第二十三回 瞒天过海凭妙计

　　书接上回，且说两人当晚计议已定。第二日一早陈玄生便寻着那老者，禀道：“我朋友受了内伤，我要去镇上抓几味药。”


　　那老者昨日与沈轻舞动手，见她中气大是不足，出剑也甚无力，只是仗着剑招精妙赢了自己，也知陈玄生所言非虚，又见他是孤身外出，仍将沈轻舞留在房中，也不虞他私自逃走。当下沉吟了一会儿，道：“好，我派两个家丁跟你同去。”说罢，招手叫过两名家丁来。


　　陈玄生也不管他，自顾走上大街。暗暗观察，只觉镇上虽因水患略显得有些荒凉凄清，但来来往往的行人却也不少，街道两侧或靠或坐着慈眉善目的老头抽着烟袋。白墙青瓦的小楼商铺一个挨一个，市声如潮；然而，铺内很少见到男子。


　　因本地习俗“男人下田，女人摆摊”，故柜台后坐着多是女子，水水白白，嫩葱一般，殷勤地叫着，笑着。穿镇而过的小河边也少不了几个洗衣妇人，纤腰长身，长眉细目……端的是一幅南国水乡静谧、秀雅的风景画卷。与昨夜阴森莫测的景象竟是大相径庭，心中不免暗暗称奇，又感诡秘难言。


　　行不多时，见横街上有一家药铺，陈玄生将药方递到柜上。店伴接过方子一看，说道：“客官，你这方子上别的药还好说、只这赤焰蛇胆……小店没货。”


　　陈玄生瞪了他一眼，道：“我走了多少镇甸，哪个药铺没有，怎地就偏生你家没货，是怕我给不起钱么？”说着便拿出一锭银子拍在桌子上，正正经经九八色纹银。


　　那店伴见他出手如此阔绰，顿时苦了一张脸来，道：“客官，不是我不愿赚您这钱，实实在在是没有啊。不但我们家没有，我敢说，就连附近乡镇所有的药铺，也都不会有这味药的。”


　　陈玄生问道：“为何？”


　　那店伴道：“这赤焰蛇又称金鳞怪蛇，背部具有菱形黑褐斑。头顶有一个黑色肉瘤怪眼，体形短粗，普通约有三十厘米长短，全身覆盖着闪闪光的黑鳞，极具攻击性，凭借强健的身体，可以弹在半空中飞行数米，齿内含有剧毒，奇猛无比，能瞬间致人死命，中者无救。即使是死了，还能在死后一个时辰内，弹起施袭。可以说是人人闻之色变，哪有人敢去捕它取胆？”


　　陈玄生道：“这就奇了，那为何别的镇甸上药铺医馆都有？”


　　店伴道：“这个小的就不知了，许是有什么武艺高强之人遇见此蛇，动手除去，顺手取了胆卖到药铺上也是有的。不过我们这十里八乡可没这等高人侠士。”


　　陈玄生又问：“哪照你这么说，镇上是铁定没有这味药了？”


　　那店伴道：“铁定没了。”


　　陈玄生长叹了一声，自言自语道：“这可如何是好……这可如何是好，家妹生了怪病，找了多少大夫，也不知白花了多少银子钱呢，总不见好。后来还亏了一个走方郎中，说专治无名之症，因请他看了，给了这一副方子，倒还效验些。日前带妹妹远方投亲，可巧她的病犯了，如今路上配的药都吃完了，原想着你们这儿是附近最大的镇子，到了你们镇上再买药调治不迟，偏生你们这又缺了这一味……唉，罢了罢了，只怨我妹子命苦。”一面说着，满脸愁苦地拿过方子走人。


　　哪知走不到门口，又听那店伴道：“客官，我看你也像是武林中人，若是有心，镇外林中倒是有这赤焰蛇出没，可自行捕蛇取胆，就是不知你敢不敢去。”


　　陈玄生道：“这有什么敢不敢的？别说就在镇外，就是远在天山，我也定去取来给家妹治病！”


　　说罢，转过头对身后跟着的那两位家丁道：“我要去镇外捕蛇，两位一起来帮忙罢。”


　　那二人均为本镇人，自是早闻赤焰蛇之名，如今听说要帮忙抓蛇，不由得脸色大变，忙道：“我们这点寻常把式，微末道行，哪里够瞧的？公子还是自行去吧，我们先行回去了。”说着，忙不迭地就一溜烟跑了。


　　陈玄生望着他二人远去，不由得微微一笑。其实，这药方虽是真的，但方子上又哪何曾写过这赤焰蛇胆？这是他昨晚就和沈轻舞商量好后自己加上去的。他二人进镇途中路过树林，曾见过此蛇出没。沈轻舞久历江湖，知道此蛇的厉害，昨夜二人商议之时，沈轻舞便道：“明日你抽个机会去祠堂寻我师妹，问问她镇上究竟生了何事，她又是怎么落到镇民手中的。”


　　陈玄生道：“好，可我和她并不相熟，她会相信我吗？不如你我同去？”


　　沈轻舞道：“我重伤在身，行动不便。况且我们二人同行，那老头必定戒备我们借机逃走，若是派了人盯梢，反而碍事。”


　　陈玄生道：“还是你考虑得周详，那么依你又当如何？”


　　沈轻舞道：“明日你给那死老头说，我受了内伤，需到镇上寻医买药，他曾和我动手，自必不疑有它，但也难保不会派人跟着监视。这方子是这些天我日常吃的，你在上面加上‘赤焰蛇胆’这味药。”


　　陈玄生奇道：“这是为何？”


　　沈轻舞冷笑道：“咱们在镇外不是曾见赤焰蛇出没过？此蛇性猛，奇毒无比，其蛇胆哪里那么容易取得？寻常药铺又怎会有此药？到时你就说要去镇外捕蛇，如果那死老头派了人跟着你，你就正好他出手帮忙，你瞧他敢是不敢。”


　　陈玄生笑道：“只怕吓也吓死他了。如此正好，甩脱了监视之人，咱们行动起来方便。”


　　沈轻舞又从怀中掏出半块玉佩，递给陈玄生，道：“这半块玉佩是师父给的，我和师妹一人一半。你拿了它去，我师妹见了它，自然就会相信是我叫你去的了。”陈玄生伸手接过，当下收好不提。


　　如此这般，才有了早上药铺的一幕。果见那两家丁听闻“赤焰蛇”之名，犹如脚底抹油，跑得飞快，转眼不见了踪影。陈玄生也不去管他们，拉了几个路人攀谈，寒暄了几句，见他们对答都极正常，浑不似昨晚那般诡异模样，不禁深以为异，又问及昨夜之事，却俱都言道：“昨夜二更时分便睡下了，后头之事一概不知。”


　　陈玄生心下暗暗纳罕，又问：“这龙神却是何方神圣？”答曰：“据《先天神后元尊大道九皇真经》载，当时真龙御天，一团神炁三次脱，为生圣嗣九真，天英、天任、天柱、天心、天禽、天辅、天冲、天芮、天蓬，是为九子，这龙神便是第九子，神通广大，法力无边。只要你悔罪消愆，诚心礼拜，按时祭祀，不但能保一方风调雨顺，便是身遭老病，种种苦趣，也能转祸为福，化禄为祥，所有效验，不可具述。”又道：“但倘若你心有不诚，或是亵渎怠慢，则必遭横祸。”又问他们是如何得知龙神的神通大能的，却又说不出来了。


　　陈玄生见这些人总讲不明什么所以然，也就不再相问。自思：“看来此事甚是棘手，还是先想法子见那叶伊人一面再说。”遂一路打听祠堂所在。


　　如此曲曲折折的绕了好一会，来到一座大屋跟前，抬头望见头顶一块大匾，上书：“公孙文忠公祠”几个大字，知是到了监押叶伊人之地了。左右略一打量，只见此屋红墙青瓦，大门略呈八字形，门阙分左、中、右三道，中间前置门当户对，左右边门相对设木栅。两旁有门神像。门边一副对联，写的是：


　　已后儿孙承福德


　　功名无间及后人


　　门厅后为庭院，青石铺砌，两侧各植苍松翠柏。其间以两座门楼，三个天井间隔，占地甚广。只屋前却有人手执兵刃把守。陈玄生闪在一边，纵身跃起，攀住檐头，轻轻巧巧地就翻了进去，从窗缝中向里观看。


　　只见正厅五开间，俗称三间两弄，厅里香烛辉煌，锦帐绣幙，虽列着神主，却看不真切。一个娇小的人影背缚双手，五花大绑似的靠在梁柱之上，看身形正是昨晚木台上见到的女孩，桌旁放着一张太师椅，垫了一张厚厚的毡毯，那陈玄生见左右并无看守之人，便钻了进来。


　　那叶伊人被绑于柱上，恍惚间似听得屋中如树叶落地般地微微一响，忙抬头一看，只见四周昏暗不明，如死寂一般，哪里还有半个人影？心下暗想：“刚刚分明听到一声异响，怎么这一眨眼的工夫人就不见了？这厮的轻功好生厉害。”正想着，又见堂前供桌的黑影子里，似乎蹲着一人。忙屏气提神，轻喝一声：“什么人？”


　　原来却是一只大老鼠，听见了人声一窜，跑到亮处来，她这才看真了。不禁更是疑惑：“难道是我听误了？”左思右想了一番，更不得主意。


　　正没奈何处，忽听得身后有人轻喊一声：“叶姑娘。”


　　叶伊人一惊，忙回头一看，只见身后柱子边站着一个长身玉立的少年，剑眉星眸，腰配一把狭锋长刀，却不知是谁，忙问：“你是什么人？”


　　那人道：“在下陈玄生。”


　　叶伊人瞅了他一眼，略有戒备地问道：“你是怎么进来的？”


　　那人道：“我见门口有人把守，便从窗子里翻进来了，姑娘……”


　　他一语未完，却听叶伊人冷笑道：“你鬼鬼祟祟地想……想干什么？莫非是公孙锦那老儿派你来的么？”


　　那人一怔，问：“公孙锦？你说的可是‘鬼医’公孙锦？难道……真的是他？”


　　叶伊人冷笑道：“你别再装模作样啦，当我不知道么？何必跑来示好？要杀便杀，本姑娘要是皱一皱眉头，就不是映月宫的弟子！”


　　陈玄生摇头道：“是你师姐托我来的。”说罢把那半块玉佩举到叶伊人面前晃了晃。


　　叶伊人一见之下，不禁转怒为喜，忙问：“我师姐？你……你是我师姐的朋友？不是那公孙锦派来的？你是来救我的么？我师姐也在这？这可太好了，我师姐人呢？”


　　一连串的问题如倒竹豆般的倒了出来，她的嘴又快，问得陈玄生有点儿晕，只得道：“你师姐受了伤。我们昨天晚上就见着你啦，只可惜当时情形复杂，没能救得了你。”


　　叶伊人急道：“师姐又受伤了？她不打紧吧？”


　　陈玄生道：“你别着急，你师姐的伤……眼下不是说这个的时候，你师姐让我问你，如何到得此处？这个镇上到底生了什么？”


　　叶伊人幽幽一叹，娓娓道出一番话来，欲知她所述何事，且听下回分解。


　　本书由潇湘书院，请勿转载！

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