638：开始之前
芝加哥是美国的第三大城市，重要的金融都市和科教都市，是美国一个非常重要的工业基地。当然了，随着美国经济的全面衰退，跟底特律一样，芝加哥也步入了老年期，显得步履蹒跚。
亨森每一次来到这座城市，都会感觉十分沉重。当然，他觉得沉重的原因不是因为这儿的经济衰退，而是因为他的一个好朋友，永远长眠于此。
芝加哥北克拉克街4001号，雅园公墓。这儿即是逝者们安息的地方，但因为其丰厚的历史底蕴和美丽的景色，也成为了芝加哥的旅游景点之一。
雅园公墓就如同隐藏在这座繁华城市中珍宝般的绿洲，安静地坐落在这个角落里。
雅园公墓建立于1860年，它不是一个简单的埋死人的地方，而是郁郁葱葱，充满雕砌，有着田园牧歌式的开阔景致以及由精心挑选的植被营造出来的园林氛围。
如此设计的“乡间墓园”不仅致敬死者，亦令生者备感闲适。而一些参拜者还会在在告慰逝者之后于园中漫步野餐。
如此历史悠久的雅园公墓自然也是芝加哥许多声名卓著公民的首选安息之所，比如说飞利浦.阿莫尔，他是肉类加工大亨。约翰.彼得.奥尔特盖尔德，伊利诺伊第20任州长。马歇尔.菲尔德，芝加哥知名慈善家。
以及，芝加哥知名篮球记者，被人们亲切地称为“彩衣先生”地克雷格.萨格，同样被埋葬于此。
亨森漫步于这绿意盎然的园区中，却并没有心情欣赏美景。他走到了萨格的墓前，一如既往地，萨格的墓碑前总是摆满了鲜花。比起那些一百多年前的历史人物，萨格明显更受现在芝加哥人熟悉。
因此，时不时总会有人来为萨格献上鲜花。他依然被人们记得，他在芝加哥篮球迷心里的地位依然崇高，这让亨森很是欣慰。
只要还被记得，一个人其实就不算真正的离开。
“萨格，上赛季总决赛你看了吗？抢七决战，打到最后时刻！勇士队越来越强了，总决赛变得愈发困难。不过没关系，只要你来，我就能赢给你看。”
亨森也把自己手中的花放到了萨格墓前，每年赛季之前来看一次萨格，以及总决赛开始之前来看一次萨格，这已经成为了亨森的习惯。
他相信，自己的朋友肯定会在场边关注着自己。只不过，自己看不到罢了。
“再过几天，2018-2019赛季就要开始了。你知道吗？勒布朗.詹姆斯居然去洛杉矶湖人了！他居然离开了东部！天呐，这个世界太疯狂了。不知道你听到这个消息，会是副什么表情。反正，我是差点下巴脱臼。”
“这是我的最后一年了，打完这一年，我就想退役了。嗯，第二次退役。但这一回，我是认真的，我铁了心不再回来。所以，看着吧，伙计。科比的最后一场球，他拿了60分。而我的最后一场球，我要拿总冠军！”
亨森说完，抚摸了一下墓碑上的名字，然后起身离开。
随后，另一个和亨森同行的男人也走到墓碑前和萨格说了几句。这个白发苍苍的家伙不是别人，正是马刺队主帅，同时也是亨森的好朋友格雷格.波波维奇。
波波维奇从去年开始跟随亨森的脚步，赛季初都会来看萨格一眼。看得出，波波维奇在萨格墓前一脸落寞，几度差点落泪。毕竟2018年对这个老爷子来说，实在是有些太难熬了。
上赛季，莱昂纳德一直与球队有矛盾，拒绝出战。这是二十多年来，人们第一次听见马刺队居然有更衣室矛盾！
带着没有莱昂纳德的马刺磕磕碰碰地打入季后赛，波波维奇的爱妻却突然逝世。两夫妻在一起生活了40年，丧妻之痛外人压根无法体会。所以那段时间，亨森也不知道该如何安慰波波维奇。
而休赛期，噩耗依然没有停止。莱昂纳德转会，帕克离开，吉诺比利退役......波波维奇眼睁睁看着自己亲手建立的一个时代，彻底崩塌。
因此，今年和亨森一同前来的波波维奇一直十分沉重。有时候亨森真的很敬佩波波维奇，一个快70岁的老爷子了，还能扛下这么多噩耗，而且一直如此坚挺。
这个老头儿能成为这么多人的偶像，可不是没有原因的。
“走吧，亨森，我说完了。”
正在亨森回想波波维奇这不顺畅的一年时，与萨格谈完话的老爷子朝他走了过来。
“嗯，走吧。对了Pop，你这赛季第一场比赛在哪里打？”
“得了吧亨森，今天我不想聊工作。咱们去找一家酒吧或者别的什么地方，痛痛快快的喝上几杯。然后，我们再聊工作的事情。”
亨森笑了笑，于是两个男人在绿油油的草坪上漫步离开，悠然自得。
这毕竟是他们在赛季开始之前最后的悠闲时光了，亨森和波波维奇都很清楚。这个赛季，对他们来说都是前所未有艰难的一季。
而今天，也是他们最后的宁静了。
※※※
月16日，NBA新赛季开始前一天。银行家生活球馆，步行者队的训练依然在有条不紊地进行着。
夏季训练营进行到现在，步行者队的战术基本成型，大伙儿也已经习惯了没有保罗之后的全新打法。由阿德托昆博引导球队进攻的方式，在亨森看来已经练得相对成熟。
他满意地看着球员们在训练场上展现出了的状态，明天，明尼苏达森林狼肯定会大吃一惊的！
毕竟，步行者队在季前赛中的表现非常稀烂。而且，季前赛里，亨森也没有暴露过让阿德托昆博打一号位的战术。因此，森林狼队主帅，亨森的老对手汤姆.锡伯杜，就是想提前预防，也无从下手。
说起锡伯杜，亨森还有些感慨。当年，锡伯杜用他最尖锐的利剑罗斯杀死了自己。而现在，亨森却转而要用罗斯去对付他......
也许，各种各样的人员变动，也是这个联盟能够时刻保持新鲜感和魅力的原因之一吧。
“好了！”见时间差不多了，亨森在场边拍了拍手。明天就要比赛了，他可不想球员们在训练场上浪费太多力气。
“都停下吧，今天咱们提前结束训练。如果有人觉得还没过瘾的话，那就在明天的比赛中把力气全部发泄出来！特别是是你，兰斯。我可不想你再把多余的精力，浪费在女人身上了。”
亨森这么一说，步行者队的球员们都笑成一团。而史蒂芬森也不好意思地挠了挠脑袋。
这么多年来，史蒂芬森今年给亨森的感觉有很大不同。他看上去没那么“逗比”了，而是沉着了不少。
在训练中，他居然还会指导指导一些年轻球员！
不过转念一想，这个90后现如今也是28岁了。一个28岁的人，多少也该成熟起来啦。
“明天，新赛季第一场比赛就要开始了。我知道，媒体们都说失去保罗之后，咱们完蛋了。他们都说，咱们只是给勇士队做陪衬的。更有甚者表示，明天我们会败给森林狼队。拜托，我们可是卫冕冠军啊！而且才刚刚连续拿了两个！”
亨森比出两个手指，底下的球员们也纷纷点头。看得出，他们的情绪已经被亨森调动了起来。
“所以，明天的比赛。就用我们全新的打法，让其他人好好看看。得罪卫冕冠军，是个什么下场！”
“吼！”球员们大吼一声，似乎巴不得马上上传去手刃了森林狼。
而另一边，森林狼队的球员们也提前抵达了印第安纳波利斯。再次回到这座熟悉的城市，吉米.巴特勒无疑十分受记者欢迎。
“明天我们会全力以赴，没有克里斯.保罗的步行者，并非战无不胜的。新赛季第一场，我可不想输球。”
面对记者们的镜头，吉米.巴特勒无比地自信。
“那么，你如何看待亨森教练打完这个赛季后就将退役一事呢？”
“说实话，我不舍。他毕竟，是我职业生涯的引路人。但不舍不会让我在赛场上怜悯，击败他，是我尊重他的最好方式。”
心高气傲的印城旧将踏上了这片总冠军的土地，而他和全世界的所有人都不知道，他即将面对的是一支多具颠覆性的印第安纳步行者。
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