章四十 往事 上
伊文迎着海风，朝着码头的方向走去。菲特老板陪在他的身边，为他指引前进的方向。
“伊文，那艘帆船，便是琼斯先生的。它几天前从兰蒂斯出发，今天早上才刚刚抵达这里。我想，琼斯一定很期待与你见面。”
“我也很期待。”伊文淡淡答道。
沿着菲特老板所指的方向望去，只见一艘帆船停泊在波光粼粼的海面，在阳光的映衬下，雪白的风帆颇具美感。
伊文再一次深切感受到，兰蒂斯人是一个属于海洋的民族，他们精良的造船技术，是塞浦利亚人难以望其项背的。
菲特老板的岳父、兰蒂斯海商琼斯早已在岸上等候他。
快满六十岁的琼斯尽管头发花白，却依旧精神抖擞。烈日与海风使他的皮肤呈现出深沉的古铜色，与白色的袍子形成鲜明的对比。
伊文帮了琼斯大忙，因此，身为东道主的琼斯并没有在他的面前摆架子，反而客客气气地将伊文迎到了船舱里。
船舱中摆放着一张长桌。水手们来回走动，把一道道充满兰蒂斯特色的菜肴盛了上来。
琼斯请伊文坐在长桌首座，口中声称“这是你应得的待遇”，伊文再三推辞，琼斯顿时不高兴了，直接用蛮力把伊文猛地按在了座椅上。
伊文苦笑着摇摇头谁叫自己偏偏穿越成一个手无缚鸡之力的十二岁小朋友？
在伊文看来，保持头脑的清醒至关重要。因此，他谢绝了琼斯的朗姆酒，选择了清淡的茶水。
“以前有人跟我说过，英雄出少年，”琼斯笑呵呵地对伊文说道，“直到见到了你，丹恩先生，我才肯相信这句话是真的。”
“琼斯先生过奖了，”伊文彬彬有礼地回答，“功劳是属于所有人的。”
听到他这话，菲特老板在旁边嘿嘿一笑，同时开玩笑说，伊文就是这么谦虚若非如此，远洋商会的主席绝对轮不到他当。
伊文苦笑着摇摇头。
这些天来，他非常羡慕菲特老板只需在该露面时露个面，其他时候呢，就是个躺在竹椅上晒太阳的甩手掌柜。
整个商会的担子，便就此压在了伊文的肩膀上。
没办法，远洋商会的意义非同小可，很多事情都需要伊文亲历亲为：
比如商人之间矛盾的调和，
比如商行之间的分工和改组，
比如和康纳男爵在税收方面的沟通，
……
伊文不得不承认，“远洋集团首席执行官”真是件苦差事！因为没有可供参考的先例，一切都需要伊文摸着石头过河，一点一滴地尝试。
莫德商行的员工们都说，丹恩先生日理万机，如果没有他从中擀旋，远洋商会这个庞然大物恐怕连日常运转都无比困难。
一番寒暄过后，伊文与琼斯之间的谈话便渐渐进入了正题。
琼斯苦笑着说，前些年沉迷于赌博，其实并非他本来的意愿。
在埃斯洛斯帝国尚未灭亡之际，琼斯和康纳男爵是同行，都是奔走在兰蒂斯和埃斯洛斯大陆之间的走私贩。
他们两个，外加一个名叫波尔森的商人，经常聚在一起喝酒、谈生意。
那时候，奴隶制度尚未被废除因此，尽管他们什么货物都卖过，但帮助他们谋取暴利的，大多数时候其实是这听上去充满神秘色彩的奴隶贸易。
琼斯回忆说，那些日子，简直是他生命中最为放荡不羁的时光。
想想看，他，波尔森，萨德康纳，
三个铁哥们天天聚在一块儿，
大碗喝酒，大口吃肉，还有漂亮的女奴隶陪在一边，
真是天堂般的享受啊！
但好日子不长。
三个人看似坚固的小团体，因为一个叫做凯瑟琳的女人，最终形同陌路。
凯瑟琳是波尔森的妹妹，和萨德康纳两情相悦，他们亲密无间的感情，令琼斯无比羡慕。
琼斯以为，他们两个一定会携手走进婚姻的殿堂，
他连送给他们的新婚礼物都准备好了，
甚至还想好了祝酒词，
可结果呢？
凯瑟琳说，她答应了德文郡年轻领主的求婚，同时并衷心地祝愿，萨德康纳能够寻找到一个爱他的女孩，与她相伴一生。
琼斯当时简直醉了
凯瑟琳啊凯瑟琳，你和那个德文郡领主，不过只有一面之缘，
若说一见钟情，我打死都不信。
戴兰家族面临财务危机，那可是众所周知的事情。
那位年轻的伯爵之所以愿意娶一个商人的女儿，完完全全是因为盯上了你和你兄长的钱啊！
如果说，恋爱中的女人智商为零，
那么，被虚荣心蒙蔽了双眼的女人，智商估计就是负数了。
就这样，
凯瑟琳一意孤行，嫁给了戴兰伯爵，
至于凯瑟琳在戴兰伯爵身边究竟过得怎么样，琼斯便不得而知了。
但琼斯敢肯定，她绝对不可能像在萨德康纳身边一样，笑得无忧无虑、肆无忌惮。
然而，琼斯的故事尚未结束。
他告诉伊文，自从凯瑟琳嫁给戴兰伯爵后，萨德康纳就像是彻彻底底地变了一个人似的
在他的脸上，再也看不到没心没肺的笑容，取而代之的，是和狼一般阴鸷的眼神。
琼斯知道，凯瑟琳的选择仿佛一把利刃，在他的心口留下了一道深深的疤痕，恐怕短时间内，再也无法愈合了。
为了安慰萨德康纳受伤的心灵，琼斯与波尔森商量了一下，把一个漂亮的女奴隶作为礼物送给了他。
时至今日，琼斯依旧记得那个女奴隶楚楚动人的长相
黑头发，黑眼睛，幽邃的瞳孔深处，仿佛燃烧着一团炽热的火焰。
萨德康纳起初不肯接受，但推脱再三后，他还是选择了趁此机会逃避现实。
只是在烛火摇曳的深夜，伴着女奴隶的呜咽声，他喊出的名字，依旧是“凯瑟琳”。
那时候，
他话语中透露出的心酸，
琼斯唯有用叹息来回应。
经历了一段时间的颓废生活后，萨德康纳忽然有一天振作了起来，
他告诉琼斯和波尔森，他要向世界证明，他一点儿也不比那些出身高贵的贵族们差。
只要他肯努力，只要有合适的机会，他同样可以拥有主宰别人命运的资格。
于是，那一天，萨德康纳搭着小船，离开了他们的三人小团体，
等他们再度见面时，琼斯就不得不恭恭敬敬地称他为“男爵大人”。
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