第9章 第9章选拔
这时，麦格教授也收起了羊皮纸和分院帽，离开了——分院仪式终于结束。阿芒多·迪佩特从主宾席中央颤颤巍巍地站了起来。
他看起来很老了，几乎像一碰骨架就会散架似的；面庞也消瘦不堪，灰白的长发稀疏零落。
“欢迎，呃，大家，来到霍格沃茨，开始，唔，新的学年，”迪佩特的语速缓慢得惊人，而说是欢迎，但大概没人能看出他脸上的表情算不算笑容，“差不多了……我不多说……我宣布，宴会开始。”
最后几句几乎是低声自语了。紧接着，迪佩特就以极其缓慢的速度坐回了椅子。
“他是不是睡着了？”佩吉一边跟着大家稀稀拉拉地鼓掌，一边忍不住怀疑地问——在后排，他们几乎看不清这位校长的眼睛是不是睁着。
“不知道啊，”伊狄答，也跟着鼓起掌，问道，“他究竟有多少岁了？”
掌声逐渐停下来，然后一瞬间，面前桌上空空的金盘子上便装满了丰盛的食物，伊狄从未见过这么多食物堆砌在一起：烤牛肉、烤子鸡、猪排、羊羔排、腊肠、牛排、煮马铃薯、烤马铃薯、炸薯片、约克夏布丁、豌豆苗、胡萝卜、肉汁、番茄酱，而且不知出于什么原因，还有薄荷硬糖。
佩吉看得眼睛发光，还没等伊狄反应过来，她就已经拿起金光闪闪的刀叉往自己的盘子里装牛排和马铃薯了。马尔福在旁边似乎相当看不过眼，避开了被佩吉叉过的所有食物，往他的盘子里从容地装了一些烤牛肉和布丁。
“至少也有上百岁了吧，”佩吉嘴里鼓鼓囊囊的，这才顾得上回答她刚才的疑问，“我听说他早就该退休了，只是目前霍格沃茨找不到其他理想的人选。”
伊狄把腊肠往嘴里送的叉子顿了顿，“是吗……费因斯教授，或者麦格教授不是理想的人选？”
“这个嘛，我也不清楚。”佩吉似乎对此毫无兴趣。
伊狄遗憾地摇了摇头，正准备咬下一口蘸着番茄酱的腊肠，却听马尔福沉声解释道，“麦格的成就不够大——而费因斯教授，是因为他年纪太轻了。”
她手中的刀叉顿了顿，对他参与他们的话题有点惊讶，微微转头。
但是马尔福连视线都不曾转过来，该怎么用餐还是很标准，似乎刚才只是她的幻听。
伊狄扭头看回也是一脸奇怪的佩吉，这才确认刚才那个主动解释没有出言讽刺的家伙的确是马尔福无疑。
但她们都很有默契地没再出声，在周围刀叉轻轻碰撞和低声交谈的响动中，各自低着头狼吞虎咽般将美食尽数塞进肚中，直到最后，餐桌上的布丁消失，大堂的长桌上恢复了空空荡荡。副校长麦格教授早就回到了主宾席用餐，现在她站了起来，翠绿色的长袍显得格外油亮。
“现在，看来你们都吃饱喝足了，”麦格教授的咬字清楚婉转，但听上去就令人感到一种不可忽视地严厉，她肃穆着脸望着所有的学生，“现在，由我宣布本学期的几点注意事项。”
“一年级新生注意，校园里的树林一律禁止学生进入——有些老班的同学也要好好记住这一点。”不知是不是伊狄的错觉，她觉得麦格教授凌厉的目光特地往格兰芬多的长桌扫了一圈。
“再有，管理员费尔奇先生也要我提醒大家，课间不要在走廊里施魔法。
“魁地奇球员的审核工作将在本学期的第二周举行。凡有志参加学院代表队的同学请与霍琦夫人联系。”
一提到魁地奇，不少原本无精打采的学生——包括佩吉，就立刻显得兴高采烈起来，大多数学生都跃跃欲试的样子。
“可惜一年级通常进不了学院的队伍，”佩吉悄声表示遗憾，但她似乎仍然对进球队势在必得，“但就算在斯莱特林，我相信今后我也一定能当上找球手的。”
就在这时，麦格教授宣布大家最后唱一曲校歌。于是在曲调乱七八糟的高歌中，晚宴结束了。
就寝时间一到，各个学院的学生就都起立，跟随各自的级长往他们的寝室走去。
斯莱特林的新生跟着二年级的级长福林特穿过嘈杂的人群，走出餐厅，沿着大理石阶梯往地下走去。一路上佩吉不停地打着哈欠，整个人快靠在伊狄身上了。这导致她们一直落在队伍的最后面，马尔福的背影也看不见了。
最后队伍停在了地下室一堵湿乎乎的、不起眼的石墙前。
伊狄隐隐约约听到福林特说，公共休息室的口令每两星期会改一次，在公告栏上公布。然后他低低地喊了一句“龙骨”，石墙就猛地旋开了，人群鱼贯而入。
她拉着困倦的佩吉跌跌撞撞地往里面走，可快到门口时，两人却被前方突然伸出一只惨白的手拦住了。
是沃伦。
紧接着，伊狄就被他那只看上去瘦削但有力的胳臂拉扯到了门边的阴影处，后面剩下的少数几个斯莱特林把疑惑的目光投向这边。佩吉被她同时拉了过去，她这时似乎立刻清醒了，瞪大了眼睛望着这个古怪的男孩。
他这时已经摘下了庞大的兜帽，灰白色的脸庞和狭长的眼睛都露了出来，在阴影下深黑色的瞳仁仿佛峡谷中的裂缝似的，聚焦时让人感到不寒而栗。
伊狄努力回忆着第一次她见到他的样子，好像有一些变化。但她来不及细想。
沃伦缓缓张开了口，他的嗓音倒仍像最初见面的时候一样，很轻，近乎气音。
“老师要我把这个给你。”
佩吉惊慌地拉住伊狄后退了一步。
而她只感到手上一凉，一个长长的墨绿色的纸盒被塞到她的掌心里。
这盒子的形状她再熟悉不过了。
佩吉战战兢兢地看伊狄把盖子轻描淡写地揭开，果不其然，里面静静地躺着一根外形普普通通的黑漆漆的魔杖，长度不长不短，估摸着十英寸左右。
伊狄握住魔杖拿起来，手感依旧平平无奇，只是出乎意料地，很轻。
“这是？”
“学校替你找到的魔杖，”沃伦的表情依旧木木的，语气冰冷地解释，“并不是最适合的，但它的特性使它比其他的魔杖更能被你使用。”
伊狄很快听出了他的言外之意。
“这么说，是临时的？”她询问。
沃伦颔首，“如果找到合适的，这个学校会自动回收。目前算借给你用。”
伊狄皱着眉头打量着手里质感坚硬细腻的黑乎乎的木头，实在不懂什么叫“比其他魔杖更能被自己使用”。
但她没有多问，点了点头，“谢谢你，也拜托替我向教授道谢。”
至少她有魔杖了。
“不必，”沃伦缓缓摇了摇头，“你一会儿就明白了。你需要它。”
两个女孩对视了一眼。
“参加级长选拔。”沃伦最后抛下了一句话。
伊狄困惑地盯着沃伦远去的背影，握着手中的新朋友有些发愣。
“真古怪，”佩吉和她一样，也盯着他的背影看了半天，“不过还是先走吧，”她催促她，“不管怎么回事，咱们先倒头睡一觉，说不定一觉醒来，就什么都明白了。”
睡一觉能不能明白不知道，但她知道最好还是不要错过二年级级长的训话。
于是她回过神来，两人一起往公共休息室里走。
他们的休息室的屋顶是一块半圆的水晶，那上面闪着粼粼波光，似乎在湖底。铁链拴着的泛绿光的园灯垂下来，映衬着壁炉里莹莹的火光，显得如梦似幻。
所有的新生都被集中在两个楼梯间的过道里，福林特被围在中间，正高声对他们宣读什么。
她们挤进人群，到前端时，恰好听见福林特说道，“……因此，在院长的大力促进下，斯莱特林包括新生在内，每年都要进行以比赛方式选出新的级长，而不再由校长任命。”
“今年你们一年级的级长，将在今晚通过比赛决出。下面，我请有意向参与竞选的学生出列，男生在右手边，女生在左手边。”
他话音刚落，周围的人都窃窃私语起来。一时间，只有一两个学生愿意走出人群。
“你看，马尔福！”佩吉压低声音喊道。
伊狄看过去，果然马尔福一个人站在福林特右侧，孤零零的浅金色头发依然很耀眼。
就在这时，一个阴影挡住了她们的视线。沃伦·诺菲斯走了过去。
她想起他之前要她参加级长选拔的最后一句话，不禁摇了摇头。
“很好，男生这边已经有好几个竞争者了，”福林特高声说道，企图盖过底下嗡嗡的议论声，
“女生这边呢？”
“哥哥！”伊狄听到莉雅尖锐的叫声从人群后方传来，人群让开了一个口子，她们便看着莉雅惊慌失措地冲到福林特旁边，抱住了沃伦的胳膊，然后开始小声带着哭腔拼命说着什么，但伊狄和佩吉都听不清了。人群又恢复了议论纷纷。
“这兄妹俩在干些什么呢？”佩吉抱怨道。
伊狄也有点奇怪，但她没作声。
“学长，”这时有人在人群中举手问道，“比试有危险吗？”
学生们顿时安静了许多，显然，这是大家共同关心的问题。
“哦，”福林特笑着回答，“请不用担心，我们有严格的比赛规则和监督，参与竞选的学生会安然无恙的，我们可以保证。”
他话音一落，许多人便立即转变了想法。最明显的是，女生那边的参与者一下子多了五六个。这时佩吉也想起沃伦最后那句话了。
“伊狄，之前那个古怪的家伙不是让你参加级长选拔？”她悄声问道。
伊狄摇了摇头，此时，她远远注意到沃伦甩开了莉雅的手，双方的脸似乎都绷得很紧，“虽然不知道他什么意思，但我不会参加的。”
“为什么？”佩吉对她的坚定有点疑惑，“可当了级长是有很多特权的，而且就算没成功，也不会有什么坏处。我要不是困死了，也试试，至少碰碰运气呗。”
这时又有一两个女生把她们挤到一旁，走到福林特身侧去了。
“我这辈子还没用过一次魔杖呢，”伊狄相当清醒地看着那些跃跃欲试的竞争者们说，“上一秒刚拿到魔杖，下一秒就去比赛，就算我有和他们一样的优势，也赢不了的。”
何况竞选一年一次，她不需要着急。
“也是，”佩吉尴尬地摸摸下巴，看了一眼手上的魔法手表，上面澄黄的月亮已经浮动在浅蓝色的背景中了，“你不说，我差点忘了。那……我们差不多看个热闹就能回去休息了？都八点了。”
“也许吧，”伊狄瞧了她的表一眼，不确定地说，“希望快点结束。”
说到这里，福林特周围的参选者也差不多站满了。
“好了，”他击掌示意，“我们的报名者基本到齐了吧？”
伊狄紧了紧手中的魔杖。她听到这里，忍不住越过人群，望了其中的沃伦一眼，却震悚地撞见了他扫向她如针的银色目光，仿佛毒蛇。
她呆了呆，与此同时，沃伦似乎抬起了魔杖，指尖颤了颤。
就在一瞬间，伊狄忽然感到一种强烈的意识被抽离身体的恐惧。
果然很快，她就绝望地发现，自己的身体正控制不住地挣脱身后的佩吉，在她惊讶的喊声中笔直朝福林特身侧的女生参与者中走去。
“嘿！”佩吉目瞪口呆地望着她“决绝”的背影，十分不理解地嘀咕道，“刚才是谁说‘绝不参加’的？”
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