第3章 开学第一周
开学前一周新生入学引导，每天都有五花八门的引导会。学校有开学典礼，要听校长咕叨什么“自由教育”，“光明与真知”，还有什么学科排名超过哈佛（他们对哈佛的存在始终耿耿于怀）。贝克莱学院有迎新筵席，院长、教务长与新生在本院的公共食堂共进晚餐。之后还有国际学生的引导会，杂七杂八的社团信息会，各个图书馆与博物馆的介绍会，以及强制参加的学术规范和防止性骚扰研讨会。
除了参加各种信息会，还要选课。每年耶鲁开设两千多门课程，足够一个人永无止境地学上两百年。在正式确定专业之前，一年级新生可以自由选课。可是如果没有明确计划，面对两千门课程，缺乏目标的新生往往不知所措。
阿壮很明确自己要学建筑。为了申请，阿壮央求爷爷带她走了浙闽地区三十多座民国以前修建的古寺，手绘其中七座古寺的平面图与木椽结构图；然后自己跑去香港，向一位耶鲁建筑学院毕业的校友要来推荐信。
在自我陈述里，阿壮这样写：“我想要追寻梁思成与林徽因的足迹，寻找一种无悖于传统，而又能为现代人所接受的建筑风格。我要寻回我的闽南记忆，复兴古中国的木椽梦境。我相信它不该只存在于旅游景区。它应该融入我们的生活，融入现代文明的精神里。”
不用太久，阿壮就会明白这段陈辞的幼稚。可也许正是这种稚嫩的真诚，打动了录取委员会的老师，为她的梦想开了绿灯。
耶鲁有世界上最顶尖、最难进的建筑学院。哈佛当然也有建筑专业，但它的建筑专业是设计学院的一部分，与室内设计、景观设计相并列；而耶鲁的建筑学院，执著于建筑本身，为艺术而艺术——更纯粹，所以也更脱离现实。
但建筑是竞争性专业，每年只从三年级生与四年级生中各招收二十名本科生；进入设计方向的，每年不超过十六人。这意味着，前两年要拿到很好看的绩点，才能进入建筑专业设计方向。
建筑专业的许多课程并不对新生开放。并且，无论学什么专业，要毕业都得修够所谓的“核心课程”学分，即在人文、自然科学、社会科学三个学科领域，以及写作、数学、外语三个技能领域，各修两门课程。阿壮只知道自己想修建筑，对选课全无规划。不过好在开学头两周是试听期，学生可以坐进任意的课堂。
跟中国相关的课程很多，比如“中国科学史”，“传统中国的女性与文学”，“清代思想史与政治思潮”，“中国墓葬艺术”，“中国传媒与社会”，还有一门课就叫“上海”。
有一些课程光听名字就觉得很有意思，比如“艺术与惩罚”，“美国女同性恋与男同性恋历史”，“反叛的律师”，“超越代表政府”，还有一门课就叫“正义”。
语言课程非常之多。除了印地语、梵语、斯拉夫语、西瓦希里语，还有科普特语、高棉语、洛夫语、纳华语这种闻所未闻的神奇语言。阿壮选了个法语，登时觉得自己好正常。
阿壮的法语教室在约克街某座红砖墙的小房子里。除了法语，这里显然还有别的语言课。阿壮看了课表，她的教室，法语课之前是中级汉语。
法语是每天上午九点。走进教室，竟然看到一个熟悉的身影。威廉白斯。
这种程度能上中级汉语也真是醉了。
阿壮好多天没见威廉白斯，很热情地跟他打招呼，同时露出了□□裸的追债嘴脸：“喂，我听说你家里很有钱，你要不然还我两倍吧？”威廉白斯猛一抽身，嗖地一下从后门跑走了。
第二天阿壮从教室后门进去，看到白斯从前门探出脑袋。侦察完敌情，确定前方没有阿壮，嗖地一下从前门跑走了。
第三天阿壮早早来到约克街，找了个同学堵死教室后门，自己往前门走。白斯果然还在教室里。阿壮把前门一关，堵在门上，大叫一声：“嘿钱！”白斯飞快跑到后门，一推没开，一个转身从窗口蹦了出去。
……那个教室在二楼。
可见阿壮的追债嘴脸有多么可怕。╮（╯▽╰）╭
琳达也决心做建筑，于是阿壮就抄了琳达的课表。其中有一门“建筑史一：从古代到巴洛克”。这门课有四五十个人。每周两次讲座课，一次讨论课。讨论课只有十二个人，助教与学生围桌而坐，每个人都要参与课堂讨论。
阿壮听了两次课，一头雾水。连听懂也不行，更别提讨论。光是教学大纲，就有数不清的生词；大纲上的阅读材料，经常连标题也看不懂。
看不懂，自然也听不懂。有时，一个生词在别人口中重复无数遍，仍然不明白是什么意思。想查字典，却不知怎么拼写。于是只好不停问琳达。可有时琳达好像并不在听课，倒像在走神，对阿壮爱理不理。
阿壮从琳达那里抄来的选课表上，还有一门考古学课。这门课在周五。可是周五下午，阿壮找不着琳达。于是她自己拿着地图，去找考古课的教室。那门课在山屋街51号。
从老校园出发，穿过公共礼堂，走至西利门学院北侧，就到了山屋街——查尔斯·迪金斯口中“美国最美的街道”。街道两侧是高大的橡树，九月的阳光穿过橡树枝叶，在草叶簇拥的行道上，洒下一地斑驳的碎光。时不时有一只松鼠从脚边跳跃而过。
阿壮瞪大眼睛，按着门牌号依次寻找。走过心理学系高大的赭石建筑，庄严肃穆的圣玛丽教堂，路两旁忽然不见了高耸的楼群，代之以小而精巧的别墅式建筑。只有凑近门前，去读蓝底板上的标识，才知道这些各自独立的小巧楼房都是学校的部门和院系。
阿壮在一幢不起眼的红墙小楼前伫足。那是校长办公室。楼前围有低矮栅栏，却矮得不足以阻拦松鼠。楼后是一大片起伏的绿地，没有人，有的只是树影风色与柔阳。
校长办公室旁边就是阿壮找的山屋街51号。也是一座小巧的赭色建筑，圆拱形的门框与窗框装饰精巧，掩映在橡木与枫树丛中。仿佛只是一座私人宅邸。难道这里也会有教室？
阿壮沿石阶拾级而上，迈进拱柱的阴影里，仿佛是造访一户人家。红木门边有一个小小的蓝牌，标识“人类学系”。
阿壮推门。像耶鲁大多数自动关闭的门一样，门沉而厚，用力推开，自动合拢。教室就在进门的左手边。窗高而亮，百叶窗帘被高高卷起。窗外树木苍郁，宁静葱茏。
阿壮在教室角落坐下来，静等上课。时间到了，仍然没有人来。难道记错了时间地点？
等到三点，教室门开了，进来一个身材魁梧、满脸通红的老师，鼻梁高挺。面孔有点像皮尔斯·布鲁斯南。
他看起来不年轻了，可真是活力四射，几乎是一蹦一跳进的教室。一眼看见阿壮，他很不甘心地环顾教室一周——教室空空荡荡。他瞪大眼睛看阿壮，表情夸张地说：“你是我唯一的学生吗？”接着搓搓手，自嘲地哈哈一笑，“哈！你是唯一的学生！”
阿壮还没有正儿八紧地跟一位教授说过话。她讷讷地站起来，说了句下午好。
教授跟她握手，自我介绍说：“我叫约翰·哈尼切奇！”阿壮说她叫“壮”。哈尼切奇惊奇地问：“什么？你也叫约翰吗？”
因为“壮”这个发音跟英文“约翰”实在太像了……哈尼切奇花了两分钟学习“壮”的发音，最后放弃说：“原谅我，我就叫你约翰吧！”
他看一眼手表，又看一眼门口，悲伤地说：“没有人会来啦！”接着自己在长桌正中坐下来，对角落里的阿壮说，“既然只有你，没有理由坐在角落了吧？过来，坐这里。”
阿壮只得站起来，坐到教授跟前。
“你不是走错教室了吧？千万不要说是！假如我唯一的学生是来错了教室，我会心碎……”
“我来上哈尼切奇教授的考古课。”
“对，我就是他！”哈尼切奇很高兴地说，“我果然有一个学生！你是我们系的新研究生吗？你从哪里来？对考古有多少了解？你对什么地区什么年代感兴趣？你知道，既然你是我唯一的学生，这门课怎么上，可以完全按照你的需求来！”
叫阿壮一口气回答这么多问题，真是高估了她的英语水平。阿壮只好慢慢说：“我是新生。我对建筑感兴趣……”
“建筑？”哈尼切奇一脸失望，“果然走错教室？难道选课系统把有趣的考古课列到了建筑系名下吗？仅仅因为它们都是arch开头吗？”
“不，不。我来，是因为我以为我的朋友会来……”
“可你的朋友并没有来。”哈尼切奇点点头。
阿壮站起身，收拾书包：“对不起！打扰了……”
“别走！”哈尼切奇激动地跳了起来，“你要是走了……好吧，你走了我可以自己教自己。”
阿壮看哈尼切奇。后者正一脸热切地看着她，一张白脸因为激动而涨得通红。教授与学生比例高达1：6，热门课程的选课人数太多，冷门课程无人问津。没有学生的教授像深宫里被冷落的皇妃，眼巴巴地盼望着学生来宠幸。此时的哈尼切奇，正一脸怨妇相地望着阿壮，一副“你敢走我就哭给你看”的表情。
想学的是建筑，修考古有什么意义呢？教授涨红了脸，而学生也涨红了脸。建筑学史已经够她头痛的了，她并不想选一门不相干的考古加重自己的负担。可是望着哈尼切奇热切而哀怨的眼神，她又实在想不出什么话来回绝他。她吞吞吐吐地问：“我要是不选这门课，耶鲁会少发你工资吗？”
“你要是退课，我就只好强迫我的那个研究生来填充课堂……”他两手捏着桌角，仿佛是克制自己没直接伸手把阿壮拖回来，“可是，不要这么早就做决定！你才一年级，在进入专业之前，你应该对所有可能性保持开放。想一想，如果你选这门课，你将获得我所有的关注。你可以自由选择感兴趣的话题。我们不必局限在亚洲，可以讨论世界各地的坟墓和祭祀，埃及的国王谷，印度的泰姬陵，秘鲁的马丘比丘，墨西哥的太阳月亮金字搭——这将是多么激动人心呀！不是完全跟建筑无关，是吧？”一提到坟墓，哈尼切奇兴奋地搓起手，两只湛蓝的眼睛闪闪发光，“怎么样？要不要再考虑一下？只有一位老师和一位学生的神奇课堂！”
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