第43章 第四十三章红楼43
两人所在的位置不算偏僻, 但在大家的注意力都在湖中央的时候，这里就显得比较安静了。
他们站在一棵大柳树下, 此时的柳树已经抽出了嫩芽, 青青翠翠的叶子，随风微微摇摆，散发出春天的气息。
阳光正好, 透过叶片的缝隙，一缕缕一点点砸在人的身上，让两人处在光影的交汇处，显得神秘又好看。
两人没有往前凑, 只远远看着湖中心亭子上的斗诗，偶尔笑着交谈一句, 桑语看到优美的诗句, 还会和瑞王谈论一番。
瑞王则会用更富有诗意的句子，在她耳边念诵, 这是两人之间的小情趣。
然而这样美好的氛围, 被一个左顾右盼, 缩着身子，显得格外猥琐的家伙打破了。
那人悄默默靠近, 然后小声地询问，“公子也是今年的考生吗？”
瑞王和桑语对视一眼，不知道他想干什么，模棱两可的道, “你怎么看出来的？”
“小子是京城人，往年也经常参加诗会，可都没见过公子。再加上公子小姐一表人才的，我一看就是来考试的举人。”那人笑嘻嘻的道, 讨喜的笑容反倒冲淡了那蹑手蹑脚带来的浪荡感。
“哦，是这样不错，就是不知道你找我是有什么事？”瑞王淡淡道。
“嘿嘿，公子想要展现才华，怎么不上前去，这可是个好机会。”那人自认为了解的努努嘴，“看到了中间穿锦衣的那位吗？那是忠顺亲王的嫡次子，一向喜欢有才华的人，要是被他看中了，那可不得了。”
瑞王微微眯起眼，“我不擅长作诗。”
“什么？这可不行，考科举是需要作诗的。”男人假模假样感叹道。
“我的学问还不够，也只是来见识见识的，等科举过后，还要回乡继续攻读。”瑞王以为他是凑上来帮什么人拉拢人才的，这在这样的场合很常见。
然而下一秒，他的脸色就黑了。
因为那男人闻言非但没有不屑的离开，反而神情中隐藏不住的欢喜道，“那么，如果有一个法子叫你能考中，不知道公子愿不愿意试试？”
瑞王：……好的，科举舞弊舞到他面前了。
桑语：……哦豁，这叫什么？老鼠给猫拜年？
两人对视一眼，眼中都是无语和不敢置信。
他们就是出来约个会，顺便看看热闹，这还看出大热闹了。
瑞王微微调整了一下表情，露出错愕和微微期待的样子，“你能有什么法子，难道还能告诉我题目不成。”
“题目那可不行，公子要是知道了，找别人写答案，那不是就泄露出去了，我这可是机密。”男人笑嘻嘻的道。
“所以你真的知道题目？”瑞王微微挑眉，那这可真是一件大事。
科举舞弊从古至今都是和谋反差不多的重罪，一旦发现重则砍头，轻则剥夺功名。
更何况这是新帝登基后的恩科，要是在这上面出了差错，那新帝的威望将大大降低。
那人嘿嘿一笑，左看右看确定没人注意到这里，伸出一根手指。
“一千两？”瑞王询问。
“那可不够，要知道这可是科举的题目和答案，能保您考中进士的，说不定还能中会元呢，公子可想好了，望月湖这么多文人，可不缺公子您一个有钱人。”那人直接提出了一个天价，“一万两，黄金！”
是真的敢开价啊！
桑语看看瑞王的打扮，为了掩饰身份，他没有穿宫里的贡品，而且颜色也选择了比较鲜亮的绿色，再加上腰间显贵的玉佩，和手上一看就价值不菲的扇子，怎么看怎么像富贵人家的少爷。
以往瑞王的衣服都是素色的，但那些都是宫里才有的料子，不是王爷还真的得不到，那些从布匹到颜色到裁剪款式都是宫外没有的，也不允许其他人私藏，所以很多人见都没见过。
但穿在瑞王身上，所有人都明白其价值。
而现在这人不知道瑞王的身份，但这一身打扮，就像那些勋贵富户家的少爷，不用想也能看出有钱。
“呵，一万两黄金，你是真的敢开价啊！可我凭什么相信你所说的答案是真的，别不是骗子吧？”桑语出声讽刺道。
“走走走，离开望月湖，不然我就让人来看看，竟然行骗到这里来了，也不知道门口审稿的人是怎么回事，居然把骗子放进来了。”瑞王也配合着要叫人。
“你，你们！”男人也没想到，自己第一次出手，就要出师不利了，忙转身就要跑。
然而瑞王反应更快，直接抓住了他，从他怀里抽出一张纸来。
刚刚他一直有意无意护住胸口，两人都明白，东西肯定在那里。
那人吓了一大跳，也顾不得瑞王拿到了什么，连滚带爬地往前跑，期间还差点摔跤，也顾不得拍拍身上的灰，掩面消失在两人视线的范围内。
瑞王用扇子轻拍一下手掌，立刻有一人出现在他面前。
那人做小厮打扮，面容普通，放到人堆人相当不起眼的样子。
“盯紧了他，再查清楚他的身份，和他接触过什么人。”
“是！”那小厮低低应了一声，立刻消失了。
桑语就着瑞王的手看了一眼那所谓的答案，“这肯定是假的，怎么你还让人盯着他？如果真的有人因为这样的骗局而上当受骗，那我只能说活该。”
是真的，那答案看着像模像样，但其实就是从四书五经里东拼西凑来的，前言不搭后语，而且最后写的那诗是什么鬼，这可是科举考试，怎么会出一首描写花的诗。
瑞王微微严肃了神情，“或许他只是个骗子，但你有没有想过，他胆子这么小，我一吓唬他立刻就跑了，那他是怎么想出来弄个假答案骗钱的？”
“你是说，有人启发了他？或者他无意中发现了有科举舞弊这回事，所以自己搞出来一个假的骗点钱？”桑语猜测道。
瑞王点点头，“很有可能。”
桑语无语，这是不作不死，除夕年宴的大屠杀才过去，怎么就不见长记性呢。
“或许就是因为那场屠杀，杀了太多的有权势的人，让原本被压制的人冒出了头，生出了不该有的野心。再加上那件事是太子主导，我和上皇配合。现在我在养病，上皇也从不过问政事，让他们以为新帝可以轻视，想要搞出点事来。”瑞王低低的道。
“那他们想干什么？搞出科举舞弊，为了赚钱，还是培植自己的亲信？”桑语询问道。
“目前线索太少，尚无法猜测，我们先回去吧。”瑞王道。
“好的，对了，既然有一个人在这里兜售答案，会不会有更多的人？”桑语突然想到这点。
瑞王摇摇头，“真的要舞弊，没人会做得这么明显，他就是一个傻子。”
可不嘛，直接撞到瑞王手里，他不傻谁傻？
发生了这件事，两人也没了游玩的心情，打算回去了，瑞王还需要查清楚这件事，把阴谋掐灭在摇篮里。
两人换了一条路离开，这边比较偏僻，石子小路通往林荫深处，七拐八拐渐渐远离了湖中心。
桑语见瑞王在思考，就没有打扰，而是欣赏路两边的风景，突然，她看到某颗大树后面站着一个人。
而那人也敏锐地转过头来，锐利的视线牢牢锁定她。
桑语心一颤，差点被吓出声，因为那人实在有点吓人，满脸阴狠严厉，射过来的眼神就好像带着刀子，下一秒就要把人刺穿。
瑞王敏感注意到了她的异样，顺着她的视线看过去，然后双手作揖行礼，“康王叔。”
桑语一愣，原来这就是康王，她也忙跟着行礼，“见过康王。”
康王从声音里确定了是瑞王没错，淡淡地点头，对瑞王能站起来还出现在这里，完全不好奇，只道，“要走？”
“是的，”瑞王含笑，“康王府一向不耐烦这样的场合，今天怎么过来了？”
康王并不隐瞒，“牢里抓了一个人，审问过后从他嘴里知道了一点消息，我过来看看他话里的人是不是确有其人。”
瑞王点点头，打算告辞，虽然以他的身份，这些不算秘密，想知道就可以知道。
但他一向信任康王，知道无论发生什么，他都会妥善处理，也就不掺和了，更何况他刚刚也发现了一件不得了的大事呢。
然而康王却好似想到了什么，出口拦住了他们的脚步，“你们率先离开，是发现了什么？”
瑞王顿了顿，决定实话实说，把刚刚的经历，和他的猜想都说了一遍。
康王的脸色越发阴沉，“这事是真的。”
“怎么说？”瑞王也严肃起来。
“赵三是因为偷盗进监狱的，偷的东西不算名贵，但主人家却花钱打点，要求最严苛的夹刑，这是惩罚偷盗最重的刑罚没错，但一般用上了这个，几乎是九死一生。这家人是要他死的，牢里那些人是什么德行你也知道，只要不是犯了不可饶恕的大错，他们都愿意给予方便，随便捞一些油水，这不算大事，我向来不管。没想到赵三身无分文，也无亲无故，为了活命，他主动提起了一个消息。他偷东西的时候，潜入主人的书房，无意中听到了舞弊这两个字。”康王解释道。
“我派人去查看了那个院子，已经人去楼空，也查问了院子的原主人，是登记在一商户名下，但那商人常年不在京城，这院子是他偶尔过来的时候临时落脚点，里面只有一老汉照看。听邻居说，这老汉会瞒着主人把房子偷偷租出去，这次是租给了一个外地的举人，具体是哪里来的，叫什么不知道。现在举人离开了，院子收拾得干干净净，什么都没留下，老汉也消失了。”
“那是谁打点牢狱，让他们对赵三用重刑的？”瑞王问道。
康王摇摇头，“说是一个老汉，描述和看院子的那个是同一人。”
也就是说，现在线索断了。
“那您出现在这里，是想要看看那个举人是否会出现在诗会上？”瑞王询问道。
“没错，根据赵三的描述，那举人脸上应该一颗痣，就在左眼眼尾的地方。”康王道。
这可不算高明，不说那举人会不会来参加，即便来了，这次诗会人数众多，想看清楚所有人是不可能的。
其实在科举的时候查验，是最方便的，但那会儿就已经晚了，要是真的有舞弊，估计很多人都得到了答案。
而如果那带痣的举人真的是这届考生的话，他也不可能认识其他得到答案的人。
也就是说，这次考试白考了，对新帝的威望也是一个沉重的打击。
还有另外一个方法，那就是现在去禀告新帝，让换掉现在已经拟好的题目，加班加点的话，三天时间完全来得及加印另外一批试卷。
但这样一来，就可能让幕后之人逃掉，毕竟能进行舞弊的人，显然位高权重，不然他哪里拿到题目？
这人一定是权臣，或者帝王身边的人，只要帝王有动作，他很快就能反应过来，然后压着不让那个有痣的举人考试，就万事大吉了。
瑞王眼里容不得沙子，康王更是，所以两人商量着，要怎么在考试前，揪住狐狸尾巴。
就在这时，被派去跟踪的小厮回来了。
“启禀主子，已经查清楚了那人的身份，是缮国公牛家旁支庶子牛桐，他父亲任五品侍郎，有三个嫡子和五个庶子，他是其中一位。奴才一路跟着他去了牛府，他似乎被吓到了，回府后就把自己关在了屋子里，一直没出门。”小厮低声汇报。
瑞王和康王对视一眼，知道这家伙绝对不是舞弊案的主谋，一个勋贵家出来的纨绔子弟，又是旁支庶子，绝对没有任何地位。
但他真可能意外听到了什么消息，这才胆大包天弄了一份假答案出来骗银子。
瑞王直接吩咐道，“让人把他偷偷骗出来，不要惹人注意，然后打晕了送到……”
“送到我府上去。”康王接口，“这事我来查，你还在养病呢。”
“好吧，”瑞王妥协，这样确实更妥当。
之后瑞王就带着桑语离开了，这次没发生什么意外，他们顺利回到了郡主府。
瑞王本想带桑语去园子的，不过桑语考虑到府里的桑家族人，想和他们透透气。
虽然不能和他们多说什么，但让他们别出门，老实待在府里还是可以的，免得受了牵连。
瑞王点头答应了，并没有说什么这事很机密，最好怎样怎样，他相信桑语有分寸。
下了马车，目送着瑞王离开，桑语一回到府里，还没来得及去族兄他们的院子，就听到了赵管家过来禀报。
“发生了何事？”桑语看他一脸着急，显然是有大事。
赵管家的脸色确实很不好，隐隐还带着不耐，不过他的声音依然四平八稳，听不出任何情绪。
“郡主，桑家老宅有下人过来汇报，说是那边闹起来了。您之前吩咐过，没有重要的事，不要打扰谭少爷他们学习，老奴就没知会他们，等您回来再处理。”
桑语微微皱眉，“问清楚是什么事了吗？”考试没几天了，他们之前不是还好好的，现在在闹什么？
“回郡主，打听清楚了，是那位谭少爷带回来的梁举人，因为不满王举人老是抢他的东西，就吵了起来。”赵管家给桑语细细地解释。
“您之前不是安排了下人定时送吃食和炭火过去嘛，还安排了几个下人在那边照顾学子们的起居。可是王举人等人看不上梁举人和破庙里带回来的三位，平日里厨娘做好了饭食，都得他们先挑，厨房准备的热水也得他们先用。之前王举人他们都忍了，一心在看书，可今天不知道怎么回事，热水就被用完了。昨晚梁举人特意强调，今天会请一位同窗过来，需要一壶热茶，厨房也给准备了，可等梁举人的朋友到了，厨房干干净净，什么也没有，甚至冷水都没了。那边院子里的水，都要去街尾的井里挑，那个时间点，正好是附近的妇人在井边打水洗衣服洗菜的时候，梁举人不好意思去，因此等同窗都走了，茶水也没备上。”
“下人呢？我不说了，无论如何都需要有一个人留守？”桑语微微皱眉。
留下人在那，既然照顾那些人的起居，反正人都已经住进来了，何妨照顾好点，也能多获得更多的好感。
同时也是防备他们闹出什么事，当初知道谭族兄还请了住在破庙的同窗，她就知道可能会有矛盾。
毕竟原先桑家的亲朋好友，即便不是个个有钱到能在京城购买院子，那也不会贫困到去住破庙，住客栈的钱还是有的。
只不过客栈里鱼龙混杂，吵吵嚷嚷的也妨碍学习，知道桑家有院子，离贡院还近，就请了他们帮忙。
一方是真的很穷，而另一方至少是不缺吃穿，两方人住到一起，难免有摩擦，那院子又不大，仅仅一个进院。
因此她特意让赵管家派了下人过去照看，解决他们衣食住行的问题，这样只要他们把心思放在书本上，短期内也不会闹出摩擦。
谁想到，这都快考试了，居然还闹出事了。
桑语揉揉额头，今天真是一出接着一出。
赵管家低下头，这也是他办事不力，派出去的人不醒事，“都被王举人他们支出去了。”
“也就是说，他们是故意的？故意在知道梁举人有客人的时候，把下人都支走，然后把厨房的水用光？”桑语挑眉。
“是的。”
“呵，”桑语都无语了，还是熊孩子吗？都要考试了，做这些小动作有意思吗？
“那么我猜，这事不是一次两次了，之前梁举人他们肯定忍下了，为什么这时候闹出来？”
梁举人他们能住在郊外的破庙，显然是性格坚毅的人，所谓穷秀才富举人，中举后他们就能得到一些供奉，不可能真的穷到只能住破庙。
除非他们并没有接受那些富人的好处，或者拿了一些然后钱用作其他地方了。
不管拿去做什么了吧，他们敢大剌剌在京城这地界展现自己的穷困，而不是敏锐的害怕其他人异样的眼神，就说明他们心里有一杆秤。
这样的人，王举人他们的行为也都是小事，之前忍了，现在就更不可能忍不下去，除非有让他们无法忍受的事发生了。
赵管家愣了愣，他还真没想到有这回事。
桑语看了看天色，“这样，你亲自去一趟，询问清楚，如果理由恰当的话，我可以另外给他们提供住处。”
赵管家立刻皱眉，“郡主，这个不行，虽然府里的空院子还有很多，但您和他们非亲非故的，恐会惹来非议。”
“我说的不是这里，”桑语笑笑，“你忘了，之前从内廷分配来了几个店铺，我记得其中有两个是带院子的，不拘哪个，把他们安排进去住几天就是了。”
赵管家恍然，“是，郡主！”
解决了这件事，桑语先去了桑谭的院子，隐晦地提到了舞弊，让他们这几天就不要出去了，免得受到牵连。
桑谭吓了一跳，忙郑重其事的道谢，“郡主放心，我会警告他们的。”
桑语点头，没有和他们多说，回去后换了身衣服，然后在心里琢磨这次的舞弊案。
怎么想她都觉得诡异，难道那些人真的不怕吗？
刚刚死了那么多人，他们就敢顶风作案了，是一点教训都没记住啊。
虽然这事怎么想都觉得违和，但现在线索太少，桑语也无法猜测事情的发展。
而且离科举只有四天了，也不知道瑞王和康王来不来得及。
琢磨来琢磨去，她都没有头绪，桑语决定不想了，反正不干自己的事。
她才刚这么想呢，赵管家就给她带来了一个惊天消息，这事还真的可能牵扯上她！
桑语：……
“说清楚，到底是怎么回事？”桑语语气严厉的道。
“郡主，梁举人不肯说，只道请您举荐给瑞王，这是关系到桑家族人前途的大事，请您无论如何都要重视。”赵管家摇摇头。
他刚刚盘问了很久，梁举人就是死鸭子嘴硬，什么都不肯透露。
另外他还闹着一定要搬出去，无论他怎么劝都不答应，宁愿去住破庙，也不愿意留下。
赵管家觉得事情可能真的有点严重，这才过来汇报。
桑语心里一咯噔，不会吧？不会又是和科举舞弊有关吧？
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