200.不朽五
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霍刘氏眼圈还是红的呢, 走起路来却昂首阔步, 跟一阵风似地飘向厨房，和刚刚那要死要活的模样相比，简直判若两人。
李大娘愣了一下，小心翼翼凑上去, “霍家大妹子，你好点了吗？”
霍刘氏手脚麻利地扎围裙，生灶，烧水, “嗯，我不能死, 我要好好活着！就算给人做牛做马, 也要把我们家阿颜养育成人！霍家现在就靠我来撑了，我可不能倒了！”
李大娘：“……”
转变来得这么突然么？
这有点接受不能啊……
春巧在屋里服侍霍颜洗脸, 蹲下身十分狗腿地拍打着霍颜刚才因为跪地而弄脏的裤腿。
她们家小姐简直天下第一棒好么！就这么把她们家那哭包夫人摆平了！今晚总算不用再担心夫人想不开自尽了啊, 她可以睡觉了！！
春巧顶着一双熊猫眼, 满眼崇拜地仰着脑袋看霍颜, 头顶都要冒出粉红色的小泡泡了。
霍颜陪霍刘氏闹过这么一遭，简直身心俱疲，脚就像踩在云彩上，有点发飘。
她太困了, 可是想到李大娘来找她肯定是因为父亲的事, 便只能强打精神。左右看看, 见虎斑猫远远地坐在窗台上，霍颜走过去一把抄起猫，将脸埋进猫柔软的绒毛中，猛吸一口！
猫：“……”
啊！吸猫有助于提神！
霍颜又在猫嘴巴上亲了一口，出门去找李大娘了，只留下猫僵硬在原地。
已，已经是第二次了……
猫偏过头，不忍直视窗外轻浮的少女。
李大娘陪霍刘氏在厨房里待了一会儿，不太确定要不要和她说霍平章的事，她吧，总觉得这霍家大妹子不太靠谱，好不容易振作一点，生怕再给吓坏了。
霍颜这时走进厨房，“李大娘，怎么还在这里站着？今天有劳您了，快和我去前厅喝点茶歇一歇吧？”
霍刘氏在旁插嘴：“对，李大姐，刚才真是让您见笑了，快和阿颜去前面厅里坐一会儿，我烧几个拿手菜，晚上就在我家吃饭！”
李大娘看了看充满干劲儿的霍刘氏，再看看霍颜，心说这闺女真是神了，怎么一关门的功夫，就能把她娘调`教成这样？她看得出来，霍颜似乎也不想让霍刘氏知道太多关于霍平章的事，有意避开霍刘氏说话，于是也就不客气，顺水推舟和霍颜离开厨房。
刚在前厅坐下来，霍颜便迫不及待问：“大娘，您今天来我家，是不是已经打听出什么？”
李大娘：“是啊，我刚得了信儿就来找你，没想到碰上你娘这事儿。”
霍颜：“今天多亏了大娘。”
李大娘摆手，“我也没帮上什么忙，还是你会开解人。先说正经事，我今天一早就去我那干闺女家，她婆婆和老佛爷身边的嬷嬷有些交情，三弯五绕的，大致打听出大寿日那天发生了什么事。”
说到这里，李大娘神色凝重起来，“问题就出在皮影戏上！据说当时老佛爷点了一出水帘洞群猴拜寿的戏，过生日嘛，就是图个热闹喜庆！可是谁知道，你爹的皮影班子竟给老佛爷演了一出武媚娘毒杀王皇后！”
霍颜心惊肉跳，脸色瞬间变了。
李大娘似是生怕隔墙有耳，下意识往周围看了看，才小声道：“你说，这不是往老佛爷肺管子上戳么！当初东西两宫太后共同执政，后来东宫太后病逝，朝政才由现在这位把控。一直有传闻说那东宫太后是被毒死的，你爹也不知道是中了什么**香，这个不演，那个不演，偏偏演那武媚杀皇后的戏！这不是找死？！”
霍颜只觉得耳畔轰鸣，天旋地转，“这，这怎么可能呢？我爹他为什么会这样？不对，这当中一定是出了什么岔子！”
李大娘：“这就不知道了，总之老佛爷龙颜大怒，直接掀了桌子退席。霍家班当场就被扣下，再后面的事，那位嬷嬷也不清楚了……”
晚饭端上桌时，霍刘氏只看见自己闺女一个人坐在那里发呆。
“嗯？你李大娘呢？”霍刘氏伸长脖子，还往茅房那边望了望。
霍颜回过神，“哦，李大娘她说绣庄还有点事，先走了。”
霍刘氏抱怨：“哎，你这孩子，怎么没把人留住呢！不行，我过去找她！”
霍颜：“娘，不用去了，李大娘她最近接了桩大生意，真的脱不开身。”
霍刘氏微怔，讪讪地说：“哎，也对啊，李大姐她自己有营生呢，和咱们不一样的。”不过很快她又反应过来，觉得有点不对劲，“诶？那她来咱家干什么呀？”
霍颜看着一脸好奇的霍刘氏，温柔笑道：“这不是李大娘她怕你一个人在家心里闷，想来陪你说说话么，见我回来了，她也就放心了。”
霍刘氏了然，柔顺地垂下头，轻声叹气，“你李大娘人真好，娘以后不会再闹了，放心吧。”
霍颜看到她娘这神情，才真正放下心。刚才那打了鸡血一样的霍刘氏，其实看着也挺让人忧心的，这才是她娘正常的样子啊！小鸟依人，以夫为天。女汉子画风真的不太适合她。
“来，阿颜，你一天没怎么好好吃东西，看看这都瘦了！娘给你炖的鸡汤，你多喝两碗。”
今天这顿饭，霍刘氏的确是下了血本，不仅有鸡汤，还炸了一盘小黄鱼，外加两盘时令蔬菜。这要是放在以前，如果霍平章不在家，是想都不敢想的伙食。
可是不知道是不是严重缺觉的原因，霍颜一点胃口都没有，闻到鸡汤味儿甚至有点反胃，不过为了不让霍刘氏担心，她还是强行给自己灌了两碗汤，扒光一大碗饭。
霍颜：“对了，娘，咱家还有多少银子了？”
霍刘氏：“嗯？你要用银子？我床东头的柜子里有一包碎银子。”
霍颜沉默了一下，“那个，我已经花光了。”
霍刘氏一呆，“啊？花了？”
霍颜小心翼翼看着她娘，已经准备好了挨一通狠骂。
然而霍刘氏呆愣片刻后，竟是什么都没说，“啊，花光了啊，那西头的柜子里还有两张五十两银子的银票，是咱家这些年所有的积蓄了。”
霍颜愣住，“咱家经营戏楼这么多年，怎么就这点银子？”
霍刘氏摇头，“不知道呀，你爹拿回家的就是这些。”
霍颜眉间一点点蹙起来，她虽然从来不插手戏楼的事，但每日的客流摆在那里，她约摸估算过，霍家如意楼这些年的流水，减去家里和生意的开支，再扣除养班子的钱，以及掌柜伙计的工钱，怎么也该有三千多两银子的剩余，怎么可能只有一百两？！
幸亏霍平章每天十二个时辰不是泡在戏楼里就是待在家里，不然霍颜都要怀疑她爹是不是偷偷在外面养二奶了！
吃完饭收拾好，霍颜又去看了霍老爷子。从昨天晚上睡过去一直到现在，霍老爷子都没有醒过，霍颜忧心，问春巧：“叫朱大夫来看了吗？”
春巧：“看了，说还是喝昨天的方子。”
霍颜心里沉甸甸的，直觉这次老爷子凶多吉少。
“老夫人那边呢？瞒住了吗？”霍颜害怕奶奶知道父亲的事心里着急，所以从昨天晚上开始就一直让春巧想办法瞒着霍老夫人。家里已经倒下一个老头，要是再病倒一个老太太，可就更乱了。
春巧用力点头，“就是按照小姐吩咐的，夫人一哭，就在老夫人窗户底下放一挂鞭，应该什么都没听见。”
就是因为这样，昨天晚上霍家大院里响了一晚上的鞭炮，炸得邻居们全都懵逼了，还在想他们这老霍家什么毛病。家里出了人命，他们放鞭炮庆贺？
春巧又道：“不过想来是昨晚上没睡好，老夫人很早就睡下了，这儿会儿睡得正香呢！”
霍颜点头，“今晚你就在老夫人屋里睡吧，以防她半夜醒过来，再注意点老爷子。”
春巧是块砖，哪里需要往哪里搬。
春巧：“嗯，放心吧阿颜姐！有我在呢，你赶紧去好好睡一觉！”
霍颜的确是撑不住了，拖着灌了铅一样的双腿，刚回到自己的西厢房，就倒在床上睡死过去。然而睡到半夜，她忽然觉得屋里吹进一股风，凉飕飕的。
吱呀一声，门开了。
趴在霍颜身边的虎斑猫抬起头。
霍颜猛地睁开眼，看到霍老爷子拄着拐杖站在房门口，吓得一个机灵坐起来。
爷，爷爷？！
霍老爷子就那么站着，怔怔地凝视着霍颜，然后拄着拐棍，颤巍巍地一步一步走过来。
霍颜：“……”
霍老爷子走到霍颜床边停住，“阿颜，你起来，爷爷带你去个地方。”
霍颜：“！！！”
霍颜伸手戳了戳霍老爷子的胳膊，软的，还是温的。
霍老爷子瞪眼：“干什么呢！快起来！”
霍颜一口大气倒过来。
哎呀我的亲爷爷呦，您可差点把您唯一的孙女给吓死咯！！！
上辈子看了太多人死前会找亲人托梦的影视作品，她刚才一度以为这是霍老爷子的魂找她托梦来了。可是托梦就托梦吧，上来就是一句“起来，爷爷带你去个地方”……这也就是霍颜吧，换个人肯定直接吓吐了！
霍老爷子身体还是很虚，好几次若不是霍颜反应快扶了一把，只怕要栽在地上。
“爷爷，您这是要带我去哪儿啊？咱明天再去不成吗？”霍颜扶着老人的胳膊，第一次如此真切地感受到生命的衰老和消亡，霍老爷子那原本还算壮硕的身体，就在这两天之内，迅速瘦成了一把干骨。
霍老爷子不吭声，拄着拐杖的手因用力而青筋凸起。他艰难地一步一步往前挪，带着霍颜来到霍家后院一间上了锁的房子面前。
霍颜微愣。
这里是……霍家的祠堂。
霍家祭祖，男人们进祠堂里烧香跪拜，女人们却只能在祠堂外面遥遥叩首。即便霍颜是霍平章唯一的女儿，长这么大也从来没有踏入祠堂半步，而霍平文霍轩却能在每次祭拜时，和霍平章一起站在祖先牌位面前。
这就是霍家女人的地位。
霍家的女儿，终究只是外姓人。
霍老爷子从怀里摸出一把钥匙，打开了门锁，推门而入。
霍颜却只是站在原地不动。
霍老爷子回头，“怎么不进来？”
霍颜：“爷爷，按照祖宗的规矩，我不能进祠堂。”
霍老爷子呵斥：“我让你进你便能进！坏了祖宗的规矩，有我这老骨头扛着，怕什么！”大概是因为着急，霍老爷子又咳嗽起来。
霍颜赶紧跑过去扶住爷爷，就这样，以女儿之身，一脚跨进了霍家祠堂。
霍颜盘腿坐在一把椅子上，怀里抱着猫，敛眉闭眼，神情无比肃穆。
陈小二和刘猴儿蹲在下首，睁着水汪汪的眼睛仰视着霍颜和猫，两张小脸都绷得紧紧的，屏息凝神，似乎马上就要发生了不得的事。
院子里安静得落针可闻。
正午的太阳一点点当空，就在地上的影子缩到最短那一刻，静坐不动的霍颜忽然抬手，在猫头上撸了一把，嘴里念念有词：“金乌当令，吉时已到，谛听大人元神归位！尔等凡子有何进贡之物，速速上表！”
陈小二手里捧着个红糖水煮鸡蛋，郑重地走到霍颜面前，双手放在霍颜身边的篮子里，霍颜依然保持着闭眼的姿势，只是在陈小二放鸡蛋时，眯着眼偷偷瞄了一下。
“阿颜姐……”
霍颜拖着长音“嗯”了一声，升调。
陈小二一哆嗦，战战兢兢改口：“地藏菩萨大人。”
霍颜再次拖着长音“嗯”了一声，降调。
陈小二抿了抿嘴唇，眼巴巴地盯着猫，“我已经把红糖水煮鸡蛋进贡给谛听了，我现在能摸它了吗？”
“容我问过谛听，看它对你的进贡满意不满意。”霍颜说着，稍稍侧头俯身，摆出侧耳倾听的样子。
浑身僵硬趴在霍颜怀里的猫：“……”
霍颜听了片刻，煞有介事地点点头，“嗯，谛听说可以摸了，但是因为糖水煮鸡蛋只有一个，所以只能摸一下。”
猫：“……”
他并没有说。
然而听到霍颜这样讲，排在陈小二后面的刘猴儿立刻将口袋里的两颗红糖水煮鸡蛋拿出来，得意而轻蔑地乜了陈小二一眼。
哼，他有两个鸡蛋，可以摸两下呢！
因为陈小二只获得一次机会，所以下手格外慎重，要充分考虑到摸的部位以及力度，确保能一击必中，尽可能获得最大的撸猫快`感，他思考了半天，终于抬起手，在猫屁股上揉了一把。
猫：“……”
所谓老虎屁股摸不得，虽然这猫不是老虎，但是谁让人家长得像小老虎呢，同理可得，屁股同样摸不得。于是霍颜赶紧在猫发怒前安抚地撸了一把猫头，小声提醒：“鱼汤！鱼汤！”
猫：“……”
世界上又有哪只猫，在尝过霍颜熬的鱼汤之后，能抵得住诱惑呢？
感觉到猫的妥协，霍颜再次如法炮制，召唤刘猴儿上前进贡。
刘猴儿早就迫不及待了，从兜里掏出俩红糖水煮鸡蛋，恭恭敬敬放在篮子里，正准备上前摸猫，却忽然听见身后一声气势汹汹的叫嚷——
“臭丫头片子！又在这里骗小崽，缺德不缺德！”
只见两个满面怒容的女人闯进来，正是糖人陈家的媳妇和煎饼刘家的媳妇。
霍颜见势不妙，抄起猫提起篮子就跑路，飞一般地躲进西厢房，把门插起来。
刘猴儿傻眼了，他的鸡蛋都送出去了，这还没摸到猫呢！回头看看亲娘，哇一声就哭了。
早不来，晚不来，咋就偏偏赶在这个时候来啊！
煎饼媳妇和糖人媳妇见小煞星躲屋里去了，院子里就站着各自的傻蛋儿子，气得都要呕血了。
煎饼媳妇揪住刘猴儿一只耳朵，气不打一处来地骂：“怪不得最近家里天天少鸡蛋呢，好不容易弄来的红糖也没了大半碗，我还以为是家里闹了耗子！敢情又让老霍家的小妖精骗了来？”
糖人媳妇也一把抄过陈小二，开始大巴掌拍屁股，上演铁板烧肉，“你是傻子啊！让人坑了一次又一次，还不长记性？”
俩小崽子被亲娘打得哭天喊地，叫得像杀猪。
霍老爷子这两天好不容易调养得能下地了，正拄着拐棍在屋里遛弯呢，一听见外面动静，心里咯噔一下，赶紧把霍刘氏喊来：“阿颜她娘，家里那小祸害只怕又惹出什么幺蛾子了！快扶我出去看看！”
而就在院子外鸡飞狗跳时，霍颜却藏在屋里，飞快地将篮子里的三个红糖水鸡蛋剥了皮，给春巧两个，自己一个。
春巧是个好孩子，吃着霍颜坑蒙拐骗来的鸡蛋，良心会痛。
“阿颜姐，你这几天已经从刘猴儿和陈小二那里弄来不下十个红糖水鸡蛋了吧？这样，这样真的好吗？”
“这不是最近手里的钱都花完了嘛，等我过几天宽裕了，再还给他们呗！放心吃吧！”霍颜却吃得毫无心理负担，而且自己吃一口，还给猫喂一口。
猫一开始对红糖水煮鸡蛋似乎是没什么兴趣的，更确切地说，猫对一切被霍颜倒在碗里摆在地上的吃食都没有兴趣。然而当霍颜将自己咬过的鸡蛋送到它嘴边时，它思考了片刻，居然张开尊贵的猫口，也咬了一下。
于是，霍颜和猫似乎就这样达成了某种默契——
第一，猫进食时一定要霍颜亲手喂到嘴边。
第二，猫吃的所有东西，一定要霍颜咬过。
对于这种奇怪的现象，霍颜觉得，大概是这猫精真的灵智大开，通了人性，听得懂她之前说的话。怕她毒死它，或者迷晕它拖去割掉蛋蛋。
霍老爷子在霍刘氏的搀扶下来到院子，糖人媳妇和煎饼媳妇的女子双打刚好到了中场休息时间。
俩倒霉孩子脸上挂着泪，正蹲在旮旯哭得一抽一抽。
霍刘氏很有眼色地奔去厨房，给两位街坊倒了茶水递上，温声软语道：“两位嫂子累了吧？快喝口茶，歇一会儿再打。”
陈刘两位媳妇满脸黑线，心说这老霍家的媳妇比她家那闺女还奇葩，有的时候都不知道，她是真的傻白甜，还是装的那么傻白甜。不过伸手不打笑脸人，人家茶水都递过来了，也只能接着了。
霍老爷子客气道：“陈家嫂子，刘家嫂子，二位这是怎么了？有什么得罪的地方，尽管开口。”
陈嫂子道：“不是我说啊，霍老爷子，您能不能管管您家那孙女！就这两天，我们家少了七八个鸡蛋，全都让我那傻儿子送你们家孙女这里来了，说是什么？啊，进贡给地藏菩萨的灵宠！你家闺女不就是捡了一只长得像小老虎的野猫吗？”
“是小脑斧！”陈小二抽泣的过程中还不忘了纠正她娘。
陈嫂子：“您听听，我儿子现在连人话都不会说了！”
刘嫂子也愤然道：“不只是鸡蛋啊，前几天是骗煎饼，再之前是糖葫芦，我家猴儿的压岁钱全都被你家这祖宗坑去了！就算是薅羊毛，也不能可一只薅啊！如意街上那么多崽子，咱换两家坑行不行？”
两个女人你一言我一语地向霍老爷子告状，霍老爷子额头青筋直跳，赶紧赔笑道：“两位嫂子消消气，是我管教孙女不严，若是不嫌弃，今晚就在我们家里吃饭，让我那媳妇做一桌好菜，领着孩子们一起热闹热闹。”
都是这么多年的街坊邻居了，谁家又真的差那几个鸡蛋了？刘嫂子和陈嫂子出了口恶气，也就算了，若是再揪着不放，倒是伤了和气。
陈嫂子摆手：“算啦算啦，不过今天霍班主该从宫里回来了吧？我家那口子还说呢，昨天刚好得了一坛好酒，要等着霍班主回来开封呢！”
刘嫂子提议：“我看不如这样吧，去馆子里吃东西总归不如自家做的，咱们啊一会儿出去喊一嗓子，让各家各户都带些东西过来，咱们和霍家妹子一起张罗些下酒菜，等着爷们儿们回来，一起庆贺庆贺！”
于是一场干戈就这样化为了玉帛，不多时，如意街各家的媳妇们就聚集到霍家大院，开始在厨房里热火朝天地煎炸烹炒起来，比过年还热闹。
霍颜竖着耳朵听外面动静，等到确认危机解除，才抱着猫晃悠出来。
霍老爷子逮住她，佯装要用拐杖敲她，“你个小祸害，看我不打死你！”
霍颜笑嘻嘻地躲闪：“爷爷，您这身子骨还真是硬朗啊！前些天还说什么半截入土的话，我看再过五十年，您还能登台演一出武松打虎！”
霍老爷子气到胡子飞起：“我还打虎，我先打你吧我！”
天快黑的时候，宴席已经准备妥当，女人们忙忙碌碌地传送着酒菜。
李大娘站在霍家大门口向街头张望，“让朱河那小子去前面探探消息，怎么这么久还没回来？”
胡师傅正在和几个男人从各家各户搬椅子扛凳子，听到李大娘的话，乐呵呵道：“不会是哄得老佛爷高兴了，留在宫里赐宴了吧？”
李大娘：“不会啊，我有个干闺女，她家有人在宫里当差，听说皮影戏晌午就唱完了，进宫的班子被人送出来了啊！算算时间，这会儿应该快回来了。”
就这说话的功夫，老远看见朱河跑回来。
李大娘喜道：“哎呀，回来了回来了！”
霍老爷子和霍刘氏听见，以为是霍平章带人回来了，赶忙出来，谁料这时跑到近前的朱河却是一下扑倒在地上。
“你这孩子，怎么一直这样毛毛躁躁的！”霍老爷子训斥道。
霍刘氏赶忙上前将朱河扶起，拍了拍他身上的灰。
然而抬起头的朱河，却是脸色惨白，眼神木呆呆的，像被人抽了魂。
“夫人，老爷子……霍家班在宫里，因为触怒老佛爷被集体下了大狱，霍班主他，当时就被判了斩监候，已经押到死牢了！”
“什么？你，你再说一遍？”霍老爷子声音颤抖，也不知道哪里来的力气，一把抓住朱河的衣领。
朱河眼中终于落下两行泪，哽咽道：“霍班主，他判了斩监候了……”
霍老爷子瞪着朱河，蓦地吐出一口血。
霍刘氏眼睛一翻，直接昏死过去。
也不知道牢头和两个狱卒说了什么，很快招手示意霍颜过去。
霍颜提着包裹，小心谨慎地下了马车，经过大狱门口时，两个狱卒没有任何盘查，便直接放了她和牢头进去。
牢头径直带着霍颜穿过一间间牢房往里面走，一路碰到的狱卒全都对他们视而不见，显然是已经打点好，又或者都是牢头的心腹。牢头走到一个拐弯处，忽然止步，“霍小姐，令尊就在里面，你们父女二人只怕有很多话要说，我就不进去了，在这里替霍小姐守着。”
霍颜简直受宠若惊，觉得这牢头对她的态度未免太客气了些。但她见父心切，也无心赘言，转身之际，余光里却瞥见一团虎斑纹。
真是一日不打，上房揭瓦。
霍颜一把将猫捉住，递给牢头，抱歉道：“劳烦官爷您帮我照看它一下，别让它乱跑。”
牢头在接到猫的一瞬，表情几乎凝固了。
然而霍颜却没有注意到，只是行了一礼，便匆匆走进牢房，只留牢头一个人抱着猫僵在原地，像抱了一个窝心雷。
“爹！”隔着牢门，霍颜终于看到了霍平章，这个身为霍家顶梁柱的男人，此时瘫坐在肮脏晦暗的牢房中，目光空空，像个没了魂的木偶人。
在听见霍颜声音的一刻，那双呆滞的眼眸才终于恢复了点光亮，怔怔地看过来。
“阿颜！”霍平章不可置信，猛地站起来，但他的腿似乎受了伤，这么一动之下竟差点跌倒，急忙扶住牢门木栅，才勉强站稳。
见霍平章如此情状，霍颜眼眶发酸，忙将两个包裹拆开，把里面的衣服毯子顺着栏杆空隙塞进去。
霍颜：“爹，您身上穿得太单薄了，快把这衣服披上。”
霍平章：“阿颜，你个女孩儿家，怎么来这里了！”
霍颜：“是这里的牢头带我进来的，他说您救了他的母亲，要报恩。”
霍平章一愣，他为人豪气仗义，平时看到路边饿昏病倒的孤寡老幼，能帮上的都会帮上一把，并且也不会留名深交，倒是不记得自己和这位牢头有什么渊源。
霍平章：“怪不得，从昨天晚上开始，给我送的饭食都很好，我还以为……哎。”
霍颜：“爹，这会儿也没时间多说，您只要告诉我，为什么会在老佛爷大寿日那天，演武媚杀皇后的戏啊？”
霍平章这回更加错愕了，“阿颜，你怎么知道……”
霍颜声音提高：“爹！您只要告诉我，到底为什么？”
霍平章竟是无端被女儿神情间的威严和凌厉震慑，不由怔然。
一个小妮子家的，几天未见，哪儿来的这么大气势！
霍平章有点恍惚道：“我们就是按照老佛爷的戏折子演的，哪能是我们自己想演。刚在后台接来公公传的戏折子，我还纳闷，老佛爷怎么会在自己寿宴上点这出戏，还特地求证了好几次。结果才开了三句唱腔，就来了一堆侍卫，把我们全都给围起来了。”
霍颜听得眉头紧锁，“您说是老佛爷点的这出戏？”
霍平章：“一个小公公亲口告诉我们的，那可是老佛爷的大寿宴，我们哪敢自作主张？”
霍颜忙问：“那传话的小公公，可是老佛爷身边的？是他亲自从老佛爷接来的戏折子？”
霍平章：“这怎么可能？老佛爷身边的公公，那可都是大人物了，又怎么会亲自跑我们这里来传话？都是差遣的小公公。”
霍颜眼神微凛，心中已经有了猜测。
霍平章怀里抱着霍颜递过来的厚棉衣，手在那细密的针脚上缓缓抚过，声音有些沙哑：“阿颜，家里人……都还好吧？”
霍颜回过神，看着面前的父亲，心头像是什么东西重重压着，“嗯，都好，爷爷奶奶都好，娘也好，大家都等着爹回家呢！”
霍平章苦笑，笑着笑着，便有眼泪落下，打湿了棉衣，“好，都好就行，我也就放心了。若是爹以后回不去了，就让你娘把家里的宅子和戏楼卖了，回陕西老家去置一片田产吧。”
霍颜眼圈也红了：“爹，秋审还有十多天呢，不到最后那一刻，谁都不知道会怎样呢，您别说丧气话！”
霍平章：“阿颜，爹心里有数，知道这次是难逃一死了。你回去告诉爷爷，不要白费心力捞爹出去，若是能活动关系，还不如把咱戏班的其他人救出去，他们是被咱家连累的。”
霍颜目光灼灼：“爹！您是不是也猜到是怎么回事了！是徐家陷害我们的！对不对！”
霍平章半晌未说话，最后闭上眼长叹一声，“颜儿，是爹错了，当初爹不该不听你的。你告诉爹，进宫在即，多一事不如少一事，小不忍则乱大谋。是爹要面子，偏偏要和那徐家人斗得你死我活……”
霍颜冷笑，“杀人不过头点地，那徐家不过是死了个儿子，却使出这样的阴招，若不是老佛爷寿辰大赦天下，只怕我们最后要落得个满门抄斩的下场！咱们走着瞧，霍家和徐家这梁子，算是结下了！！”
从大狱离开，霍颜一张脸冷得能结冰，坐上马车的时候，竟是顺嘴吩咐了一句：“开车！”
牢头麻溜儿跳上车辕，挥鞭子赶车，特别训练有素！他一边赶车一边不时地往后面瞟，心说天啊，这小姑娘才多大，怎么气场这么强？这冷着脸下指示的样子，简直比他们老大还恐怖啊！
不过……“开车”又是什么新说法？
霍颜心不在焉地摸着猫，忽然听见牢头“吁”了一声，马车骤停，有凌乱的脚步声靠近。
“官爷，外面是怎么了？”霍颜掀开车帘问。
牢头目光从虎斑猫身上扫过：“应该是兵马司的人在搜查乱党，因为老佛爷的大寿日，前两天不敢大行搜捕之事，今儿估计又要严查了！”
霍颜：“听说两广的乱党军已经杀了知府宣布独立了？”
牢头高深莫测看了霍颜一眼，意有所指道：“可不只是两广，兴许啊，咱们这北京城，也很快就要变天了呢！”
眼看着前面一队兵马司的人越来越近，霍颜不由紧张，然而当那带队的头头靠近，却是向牢头一招手：“哎呦老黄！这干嘛去了？”
牢头嬉皮笑脸：“嘿，老刘！这不是家里那口子的小外甥女，天太晚了回家不放心，让我送送。”
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