第三十三章 土豪邓朝
因为亲眼见证过戴梦儿是如何让一个倒闭的染坊起死回生,所以牛管事对戴梦儿有着强大的信心,甚至是在得知灾区限制粮价,他们面临着血本无归的时候,这信心都没有丝毫减弱过。
直到被东家亲自选定为这次押送两船粮食的主事人之后,牛管事对东家的信心才轰然倒塌,转而变成深深的怨念。
首批运粮前往灾区的人回来时牛管事是亲眼见过了的,打的那叫个惨啊,鼻歪嘴斜,那脸肿的恐怕连他妈都不认识了。
想到自己马上就要变成那副模样,牛管事就不寒而栗。
船上的大部分人的想法都和牛管事一样,所以进入澶州地界后,可以明显感觉到船的速度慢了下来,因为大家都害怕啊,只有那几个东家派来的据说是新招募的伙计不受影响,甚至从进入澶州开始他们还有几分跃跃欲试。
“让你们得意,等一会儿那些难民来哄抢粮食的时候,你们就知道什么叫做害怕了。”牛管家不无恶趣味地想。
船进入临河县,在经过一段水比较浅的航道时,忽然两岸树林中发一声喊,无数难民涌了出来。
难民坐着独木舟、木盆、木制马槽,反正只要能用来当船用的东西,都被他们利用上了,甚至还有人直接脱了衣服跳进水里,伸开两只光膀子就向他们的粮船游来。
这一带水流比较浅,河流的流速也低,此时牛管事他们想要掉转船头逃跑都来不及。
“完了,完了。”牛管事悲哀的想,“你们可千万别打我脸啊,我第三房小妾说她最喜欢我的脸,我的脸长得好看。”
悲哀中,牛管事看到那几个新来的伙计满脸兴奋,好像让他们捡到了金元宝一样。
※※※
澶州城城北西北角,一座规模宏大的豪宅内,邓朝正在迎接几位远方而来的客人。
邓朝是他发迹后起的名字,之前他的名字叫做邓十五,在东京城一个大户人家里做帮工,后来因为机缘巧合,一夜暴富,邓十五觉得以前的名字太土气,所以请有学问的人改了这个名字。
朝者,日出地时也,自从换了这个名字,邓朝的财富也就像从地平线上升起来的太阳一样,越积越多,越积越多,已经成了澶州城少数几个顶级富豪之一。
邓朝今年五十来岁,五短身材,面容黑瘦,单从外表看起来,实在是其貌不扬,甚至是有些土里土气,不过澶州城内,甚至整个河北,都没人敢瞧不起这个土里土气的黑老头儿。
邓朝是有身份的人,由他亲自接见的人,身份自然也低不到哪里去,如果刘过在场的话,就会认出来,坐在邓朝对面的几个人,正是被他称为“武林低手”的那几个人。
邓朝笑呵呵地道:“自然是‘河北大侠’的千金和女婿,邓某人自然要亲自接见二位。”
那位身材娇小、头戴浅露的女子闻言有些害羞,娇滴滴道:“邓叔说笑了,我们还没成亲呢”
“迟早的事。迟早的事。”邓朝笑哈哈地道,说着看了女子旁边的青年男子一眼。
青年男子见邓朝只和女子说话,把自己晾在一边,脸色不悦地道:“我刚才说的事,邓叔考虑的怎么样了?”
“你们走了这么远的路,应该饿了吧,我让人备下了饭菜,此刻应该好了。”邓朝顾左右而言他道。
“邓叔,你就给我们一句准话吧,你到底是答应不答应?”女子见情郎脸都要气得青了,心中对邓朝的态度忍不住有些生气,也催促他做决定道。
邓朝闻言脸上的笑容慢慢散去,知道今天不给对方一个准信儿是别想打发他们走了,皱了皱眉,缓缓问道:“你爹是什么态度?”
“我爹他……他……”女子吞吞吐吐道,“当然也是同意的了。”说到后来,声音几乎低不可闻。
“邓叔,只要你答应加入,我立刻就封你做河北王、河北经略安抚使,以后河北的兵马全都归你调遣。”青年男子封官许愿道。
“河北王啊!”邓朝眼中露出贪婪的光芒,但随即又隐去,缓缓问道:“那么敢问蜀王,我河北的兵在哪里?”
“只要我成功策反澶州修河提的民夫,立刻就可以得到二十多万军队,而且整个河北有难民数百万人,因为粮价上涨,现在吃不起饭的又多了上百万人,到时候邓叔一声令下,上百万军队唾手可得。”青年男子自信满满地道。
“你们知道,我是有家有业的人。”青年男子描绘的前景让邓朝有些动心,但是还不能令他下定决心。
这时青年男子他们一起来的一个老者忽然开口道:“邓兄可是要等到我等起事之后,才肯入伙?”
“那时候整个河北都是你们的,邓某家住在澶州,自然也在你们的管辖之内。”邓朝呵呵一笑道:“如果几位不嫌弃寒舍简陋的话,这几天就暂时住在这里,有什么事以后慢慢再说。”
老者闻言一喜,女子也娇声说道:“谢谢邓叔。”
邓朝虽然没有立即答应他们,但是却留他们在家里,就是表示会暗中给他们支持,这些天他们在灾区东奔西走,着实走过不少地方,也接触过不少难民,但是成效却可怜的很,现在有了邓朝这个地头蛇的暗中支持,想必能在澶州打开局面。
邓朝安排人去给他们安排住处,这时管家进来说道:“阿郎,又有人想要运粮进来,被小的们给拦下了。”
邓朝脸上现出一丝戾气,大怒道:“又有不要命的进来了。你吩咐他们,再有人敢不经过我允许就运粮进澶州,直接打死。”
管家苦笑道:“阿郎,一旦闹出人命,怕那边会压不住,要是朝廷介入,那就麻烦了。”
“怕什么,那边会连这么点儿事都摆不平。”邓朝道。
“阿郎,还是收敛点儿好。哦,那边还说了:这几天刘过在澶州,阿郎不妨放几艘粮船进来,免得刘过怀疑,还有,要阿郎今天捐献出来两千石粮食给灾民。”管家小声提醒道。
“知道了。”邓朝不耐烦地挥挥手,道,“什么事情你们做决定就好,老子去后宅了,昨天新纳了的两个小妾,还没开苞呢。”
邓朝说完一挥手,转身朝后宅去了。
“烂泥扶不上墙。”见邓朝离去,管家脸上露出一抹鄙视之色,啐了一口道。
※※※
“哈哈,王知州今天气色不错啊。”刘过行辕中,刘过对满面红光的王肇拱手道。
“哈哈,今天心情是不错,”王肇笑道,“城中大户邓朝早上来找我,说要捐献两千石粮食给灾民,下官听了这个好消息,高兴坏了。”
刘过双眉一挑,有些不信道:“还有这种好事?”
“是啊,起初下官也有些不相信,还以为他在诓我。可是下官派人去他那里运粮食,邓朝二话不说就打开仓库,让下官派的人把粮食搬来,其中第一批粮食已经运过来了。”王肇感叹道:“有了这两千石粮食,总还能支持一下。况且邓朝开了这个头,其他还有储粮的大户不好再一毛不拔了吧,多少也要意思意思,这样一来,又能凑出来不少粮食。”
刘过皱眉道:“不是说澶州城缺粮已经好几天了吗?”
王肇道:“那不过是说普通人,像邓朝这样的豪强,底蕴深厚,就算受灾,家中肯定也还是会有余粮的,况且他们有门路从外面弄来粮食也不一定。”
刘过点头道:“原来如此。”感慨道,“乐善好施,急公好义,这邓朝,可谓仁矣。”
王肇深有同感道:“只有在面对这样的天灾人祸的时候,才能真正看清楚一个人啊,这邓朝,是一个义商啊!“”
刘过忽然道:“王知州,像邓朝这么乐善好施、菩萨心肠的富人,刘某生平还未见过,可否为我引荐一下,让我认识认识他?”
王肇闻言一怔,随即劝刘过道:“刘使者是士林公认的大才子,是天下闻名的儒者领袖,况且现在又是堂堂太子中允、五品大员,这邓朝不过只是一介商贾,刘使者怎好去看他?”
“只要有一颗仁义之心,便是儒者,又岂能因为对方从事的行业而轻视他呢。”刘过道,“我等不及了,我现在就要去见他。”
“这个……”王肇为难道,“自然刘使者这么想见他,我马上派人去把邓朝叫来。”
刘过看看天色,道:“现在时间还早,反正我这会儿也没什么事,不如我们一起去拜访他吧。”
刘过说完也不等王肇同意,马上就吩咐随从准备出门,王肇心中那个郁闷啊,自古以来,哪有朝廷五品大员跑去拜见一个卑贱的商贾的怪事?但是刘过执意要去,他也没有办法。
刘过和王肇换下官服,只着便衣出了行辕,在十余名同样换了便衣的侍卫簇拥下前往邓宅去拜访邓朝。
刘过一行人到了位于澶州城西北部的州衙大街,只见面前一座豪宅,足足占了半条街面,高墙大院,气派无比。豪宅前面一排槐树,槐树下面设着几个粥棚,正有十来个家仆模样的人在给过往的老百姓施粥,拿着锅碗瓢盆的老百姓在粥棚前排成了长队,刘过看这样施下去,一天怕光熬粥就要用上百石米。
这才是土豪啊!刘过心想。
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