第46章 43、担负社稷
非常时期，人心惶惶不安，政务更千头万绪。
朱祐樘白日里要到文华殿与众臣议事，入夜还要陪在乾清宫西暖阁侍疾。日夜连轴，不辞劳苦，星梦看在眼里，亦尽量帮着分忧。
每日清晨，她去仁寿宫、坤宁宫请安。请安毕，跟着王皇后去乾清宫侍疾。中午回到东宫，小两口匆匆用过素斋，再一同去钦安殿为皇帝祈福。
随后，朱祐樘赶回文华殿继续议事，到了傍晚，星梦将晚膳和寒衣送去乾清宫。
每至黄昏，西暖阁的丹陛上，宫人们总能看见太子与太子妃在一起，他们之间总是这样的对话：
“紫竹篓里是五素一饭，汤、羹和茶叶在银筒里，还有这个蓝绣袋，里头备了斗篷、大衫和绢巾。”
“我记下了。你夜里早点歇，有事的话，就让李广过来知会一声。”
“我知道了，你快进去吧。”
“嗯，你也回吧。”
……
七月十八日，皇帝病入膏肓，御医诊断，已近弥留。申时，乾清宫西暖阁内传出最后一道旨意：
“朕以菲薄绍承祖宗丕业，二十有三年矣。宵旰忧勤，图臻至治，惟恐有孤先帝付托。
今忽遘疾弥留，殆弗能兴。夫死生常理，古今人所不免。
所幸继统得人，宗社生民有赖，吾虽弃世，亦复奚憾焉。
皇太子祐樘，聪明仁孝，德器夙成，宜即皇帝位。
中外文武群臣，其协心辅理，凡内外国事，一依祖宗旧制行，用副予志，丧礼遵皇考遗制。
以日易月，二十七日释服，毋禁音乐、嫁娶。
宗室亲王，藩屏攸系，毋辄离封域，各固守疆境，抚安军民，毋擅离职守。
闻丧之日，止于本处哭临三日，进香遣官代行。
广东、广西、四川、云南、贵州所属府州县并土官及各布政司，南直隶七品以下衙门俱免进香。
诏谕中外，咸使闻知。”
西暖阁里，御榻前跪了一地的人。
太医院院判刘文泰匍匐上前，一番诊视，但见皇帝的心脉与鼻息尽无，遂叩首哭泣：“陛下……驾崩了……”
经内侍传音，此消息顷刻间传出殿外，晓之于内外朝。王皇后与各宫嫔妃均悲痛欲绝，嚎啕不止，有好几位身子弱的，甚至哭得缓不过气来。
星梦跟着朱祐樘，跪在人群最后面。她虽之前少与皇帝谋面，但置身如此环境，心中亦是难过，这时略微酝酿，便伏地大哭起来。
她这一哭，竟越哭越凶，难以停止。她自己亦觉得，除了为大行皇帝悲伤，她更像是把内心压抑已久的悲情全都泄了出来。
朱祐樘见她伤心成这副模样，顺了顺她的背，待她心绪渐定，又紧紧握住她的手。星梦抬起头看他，见他眼眶红红的，凝视着御榻上的父亲，却不曾流下一滴泪。
此时此刻，他的脑海里，一幅幅回忆霎那间褪去时光的尘埃，清晰印刻在眼前：
初至禁宫，父亲把他抱到腿上，乐呵呵地听他喊父皇；长乐宫中，大手握小手，父亲教他写自己的名字；元宵节，同辇而坐，父亲微服带他去看鳌山灯会；出阁读书那年，父亲每散朝会，总会来检查他的四书背诵……
六岁时，母妃走了，而今，父皇也走了。从此，他在这世上，只剩两个亲人。一个是他的亲祖母周太后，另一个便是身旁的结发妻子张星梦。
八月中，大行皇帝梓宫入葬茂陵。
皇城内外，一片苍茫萧瑟。各宫苑里，无处不挂白。上至皇太后，下至宫女内侍，尽着麻衣。
朱祐樘主持丧仪，坚持亲力亲为，以尽孝道。又每日至文华殿议政，事无大小，无不细问缓决，为社稷重。他这一边忙得如火如荼，东宫亦是后勤诸多，星梦虽努力用功，边学边干，但也深深觉得，身边需要几个得力贴心的助手。
大内旧例，宫女招募，除皇帝选秀时，嫔妃可带自家丫头入宫，其余时候，皆为二年一次，由礼部会同户部，晓谕全国。
小两口商议后，星梦便向王皇后请旨，允准乐新和苫烟在内务局提前入籍，并一齐分配进东宫，成为她的贴身侍女。
八月底的一个傍晚，星梦带着乐新和苫烟在后院煮茶。花园里，小炉围坐，三人正交流着茶艺心得，却见何鼎匆匆而来，看到星梦，便是一个响头磕在地上：“娘娘，殿下在乾清宫东暖阁，请娘娘过去用晚膳。”
星梦甚是吃惊，“乾清宫？”
“娘娘有所不知，钦天监与礼部刚刚议定，下月壬寅大吉，适举行登基大典。按陈例，新君要在大典前一个月住进乾清宫，这样既能为先帝守灵，治国理政亦是方便。”
炉子上的水已然沸腾，咕嘟咕嘟冒着气泡。乐新和苫烟皆惊愣在原地，直到星梦看向她俩，这才回过神来，忙着熄火收拾……
酉时，乾清宫东暖阁。
晚膳传了一整个时辰。荤菜三十六道、素菜三十六道，点心三十道，汤羹十八道。每一道菜都得先报名，经银针验毒，御膳房、司礼监掌事太监依次试尝，方可放到大膳桌上。
朱祐樘朝南独坐，瞅着眼前人来人往，只是啜着雨前龙井，不曾说话。星梦进殿行礼，他吩咐李广于桌东最靠近他的地方设座。
待传膳完毕，菜已凉了大半。朱祐樘给李广递了个眼色，后者立马领会，遣宫人们尽数退下。瞅着最后一个宫女出去后合上殿门，星梦如释重负，靠在椅背上，长长吁了口气。
朱祐樘看在眼里，遂起身拿了金筷和玉碗，由西向东绕大膳桌踱了一圈，边走边夹菜，等到步至星梦身旁，已然拣好了满满一碗佳肴。
“先吃点，”他将那玉碗放到她跟前，“要实在觉得菜凉，我让东宫的厨子再做几个热菜送来。”
“不必那么麻烦，如今天热，吃些凉菜无妨的。”星梦说着便欲立起，却被他扶住。
“今儿才算领教，传御膳竟如此麻烦，”朱祐樘低头附在她耳畔，轻言笑语，“梦儿，这规矩以后就劳你改了，一定帮忙改的有情调些。”
星梦在那玉碗里夹了片海蜇，递到他嘴边，“要是让外头晓得，你自己还饿着肚子，先拣菜与我，说不定会怎么议论呢。”
朱祐樘仔细尝了口，点点头，“他们闲了，总要议论的，何必在意呢？”
星梦笑而不语，六角盘龙宫灯下，她静静注视着他那双好看的眸子，清澈如初，满含温情，心下暖意融融。
若非嫁入帝王家，她只愿与他做一对平凡伉俪，一直这样美好下去，所谓长厢厮守永不负，一颗真心到白头……
成化二十三年九月壬寅。
朱祐樘于北京南郊祭告天地，正式即皇帝位，下诏大赦天下，改次年为弘治元年。
忆往昔，妖孽宫廷，困顿岁月，不堪回首。然人间善恶终有报，恩怨一朝了断时。
即位当日，皇帝便下中旨，遣礼部特使前往凤阳，召回还在那里守陵的怀恩，令其官复原职，继续为司礼监掌印太监，并赐其京城宅邸一座，凡颐养天年所需，均由内藏私库开支。
另外，又派人前往北安门冷宫，将幽居的废后吴氏接出，以太妃之礼奉养于西苑北海崇华殿，以报当年在安乐堂的相助抚育之恩。
九月下旬，上谕：斥诸佞幸、汰传奉官、罢西苑诸方术士。
国师继晓、礼部左侍郎李孜省、大太监梁芳，皆抄没家籍，下锦衣卫诏狱。经法司细数其罪，三人均判为斩决。另与其坐结近交者，诸如宫人林霏、蔡芝、覃善才之流，皆谪戍不等。
隔日，圣旨下，李孜省免死，改戍边云南，妻与子流二千里。梁芳免死，改降南京御用监少监，退居家中。
就这样，流放的队伍浩浩荡荡，两千三百余人从京师出发，流往大明各地。百姓们沿途围观，望着那绵延数里的囚车桎梏，无不拍手叫好，许多街市甚至点起了炮仗，茶楼客栈亦以打折来吸引过客，一连三日，气氛犹如节日一般，欢腾不已。
眼见新帝刚刚登基，便大刀阔斧清除佞幸，朝野上下都是聪明人，立马揣摩出了圣意。他们私下议论着，反攻倒算才刚刚开始。下一步，该轮到万家了。
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