第11章 伥鬼

老冯踉跄着靠近林子边缘，浑身湿透，神色空茫，正眯着眼竭力辨认方向。四周古树盘踞虬结，唯有潭中稍亮，他试探着往前走了一步。

        哗啦一声闷响，不用看也知道他确实是跌进了潭中。

        钟筠站起身，下意识就要救人。惊蛰面沉似水，伸手挡在他面前，冷声道，“你干什么？”

        这是今天她第二次问他这个问题。

        刚要上山时他跟得太紧惊动了老冯，差点被撕碎，千钧一发时她也是神色闲散，举重若轻；但此刻他们二人所站的位置离深潭有数丈之远，幻境主人不可能从潭中爬起来飞身撕碎谁，她却立在他身前挡住他的去路，神色凝重。

        钟筠也是下意识的反应，惊蛰一拦，他立即便想起来时船上她说过的话——这幻境并非我所造，你我都只是看客。幻境的主人想让我们看什么，我们就只能看见什么。

        惊蛰沉着脸捻起一点犀香往潭边走。钟筠同往，目光片刻不转地盯着那寒潭。

        老冯应当确实是猝然跌进冷水转了筋。他原本已经踩出水面，要游往岸边了，又陡然沉了下去。如此反复浮沉好几趟，原本还能有大半截身子浮得出水，到后来上浮的速度越来越慢，逐渐只能露出胸膛，脖颈，小半张脸，头顶——

        他们走到潭边时，正好看到一只手在水面挣动片刻，最终隐没在水下。

        手里紧紧握住的那样东西，是方才从净业寺求来的平安符。

        原来人沉进深潭的时候，潭面能这样快地恢复平静，最终一丝涟漪也无。

        钟筠抿唇看着，眼底有些发酸。

        他还记得那年老冯第一次在苍堤渡人，被掀翻在地打得眼角乌青，后来坐船问了才知道原来是母亲生病，要是挨顿打能多渡几趟银子多的也行；要接济他，他死活不要，说没干活不能白拿钱，于是往后随父亲年年来寺中进香小住都是坐他的船；前几天来时他在日头底下晒得通红，站在船头抹着汗，笑说要为嫁人的女儿求个多子和睦。

        如今老冯佛前求得平安符，却再也送不到家人手上。

        他有什么错呢？

        钟筠不是没经历过生死，但是此刻方觉“看客”二字沉重如斯。

        他轻声道，“老冯年年二月渡父亲和我过河，在桑乾河畔不是秘密，花点银子就打听得到。”

        璟都也好，无妄间也罢，谋算到钟氏头上的无非是那几种原因，有人要他的命，钟筠并不意外。可眼看着无辜的人被卷进这样的事，连身死之后的妄念也要拿来利用，钟筠觉得胸腔里烧着一股邪火。但他素来知礼，不大会发脾气。只是开口时语气冷淡，不轻不重地说，“人都已经没了。”

        惊蛰心里记着这是个被人动过的幻境，为防不测，始终立在钟筠身前半步，闻言忽然有点后悔，自己为什么要带他进来。

        但她面上看不出情绪，只是叮嘱他，“你既明白，就当心些，不要着了谁的道，叫老冯再背上别的业债。既然来了，就当是送他一程罢。”说完一低头绕过眼前的树枝，自顾自往潭边去了。

        钟筠依言没有再靠近。

        “身死并不会妄消，否则何来无妄间？”惊蛰手中捻香，踩着方步，急急踏过坻屿嵁岩，最终立在潭中一块孤零零的大石上，转身同岸边的钟筠对视，见他眉宇不展，忽地轻声道，“别生气。”

        话罢她手中焰光大盛，骤然照亮整个寒潭四周。

        隔着这样的距离，钟筠只能看见她冷淡的眉眼有些发红。他一怔，原来即使见过很多场这样的生死，也还是会动容。

        惊蛰敛了眸探手朝水下一照，看见老冯正在下沉。

        她劈手把燃起的冷焰按下去，罡风自潭底漫卷，把她的裙摆、长发和披帛吹得乱飞。

        潭间形成巨涡，她凌空立在正中，水流顷刻间托出一个人。

        老冯还在挣动呼救，“救我，救救我，我不想死！”

        “我救不了你。”惊蛰默了片刻，道，“但我可以帮你把平安符送到你的家人手上。”

        老冯闻言，渐渐不再挣扎，他茫然而安静地看了惊蛰一会儿，道，“那样也好。”

        他松开手，那枚平安符就落在惊蛰手中。他说，“拜托了。”

        惊蛰点点头，又问，“你有什么话要留？”

        老冯又是一阵沉默。惊蛰也不催他。

        良久，他问，“为什么不救我？”

        惊蛰看了一眼潭边岸上立着的人，轻声回答他，“命数有定，不可逆天改之。”顿了顿，她又说，“对不起。”

        “命数”老冯喃喃。

        雨不知是何时停的，冷焰逐渐黯淡，涡流正在消退。惊蛰负手而立，屏息凝神，等着涡流带他沉进潭底。

        许是感觉时间到了，老冯原本已经有一半沉进水中，忽然语气癫狂起来，嘶吼道，“我没做过任何伤天害理的事，为什么！凭什么！”

        泼天的急雨又砸下来。

        惊蛰隔着雨帘对上钟筠的眼神，忽地明白了这幻境谋算的来龙去脉，一双眼隔着大半个寒潭望向钟筠，沉声对他喝道，“快退！”

        话音未落，她斥出一柄长剑握在手中，厉声警告道，“溺水化厉，是为伥鬼。你一意孤行，我便留你不得！”

        老冯根本听不见，满心满眼都是回家。他化厉的速度极快，朝着惊蛰就扑过来。

        惊蛰持剑避走，往另一边急退，将他引向与钟筠相反的方向。老冯跟着她，眼看着要上岸，却忽然湿淋淋地扒在岸边不动了，他嗅到了生人的气息，觉得很熟悉。

        惊蛰见他要回头，心道不好。凌空一翻执剑拦住老冯的去路，指尖在剑刃上一抹，带着血的犀香被她劈手摁进潭面，翻起一道巨大的水镜墙，挡住了老冯看向那边的视线。

        老冯在镜墙上看见了自己，果然被引走了注意力，对着那里面映出的水鬼，有些困惑，道，“怎么成了这样？“

        这种生前良善的鬼，看到自己化厉的样子，大多不能接受。本性不坏，也不愿意真正害人，犹豫一番就该选择入轮回了。

        但他一顿，却恍惚想起刚刚嗅到的生人气息。“是钟公子吗？”那水鬼试探着开了口，音色倒还是同以前一样。

        “钟晏宁别应！”

        两道声音同时响起。

        溺水化厉，是为伥鬼。须得一人而代，方可转生。呼人姓名，应之必溺，乃死魂诱之。

        惊蛰来不及做出别的反应，只能厉喝一声示警，同时撤了水镜墙去看对岸钟筠刚刚站的地方，果然空了。

        这可真是要和阎王抢生魂，她骂了一声，扎进水里捞人去了。

        其实早在惊蛰引开老冯叫钟筠退开时，钟筠就已经想到了这伥鬼的典故，因此退得很远。可他分明没回应那水鬼，不知为何还是顷刻间应声跌进潭中。可见老冯其实只是个饵，设局之人或许另作了安排。

        他水性倒是极佳，但面前是老冯所化伥鬼，他只迟滞了一瞬就被一股大力往水下拖去。

        身后冷焰炸开，但潭底有巨大暗流已将他和老冯一同裹挟进去。


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