第71章 菜饼

沿着马行街一路朝着南走，到了与潘楼街交汇处，便可见山子茶坊。

        许衷是山子茶坊的主人，如今朝烟便成了这里的女主人，原来看这里生意好，只是感慨店主人会做生意。如今看到宾客盈门，也叫朝烟与有荣焉了。进去一位客人，便是给许家又挣了几文钱。明明山子茶坊是京城人避暑最爱，可这寒冬之时，照样也是座无虚席。

        此时还正值晌午，去喝茶、用膳的人还是多。朝烟不饿，不赶这一时，抱着兔子灯，跟许衷接着走。

        “来。”许衷带着她，从山子茶坊处转进了潘楼街。

        潘楼街和马行街都说是京城最最繁盛所在，一条街上，从西到东有潘楼酒店、徐家瓠羹点、里瓦、中瓦、桑家瓦子、李生小儿药铺、仇家御药铺和山子茶坊，街头街尾处都站着官兵，拦着车马不让进，免得撞上了行人。

        朝烟和许衷曾到这里的瓦子来看过戏，这里有夜叉棚，当时有王颜喜在讲小说。如今王颜喜的身价可是又比当初翻了几番，一般的瓦子勾栏可请不到他。

        潘楼酒店前的集市人堵着人，卖羊头、肚肺的抢了好大一块地界去，飘香十里，勾着刚从潘楼酒店出来的食客们过去买。也有卖犀角、珍宝的小摊贩，扯着嗓子招引着来客，不起眼的一小块玉偏偏能卖出个高价。

        朝烟从一个小经纪那里瞧中了一副头面，一问价钱，竟卖得比界身巷里的还贵。许衷掏钱买了，朝烟反倒奇怪：“这头面虽好看，可怎么看也不值这个价钱呢。”

        许衷剥下头面上的一颗珠子，笑道：“珠子也是假的，无非买个高兴。”

        “啊！”朝烟嗔他，“虽说珠子是假的，可这制式好看。你弄了下来，这样不就戴不了了？”

        “没事，前头有我们家的店，让他们镶上真的，再给你送回来。”

        “嗯，好！”朝烟撇嘴笑了。

        走到这里，朝烟才隐隐有些肚饿。此时正是一天之中最暖和的时分，朝烟把披在肩上的厚袄子取了下来，让许衷替自己拿着。

        左右看着，酒店饭馆太多，也不知该进哪一家的门。

        路过的唯一一条不亮灯也不走人的巷子，这里的人都叫它“鬼市子”。朝烟从前路过这里时总要奇怪，怎么整个潘楼街都热闹，偏偏这里没人。那时还是姜五娘告诉她，这鬼市子专做倒时的生意，每日早上五更开市，买卖衣服、图画、花环、领抹之类，到天亮就散了。

        如今再和许衷一起走一遍，虽说已过去了几年，却并无物是人非之意。旌旗如故，巷中微风依旧。朝烟也会纳闷，这里的商家为何如此坚定不移呢。像今日这般熙熙攘攘之时，若是不顾寻常做生意的时间，大白天也开张纳客，会不会挣得更多？

        固执于天未亮时的生意，是否太偏狭了？

        可朝烟来不及想这些，已经被许衷牵着手，带离了这里。

        再往西走几脚，到了土市子。拐进去，一眼看见的就是铁屑楼酒店。

        “我们进去吃饭吗？”朝烟问。

        许衷知道朝烟饿了，可他挑中的饭店却不是这家。从铁屑楼的南边一绕，又过了一条窄得难以通轿子的小巷，竟豁然开朗，看见了一家朝烟从未见过的小店，门牌写着“单家脚店”。

        东京城里，只有七十二家饭店有官府发卖的酒引，能被叫作酒店。其余那些没有酒引的饭店，不能卖私酒，也不能称作酒店，只好学了个音，唤作“脚店”。

        朝烟在东京生长了这十几年，从未进过哪怕一家脚店。便是偷偷出门玩时，去的也是长庆楼、山子茶坊、遇仙正店等酒店。跟着许衷出门，才第一次来到这种地方。

        与酒店前的彩楼结对，花灯如昼不同，脚店前头有些杂乱，地上铺着进门擦鞋用的破布头，一个招引客人的小厮站在门口，衣裳不怎么干净，嗓子倒是响亮。

        看见了许衷与朝烟，朝着里头大喊声“宾客两位”。没人来引两人进去，要他两个自己去找位置坐。

        店里头也没烧火炉，几扇窗子倒是都开着，凉风渗进来，吹得朝烟又冷了，再把许衷手里那件大袄披上。寻了一圈，没见着什么雅座，只有通席有空座。

        朝烟与许衷坐下来，看见两旁的邻桌，都是身着粗布麻衣的粗人，有男有女，并不分席。

        有闲人搂着浓妆的野妓进来谈笑的，有捧着碗进来讨一圈饭的，更有粗俗的汉子，趁着酒兴站在凳子上划拳。满嘴粗鄙之语，可旁人都只是大笑。

        朝烟从没有到过这样的地方，心里有些不安。总觉得这里又偏僻又简陋，虽说人声嘈杂，能称得上热闹，可周遭坐的都是那样的人……她不晓得许衷为什么要带她来到这儿。

        许衷问她：“是不是头一回知道，东京还有这样的地方？”

        朝烟点点头。

        许衷笑道：“这就带你来对了。”

        他招招手，叫来小二，又问朝烟想吃什么，

        朝烟反问：“这里有什么？”

        小二挺着胸昂着头：“客官想吃什么都尽管说，只有客官说不出想不到的，没有小店不会做的。”

        “嚯！”朝烟挑挑眉。她本没有什么特别想吃的，可听小二这样一说，嘴巴便开始馋了，也想玩笑似地刁难刁难，便道：“浙江奉化一带，有一种叫做‘鱼鲞’的，你家有吗？”

        小二勾唇一笑：“有。”

        “会稽那里有种果子叫做‘榧子’，你家有吗？”

        “也有。”

        “喔？那党梅、柿膏儿、香药、小元儿、小腊茶、鹏沙元之类的，也都有？”

        “都有都有。”小二笑得得意，“上面说的这些，客官都要来一份？”

        “不。”朝烟也得意，“这些我便只是问问罢了。要枣圈一份、李子旋一份、烧肉干脯一份、菜羹一份，再要一份煎鱼，外加两盏热茶。”

        “好嘞！”小二把这些记在心里，跑到后厨要菜去了。

        许衷眼中含笑，告诉朝烟：“这里什么都有，只是做出来的东西不一定就是你要的。”

        朝烟拨了拨兔子灯的毛，目光也转向后厨那里。

        “不一定是什么意思？”

        “等菜来了，你就知道了。”

        等菜等得辛苦，小店里头进进出出形形色色的人，朝烟一个个瞧过去。

        除了她和许衷之外，连个穿着干净的人都没有。正月十五的节日，甚至还有穿得极单薄的。薄薄的一层布，搭在身上，朝烟看着都觉得冷。

        “他们怎么不穿得暖和一点？”朝烟问许衷。

        许衷低垂眼眸，喝了口热茶：“你觉着呢？”

        “那些粗糙之人，是不是常年做粗活，故而就不怕冷了？”

        许衷放下了茶盏，用眼神指了指坐在墙角的一桌人：“你看那里。”

        朝烟顺着目光看过去，看见那一桌围着坐的有大大小小六个人。一眼看过去，大抵是一对父母，带着四个儿女，一起来吃顿饭。爹娘和兄长穿得都简陋，袖口还透着风。只有年纪最小的妹妹穿的是一身厚衣裳。

        比妹妹稍大一些的小哥儿，冷得发抖，贴着妹妹吃饭呢。

        朝烟看着，心里不免难受。

        “几个孩儿都那样冷，这爹娘也是，都不给他们买些衣裳吗？”

        那些孩子凑在一块儿，看着热热闹闹的，其实还是凄寒。

        说起这些事，许衷其实有些许无奈。

        朝烟的家世过于显赫，爹爹对她也太过疼爱，从小到大，朝烟其实并不知道什么是饥、什么是寒。要让朝烟去理解为什么有爹娘会不给所有孩子买保暖的衣裳，这是一件难事。

        许衷觉得，该慢慢告诉朝烟这些。不急于这一时。

        一个背着个篓子的老汉从门口伛偻着进来，看了一圈，瞧中了许衷与朝烟所在的这一桌。

        他凑到两人跟前，巴巴地问道“客人要不要果子、香药”。头低得很，朝烟连他的脸都看不清。

        许衷随便要了点果子，拿出铜钱给老汉。

        等老汉走后，朝烟小声问：“这是怎么回事？怎的酒店里会放这些摊贩进来卖东西？”

        “酒店里自然不放这些人入内，但脚店可不管。”许衷剥果子给朝烟吃，一边动手，一边说着：“这样的人，都叫做‘厮波’，不仅售卖果子、香药，也会吹拉弹唱些曲目。也有些脚店里，常常过来些妓子，不呼自来，筵前歌唱，也讨要一点银钱。这里的人叫她们‘扎客’。”

        朝烟头一回听闻这些事，也不甚明白：“那不耽误饭店招待食客吗？”

        “这本就是鱼龙混杂之地，各赚各的银子，都讨口饭吃罢了。”

        “讨口饭吃那怎么不去做些正经的营生？做做生意，开开小店，总比上别人店里来维生要好吧。或者，也可以去读书，考取功名呀！考取了功名，做了官，不就有俸禄了么？”

        许衷无奈地笑笑，低下头喝茶去了，不再与朝烟聊起这些事。


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