第30章 南晋京城（九）
京城西南角的一处院子，仆人洒水打扫，簸箕里的落叶混杂灰烬，管家操起锸把烧黑的泥土翻松再填好，又唤人重新种了些花草上去，季伯文烧了手里的纸条，面色不虞。
仆人进偏厅禀道：“老爷，金国公来了。”
季伯文点头，挥手让仆人退下，他整理衣袍搓了搓指腹上的黑点，将它搓淡搓没，迎出门正见金铭神情慌张地疾步，急得是两鬓流汗。
季伯文作揖道：“金叔。”
金铭进宅时便闻见一股烟熏味，此时正好日落京城炊烟袅袅，他当是生火烧饭没太在意，他扶住行礼的季伯文，一同进了偏厅，他袖子擦着汗，连帕子都不用了，慌道：“大事不好了，三司会审不晓得怎么回事，把长水三城的事都审出来了，不出几个时辰皇宫里就得来人了。”
季伯文脚没站住，退后半步跌坐太师椅，事情来的突然，“究竟怎么回事！”
“贤侄你说该怎么办，我亲儿子栽在摄政王手里头，金家怕是也在劫难逃了！”金铭坐在椅子，枯皱的手抓着老脸，他万万没想到，赔了儿子这哑巴亏他咽了，没敢放肆讨要一个公道为的就是遮掩黑金的买卖，没想到就是冲着这事来的。
“贤侄啊，这事你们也有份，你快想办法，我原以为关住一个赵思霆便防得住了，没想到半路杀出了个外臣，那信不止一封，是两封，有一封在秦尧那！”金铭慌的不知所措，证据都有了，是无力回天了吗？
季伯文手掌摁在手把，安抚说：“金叔，您莫慌，从中打理牵线的是金阳，他已死，您现在补救还来得及，只要补得及时。”
“贤侄是想到什么法子？可是所有证据都指向我们两家，要脱罪谈何容易，他们把江灵的姜家都逮捕入京了，这是一早就算计好的啊。”金铭面对金阳的死是愁，面对黑金的暴露是殚精竭虑的怕，他怕死！
季伯文缓声说：“黑金的交易始终都是金阳出面打理，您现在回去把账簿毁了，任他们再查，你只要将罪全数推给金阳，兴许还能逃过一劫！”
季伯文痛心地拍着椅子的把手，“季家也只能这样了，我现下就去叫人把账簿毁掉。”
金铭面露犹豫，这账簿毁了好大一笔银子就得不翼而飞，他攥紧拳头，狠下心道：“只能这么办！贤侄我这就回去，你也尽快，说不定何事禁军就来人了。”
季伯文重重点头，金铭起身不多言，匆忙离去。
季伯文睨着那佝偻的身影，甩了甩宽大的袖子，冷蔑道：“死到临头还想着钱。”
夜幕落下帷帐，风也冷了起来，金铭上了马车便催着车夫赶车，恨不得眨眼间就到他的私宅。
他坐立不安，但他藏账簿的地方隐秘，没人能比他先找着，想着心下便松了口气。
莲净隐在街角暗处等了许久，他□□的背上承受着百斤的赤霄弓，远远就望见驶来的马车，他飞上房檐，紧跟其后。
京城内，每三百步设有一座望楼，原是宁国为宁都安防所建，后来国破便废掉一直没有启用。
望楼高处今夜亮起微弱的灯，在街市上用肉眼眺望难看，莲净追在马车后绕了几条街就进了巷子，巷子住户极少，黑灯瞎火的，却不影响天生视力极好的莲净。
马车停在巷子的尾巴，金铭钻出帘子太急，差点从马车上滚下去，幸好车马扶了他一把，不至于一把老骨头落了个摔死的惨状。
宅子里有人给他开了门，掌灯引他进来。
莲净飞进宅子，落在金铭进去的那间屋子上，非常老手地掀开瓦片往底下偷瞄，可屋子里竟然没人！他自觉是屋内设有机关，心道：果然老奸巨猾。
这处宅子破败，瞧着像是没人打理，又处在偏僻的角落，巷子里没什么人居住，来往的人便会少，确实不引人注意。
莲净观察四周，车夫在外门入口候着，除了替金铭掌灯的仆人，便没其他人把守宅子，他取下赤霄弓，弓箭的箭身刻有梵文，是他独有的标记，他挑了就近的一处望楼，双目如鹰眼般锐利，扳指拉响弓弦。
箭矢离弦，白日银光在昏暗里划破所有障碍，在风中发出一声怒“铮”的长啸，势如破竹地刺穿望楼的红柱，短促的炸裂声把望楼里的两个哨子吓得半死。
“快，通知禁军。”
莲净握住赤霄弓跳下屋檐，悄声打开房门，在伸手不见五指的黑暗里嗅到烟熏的味儿，金铭在烧账簿。
他循着气味找到的是一面墙，他还在摸索机关开启的位置，突然间那面墙自己转动起来，从里边冲出一道火影，哀嚎地呼救。
“救命……救我！我……不想死……”那人浑身包裹在火焰里冲向莲净。
莲净心喊不好，退后几步纵身翻出窗外，火影在屋里乱扑，不过片刻，屋子燃起大火，火势一发不可收拾。
烈焰在莲净的眼睛里弥漫开来，他意识到什么，追到大门时发现车夫跑了，他咒骂一声。
暮人带禁军赶来到时，只剩一片火海。
“灭火！”暮人抬手指挥道。
火势大，又是在深巷里头，救火费了一夜的时间，待火完全扑灭，天已然微微亮。
暮人在桶里捞了一把清水洗脸，大烟熏得他眼睛都睁不开，他又捞了一把水，整张脸埋进盛着清水的手掌里，睁眼洗了洗眼睛，抬头道：“说说情况。”
身旁的莲净边洗脸边道：“有人阻了主子的事，那屋子里有条暗道，金铭跟他仆人进去后就着了火，金铭全身着火冲出来，把老子都吓了一跳，我就跑外边躲着，发现不对就去找那车夫，结果车夫早溜没影了。”
暮人看着那还冒着袅袅白烟的废墟，道：“走，进去查个明白。”
禁军在前边清理开了条道，莲净按着记忆找那堵墙原来的位置，暮人用剑柄挑开烧焦的木块，发现墙后边的地下有块黑金锻造的铁板，能隔水火。
莲净半蹲下身，观察说：“这黑金能耐高温，我没断错金铭就是从这里边出来的，这下边很可能灼热得不行，开的时候要小心点。”
暮人对身后的禁军吩咐道：“去端桶水来。”
“是。”
木桶的水倒在铁皮上“滋滋”的冒着烟，莲净在身后取下一只箭矢穿过铁皮表面的铁环，提醒说：“离远点，免得烫伤。”
暮人摆手示意众人后退，莲净力气大，是天生的弓箭手，他换到铁板打开入口的反方向，一只手抬起箭矢，箭矢带着铁板，莲净陡然拉开，向后退了步。
铁板向后撞到地面，一股热浪猛然喷出，两米内皆能切身感受到犹如来自地府冥火的炙灼。
暮人与莲净相视一眼，心照不宣地退到废墟以外。
“下面估计是烧了个精光，白忙活一场。”莲净在树荫下坐姿散漫，赤霄弓静静躺在身侧。
“等热气散了还要再探个清楚，防止下边还有别的出口。”暮人低头看着赤色霄纹的弯弓，“百斤的大弓不是谁都能拉的，你运气真不差。”
提起这个莲净就收起了散漫，坐直身道：“可不是，主子找人寻的好材料打的，弦声箭声浑厚震荡，多有气魄。”
“经你这么说，还是家里好，要不禁军我不干了，我回梅宅陪你们解闷。”暮人开玩笑地说，心里是真舍不得。
莲净哈哈笑道：“拉倒吧你。”
他张开手臂揽住暮人的肩道：“好好干，过年回家记得带好酒，哥几个都等你。”
——
次日清晨，议政堂内气氛压抑极点，弹劾金铭的奏折堆上了天，景司忆端坐面色看不出怒意，这座位原是摄政王的，他今日不来，景司忆就顶这位置来了。
在座的官员怀揣不安，面色比做皇帝的还难看，只有今年三月由景夙提拔的参知政事梅鹤卿一副神情淡淡，与那些个紧绷的老脸截然不同。
平日里无人敢参京四家，今个遇上东窗事发，对此怀恨在心的官员找准时机就是狠狠的参上一本，这就闹得议政堂里焦头烂额。
景司忆语气平平说：“朕是第一次参与议政堂议事，各位爱卿皆是南晋重臣，替朕替南晋做过不少决策，这次，便当朕是来旁听受教，你们按往常一般即可。”
“是。”议政堂是宰相设来集中商议国事的，景夙会参与议事是因摄政王一职。在之前，并没有皇帝也参与进来的例子。
景司忆话说的恭谦，各位大臣倒是听得另有深意。
长桌上的一堆折子绝大多数都会经过议政堂的筛选驳回，然后其余通过的折子才能呈递御前，也就是说，有些折子皇上是看不见的。
沈纪言翻奏折，先开口道：“黑金一案人证物证具在，若不严惩有失国威。”
话毕，沈纪言又换折子翻开来看，不过草草几眼，便又放下，于他手中如流水一般。
尹卫未有去碰，只道：“沈太傅说的是，金家所作所为闹得长水一带民怨沸腾，定要严惩不贷，不能寒了南晋子民的心。”
换作平常的议政堂，尹卫不会如此畏手畏脚，甚至会同其他两家驳了沈纪言的话，他深知一荣俱荣一损俱损的道理。早在韶光帝时期便窥见了景氏起了对付京四家的心，梅长仁聪明，见势先利用梅英夫妇的死示了忠心，后又以年迈告老为由换来了景氏的信任，他们都在由外往内渗透时，梅长仁却以梅家做质换来梅鹤琅坐稳三十万大军的统帅之位，隔断了与他们的联系，把梅家从京四家中撇的是一干二净。
尹卫当时将梅长仁所作的一切都看在眼里，却琢磨不出其用意何为，京中无人在朝为官，只有嫡长孙在灵朔边界做了名小将，心甘情愿地把梅家的脑袋交给景氏，看似一门忠臣良将，等他们幡然醒悟时，局势已然颠覆。
尹卫没有梅长仁的魄力和谋算，也没有梅英这样的儿子，他不敢在韶光帝有对付京四家的杀心时退出其中，他选择了与其他两家达成某种紧密的联系，如今梅鹤琅坐拥大军，梅鹤卿入议政堂，金家出事，季家受牵，种种现象不言而喻。
季伯文如坐针毡，沉默不语，黑金案中也有季家一份，他还能坐在议政堂全是仰仗皇太后，昨夜元崎带领禁军奉旨搜查季家所有私宅，没有搜到黑金账簿，夜里皇太后去求皇上，把事情都推给了已死的弟弟，又以死明志才逼的皇上软心，只罚季家一年的俸禄，没有撤他的官职，已经是天大的恩赦。
议政堂里人人自危，无人敢逆沈纪言，换作摄政王，他们或许还会为金家的老小求个情，可现在坐在位置上的是皇上，沈纪言要说的，便是皇上要说的，这个节骨眼谁胆子肥去给自己找小鞋穿。
周素心里憋屈，却也是敢怒不敢言。
议政堂里静的令人窒息，只能闻见折子翻阅的声音，大家心底里都盼着谁能张嘴说几句，梅鹤卿便道：“各位大人觉得该如何严惩金家，下官听闻金家还有一位夫人和一位嫡世孙，那位小公子不过十岁。”
顾书哲不假思索，直言：“金家犯的是有辱国体的大罪，自然是诛九族。”
少顷，议政堂无人出声，梅鹤卿接着说：“下官以为不妥，皇上以仁爱治国，金家世孙年幼，不过黄口小儿尚不知事，若是杀之有违仁义，稚子无辜，取他性命容易，却损了皇上的贤名。”
议政堂里的目光都聚焦在梅鹤卿的身上，众人始料未及，沈纪言亦抬首侧眸。
顾书哲欲要反驳，便听沈纪言道：“梅少卿此话在理，切不可因为小儿一命，置皇上于狠绝无情，不如留他一命，贬进奴籍。”
“那其他人又该如何处置才妥？”顾书哲问，耳朵好使的都能听出些讽意来。
议政堂无人敢应，景司忆神色缓和未有不悦，仿佛真的是来旁听受教的。
“下官以为，琉火谋害朝廷命官应当处死刑，方能以儆效尤，警示后人。”梅鹤卿轻睨了眼周素，看向景司忆道：“温离乃武朝官员，杀害琴姬等人，该处死刑，但若能留他一命，会比杀了他更为妥当。”
顾书哲当即驳道：“温离杀我南晋子民，如何留他一命？”
“容不得一介外臣，何容天下？今日南晋子民是皇上的子民，来日天下子民皆是皇上的子民，海纳百川，有容乃大，壁立千仞，无欲则刚。”梅鹤卿抬眸幽邃的目光直逼对方，反问道：“难不成顾大人要皇上杀光北楚和武朝吗？”
“你！”顾书哲无语凝噎。
“若能够留温离一命便是昭告天下，我南晋帝王宽厚仁德，胸襟似天似海，在南晋人无国籍之分，在朝堂广招天下贤才，皇上贤名远扬，何愁无人追随效忠？”梅鹤卿语气不疾不徐，一番漂亮话叫人毋庸置疑。
议政堂鸦雀无声，落针可闻。
半晌后，景司忆温声道：“梅少卿一番话说进了朕的心坎，南晋要有天下归一的气魄，正逢乱世，哪个英雄豪杰身上不背负几条人命？倘若都视为敌人，又谈何雄图霸业，圈地自足岂不更好？”
“天下一日不统，这局势便一日不明朗，北楚武朝虎视眈眈之际，竟还发生金家私采官矿倒卖之事，外忧未除内患频生，着实令朕痛心伤神，各位是朕的心腹，是南晋的肱股忠臣，外敌犹在，当以国家安危为先，勿要步金家后尘。”景司忆话语中肯，实则句句皆是敲打警醒。
“是。”众人面露愧色，垂首道。
景司忆满意地点了点头，转而又说：“朕认为温离可留一命，能否重用且等日后再做定夺，先贬入奴籍，由梅家看管，梅鹤卿可有异议？”
“臣，无异议。”
议政堂散会，走出来的几个官可谓是脸色各异，梅鹤卿脸上至始至终挂着淡淡的笑，那种皮笑肉不笑，眉宇浮着丝邪气，叫顾书哲看着心里不适。
今日议事是关乎黑金案的处置，摄政王理应知晓议事内容的重要性，却是有意避之，让皇帝亲临。其实大可不必，议出适当的处置结果会书写折子呈递御前，陛下来与不来的，不甚重要。
不过顾书哲经历方才一番议谈，似乎听出了点名堂，只是有一点不太明白，是皇上还是梅家要保外臣性命，出于何缘由，此外臣并无可用的价值，不是武朝军事重臣，留着能套出什么？
顾书哲在脑海里琢磨不定答案，望见刑部小吏汗如雨下地跑来，步子险些踉跄摔倒，正身喘着粗气给他行礼。
“怎么回事？宫墙内岂能这般失礼？”顾书哲只是略微责备，想必是有急事，“说。”
“回禀大人，石大人令小的来传话，说琉火昨夜服毒自尽了！”
顾书哲闻言，眉头大有拧成麻花的冲动，他疾步离开，小吏紧随其后。
黑金案的审讯至晌午到夜里二更天，因着太晚便将人押关刑部大牢，顾书哲没料到，居然在这里死了！
他俯视着这具早就凉透僵硬的尸身，询问了牢里当夜当值的狱卒，他们口供大致统一，顾书哲没问出什么异样之处，也就没必要再继续详问。琉火是死在刑部大牢的，与他大理寺有何干系，幸好没有押回他的地界，否则便成他人的把柄，两派间的争斗反倒是他背了锅。
周素和石仲安，于私于公，无论谁想要琉火的命，死在刑部大牢就是最好的安排。
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