第17章 第17章
从华阳轩出来，阿满催促着莞苧回清苑，在清苑与祠堂分岔的路口，阿满上前阻拦，莞苧生了气。
阿满扑通跪在地上，想起郡主出事那晚上苏夫人雷霆般的怒火仍心有余悸，“郡主，奴婢求您了，夫人严令禁止，不让您去。”
莞苧站着气呼呼地喘气，她的风寒还未痊愈，身上一阵冷一阵热，此时身子正冷得发颤，她抬手迅速解下斗篷，往身旁的灌木丛里一扔。
“郡主！”阿满惊呼一声，急忙起身去捡斗篷，刘御医特意交代过要给郡主保暖，切不可再二次受寒。这几天断断续续地下雨，已经进入倒春寒，天气冷如寒冬。
而此时此刻，天空中正飞着毛毛细雨。
莞苧趁阿满捡斗篷，拎起裙摆便往祠堂的方向跑。因为生病她身体酸软泛疼，可她仍然坚持，用尽了全力奔跑。
阿满被灌木绊住脚，出来后已不见少女的身影。
祠堂朱红色的大门紧闭，好在无人把守，门环也未上锁，莞苧伸手用力一推，第一次没推开，她再一次用力，终于推开。
屋外天幕昏暗阴沉，祠堂里烛火千盏，一室温暖明光。前面，面对祖先牌位跪着的背影，身姿笔挺，巍然如山。
莞苧跑过去，扑到苏俭怀里，小脸埋进他胸口，再也忍不住地哭泣起来。后背一只手臂立即拥紧了她冰冷发颤的身体，一只手轻轻拍打她脊背安抚：“小令，你别哭，阿兄无碍。”
“阿兄以前从不骗人，怎么现在，谎话张口就来！”莞苧有些生气，抬起脸，闪着莹莹泪水的一双眼望着苏俭，“阿兄不要骗小令，小令如今已及笄，不是小孩子了。”
苏俭抬手，轻轻抹去少女脸颊上的泪。怀里的少女正生着病，小脸滚烫还在发烧，可身子却冰凉发颤，脸小了一圈，抱在怀里的身子也消瘦了。
“好，阿兄不骗你，”他手下的泪怎么抹也抹不完，他将声音放得极轻，轻得都微微发抖：“小令乖，别哭了好不好？”
莞苧被苏俭心疼不已的眼神刺痛到，吸吸鼻子咬唇止住哭泣。
爹爹管教子女甚是严厉，只要她犯了错，动辄打手心跪祠堂，严重的时候便要请家法打板子，自阿兄来到府上后，阿兄总是第一时间挡在她身前，将她所犯的错一一认下，或是代她受罚。
这次，亦是为了她。
她心里暗下决心，一定要早日救出阿兄。以前都是阿兄守护她，这次换她守护阿兄。
莞苧重新抱住苏俭，靠在他怀里，只是不再哭了，“阿兄，你膝盖疼不疼？”
苏俭摇头：“不疼。”
“我说过，你不许再骗我！”莞苧愤然。
少女瞪着一双眼睛望他，分明没有多少威慑力，偏偏气势十足。像什么呢？苏俭仔细想想，像还未满月冲人龇牙汪汪汪叫的小狗。他抿唇轻笑，抬手摸摸她头顶，“已经跪得麻木，自然感觉不到疼。”
莞苧心疼得一紧，鼻子泛酸眼里又涌出泪水，可她立即咬牙止住，“阿兄，他们给你送膳食吗？吃得好不好？有没有肉？有没有鱼？阿满说这几天都在下雨，你晚上冷不冷？要不要我叫人给你送床被子来？”
少女一连串好多的问题，苏俭一一回答她：“每日三餐按时送膳食，吃得极好，不仅有肉有鱼，还有虾，鸡肉鹅肉也都有，晚上不冷，不用送被子。”
“有燕窝羹鱼翅煲吗？酪乳呢？”莞苧再问。
苏俭：“都有。”
“阿兄，我给你讲神话故事吧，你想听什么？”
“你会什么？”
“前几日阿满给我讲了女娲补天，我给你讲女娲造人，你想听吗？”
“嗯，想。”
少女思索片刻，轻软悦耳的声音响起：“天地开辟以后，天上有了太阳，月亮和星星，地上有了山川草木，甚至有了鸟兽虫鱼了……”
天黑时分，莞苧从祠堂出来，阿满上前给她穿戴斗篷，雨下大了，阿满撑开伞。
回到清苑，莞苧坐到炭盆前烤火，婢女赶紧呈上一盅姜汤，阿满拨炭火的手停住，放下木棍，赶紧起身来，“姜汤里可有放蜂蜜？可有准备蜜饯？”
婢女摇头。
阿满：“那还不赶紧……”
“不用了。”莞苧起身，接过婢女手里的瓷盅，仰头一口气将姜汤喝个精光。
阿满接下空空瓷盅，问：“郡主可要蜜饯？”
莞苧摇头：“是不是到喝药的时辰了？赶紧端来吧。”
她得快快好起来，才有精神力气去华阳轩看顾六殿下让他早日痊愈，阿兄也少受些时日的罪。
端药进来的还是那个婢女，莞苧捏着鼻子咕噜咕噜灌下药，婢女这次准备了蜜饯，赶紧将盛蜜饯的碟子递到郡主身前。
药水实在是苦，莞苧放一颗喂进嘴里。
阿满在一旁看呆了，以前小郡主哪次喝药不是要十个八个的人哄着，有时还要夫人和公子都来哄才行，今日竟这般主动两下就喝光了！
“阿园呢？”莞苧想起来问。
那婢女向前站了一步，“回郡主，郊区庄子上春种，夫人将阿园姐姐调去帮忙了，等忙完了春种，阿园姐姐就会回来继续伺候郡主，但是这段时间，就由奴婢代替阿园姐姐伺候郡主。”
莞苧看了一眼窗外，正在下雨，且已经下了三天的雨，她又看旁边的阿满，只见阿满垂着头，一双手交握在腹部有明显的抖。收回目光，她问那婢女：“你叫什么名字？”
“回郡主，奴婢叫阿元，与阿园姐姐同音不同字，奴婢的元是元宵的元。”阿元说。
晚膳是清淡口的小菜和白粥，莞苧平日喜辣，但生着病胃口不佳也就适合吃这些，用完晚膳洗漱好已到亥时。
阿满在铺床，“郡主，我就守在门外，有事情你喊……”
“阿园去哪里了？”莞苧问。
阿满铺床的手一僵，停顿一息，她回过身来，“回郡主，庄子上春种繁忙，夫人派她帮忙去了。”
又是同样的说辞，莞苧自知问不出个结果。
换好寝衣刚睡下，屋外传来响动，阿元慌慌张张地跑进来，“郡主，长公主驾到，夫人传你去迎驾。”
莞苧起身，阿满赶紧帮忙穿衣服，衣裙繁琐，莞苧丢开，拿了斗篷披上便起床。还未走出清苑花厅，漆黑的雨幕中一个潇飒落拓的身姿迎面走来，腰间佩一把弯月刀。
长公主的威仪令人望而生畏，一屋子婢女立即行跪拜叩首之礼，然后低低埋着头，不敢窥视半点天颜。
莞苧不跪，绷着一张小脸站着。
赵莘身着男装，金冠束发，眉目间凌厉的气势让她尽显男子英气，身为长公主的那份尊贵又让她生出睥睨万物的傲气与贵气。
莞苧去南朔治病，五年不见，却常有书信往来，信中看不到赵莘的样子，只看得到她越发锋利的笔锋，只感受到她字里行间越发的冷肃。
赵莘取下腰间的刀刃，递给身后紧跟而来的侍从，她走到少女面前，伸手掐一把雪白莹润的脸蛋，少女不躲不避，只是看着她，清澈的眸子里透出几分委屈。
“还在生阿姐的气？”
莞苧深深吸口气，哼一声，也不说话。
“好了，”赵莘从怀里拿出一个锦盒，递过去：“小气鬼。”
莞苧不情不愿地接过，打开，顿时，莹润白亮的光泽透出来，将整个烛火通明的屋子照得更加皎洁明亮。
跪着的婢女们也发现异常，想要抬头来看，但是又实在不敢。
“阿姐，这是夜明珠？”莞苧眼睛里露出惊喜，将鸡蛋般大小的宝珠握在手心里，宝珠触感柔润冰凉。
“嗯，南海夜明珠，这般大小的世无其二。”
“阿姐，你真好。”莞苧看向赵莘止不住抿唇轻笑，但很快又垂眼欣赏手里的夜明珠，“阿姐，这夜明珠真好看。”
少女总算是笑起来，梨涡浅浅，夜明珠散发的光泽将她的笑容映照得更加明媚甜美。赵莘忍不住，抬手又捏了一把少女的脸颊，“现在知道叫阿姐了。”
莞苧努嘴嗔怪：“是阿姐骗人，说会来参加小令及笄礼的。”
赵莘走近她一些，去牵住少女的手，声音放得柔软极了：“好，是阿姐的错，喜欢阿姐送的礼物吗？”
“喜欢。”莞苧点点头。
“喜欢就好，在阿姐心里，小令亦如这明珠一般，”赵莘说。
“嗯？”莞苧有些不解。
“华美，明亮，世无其二。”
莞苧灿灿一笑，“原来阿姐这般会夸人，谢谢阿姐，这是小令收到的最喜欢的生辰礼物。”说完，她回握赵莘的手，阿姐的手并不似她的柔嫩光滑，有些粗粝，掌心带有薄茧，莞苧心里一急，眉头皱起来：“阿姐这些年过得不好？”
常年在权力政治中心中争斗斡旋，已令赵莘年纪轻轻就有喜怒不形于色的威仪，可她声音却温柔极了，“阿姐的手是握刀的手，阿姐的刀是护天下人的刀，是护小令的刀。阿姐自己选的路又怎么会苦。”
莞苧抬手抱住赵莘，靠进她怀里。是啊，阿姐是一国长公主，监管稽查属，抱负远大，任重道远，如何能安逸？
“阿姐，最近稽查属有什么案子吗？小令可以帮忙。”
“先不说这个，”赵莘看着少女，“阿姐得先把你的案子办了。”
莞苧：“我？”
赵莘没有再多做解释，“很晚了，快去歇息，过些时日阿姐再来看你。”
“过多久？”莞苧追上前一步，“我可以去稽查属找你吗？”
赵莘站在如丝的细雨中，回首，“稽查属不行，”
稽查属里面全是刀刃，酷刑，血腥，会吓着她。她又说：“稽查属近来繁忙，多些时日，阿姐定来看你。”
莞苧点头，眼神期冀：“嗯！”
突然，莞苧想起来，上前一步拉住赵莘的手。
雨丝清透，赵莘赶忙抬手帮她把斗篷帽子戴上遮雨。莞苧乖巧站着，等帽子戴好，她才垫脚凑近赵莘，小声说：“阿姐，我的婢女阿园不见了，娘亲她们说她去郊区庄子上帮忙春种，我不信，阿姐，你帮我查查好吗？”
清苑换了一批新的婢女，旧的婢女换去膳房和洗衣房了，唯独阿园，莞苧觉察出一丝怪异。
赵莘答应下来，莞苧目送赵莘离开，然后回寝屋。
莞苧拿着夜明珠在屋子里转，不知道放什么地方好，阿满帮着一起找，“郡主，有了这颗夜明珠，晚上都不用点烛灯了。”
“嗯！”莞苧嘴角又忍不住地勾起来：“我以为阿姐不疼我了，原来阿姐心里是有我的！”
阿满看向自家小郡主，娇美的少女小心翼翼地捧着夜明珠，脸上挂着甜美温柔的笑，这样天真美好，心底善良，如明珠般耀眼的小郡主，谁又能不爱呢。
她家小郡主自小千娇百宠，人人呵护宠爱，人人不舍得她掉泪受委屈。就连最是嚣张跋扈不可一世的越王殿下，见到郡主落泪都要无条件妥协。可只有一个人，不识好歹，不知天高地厚，三翻四次地伤害郡主。
阿满猜想，方才长公主说要办郡主的案子，应当就是知晓了郡主这次生病受那人所害，要去抓那人。
有叽叽喳喳细碎的声响传来，不绝于耳。
莞苧往门口看，是对夜明珠好奇前来偷看的婢女们，“阿满，让她们进来看吧。”
“郡主恩赐，进来吧。”阿满道。
莞苧把夜明珠放到桌上，以供婢女们观赏，自己脱掉斗篷，掀开翡翠珠帘进到里间睡觉歇息。
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