第9章 莲子
“……错就错在，我不甘心呢……”
姬禾既没有大哭，也没有大闹，更没有歇斯底里来反抗。
可正是这般平静无助的站在崖边，单薄瘦弱的身影好似随时都会被风吹落下去，看的范奚惊心胆颤。
她默然遮眼垂泪的样子，更令他心里沉甸甸的，他忽然就后悔了。
不该如此，社稷之重不该压在一个女孩子的肩上；不该用她余生的幸福，去换来一时之安宁。
“你没错，是臣错了。臣悔矣。”
姬禾慢慢放下手臂，疑惑地看着他：“嗯？”
“公女你回来，此事还未定，尚有回旋的余地。你不想入赵，那便不入赵。”
“但是……”姬禾颇有些不可置信，不过故作柔弱，这就让他改变立场了？
“没有但是，一切都交给臣。”
姬禾发现了一个了不得的事。
原来范先生，吃软不吃硬啊。
早知如此，这些年她都可以这般投其所好，早早将他拿下了。
劝回姬禾，当她朝他款步走来，将手放入他掌心时，范奚才发觉自己掌心发丝间满是细密的汗珠。
他二十六年的生命中，未曾因什么人、为什么事惧怕过。
适才一会的时间，令他无比害怕，害怕她跳下去，害怕她在他眼前消失。
这种害怕，让他愿意向她妥协，为她改变主意。
“先生可说话算话？”姬禾置于他掌中的手指，状若不经意地挠了挠他的掌心。
范奚不动声色抽开手，改为扶着她的手臂，道：“说一不二。”
她将外袍还给他，微微仰头望着他，漆黑的眸子闪着灵动，满眼期待：“适才先生说的那两个字，现在可以说与我听了。”
他抬眼注视着她，慢慢启唇，吐出两个字：“胡闹。”
“什么？”姬禾愣了愣，原来她想了又想的两个字，竟是这个。瞬间将她满心旖旎绮思击得粉碎。
“先生德才兼备，竟也会骗人？”
她作势就要转身往悬崖边去，再演上一回。
然而范奚丝毫不给她这个机会，迅速擒住她的手腕，反问：“公女对自己的性命这般不负责，悬崖轻生，如此行径，不是胡闹是什么？”
“我……”姬禾缄口不言，她总不能说自己是演的。
见她低头不语，范奚叹声规劝：“公女日后莫要再轻生，无论发生何事，活着就总会有希望。公女不愿意的事，大可直接同臣说，用你的观点和道理，来说服臣，而不是拿自己的性命来摆脱。”
“不论何时，不论何事，一死了之，都并不能解决什么。”
他的语气极轻，极温柔。
一时间好像回到从前他给她授课的时候，那时候他说什么，她都会听，听得极其认真。
自春日他正面拒绝她之后，他为避嫌，已经近乎半年没再同自己说过这么多话了。
姬禾心下感触良多，她点点头，铿锵道：“姬禾知道了，姬禾会记住先生这番话，将来无论遇到什么，都会好好活着。”
“嗯。”范奚拉着她往山下走，“公女要外出游山，臣照做，现在山已游完，天色将暮，公女也该回宫罢。”
他怕她乱跑，因而一路拉着她的手腕。
这样亲近的动作，又令姬禾忍不住抿嘴偷笑。
乃至山下，她看见一池莲叶田田，粉花翠叶，尤为醉人。
美景当前，她拉着他的袖子娇声央求，说想要吃莲子。
范奚当她稚子心性，便应她，又解下才穿回没多久的外袍，除去鞋袜，挽起衣袖裤脚，下荷塘给她摘莲蓬。
姬禾探了岸边一只莲花苞，坐在岸边，捏着花茎，以花戏水。看他摘了好大一捧，便招手唤他回来。
荷塘之上倒映余晖，水面波光粼粼。
夕阳下，范奚捧着莲蓬，涉水而来，交到她手中。
“多谢先生，我甚是喜欢。”姬禾接过，将手中那支莲花苞塞给他，笑容明媚，“‘投我以桃，报之以李’【1】，礼尚往来，先生送我莲子，我赠先生以莲花，莲花高洁，似先生，正好与君相配。”
这次范奚没有拒绝，他笑了笑，手执莲花朝她一揖。
……
回程，姬禾在车内剥了几个莲蓬吃到饱，初夏的莲子嫩如水，这时候的莲芯都是甜的。解渴生津，咬下去，满口清香。
她想同范奚分享这份滋味，又怕此举会如上午一样，吓到他，白费了今日与他关系的缓和。
想来想去只得作罢。
今日崖边一试，她才知道，他大约是不喜欢自己这么直白的言行。他含蓄内敛，她便照着来就好，此事急不得。知己知彼，来日方长，她总能慢慢攻下他的壁垒，打开他的心扉，走进他的心城去。
回到王宫，已是暮色苍苍。
她抱着大捧莲蓬下马车，候在宫门处接她的贴身宫人妫巳如常伸手来帮她拿莲蓬，却被她拒绝了。
范奚为她采的莲蓬，她自然不肯经他人之手。
与范奚分别后，姬禾亲自抱回了宫室，翻出了一个陶罐，灌上水，将一把莲蓬仔细插上养着。
做完这些，她又捧着莲蓬罐子四处摆放，想选择一个随时都能看见的地方，如此，抬眼便可看见。
选来选去，她将此物放在了大殿，主座的旁边，颇为风雅。
余下的莲蓬，她交给妫巳，让她拿去做莲子羹。
妫巳去膳房的当口，姬禾由其他宫人伺候梳洗更衣。待她洗完出来，莲子羹也做好了。
案上膳食之间，莲子羹冒着热气，姬禾就坐，捏着汤勺舀起一口，轻轻吹气，不烫之后，才送入口中慢咽。
姬荣得知她回来，立刻赶了过来。
自早上姬禾从他的宫室离开，他一整天没见到她，也担忧了一整天。
一进来，就见到这个令他担心了一整天的人，好端端的坐着在用膳，时不时脸带憨笑，竟连他进来了也不知道。
“这莲子羹是有多好吃，竟让妹妹如此魂不守舍？”姬荣轻咳一声，笑着揶揄。
姬禾细细品着，一边回忆今日与范奚独处的种种，心神魂魄都在其上，丝毫没有留意身外之事。
冷不丁听得姬荣的声音，她吓了一跳，搁下碗，“兄长何时来的？竟也无人通传，快快坐下，与妹一同用膳。”
立在一旁的妫巳，立刻摆了一套餐具上来。
“你心里眼里只有这莲子羹，又哪里听得见别人的声音，”姬荣在她对面入座，意味深长道，“不知是厨子做的好，还是莲子本身好。”
“自然是全都好。可惜今日只做了这一碗，兄长没口福了。”
“这不是还有莲子，再做一碗便是。”姬荣有意逗她，瞥着旁边摆着的莲蓬。
见他打她莲蓬的主意，姬禾笑笑，忙道：“这些不甚新鲜，改日命人采了鲜莲子，做给兄长吃。”
姬荣一入殿，就看到那陶罐里插着的莲蓬，联想方才听人来报说的“范大夫已护送公女回宫，公女下车时手抱莲蓬。”大约也知道她这莲蓬是谁所采，这少女怀春的样子，是因为谁。
他不由笑出声，观她心情尚佳，不再打趣她，正色道：“早上那事，我问过君父的意思了，自小你便是君父的掌上明珠，他无论如何也不会狠心送你入赵的。”
“嗯，我知道。”她用汤勺搅了搅碗底羹汤。
她自幼深受父宠，加之深知君父的脾性，知晓他必定不会同意，更何况，他曾在母亲临终前立誓，答应不会让她远离故土，会珍重他们兄妹二人。所以早上她才没有直接去找鲁王。
她将今日华宴山上的事，选择性告诉姬荣。
“范先生说不让我入赵和亲，兄长你说他会如何应对赵使？如何化解这一场风雨呢？”
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