第26章 世界上的另一种恶（二）
苍淼和方华做室友，一做就是五年。
苍淼前期在上学，后来做了普通社畜，朝九晚五，偶尔加班。方华则活得更出彩些——做过酒吧驻唱，组建了乐队，虽然都干不长，但在苍淼看来，总算是精彩活过的。
因此苍淼在方华面前，总是感觉有些羞愧，不愿提及早年那些伪梦。
他们二十五岁那年发生了一件惊动天地的大事：蒋少洺发明了簇灵门。
那时候单晖已经继位做了新任岛主，一直大力支持附诘的研究。借着这一突破，他向天下发出号召：成立殚灵组织。
单岛广大待业青年们，例如苍淼和谢尘这样的，表示很感兴趣。
这个契机，又将苍淼与不堪回望的过往连结在了一起。
她一直很喜欢与谢尘相处，因为她是来自童年时期的朋友，知根知底；更因为谢尘见证了她最意气风发的少年时。每每与她相见，就仿佛心底已死的那部分又重新活了回来。
可她万万没想到，参加殚灵人面试的时候，又遇到了一位故人。
元北辰。
他留着长发，一身温文尔雅的书生气，衬衣麻裤，竟然也显得气质高贵、不可撼动。他的额前那道淡淡的伤疤还在，如今抻长成了个不那么弯的月牙形。
人似其名，若北斗明星。
连谢尘也忍不住叹息：“唉，当年他在学校里总埃欺负，怪可怜的，如今可是混得比咱们好。”
苍淼无言。
她那时心底有一股倔强而扭曲的高傲，不愿服输，亦不愿承认比别人弱。或许这乃人之常情。
可是让死过一次的苍淼回忆起来——是多么可笑。
后来苍淼入驻圆厅，方华则另寻住处。紧接着蒋少洺入狱，他那些房产也不知如何了。
苍淼一度与方华断了联系。
在圆厅，她又一次意气风发，万众瞩目。就像是好了伤疤忘了疼。二十五岁的人，却还恬不知耻地像五岁的孩子一般自负，笃信自己命中注定不凡。
一次任务中，与另外一队殚灵人合作，苍淼意外又见到了方华。
“你们这是自己组了队伍？”苍淼问。
“是啊，我们都是自愿跟着他。”方华说。
那是殚灵组织刚成立第一年，人手有限，不成气候。
的确是奇了，方华介绍的这支队伍，不但组织有序，还专功北野这类最吃力不讨好的艰难的任务类型，仿佛天降神兵。
苍淼想着，等会南中后要第一时间报给圆厅。
方华还说，是他们的领头人点名要找苍淼。
苍淼见到领头人时，愣住了。
微风吹开他额前头发，露出那道苍淼再熟悉不过的月牙痕。
“你终于来了。”元北辰道，“你我也算了老相识，如今再搭档一次。”
苍淼不知为何，徒然生出一种错位感。
如果说谢尘能唤起她年少时的意气风发，元北辰唤起的则是另外一些东西，让她觉得很不舒服。
那次任务的地点，是在北野中部高原上一座偏僻的村庄。本应是荒芜人烟的万里冻土，却募得出现了人烟，彩旗，小桥流水。因建在山上，村庄还有个既朴素又诗意的名字：云庄。
那时候庄婷又不在，想在野外开启簇灵门是件繁琐又辛苦的事。元北辰亲自上阵，从上午忙到了天黑。北野的冬天，白昼只有短短几个小时，漫天黑暗里闪着灼灼星辉，都不及最亮的那一颗。
为政以德，譬如北辰。
不以物喜，不以己悲。
苍淼依稀记得中学时有一次在升旗仪式上演讲，她讲的主题是——“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。那时候是春天，白昼正变得愈来愈长，而且城市里有光污染，她还从来没有看过星星。
大抵，是他们在云庄时仰头看到的那样：满天繁星一起闪耀，不争名与利，不问是与非。
昼夜如一，永驻苍穹，又在最危难时挺身而出，彻夜放光明。
“苍淼，别看了。”元北辰推了推她，“门已经好了。”
苍淼收回仰望星空的视线。元北辰和他的队员们已经准备进入凌云了。
“方华，你带这几个人留下来看守簇灵门入口。三个时辰之内我们若没有回来，就把门关上。”
苍淼不解发问：“为什么三个时辰就要关门？如果人还困在凌云里该怎么办？”
元北辰说：“可能不知我们为什么千里迢迢来云庄吧？这里的人，自古以来将附诘当作神明供奉，甚至还为其建了寺庙。可是近年来，他们的神明忽然转了性，开始吃信徒的魂魄。”
“附诘吃人魂，不是本来就如此么？”
“问题就在于，对云庄而言，并非本来如此。这其中还有我们不了解的事。我们此行是为调查，如果一切顺利，三个时辰内一定能返航。如果不顺利，还请苍淼你进入凌云，不管是否能搭救我们，都要把这里的情况报回南中。”
方华道：“那我们呢？”
“你们四人留在这里看守簇灵门，一刻不许离开！不管凌云里有什么，绝不能放他们进人间祸害百姓。”
方华低下头，沉沉道：“是。”
元北辰笑了笑，对苍淼道：“老朋友，三个时辰后再见吧。”
那是一个不眠夜，三个时辰，于凛冬的漫漫长夜不过一瞬。可苍淼只过了两个时辰就坐不住了，执意要进凌云。
苍淼道：“三个时辰已经是底线，我们不必对所有事都做最坏打算，也许他们此刻很安全呢？我早进去，早查明情况，大家一起早些出来，岂不好吗？”
方华被说服了。
其实苍淼并未将心里话说出来：她害怕了。元北辰的方案，是根本没有给他自己和弟兄们留后路的。
至少苍淼是那么以为的。
她贪生怕死。
凌云中，她找到了元北辰等人，却见他们纷纷站在一只漂浮于低空的小竹筏上。元北辰问：“你怎么进来了？”
“我不放心你们。”
“罢了，快上来。”
元北辰伸出一只手，将苍淼拉上了竹筏。苍淼问：“这竹筏是做什么的？”
“是我的法宝，只要站在上面，灵魂体就不得靠近。”
苍淼那时恍然大悟，原来元北辰提出关闭簇灵门、自己留在凌云内，并非是自杀式行为，反而是最安全的。
其他伙计们似都没有异见，想来已不是他们第一次这样操作了。
可那次行动终究还是出了岔子。
“小心，那边有一个附诘！”
“那边也有！”
“啊！怎么这么多——”
“不是说他们不会靠近竹筏的吗？为什么在云庄就不一样！”
一片惊慌中，竹筏上的人被涌在竹筏四周潮水般的灵魂拽了下去，落尽包围里，顷刻便被吃掉了魂魄。
“不要！”元北辰大喊着，伸手去抓那位同伴。
苍淼边拉他边喊：“你疯了？！”
元北辰不理会她，将那名同伴拉上竹筏。苍淼发现，那人四周已经开始散发出幽兰色的光。
“这是他的人魂。”元北辰解释道，“既已被灵魂体噬魂，可是他的人魂还是有救的！只要只要送他去安息，下辈子还有机会。”
元北辰照这种方法，又救下了另外两人，自己却忽然向后一跌，坠落下去。
“元北辰！”苍淼大喊。
她看见有个莹蓝色的五官模糊的灵魂体，张开了一张长满鲨鱼式恐怖尖牙的大嘴，一口咬住元北辰的后颈。
“唔！”
他的脸因为痛苦而扭曲在一起，朝着苍淼伸出了一只手。
苍淼一瞬间慌了神，以为元北辰在求救。
可是，元北辰竟然拼尽全力，一边反抗背后灵魂体的撕咬，一边将竹筏猛地一推、推远了些。
“苍淼，我相信你，送他们去安息”
“如何送？”苍淼已不知何时带上了哭腔。
“小舟自有路”
那个灵魂体硬生生地从他后颈上撕咬下一块肉。元北辰趁机逃脱它的钳制，而苍淼脚下的竹筏像是有了救主的意识，忽然自己延长出去，大浪一涌，将元北辰捞起。
苍淼跑过去扶他，却见元北辰被咬过的后颈处散发着蓝色的幽光。
一抬头，看见刚刚袭击人的那只灵魂体，正美滋滋地咀嚼着一块肉，那是元北辰的一缕魂。
一个残缺了的魂魄，是无法重返人间的。这是殚灵人最害怕的结局——不是痛痛快快的死亡，而是在这凌云中与一群怪物为伴，永世混沌游荡，不得安宁。
星河路漫漫，将他们引向安息。
可是那一群灵魂仍然穷追不舍。元北辰喃喃道：“怎会，明明之前从未出现这种状况，都是灵魂体绕着竹筏走”
忽然，他瞪大了眼睛。
真正的灵魂体，会绕着竹筏，因为竹筏的重点是安息，而灵魂体不需要安息，凌云本就是他们的家。
可是人魂需要安息，甚至会争先恐后地爬上竹筏。
所以那么追赶他们的怪物其实、其实都是——
“滚！滚啊！”苍淼作为竹筏上唯一魂魄俱全的活人，正奋力抵抗着。
忽然，她灵机一动，把手伸向凌云里遍地生的竹子，折断一根，往灵魂体上抽打。
嗖，嗖。
那群灵魂体渐渐的不再靠近，竹筏渐渐漂远，沿着星河而去。
苍淼站在竹筏上，载着将去安息的魂魄，手持一根长竿。
载魂之舟。
世人不知，她是如何成为载魂之舟的。
元北辰本是第一任载魂之舟，一个不死魂，却选择推开星河尽头的那扇门，投入轮回，了结此生。
“为什么”
元北辰笑了笑，似乎早已想好答案了：“我尽力了，苍淼，我已经尽力了。”
十三年后苍淼才明白——不是尽力救过人，而是尽力生活过。
元北辰推开了那扇门。
而苍淼在一片刺目的白光中潸然泪下。也不知是刺激的出生理反应，还是心头的血化作了眼角的泪。
——“给你糖，甜吗？”
——“不甜。”
——“不甜，也不苦。”
苍淼至今不知元北辰为何说相信她，为何点名要她来云庄。他们虽是邻居，但并不相熟，甚至一生没有讲过几句话。也许在元北辰眼里，苍淼始终是住在楼上的大姐姐，是隔壁班的大学霸，是圆厅一员，是尘埃之上的人物。
不似元北辰，平生无功名，死后不见光。
他不认命，纵然身在泥沼，始终不忘仰望星辰。于是在他身后，星河万里，都为他指出归程。
圆厅里。
庄婷正在写演讲稿，一边查资料一边转笔。
她将笔狠狠往地上一摔。笔盖儿崩开了，从正在看书的宫代秋眼前划过。
“怎么回事，庄婷，你能不能别老扔笔？”
“元北辰死了——听说此人自己建了一只队伍在北野活动，我本来还想请他加入圆厅。”
“哦。”
庄婷厉声道：“你怎么都不急！我们现在缺人手！”
岳景笑从一旁安慰道：“好啦，你跟自己生气能解决问题吗？明天我们就去城里各处游说，一定会有更多人加入我们的。”
庄婷推了推眼镜，将视线又移回在写的演讲稿上：“嗯。”
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