第16章 伴读

寿宴过罢，日子就又变得百无聊赖，加之天气炎热，执玉就也愈发懒怠，不肯去上学。

        其时春序已调回梁徐氏身边，然而时时挂念之前的约定，有一日便提了盒糕点来照暖院，悄悄在秋千那儿等候。

        执玉这几天牙齿松动出血，大概是又要换牙了。梁徐氏知道情况，就不许她吃太多甜的，连晚上例行的一碟豆沙团子都被撤下去了。她没甜食吃，连看传奇小说都觉得没意思了，终日心情烦闷。这天她又一个人走到院子角落去，正踢着脚下石子，忽然听到窸窣的声响，最初以为是猫，并不在意，不想忽然从花丛里头跳出个人来，登时吓了一跳。

        还未喊出声，就叫人捂住了嘴。

        她皱着眉，眨眨眼，发现对方很有些眼熟。

        “姑娘别喊，奴婢是给您送吃的来的。”

        春序小心地松开手，又连忙把食盒打开，执玉探过头，看到里面竟然是各式各样的甜点。

        执玉转身去看她，却出乎春序意料的，没有立刻把东西接过去，只是问她：“娘叫你给我的吗？”

        “这些全是奴婢自个儿练手做的，也不知道好不好吃，夫人全不知道，这事就当是我们的秘密如何？”

        执玉点点头，伸过手小心地咬了一块，眼睛亮了亮，几口将那块枣饼吃完，又挑了另一个开始吃。

        等上面那一层的吃光，执玉已经撑着了，春序就把隔板打开，露出底下更精致的糕点来。

        “这些都是给姑娘的。”

        她双手接过食盒，又仔细看了看四周，小声说：“下次你练手做的甜点，还拿过来给我吗？”

        “奴婢倒也想，可是没人接应，要送过来实在麻烦啊。”

        执玉在原地绕着圈走了一会儿，恍然大悟地说；“有锦月姐姐在，她可以帮忙的。”

        春序眉心直跳，连忙道：“不妥不妥，姑娘想想，锦月是大丫鬟，院里许多事都由她管着，忙得不得了，哪还有这份闲心？”

        执玉于是撇着嘴，又愁眉苦脸起来。春序等了片刻，见她似乎仍没想出个办法，斟酌着缓声说道：“奴婢倒是有个认识的人，十分可靠，只是不知道姑娘肯不肯用。”

        “谁？”

        “姑娘还记得前些天，和奴婢的约定吗？那时候姑娘和奴婢说，要是奴婢的弟弟真有几分聪慧，就叫他做姑娘的伴读。”

        执玉思索了一会儿，答应了，又问：“你也聪明，怎么不想自己来当伴读呢？”

        春序似乎是惊诧于她会问出这样的话，沉默许久，却也只是苦笑一番。

        第二天她醒过来，用过早膳，迷迷糊糊地坐在凳子上正练字，就听到阵扣门声。

        来的是个小孩儿，比她还矮许多。执玉把人喊到旁边，指着字帖问：“会写字吗？”

        他点了点头，执玉就把那支善涟湖笔塞到他手里。虽然是短暂的接触，那粗糙的触感也让她很容易就想起了春序的手。还真是亲生姐弟。

        他从前写字，也不过是拿煤炭做笔，以地为纸，何曾用过这样好的东西，当下手心发汗，却也强忍住了，凝眼看着颜真卿的《颜勤礼碑》，握笔的手则顺势而行，墨迹如行云流水般延展。

        一张仿纸写满，执玉看了看，虽不知对方水平究竟如何，却也隐约明白这的确是比自己那一手歪歪扭扭的字要好许多。

        她有些气恼，但还记得和春序的约定，打算将这字呈给母亲看过。

        临出门她才想起要紧事，转头问：“对了，你叫什么？”

        “秋实。”

        执玉应了一声，就带着这叫秋实的去见自己母亲。恰好原本做执玉伴读的丫鬟生了病，梁徐氏见这孩子虽其貌不扬，但聪慧本分，又是春序弟弟，知根知底的，怎么也从人牙子那儿挑的要信得过，只问过他几句话就也同意了。

        秋实心中惴惴，本以为要被嫌弃样貌与出身，却不想入这高门府邸竟如此容易，还有如坠梦中之感。

        直到被人喊了一声，才回过神来。

        “你是傻了么？叫你这么多次都不应。”执玉竖着眉毛，叫旁边侍女拿了叠衣服给他，又嫌弃地说，“快去换身衣裳，穿这么破烂，也好意思说是我家里的么？”

        等他洗漱完毕，再出来，却看到她趴在厚厚的纸上睡着了，脸上还沾了点墨汁。

        秋实与旁边侍女一同站着，却又止不住拿眼睛悄悄看了一眼自己以后要伺候的主子，心里还觉得很奇妙。

        她睡了大约半个时辰，醒过来时，贴在桌上的左半边脸上满是红痕，然而她似乎没发觉，只拿手拨了下额头短短的绒毛，就又继续趴在案桌上，歪着头练字。

        不一会儿，她抬起头来，看到他，愣了一下，让侍女退下后，就要他来仿着自己笔迹，把碑帖抄上一遍。

        人在屋檐下，自然不能不低头。也是可怜秋实本写得一手好字却被糟蹋，后来虽学问愈来愈大，那临执玉而成的歪歪扭扭孩子似的字体却不曾更改过，还因此受了好友许多嘲笑。

        执玉自是不知以后如何，当下找了个能替自己做作业的，玩闹之心也就越发不可收拾，常常是秋实在书案前埋头写字，她就在旁边看闲书吃糕点，不胜悠闲。

        七月末了，暑气渐盛，暴雨也常常不期而至。每到下雨，一向闹腾的执玉竟也安静下来。锦月拿叉杆撑开窗，执玉就倚着窗棂，看倾盆的雨泼洒在山水树木和亭台楼阁间，远处近处都是雾蒙蒙一片。虽是白昼，却也被雨雾浸染得天色黯淡。

        她这样看着，忽然想起了那个雨夜，曾经遇到的不速之客，以及莫名消失了又出现的侍卫们，才想起之前自己本来是有意学武的，结果这些天只顾着到处玩儿，把正事都给忘了。

        到黄昏时分，雨势不减，有个小丫鬟匆匆忙忙跑进了屋里，头发衣服都湿透了。锦月正要斥她不懂规矩，定睛一看，这人却是在府中已经做了好几年工的妙文。

        执玉也发现不对劲儿了，转过身来，看到妙文脸色煞白，浑身发抖，被她这水鬼般凄惨可怕的样子吓了一跳。锦月连忙带她下去，换了身干净衣服，又给她灌下热汤，才叫妙文一双瞳孔里又聚了光。

        “鬼有鬼手手”

        然而她一开口说起话来，却是颠三倒四，听得锦月不知所以。又等了一会儿，妙文才真正冷静下来，同锦月讲起事情缘由来。

        今日下午，妙文要去后院取晾晒的衣服，刚走到荒废许久的清凉院那儿，天上就忽然下起大雨来，前后实在没什么可挡雨的地方，她也就只得狼狈跑到清凉院的屋檐底下站着。她本来是面朝着殿外的竹林，等了许久不见雨停，觉得腿已有些酸软，就转过身想要活动筋骨，哪想刚一侧身，就看到荒草丛生的院内，有一并不怎样高的土堆，被雨冲刷了，露出截惨白人手来。

        她再顾不上外头雨势如何，也顾不上去取衣服了，慌不择路地就往照暖院跑。

        锦月听罢，只安抚她一会儿，让她千万不要把此事讲给别人听，否则可能将有杀身之祸之后，又去执玉那里解释，说是妙文在雨中行走，被只忽然冲出的大狗吓着了。

        执玉听得直笑：“还以为妙文胆子大，没想到竟然被一只狗吓成这样了。”

        附和过她几句，锦月又说自己有事，得出去一趟。她撑着伞，本是朝着夫人院里赶，然而慢慢地，脚步却缓了下来。她在一处假山旁停驻片刻，望着漫天的雨，不知在想些什么，竟又朝着来路回去了。

        或许是因为下着雨，叫人心绪宁静，戍时才过了不久，执玉就打起呵欠来了，锦月替她收拾罢床铺，便退到门外去了。

        窗户关上了。然而雨滴落在屋檐、风刮蹭着树叶的声响仍然清晰可闻。被呼进鼻腔的空气也还带着雨露的清新。

        她用手抓着被子，听了会儿下雨的声音，就慢慢闭上眼。隐约间，又听到有人在哭泣。

        顺着那阵哭声，在仿佛无止境的白色之中一直行走，不知道走了多远，她才看到有个身体透明的人背对着她蹲在地上。

        大概是这个人在哭吧？

        等她又上前几步，却听到这个人嘴里在不停咒骂着她父亲。

        忽然的，她站的位置移到了这人的前面，才惊讶地发现这人和自己在父亲寿宴时梦到的疯子长得一模一样。不过现在他的身上并没有血，取而代之的是泥土和水渍。

        他似乎并没有看到她，只是咬牙切齿地挥着手臂，用一把匕首不停地往一个泥塑人偶上面刺。她看清人偶上贴着张纸，上写着“梁伯延”几个大字。

        执玉怒极，伸手要去夺那巫蛊人偶，却又被一双凭空出现的抓住了手臂。

        那手指甲长长，还涂着红，显然是双女人的手。指甲陷进她的皮肉里，从执玉的身体里涌出许许多多的鲜血来，流淌在白色的空间中。

        她顺着手臂侧过头，看到女人脸的瞬间，不由睁大了双眼。


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