第九十三章 殡天
秋寒露重,夜色深深,宝慈殿内,宫女太监忙进忙出,一副匆忙的景象,小皇帝赵煦站在太后的寝宫之外,看着来往太监宫女脸上担忧紧张,一颗心也提到了嗓子眼上,他双手紧握成拳,指甲深深陷进肉里。
没有人知道他在想些什么,也没有人在意他在想些什么,所有人的心都被寝宫里躺在病床上的那位老人揪着,因为这位六十二岁的老太太,帝国的实际统治者,终于走到了她生命的尽头。
所有人都知道,现在的努力都是白费,可是所有人的人都不愿意放弃!
朝房内,宰执大臣、六部尚书,枢密院使,文彦博,刘过,都着急地等待着,自从太皇太后在酒宴上突然晕倒被送进寝宫,他们这些外臣便被很客气地请出了后宫,不过没有人离开皇宫,而是都聚集在了这朝房中,着急地等待着宝慈殿的消息。除了极个别人,这些人都是朝中的重臣,自然不会有人在这个时候以皇宫不能留宿为理由撵他们出去,也就任由他们去了。
旁边的沙漏里沙子越来越少,预示着时间越来越晚,各位老臣的心也越揪越紧,其实他们都知道,这一次太皇太后晕倒只怕是凶多吉少,不可能再醒过来了,只是没有人愿意相信这个事实,于是,也就只能奢望有奇迹出现了。
奇迹没有出现,当沙漏显示到丑时二刻的时候,只见梁惟简带着两个小黄门走进来,吕大防一个激灵,冲上去抓住梁惟简的胳膊,着急地问道:“梁都知,太皇天后她老人家……怎么样了……”说到后来,他的声音小了下去,因为他已经看到梁惟简胳膊上的白布条。
果然,梁惟简悲声说:“太皇太后她老人家……归天了!”
“啊!”虽然早就想到了这个结果,在场的众位大臣还是大吃一惊,不少人朝着宝慈殿的方向跪了下来,放声大哭!
仿佛是为了响应各位大臣的哭声,夜色中忽然传来悠扬的钟鼓之声,声音像水波一样荡漾开去,传遍皇宫,传出高耸的宫墙,在黑漆漆的夜里,传遍东京城的每一个角落。
起初百姓还有些莫名其妙,随后慢慢醒悟过来,向皇宫的方向望去,渐渐明白发生了什么事,于是在这个深秋的夜里,无数人朝着皇宫的方向,跪了下去。
此刻,原本沉寂的皇宫大内,随着那钟鼓之声,早已醒了过来,无数人从梦中惊醒,无数人醒悟过来,无数人朝着宝慈殿的方向跪了下去,失声痛哭。
朝房里面各位白发苍苍的老臣,经过最初的慌乱和惊讶后,纷纷跟着梁惟简向宝慈殿的方向走去,刘过见文彦博的身体晃了晃,脸上血色全无,连忙上前扶在,担忧地叫了一声:“爷爷!”
文彦博看了他一眼,伸手拍了拍他的手掌让他安心,然后急匆匆地走在众臣的前面,当先跟着梁惟简走了出去。
众人走到会通门的时候,早有宫中内侍准备好了丧服,递给各位大臣,刘过见内侍们已经换好了丧服,也急急忙忙跟着众臣换好,跟着他们走了进去,等到宝慈殿的时候,却并不进太皇太后的寝殿,而是就在门外跪下,隔着门板对着太皇太后的遗体痛哭起来。
太皇天后虽然已经是六十好几的人了,而且已经挂了,但是毕竟是女儿身,一帮老头当然不好去她的寝殿,只好就在门外以尽哀荣了。
众人哭了一阵,只见殿内走出一个身穿白服的小黄门,对众人说道:“诸公都是朝廷重臣,切莫过分伤悲,太皇太后归天,后事还有各位操办。”
众人这才想起来,大家都在这里哭了半天了,皇帝还没见着呢,太皇太后人死了,就是皇帝最大,太皇太后的后事要怎么办,朝政又如何处理,都要皇帝发话,可是现在去见不到皇帝本人,这可如何是好?
众人的目光再次落到那厚厚的殿门上,他们知道皇帝就在里面,可是要派谁进去请示却都犯了难,大家面面相觑一阵,最后目光都落在了刘过身上。
刘过也有些郁闷,在场的无论哪一个年龄声望官职都在自己之上,而且大的不是一点儿半点儿,这种事情不是应该你们去做吗,干吗都用这种眼神瞪着我?难道我年龄小职位低,就合该被你们使唤咋的?
这个刘过还真冤枉众人了,众位老头之所以希望这时候刘过能出头,不是因为欺负他年龄小官职低,而是因为这里面就数他和皇帝关系最好,而且太皇太后临死前,曾经单独召见过他和文彦博,算是对他们二人另眼相待,这时大家总不好意思让年过八十、而且已经退休了的文彦博去太皇太后的寝殿请示小皇帝吧,所以看来看去,这个任务也就刘过最适合了。
而且刘过的任务也简单,并不需要多高超的智慧能力,就是问皇帝一句话,您老打算怎么办,而一般情况下皇帝都会全全权委托臣子们去办,宋朝立国都一百多年了,这些事都有现成的规章制度在,根本就不需要他们如何操心,无非是获得皇帝的授权而已,况且赵煦还是一个没亲政的皇帝,就算他心中有自己的想法,这时候都不好提出来,最后的结果必然还是要在场的各位老臣操心。
文彦博知道,无论在场的众位大臣也好,刘过也好,都在等他发话,于公,他是在场官阶最高、资格最老的一个,于私,刘过是他的孙女婿,也是唯有他安排他去最是恰当不过,于是他对刘过道:“就要你进去请示官家吧。”
刘过也知道这使命自己躲不脱了,况且这也是他和赵煦拉近关系的时候,所以闻言向众位大臣做了个罗圈揖,领命而去,走到那位小黄门跟前,拱手道:“请代为同传一下,侍读学士刘过拜见官家。”
那小黄门也知道刘过这是作为众臣的传声筒有事要见赵煦,便道:“刘侍读稍候。”转身进去请示赵煦去了。
小黄门去了没过多久就返回,对刘过道:“官家宣你进去。”
刘过谢过了小黄门,跟着他进了宝慈殿,按理说,即便是刘过,也不应该直趋太皇太后的寝室,而是赵煦应该自己出来,接见各位大臣,和大家商量着该如何给太皇天后处理后事,就算做不到这一点,也应该在太皇太后的寝室外接见刘过,让他传达自己的意愿,可是那小黄门硬是带着刘过直趋太皇太后的寝殿了。
到了里面,只见太皇太后的遗体安安静静地躺在床上,神态安详,就仿佛是睡着了一般,赵煦跪在床边,怔怔地看着太皇太后的遗体,在他身边稍后的位置,还跪着楚王赵颢,向皇太后、朱太妃,孟皇后,以及其他一大堆宫中的女眷,宝庆公主也在,跪着人群里面,一身缟素,泫然欲滴。在他们身后的地方,宫女太监跪了一屋子。
太皇太后溘然逝去后,赵煦就跪在太皇太后床边,看着她的尸体不言不语,陆续赶来的向太后、孟皇后等人也只能陪着,主人家都这幅表现了,宫女太监更加不敢说话,所以这时候刘过进来,所有的人都没有想过让个外臣进来会不会不合适,而是都下意识地松了一口气。
这屋子里面,除了皇帝之外,就数向太后地位最高,所以她第一个站起来,带着一群莺莺燕燕退出了寝殿,而楚王赵颢犹豫了一下,也退了出去。寝殿了就只剩下了刘过和皇帝赵煦,还有一堆宫女太监。
刘过先给太皇太后的遗体行礼,然后才给赵煦行礼,赵煦看了他一眼,幽幽地道:“刘侍读来了。”
刘过跪在赵煦一旁道:“人死不能复生,官家要节哀顺变。”
赵煦点了点头,目光再次落在太皇太后的遗体上,他这时候并不悲哀,也不高兴,连赵煦自己都说不清是什么样的一种感觉,似乎应该是轻松、怀疑、不真实,各种感情交织在一起的一种情绪。
他怔怔地看着太皇太后的尸体良久,突然问刘过道:“你觉得,这一切,是真的吗?”
这话刘过没法回答,他只好俯下身子,轻声说:“官家,太皇太后的后事要如何办理,还请官家喻示。”
刘过这话的潜台词是:都请示你给太皇太后办后事了,这事自然是真的。
刘过话里的意思赵煦当然听得懂,只是他心中还是感觉到有些不真实,有些茫然地问刘过:“刘侍读觉得应该怎么处理?”
“祖宗有成法。”刘过回答。
“那……那就按例操办吧。”赵煦道。
刘过回答了声“是”,有皇帝这句话,他便算是对外面的那帮子老臣有个交代了,但是他又轻声提醒道:“官家,您身系江山社稷,要保重身体啊!”
刘过这话表面上是在劝赵煦要保重身体,其实是在提醒他现在他已经成了这个帝国真正的掌控者,要尽快尽到自己的责任,进入自己的角色。
赵煦听懂了他的话,深深地看了刘过一眼,重重地点了点头。
六天后,在办理太皇太后丧事的同时,群臣向年轻的皇帝赵煦上书,请求他亲政,年轻的皇帝回答:“朕因为祖母过世伤心过度,无力处理朝政,所以不许。”群臣第二次上书,赵煦回说自己年轻识浅,不堪大任,依旧不许。群臣再接再厉第三次上书,皇帝这才“勉为其难”的答应亲政。
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