第123章 残局
郑家出殡，埋葬进士郑平之元妻，及一对早夭了的龙凤胎。
几日前，郑平从许家接到人后，便晕死在了马行街上。
人们都说，这郑家没福气，这么好的一个亲家，这么好的一位娘子，这么好的一胎龙凤，一夕之间便没了。
任大娘子拿了许家给的八百两白银，从此不再为人接生。
雪满被自己的姑姑姑父领走，朝烟给她放了籍契，此生不必再为人奴仆。
许家宅门之中，李朝烟与孙全彬对面相坐。
许衷坐在朝烟身侧，轻轻按住朝烟的手。
朝烟的手发颤。
没人开口说话，许衷便道：“孙押班今日刚回到东京？”
孙全彬默然颔首。
“押班征战辛苦……东京前有传言，道是押班战死疆场了。”
孙全彬侧过脸去，看见屋外的檐上，也结着白色飘带。
他不敢开口说话，生怕从面前两人的口中，听见不想听到之事。
可许衷却无意瞒他。如今情境，但说实话无妨。
“二娘的妹妹不幸亡故了，家中刚办完丧事。”
他淡淡地开口。
孙全彬转回头来，低声地问：“是三娘？”
“正是。”许衷点头，“难产而亡。”
孙全彬再次默然不语。
他低垂着眉眼，不看朝烟与许衷，只是看着面前的一杯茶。
像是并不关心，又像是在沉吟。
朝烟不知他在想什么，只觉得自己的手抖得越来越厉害。许衷轻柔地安抚着她，她却还是忍不住，颤着声音，开口说道：“孙押班，你认得我妹妹吗？”
“……”孙全彬不说话。
这是一个不需要答案的提问，在座之人各自心知肚明。
朝烟又问：“你知道我妹妹对你的心意吗？”
“……”
孙全彬还是闭口不言。
怎么会不知道呢。
那个不会藏匿自己眼神的傻姑娘，在他说起西北风光之时，目光是那样热忱又崇仰。
比美酒更为醉人，比烟火更加响烈。
他怎么会不知道呢？
他一贯的沉默令朝烟忽生了悲凉。
“孙全彬，你对云儿，可曾有过真心？”
孙全彬将面前的茶一口饮尽。
初雪覆上了门外的庭院，盆中的枯木毫无生机，只有素色的惨白。
寒风吹拂檐上飘带，又吹来邻院三两晚菊，翩翩然落地。
似是冻川之上开出了艳丽的花，不添美色，徒增凄凉。
“怎么会没有呢。”
他放下茶盏，无奈地苦笑。
“我本生于深渊之中，忽然得见天光。”
“岂会不动心。”
他想起多年前，在梧桐林之中，第一次碰到李朝云的那一天。
那是官家的金明池宴，他一身戎装无须近侍，游走在梧桐林里。
朝云就像一匹迷了途的小狼，不管不顾地闯了进来。一通胡走，越走越深，走得绕晕了方向，怎么也走不出去。
他远远地见到了她，想要上前去看看。他想，东京的小娘子们生于富贵之乡，身侧总是不乏下人小厮，她一个人迷失在这种地方，怕是要哭作梨花带雨。
可却看见李朝云用衣袖擦干了眼泪，不哭也不喊叫，独自一个人，硬是要走出去试试。
明明一点儿都识不得路，却偏偏要自己走。
实在走不通了，还想着捡石头在树上画痕呢。
那一天，他便知道。这个小娘子，是和别的小娘子都不一样的。
那是东京独此一个的李朝云，如今死了。
幼狼沉于流沙，消逝于世上。
雁门关的云，散了。
这样的事总觉得虚幻不真，却又觉得，似乎早就能料到了。
许衷感受得到，原本在发颤的朝烟，听见了孙全彬的话，忽然平静了许多。
大抵是知道了朝云并不是衷肠错付，心中也有了点安慰。
他开口道：“孙押班，还要多谢你前月送来的礼物。礼物我不曾处置过，前些日子事多，也无暇顾及，如今押班回来了，不妨亲自处置吧。”
朝烟惑然转头，有些奇怪。
礼物？什么礼物？孙全彬前月送来的礼物，为什么许衷没有和她说起过？
孙全彬长长地叹气，颔首道：“多谢大官人还为我留着他。”
许衷领着朝烟和孙全彬，往后院的柴房走去。
柴房外坐着守门的袁大，看见大官人与主母过来，肃立起身。
许衷抬抬手，袁大便将柴房大门推开。
一股恶臭从中袭来，不知夹杂了多少粪便与酸汗。朝烟嫌恶地退后一步，疑惑地看向里头。
那个里面，竟然匍匐着一个活人。
大门骤开，熹光倾入，把地上那半死不活的人给照亮。
许衷柔声对朝烟道：“二娘，你先回去吧。”
朝烟却凝眉，认出了地上的人：“郑迢！”
顾不上什么恶臭，朝烟在认出他的那一瞬，便气急起来，欲冲上前去，亲手掐死这个害死朝云的畜牲。
许衷抓住了朝烟的手。
“二娘，这样的事，交给我们来做。”
郑迢已经被许衷一碗哑药毒哑了。
关在这里的这些日子，郑迢活得人不像人鬼不像鬼。身上的肉烂了一层又一层，就是死不掉。
一个多月的功夫，哪里还会不够他想通发生了什么。
无非就是三清观的事暴露了，他又被人抓住了。
他倒是不怨不悔，自己做过的事，自己尝苦果，也算是那一夜风流的报偿。
只是这般模样实在痛苦，想死不得，天天有人给他灌粥吃，也有药来吊着他的命。
这种日子再不到头，他就打算撞墙了。
柴房大门骤开，光照到了他的身上。
总算，总算有人要来结果他。
许衷想起自己当年在朝烟面前杀死西夏间者的事。
他那一枪，把朝烟吓得哭了好多天。
朝烟是娇养长大的，见不得这样的场面。
“二娘，你先回去。”他又对她说道。
若是让二娘亲眼见到接下来的事，恐怕又得犯晕恶心了。
朝烟并不坚持。只要知道这畜牲在许衷手里，她相信许衷会替她好好报复的。
若不是这畜牲，朝云也不至于……
所有的仇恨，只能发泄到郑迢的身上。
院子里还下着雪，许衷一把伞，孙全彬一把伞。
两人静默地站着，瞧着柴房里那一滩人。
郑迢浑身缺了骨头似的趴在地上，抬起头，咧开嘴，朝着门外的两人笑着。
轻蔑又挑衅，正如他一贯的浪荡。
雪光遮蔽了他向外望去的目光，亮处的许衷和孙全彬在他眼里并不清晰真切。他不知道门外站着的究竟是谁，却能感到他们身上的杀意。
孙全彬收拢了伞，轻轻摆在地上。
“许大官人，请借贵地一用。”
许衷伸出手，示意他自便。
这里的柴房距离他和朝烟日常所居的院子远着呢，距离佛堂也隔了好些院落。
杀气和血气漫不过去，动手尽可随意。
孙全彬拔出腰上的佩剑，走入了那间柴房。
他将柴房的门一关，昏暗取代了光亮。
柴房之中，再无什么声响。
半刻钟后，柴房的门再次打开。
孙全彬剑上并无血痕，而柴房的地面却是一片鲜红。
许衷看着那里头的光景，忽然明白为什么只有孙全彬能在那场恶战中活下来。
一个人，要够狠，才能活。
他转头对袁大说：“处理干净些。”
袁大点头道是。
许衷心想：这样的人，为什么是个宦官呢。
为什么又要生在大宋呢。
孙全彬面色沉寂，将佩剑插回剑鞘之中。
跨出门槛，对着许衷抱了个拳。
许衷回敬一礼，黯然道：“无缘与押班连襟，实乃衷之憾事。万望押班节哀。”
孙全彬语气平静：“多谢许大官人。请大官人也劝令正节哀。”
袁大留在这儿收拾残局，许衷领着孙全彬出门去。
路上，许衷与孙全彬说起：“押班这次回来，可听官家说起过武学之事？”
“我入宫时，官家方召见阮逸。武学之事，大抵将成。”
“我朝崇文轻武之风盛行，不知武学一事，能不能改良此局面。”
“……许大官人本为武将，不也弃官经商了。”孙全彬说道。
许衷叹气苦笑。
路过一间院子，忽而听见几声婴啼。
孙全彬停下了步子，扭头看去。
院门正对着影壁，遮住了里头的光景。只闻其声，不见其人。
“那是，三娘的孩子？”
许衷点头：“正是，三娘产下一对双生子。只是……二娘不想让他们再姓郑，抱了一男一女夭折了的幼童给郑家，只说是三娘生产的。三娘亲生的孩子，二娘做主留了下来。”
“那这双生子，如何安排？”孙全彬问。
许衷依旧如实相告。
因他知道，就算自己不说，凭借孙全彬的本事，他自己也能查得清楚。
“方才岳丈大人来过，也见了这两个孩子。二娘将三娘的事告诉了岳丈大人。那一对双生子，打算过到兄长李莫惜的名下。”
李莫惜年长无子，其实是身有残缺。
他早年间流连烟花之地，患上了恶疾，寻求多方名医才得以治愈。只是病根终究种下，大夫说，怕是难再生育子嗣。
李诀知道儿子的无奈，本就想着给儿子找一继子，传承家业。
如今有了三娘生的一对孩儿，正好，成就李莫惜的一段父子之情。
族谱之上，只写这是王娘子所生，乃李莫惜的一对嫡子。
李诀也给一对孙儿取了名，哥哥为格非，弟弟为绍先。
孙全彬走出许家大门，抬头望着天。
雪与阴云盖住了整片苍穹，不见其后的日光。
他一手牵着马，一手执着不曾打开的伞，走在马行街上。
低下头时，鲜血从口中喷出，吓坏了路边的行人。
众人惊声叫着，一时乱成一片。
他的血溅在雪地上，心口一阵绞痛。
朝云，朝云。才十六岁的朝云。
终为暮雪。
从此后，世上再无李朝云。
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