第12章 扳倒县令 一

　　柳姑跑开后，陆丝清神色肃然地问云儿：“郑平渊公子那边，是你去告诉的？”

　　云儿点点头说：“那当然了。除了我，还有谁会关心你这摊子烂事？”她又赞叹说，“说起来，这个郑大官人也真够仗义。他一听说你的事，倒是毫不含糊，连夜亲自赶去婺州府衙见了知州大人。若是换做别人，怕是少不得推三攘四的。从这一点来说，郑官人还真是叫人敬重。”

　　陆丝清看了云儿一眼，轻轻叹息说：“你这又何必？常言道‘吃了人家的嘴短，拿了人家的手短’，此时教我欠这位官人这样大一份人情。”她缓了缓说，“其实方才那位小姐的话原说得不错。”

　　云儿听了这话，直嚷起来：“这是怎么说？你倒抱怨起我来了。真正狗咬吕洞宾——不识好人心！我替你跑前跑后的，竟白做了这善人！”她冷笑一声，“既如此说，我倒想问问你这位女侠，这次如果不是刚好有郑官人在，你预备怎么脱身？”

　　陆丝清见云儿有些急了，便耐心地说：“我并不是怨你。我很知道你关心我。只是我不习惯欠人家的人情。若是你们，自然没什么。都是一处长大的，有什么欠不欠的？只是这位郑官人，以他的为人，你去求他，他自然无法不帮。但是这份人情，你叫我日后拿什么去还呢？”

　　云儿皱了皱眉说：“倒也不能这么说。你之前毕竟也有恩于他们，就当是他们的回报也好。再说了，如果不是因为他们，这次的事情也不会发生。”

　　陆丝清摆手说：“快别说这个了。”她缓了缓又说，“我原本是想借着这件事情大闹上一场，最多不过同李谦这个县令拼个鱼死网破！”

　　云儿听了又气又笑：“看你有时倒是个聪明的，怎么此时这等糊涂起来了呢！什么是‘鱼死网破’？你把事情想的也太简单了些！鱼倒是死了，网还好好的呢！”她缓了缓又说，“这些当官的人，必须要当官的来治才好！所谓‘草怕严霜霜怕日，恶人自有恶人磨’，正是这个道理。”

　　陆丝清听着不对劲：“你说谁是‘恶人’？李谦算一个，另一个是谁呢？”

　　云儿愣了一下，笑着说：“原是我说错了。”

　　这时，柳姑已经买了羊脂韭饼和虾肉包子来。虾肉包子似乎是刚刚出笼的，还冒着热气呢。云儿忙接过来递给陆丝清，又笑着对柳姑说：“我只顾惦着丝清的安危，却没想到她还饿着肚子呢！你倒细心，是个贤妻良母的样子！可惜我通共只有一个哥哥，若是还有一个兄弟，必得撺掇着他把你娶进门才好！”

　　柳姑听了脸一红，一跺脚：“越说越上脸！”她说着便追着要打。云儿“咯咯”地笑着直往陆丝清身后躲。

　　她二人嬉闹一阵，好容易才停了下来。云儿又对陆丝清说：“我婶子也很关心你的事，只是你也知道，客栈生意太忙，一刻也离不了人，她实在走不开。你等会儿过去问候一趟吧，也叫她放心。”她又叹气说，“我娘也替你悬了一夜的心，昨天一个晚上没睡着呢！”

　　柳姑点头笑着说：“那是自然！儿媳妇蒙了冤，婆婆岂有不着急的？”

　　陆丝清啐道：“她方才作弄你，这会子你又联合着她来打趣我。真正一对狗嘴里吐不出象牙的蹄子！”

　　柳姑无辜地说：“我说的原是实话，你倒骂起人来了！”

　　云儿忙拉着柳姑笑着说：“柳姑柳姑，我请你做这个大媒，如何？”

　　柳姑看了陆丝清一眼，笑着说：“那自然好。只是你可要事先想清楚了——以这位陆女侠的这种闹法，你就不担心有一天你们家里被她闹得底儿朝天吗？”

　　云儿一听这个，当即也板起脸，对着陆丝清就是一番训斥：“丝清，你从此也该收敛了些吧！你倒瞧瞧，如今都到衙门里去了！一个还未出阁的姑娘家，丢不丢人！此番多亏了郑大官人，你可曾想过，如果……”

　　陆丝清不等云儿说完，就对柳姑挥了挥手说：“柳姑，快把这个聒噪的婆子给我拖回去！”她说罢，径自往另一个方向去了。

　　云儿在后面无奈地喊：“这个时候你又上哪儿去？”

　　陆丝清一边走，一边笑着说：“你们这两个人聚到一块儿，真正百灵鸟遇上鹦鹉——会唱的碰上会说的！我竟是聒噪的受不了了。你们这一对联合起来，我斗不过你们。如今还是躲开得好！”她缓了缓又回头说，“你不是让我去看你婶子吗？我总得先回客栈一趟。”

　　云儿又对着陆丝清的背影喊：“才刚郑大官人说，那个什么知州要重新审理此案，这件事还等着你商量，你别又跑得没影没踪的！毕竟这件事也不能全都劳烦人家郑大官人！”

　　陆丝清头也不回地摆手：“知道了！”

　　再说李谦退至后堂，满腔怒气无处发泄，恰巧公差端茶进来，李谦一把抓起茶杯便掼在地上。公差吓了一跳，不敢言语，慌忙退了下去。

　　李谦闭目养了会儿神，慢慢冷静下来，吩咐下人：“立刻将王员外给我叫来。”当下最要紧的，是要封住王员外的口。只要他不肯将事情泄露出去，自己或许可以自保。

　　恰巧王员外听说公堂之事后也正着急，正要来找李谦商议，因此一传就到。李谦在房中踱了几圈，坐下连连叹气说：“真正想不到，半路杀出这样一个程咬金！这个郑平渊，我先前实在忽略了他。他竟会如此维护这个女子，这真是万想不到的。若早知道他与这个姓陆的女子关系非同一般，就不该这么早对她下手，至少也要等到郑平渊一行人离开兰溪以后。”他又叹息一声，“可惜啊！开弓没有回头箭，如今事已至此，只能商量下一步的对策了。”

　　王员外脸上亦是忧心忡忡：“县令大人，还有一件事，我实在不知当不当讲。”

　　李谦吃了一惊，紧盯着他问：“难道你那边又出了什么乱子不成？”

　　王员外说：“原本知道这个计谋的，也只有鄙人、犬子、管家和家仆王九。白玉观音像原是王九偷偷藏到陆丝清家里去的。依着原先的商议，是要王九和管家当堂作证，证明那晚曾亲眼看见有女子的身影潜入府中。可是如今……”

　　“如今怎么了？”李谦心下一紧。

　　王员外叹了口气：“王九找不到了。”

　　李谦纳闷地问：“不是说老母病重回家探亲去了吗？”

　　王员外说：“因不想节外生枝，那原是公堂上的托词。”

　　李谦急躁地敲着桌子说：“你也真是糊涂，王九是这件事的关键人物，怎么能让他不见了？！”他想了想，有些坐不住了，“他十有八九是被郑平渊找去了！此事可怎么办呢？若是郑平渊把他带到姜知州面前，那我们不只功亏一篑，而且会引火烧身！”他倏地看向王员外，“尽快把那个王九给我找到，否则你完我完大家都得完！”

　　王员外点头叹息说：“已经在找了……”

　　李谦又坐下，叹了口气说：“这个郑平渊，如果不是因为他父亲的关系，我岂会动不了他？”

　　王员外说：“我另外再加派人手去找王九。”他看了李谦一眼，“只是……如果仍然找不到，可能要劳烦大人亲自去趟郑府了。”

　　李谦有些犹豫：“郑府可不好随便得罪。”

　　王员外在旁边撺掇说：“大人，事急矣。都火烧眉毛了，如今哪里还顾得了那么多！大人想想，婺州知州要亲自来审案，是得罪郑府重要，还是保住自己的官职重要？如果王九真正落到了郑平渊手里，那才真正是一大麻烦！”

　　李谦用手指扣着桌子说：“容我再想想。”

　　事实上，王九并非被郑平渊找去了，而是这天一大早就被冯墨修派人神不知鬼不觉地骗去了冯府。王九刚一进门，便看到冯墨修身旁的案桌上摆着一串串金灿灿的铜钱。此时，略有些精明的王九岂能猜不出是怎么一回事，他的两眼立刻就直了。

　　王九暗暗数了一遍，一共是三十大串，也就是三十贯钱！

　　冯墨修看着双眼已经放光的王九，知道此事已有七分胜算。他平静地开口，且一开口就开门见山：“李县令或王员外赏了你多少钱，我不知道，也没有兴趣打听。如今你只要肯将事情的原委从头到尾细细地告诉我，桌子上的钱就全是你的。”

　　此时，冯墨修的随从也站在旁边，听了这话，竟不由暗暗佩服起这位少爷来。这个开场实在高明！若是他直接说：“你们家主子是不是有意栽赃那个姑娘，并让你做人证？！我已经掌握了证据，你老实交代吧！”那么这个王九十有八九会抵赖不认账。

　　冯墨修缓了缓又说：“给你的酬劳还远不止这些。你若肯当堂作证，待此案结束，还会另外再赏给你五十贯钱。这些钱算下来，你和你娘至少四五年之内都可以衣食无忧了。拿去做些小本生意，也不必再受人使唤。我这番话没错吧？”

　　王九思忖着说：“可我到底是奴籍。若是逃了，再被王员外抓回去，我还有活路吗？”

　　“我就知道你担心这个。”冯墨修笑了笑说，“我这里不乏鸡鸣狗盗之人。他们既然能将你从王员外府中赚出来，区区一张卖身契又算得了什么？”冯墨修说着，看了身边的随从一眼。那随从随即将一张纸递到王九面前：“这不是你的卖身契？”

　　王九吃了一惊，难以置信地看着冯墨修。

　　冯墨修说：“还有什么问题吗？”

　　王九在心里琢磨了半晌，终于抬起头看着冯墨修说：“大官人的话虽然句句在理，不过小的只能答应官人的前一个要求，至于之后的五十贯钱，小的实在无福消受。”他的意思分明是在说：我可以把这件事情的始末一五一十告诉你，但是绝不会上堂作证。我只收你三十贯钱就行了。

　　冯墨修微微一笑：“我很知道你在顾忌什么，也明白你的难处。”他缓缓地说，“兰溪县县令同你家员外勾结，栽赃一个姑娘，而审案的又偏是这个县令，你顾忌的正是这一点吧？”

　　王九瞠目结舌：“冯大官人，这些你是怎么知道的？”

　　冯墨修站起身说：“我知道的远比你想象的要多。其实，就算你不肯说，我也知道这件事的来龙去脉是怎么一回事。我需要的是你这样一个证人。如果你不肯作证，对我来讲，你是没有任何意义的。至于钱，你也是一文都拿不到的。”他缓了缓又说，“如果我现在告诉你，如今已经有人将这件事呈报给了知州大人，兰溪县令很可能会被罢官，审这个案子的也许会是其他人，你是否愿意作证？”

　　王九一双眼睛转了转：“冯官人说的这些可是事实？”

　　冯墨修说：“这个我暂时不能答你，但今天之内就会有分晓。你可以自己先衡量一番。”

　　王九想了想又问：“只是小的有一事不解，冯官人为何对此事如此关心？”

　　冯墨修起身说：“不该问的就不要问。”他又回头吩咐随从，“先在府中给王九安排一处单独的住处，这几日就让他暂时住在这儿。不必回去了！”

　　最后一句话既是在说给随从听，也是在说给王九听。他明明白白地在说：你被扣下了。冯墨修说完径直走了出去，又叫来一个小厮：“去县衙看看案子进行的怎么样了，另外再找人去郑府问一下郑大官人回来没有。”


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