第23章 人质
青鬼上人此时站起身。
“宗主，让我亲自去一趟吧。如今我已踏入圣境上阶，纵使天族圣女圣境巅峰多年，也未必能把我拿下。”
达到圣境上阶后，他已然不再畏惧这块大陆上的强手，甚至隐隐有去炎族讨回自己师父遗骸的冲动。
然而，宗主却摆了摆手，淡淡道。
“青鬼，你刚刚突破，还需巩固修为，停云去更为合适。天族圣女若是尚存，她性格高傲，定不会对一个晚辈随意出手。”
见宗主主意已定，众人便不再多言。
林停云站起身，小心翼翼地收起封魂球。
“宗主大人，我何时动身？”
他小声地问道。
“即刻动身。”
宗主的声音中带着一丝担忧。
“如果外宗那几个老鬼能一举拿下天族，让我鬼灵宗得以畅快地从西陲之地收集鬼气，自然最好。但如果圣女真的未死，你一定要将外宗的长老带回来，不论死活。”
说罢，一道闪烁着幽光的掌门令牌，准确地落入了林停云的手中。
“此令牌犹如我亲临，若有人胆敢违抗，你只需出示令牌即可。”
“诺。”
林停云恭敬地答道。
不久之后，在鬼吾山脉深处，青鬼上人的传道声如钟鸣般回荡在山谷之间，显得庄严而神圣。
而此刻在戎国的蛇族领地，几顶巨大的帐篷前，气氛却显得异常紧张。
蛇族的大长老站在众人之首，他的目光与陆觉等一行人相对，周围弥漫着一股难以言喻的紧张与不安。
终于，大长老开口打破了这压抑的沉默。
“远来是客，既然你自称是鬼灵宗的门人，我们暂且信之。但昨夜我族族长不幸遇害，而你们商队恰好在此借宿，恐怕不能就这样轻易离开。还请诸位在我蛇族中小住几日，直到真相大白，到时候老夫亲自恭送你们离开。”
大长老拱手道，话语中带着不容置疑的威严。
他的目光在陈老板等一行人中扫过，眼角的余光却落在躲在陆觉身后的那名少女身上。
他不敢直视，生怕被少女那深不见底的眸子吸了进去。
那张陌生的脸庞，让他感到莫名的恐惧，却又无法确切地回想起是在何处见过。
与蛇朝夕相处近百年所培养起来的的直觉告诉他，在未查清少女身份之前，此刻若轻举妄动，硬是凭借人多势众将对方拿下，可能会引发不可预知的后果。
这种通过天天与蛇相处，锻炼出来的奇异能力，在蛇族数次存亡危机中，就救过他。
陈老板见对方态度坚决，索性抬出了天族做为后盾，来给对方施加压力。
“我们商队所运送的货物，乃是天族所需之物。你们若强行扣留我们，一旦误了天族的大事，蛇族可承担得起这天大的责任？”
大长老闻言，眉头紧锁，正欲回答，却被赵辰拽了一下衣袖，昨夜商队在此借宿的详细情况一一传入他的耳中。
略一思索，大长老转向陈老板，面色已然略缓。
“罢了，我们各退一步。商队可以先行离开，但这位鬼灵宗的小兄弟，必须留在族中，协助我们调查此事。”
陈老板看向陆觉，眼中闪过一丝犹豫，对方毕竟是自己带进蛇族的，现在居然要被扣在这里，自己也于心不忍。
而陆觉却泰然自若，微笑道：“陈老板，你们先去办正事吧。我就当在这里蹭吃蹭喝了，过几天说不定咱们又见面了。”
陆觉心中已有打算，他知道自己与族长之死无关，待真相大白之日，他自会向蛇族讨要几条像刚才一样的毒蛇，以确保少女在后面的路上不再受病痛之苦。
陈老板见陆觉如此坚定，便也不再坚持，只是脸上仍带着一丝为难之色。
他深知商人的信誉至关重要，但此刻却也无计可施。
陈灵则忧心忡忡地凑近陆觉耳边，“这些人明显不怀好意，你还是跟我们一起走吧。有天族撑腰，他们不敢对我们怎么样的。”
陆觉轻轻摇头，他这辈子最不能容忍的就是被冤枉。
他决定留下来，亲眼看看真凶的面目。
见陆觉神色坚定，陈灵只得带着几分不舍向父亲的方向走去，不时地回头望向陆觉，那双清澈的眼眸中满是担忧。
陈老板深吸一口气，对蛇族大长老说道。
“蛇族大长老，待我们办完事务，必会来接这位小兄弟一同返回鬼灵宗复命，请您务必好生照看。”
这样的警告，是他能为陆觉做的最后一丝努力。
商队渐行渐远，最终消失在村口。
大长老转身，目光如寒星般落在陆觉身上，他向赵辰低语几句后，便领着其他长老走向族长所居住的屋子。
“小兄弟，请随我来。”
赵辰的脸上浮起一抹诡异的笑容，对陆觉说道。
“去哪？”
陆觉眉头微挑。
“自然是去见我们的圣蛇，它自有妙法辨明是非。”
赵辰淡淡回应。
“为何只有你一人，不多带几个人，不怕我跑了？”
陆觉疑惑地问道。
刚才还杀气腾腾，现在却对自己又如此放心。
“圣蛇由我们几位长老轮流供奉，同一时间它只认一人，而这个月正是轮到我。”
赵辰解释道。
陆觉不再犹豫，他知道此时只能随遇而安。
他心中坦荡，想要一探究竟，看看这蛇族究竟有何把戏。
在赵辰的带领下，两人很快便深入了村落附近不远处的一片密林之中。
这里枝叶繁茂，方向难辨，唯有斑驳的阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片光影交织的画卷。
陆觉虽然表面平静，但心中却愈发警惕。
他时刻准备着应对任何突发情况。
而紧紧跟在他身后的少女，则好奇地打量着四周，深吸了几口清新的空气，脸上满是兴奋与好奇。
在这片长久被黑暗笼罩的树林中，厚厚的枯叶堆积在地面上，每一步踩下都仿佛陷入了泥沼，发出细微的碎裂声。
陆觉默默令玄英催动金水衣，时刻准备应对突如其来的危险。
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