第545章 启程
第二天早上，叶尔绍夫清点人数，发现大约有六十个人离开了基地。
初看起来这个数字很多，但是离开的几乎都不是魔法师。
周聪完全理解他们的决定。他们不会魔法，未来不能被授予爵位，那还回到从前逃离的地方有什么意义？反之，继续留在森林里可以过得很好。
拥有魔法天赋的人几乎都留了下来。显然他们被大公承诺的丰厚奖励所诱惑，或者他们还指望别的东西。
一整天人们都在收拾东西，再把住房封起来。这一次他们要离开很久。
晚上的时候人们为科尼举行了一场隆重的葬礼。叶尔绍夫坚持要求所有留在基地的人都出席这次活动。
日落时分，众人都聚集在一棵孤零零的大树旁。这里成为这位义军前领袖安息的地方。
叶尔绍夫发表了长篇悼念演说。他回忆了科尼的众多功绩和优秀的品质，但也没有忘记提到是由科尼亲自发起决斗的事实。
葬礼结束后，叶尔绍夫立即安排了告别晚宴，除了通常的食物外，还出现了几桶啤酒。叶尔绍夫通过安抚人民赢得了拥护。
周聪没有喝酒，他不喜欢当地烈酒的酸味。
吃了一点沙拉和烤肉后周聪去了森林。没有人能比一只耳更能缓解他的不安。
与大猫的交流让他平静了下来。周聪向自己的爱猫解释自己远行的原因。这看起来很蠢，但是那只聪明的动物似乎听懂了他的话。
“我要走了。就在明天。到时候会有很多人离开这里。你一定要小心，不要靠近，否则会有危险。”
抚摸着大猫的皮毛，周聪把这几句话重复了好几遍，希望一只耳明白一切，不要做傻事。这不是怀疑它隐藏和逃跑的能力，而是这样会是周聪更加放心。
就这样，一天结束了。秋天的森林里黑的很快，很短时间就几乎无法在里面行走了，所以在和自己的爱猫道别后，周聪回到了基地。
尽管叶尔绍夫希望尽早起兵帮助大公，但是将两百人集结编队，提供食物，并且维持起码的军队秩序并非易事任务。
准备过程又花了两天时间。叶尔绍夫脚不沾地地在基地里忙着启动这架微型的军事机器。
在决斗那一晚的谈话之后，叶尔绍夫几乎没有和周聪再说过话。他周围本来就有足够多的拥趸，最近几天变得更多。
义军新领袖已经没有时间留给他了。他们唯一谈论的是周聪在即将到来的战斗中的角色。
从各方面来看，周聪将不再能够成为一个孤独的战士。不管喜不喜欢都要加入一支队伍中。
周聪不能让命运摆布自己的安全，因此把剩下的时间都花在了寻找合适队伍上。
直到最近发生的事件之前他根本没有计划在义军基地停留很长时间。现在的情况已经彻底改变，他不得不适应。
当然，理想情况下与扎哈尔并肩作战会很好，但叶尔绍夫把老师留下来作为私人助理。
通过同众人的接触，周聪得出了一个有趣的结论——在谁的指挥下并没有太大的区别。
每个队长都有自己的优点和缺点。例如，斯捷潘喜欢对下属大喊大叫；维克托则很懒惰，队伍缺乏纪律，格里高利则相反，被认为是一个过于严格的人。
叛军没有真正有经验的指挥官，既然如此，他宁愿选择自己的熟人。
他决定选择了伊戈尔·克里莫夫作为他的队长。
这个年青队长主要的缺点是鲁莽和暴躁，但是叶尔绍夫对他的领导能力评价颇佳。
周聪在训练场上见到了伊戈尔，当时他正在与战士们一起训练。
在那里两人进行了简短的交谈，结果周聪便顺利成为了小队中的第十个人。在熟悉了所有队友之后，周聪参加了晚上的培训。
又过了一天，叶尔绍夫组织了近两百人的队伍前去支援援助奥尔洛大公。
从种种迹象来看，叶尔绍夫有某种与军事指挥部沟通的方式，不然怎么解释他对前线事务了如指掌？
就在出发前，叶尔绍夫召集了各队队长，向他们介绍了最新战况，再由他们向普通战士解释下一步行动的计划。
正是从伊戈尔的话中，我们得知里海人已经绕过华尔道夫直奔首都，现在已经走了一半的路程。在那里他们第一次遭遇了阻击并被困在那里，正在等待加利西亚人支援。
由于义军处于入侵者的后方，因此大公命令叶尔绍夫必须追上敌军，并在关键时刻攻击他们来帮助公国军队。
很明显，义军不到二百个魔法师根本无法威胁拥有五千法师的里海大军。不过叶尔绍夫保证，公国招募的许多雇佣兵小队很快就会在中途加入到队伍。
与敌人遭遇前队伍一共会集结到多少人暂时还是个谜，但叶尔绍夫计算了一下，到达米尔哥罗德郊区时至少有五百人，这样的力量是不可小觑的。
另外，叶尔绍夫向所有森林定居点和秘密基地发送了消息，呼吁那里的人们加入过来，并且许诺会向大公争取承诺的奖励。
顺便说一句，在基地度过的两天时间里周聪注意到一个有趣的事情——人们开始讨论大公会分配给他们什么样的土地。他们不提需要战后活下来才能领奖这件事。与往常一样，战士们认为自己一定会逃脱死亡。
游击队慢慢地从基地狭窄的大门走出，在基地外排成一列。
魔法师作为军队中最重要的成员排在最前，中间是普通战士，最后是装运粮草的车队。
装满粮食的马车走得得非常慢，即使他们离开密林走上大道，速度仍然像蜗牛一样。
那一天军队走了不超过三十公里。以这样的速度他们应该在一周后才能与第一支分队汇合。这样一来，周聪突然之间有了很多空闲时间。
周聪不喜欢无所事事，所以试着把每一分钟都花在研究新魔法上。
在养伤的时候由于魔法储备不足让他无法做到这一点，但现在他已经完全康复，想要掌握在练习亨德里克之网时记下其他魔法。
周聪能够在冥想状态下训练的事实进一步激发了学习热情。
正如我们已经看到的，灵魂之海能使他在潜意识中练习魔法而无需将其变为现实，这大大简化了法术实验过程。虽然周聪还不能吹嘘自己的成功，但已经了解一些基础知识。
几天后，由叶尔绍夫率领的军队总人数增加了五十人——来自某个起义军定居点的魔法师加入了队伍。
事实证明，叶尔绍夫在与科尼决斗前一周就向各地发送了消息。坦率地说，这让周聪感到惊讶。
不过正是这个做法使得魔法师们很快就追上了队伍。
三天后，义军遇到了来自北方国家赶来的第一支雇佣兵小队。
吵闹的金发战士指挥官正在河拐角的一个小村庄等我们。
战争并没有蔓延到这里。里海军队几乎沿着一条直线向到首都突进，因此公国大部分地区并没有战情，村子里的房子也没有被毁坏，人们看起来更多的是担心而不是害怕。
他们担心的很可能是因为村里有几十名武装人员。
佣兵们在得到当地土地所有者的许可后将农民赶出他们的房屋，然后等了义军三天了。
出乎意料的是，雇佣兵们的表现相当好：没有欺负女人，也没有打农民的脸，还没有喝得烂醉。
正如人们所预料的那样。北方人的领袖阿瑞斯领导的队伍有铁一般的纪律。
叶尔绍夫和阿瑞斯的会面是在村里最大的房子里举行的。普通士兵自然没有听懂他们在说什么，但一个小时后，联合部队就准备出发了。
第二天，在一个十字路口另一支雇佣兵分队在等着他们，然后又是一支……大公显然不吝于金钱，试图吸引所有能招募的战士来保卫国家。
一段时间后义军和北方雇佣兵的数量趋于相当，几天后佣兵的数量变成最多。
叶尔绍夫和其他队伍的头领们解决粮食问题是以牺牲农民储备为代价的。
几位最敏捷的魔法师拿着大公的各种援助命令走访了没有遭到破坏的村庄，之后他们从农民那里征用了谷物、面粉和肉类。民众自然是反对的，但即使是贵族也没有办法违背大公的命令。
军队没有沿着里海军队经过的路线前进。可以肯定，如果那样做不会有任何好处，因为肯定没法在路上收集食物。
包括佣兵在内的部队总人数已经超过五百人，大部分是战斗魔法师。这已经是一支强大的军事力量。此时的叶尔绍夫已经无法指挥。对于这种情况大公为这支联合军队派来了指挥官。
路上的第十二天，一位非常重要的人物骑着一匹海湾种马来到军队。
那是一名瘦削的贵族，鹰钩鼻、尖尖的下巴、一身非常昂贵的礼服。人们有一种感觉，在我们面前的这个人虽然身着便服，却是一个级别极高的贵族军官。
男人不屑地看了看周围的人，打算询问叶尔绍夫在哪里。
普通战士毫不怀疑这样的人可以要求与指挥官会面，因此贵族很快就见到了义军首领。
几个小时后，关于领导层变动和公室特派员出现的传言在队伍中传播开来。来的陌生人是名代理将军，由他领导联合军队。
人们不喜欢地接受这个决定，但已经来不及退缩了。
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