庸冯夫人发令，周遭的善男信女已将酆如归围住了，他们的双目中尽是仇恨，有不少人酆如归之前见过，当时是一副淳朴而善良的模样，而今却是直要将酆如归生吞活剥了。
冯夫人启唇道：“姑娘，我好生招待你与道长，又邀你来观祈女节，你却要破坏我们这神圣的祈女节，你究竟有何居心？”
酆如归不紧不慢地道：“冯夫人，你作为丰衣乡之首，首先该做的乃是保乡民平安……”
他一指在倒在不远处的一老妪：“这位老人家已冻得失去意识了，许将丢了性命，再过些时辰，会有更多的人如这老人家一般，你这祈女节当真有这般紧要？”
“她冻得失去意识了，足以证明她的虔诚，虔诚者多了，便能打动送子娘娘，送子娘娘便会令更多的女孩在这丰衣乡降生。”冯夫人冷声道，“我已尽过地主之谊了，尔等二人快些离开罢。”
酆如归全然不知该如何是好，他想要救人却救不得，无人理会于他，便只能眼睁睁地看着人死么？
这丰衣乡乍看之下除却重女轻男了些，并无不妥，但根子里竟与锐州差不离。
锐州尚有已觉醒之人，而这丰衣乡目前看来却俱是善男信女，无可救药。
该如何是好？
“走罢。”姜无岐飞身至酆如归身边，将酆如归打横抱起，几番起掠，便没了踪影。
酆如归低低地唤了一声：“无岐……”
姜无岐站定，催动内息，驱散雪片，垂首道：“如归，你甚么都做不了，我们不若走罢。”
姜无岐较酆如归理智许多，假若那些善男信女尚可拯救，他定然不会弃之不管，但他们既然对生女已近走火入魔了，他束手无策，才当即决定离开。
酆如归却是摇首道：“我不走，我倒是要看看这祈女节接下来会如何。”
“那便随你罢。”姜无岐将酆如归抱回酒楼，借用酒楼内的器具，沏了茶来，为酆如归暖身。
酆如归坐于姜无岐腿上，双手捧着茶盏，双目直直地望着底下的善男信女。
年迈者以及年幼者一一倒下了，少时，便有黑白无常前来。
酆如归唤住白无常，问道：“此地多雪，每一回的祈女节都要死许多人么？”
白无常笑道：“恶鬼，你管这许多作甚么？”
那黑无常正缉了一牙牙学语的男童的魂魄，冷笑道：“不过是罪有应得罢了。”
酆如归疑惑地问道：“鬼君何以出此言？”
“你可知通往丰衣乡的那条羊肠小道底下埋了甚么？”黑无常自问自答地道，“尽数是女婴的尸身，这丰衣乡重女轻男，将投胎来的女孩当做索命的女鬼，有传言，只需将女婴杀死，并埋于那羊肠小道底下，供诸人踩踏，便不会有女鬼再敢来投胎，每一胎都将会是男孩。”
“黑无常所言不差。”忽地，不知从何处响起一把慈悲的嗓音，酆如归循声而去，只见得一仙气萦绕的女仙，这女仙看眉眼正是供奉于送子娘娘祠的送子娘娘。
送子娘娘渐行渐近，又道：“百年前，丰衣乡死的女孩过多，惊动了天帝，天帝下令，要这丰衣乡之人灭绝。当时，一年约莫有五个左右的孩子出生于丰衣乡，男孩女孩数量相当，但能活下来的女孩不超过五人。待男孩长至该娶妻的年纪，男孩的父母便会从外乡买一女孩来为他生子，如此循环往复。”
酆如归发问道：“那他们如今为何不再从外乡买女孩，而是求女心切？”
送子娘娘道：“从百年前起，所有由外乡女孩产下的孩子，无论男女，都活不到满月，故而他们才会祈女，本质上其实不过是为了延续子嗣罢了，并非是喜爱女孩。”
白无常补充道：“百年前，这丰衣乡共计有一万三千四十二人，而今仅仅两千一百一十四人。”
白无常说罢，又见得几缕从尸身飘出来的魂魄，便忙着同黑无常一道去缉拿了。
送子娘娘在酆如归身侧坐下，道：“天帝之命不可违逆，你适才是多事了。”
却原来适才酆如归规劝冯夫人之时，送子娘娘便已在了。
酆如归叹息道：“天命不可违逆，但他们已不是百年前残忍地杀害女婴之人了。”
送子娘娘无奈地道：“然而谁又能保证待他们有足够的女孩可作为生产工具之时，他们便不会再杀女婴。”
“娘娘说得不错。”酆如归往姜无岐怀里缩了缩，不再言语。
姜无岐一手揽住酆如归的腰身，一手为送子娘娘倒了一盏茶。
送子娘娘饮着茶，又听姜无岐道：“娘娘是特意来这丰衣乡的么？”
送子娘娘答道：“每一回的祈女节，我都会来此，看一会儿便走。”
其实这送子娘娘亦是心软了罢？
姜无岐望着一个个倒下去的善男信女，心中暗自猜测这雪是否是天帝故意为之。
待日暮时分，冯夫人命人将尸身全部挪开，一拍掌，道：“开始罢。”
少时，十位信徒将十位少女带上了送子娘娘祠，这十位少女竟是都作新嫁娘打扮。
冯夫人满面笑容地道：“这十位少女乃是在这丰衣乡出生的，她们的母亲所产的皆是女儿，将她们娶回家，定然能产下女儿。”
底下的善男信女意会，此起彼伏地道：
“我愿意捐十两于送子娘娘祠。”
“我愿意捐一百两。”
“两百两。”
……
一如青楼拍卖花娘的初夜似的。
酆如归震惊不已，身侧的送子娘娘亦是一脸惊色，显然她从不曾见过这般场面。
见出价不够高，冯夫人又道：“生了女儿便能得嫁妆，你们的儿子亦能娶上媳妇了。”
说到底，所谓的重女轻男乃是伪饰，实质上如送子娘娘所言，女儿仅是生产工具。
酆如归不忍再看，偏过首去，但须臾，仍是掠至十位少女面前，道：“我可救你们，你们可愿意与我走？”
此番乃是父母之命媒妁之言，十位少女当中，只一人丢掉红盖头道：“我愿意。”
冯夫人自是不会容忍酆如归搅了她的生意，令信徒制住酆如归。
酆如归施施然地周旋于信徒中间，又见姜无岐在善男信女中道：“你们当中有人要同贫道走的，贫道定然护你们周全。”
一时间，送子娘娘祠内外乱得厉害。
酆如归仰首一瞧，送子娘娘已不在酒楼中了。
于神仙而言，万物皆有定数，原就不能随意干涉凡间事务。
酆如归与姜无岐不久便将愿意离开丰衣乡的八人带离了丰衣乡，这八人有男有女，有老有少。
他们都是踩过羊肠小道，才出的丰衣乡。
冯夫人带人从后头追了上来，见诸人踩踏羊肠小道中央，目眦欲裂，厉声诅咒道：“你们必将不得好死！”
带着凡人，难免会被冯夫人等人追上，便由酆如归带这八人先行，姜无岐断后。
酆如归不知该如何安置这八人，分予了他们一人五两银子，又为他们租了马车，令他们自寻出路。
其后，他又回去找姜无岐，姜无岐不愿伤人，过去一个余时辰，仍在与善男信女缠斗。
他仅仅一人，善男信女却有两千余人，实在无法在短时间内将他们全数制服。
“无岐……”他听见酆如归在唤他，他旋即飞身从善男信女当中出来，到了酆如归身边。
酆如归一身红衣，于满目风雪中，瞧来甚是扎眼，只望上一眼，酆如归的眉眼便清晰地印上了姜无岐的心脏。
俩人一道施展身法，眨眼间，便不知所踪了，惹得冯夫人气愤至极，但又不知该如何追，只能道：“祈女节继续。”
祈女节不继续，便没有足够的银两供奉送子娘娘，如此，丰衣乡的女孩便会愈发得少，许若干年后，这丰衣乡会无一活人。
她伸手摸了摸心口，那里藏着酆如归的银票，酆如归与姜无岐在祈女节上闹了一通，定是得罪送子娘娘了，她须得再多添些供奉才是，幸而有这一千两，一千两能够买许多果物与供品了，足以保证送子娘娘祠以及大大小小神龛的供奉了。
(https://www.tyvxw.cc/ty87309/2869321.html)
1秒记住天意文学网：www.tyvxw.cc。手机版阅读网址：m.tyvxw.cc