第158章 堂上杀人

蒋莲出城后，担心回老家会被邻里唾骂，便打消了这个念头。

正觉无处可去之际，想到自己脸上深深的抓痕，她心里恨得发抖，决定回京报复杨翠花那个泼妇。

等她养好脸上的伤，非要去将杨翠花那不知拒绝的夫君勾来，再弄死那个贱人。

做好决定，她抬步朝京中方向行去。

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蒋士诚的事，经过几层呈递，快速被送到御前。

皇帝阅后当即下令，让大理寺、刑部、都察院联合，迅速彻查此事。

这一查不要紧，还查出那场会试上，多件贿赂考官、替考之事。

半月后，案件整体有了结果。

经查实，桃娘所说的老书生，确实还记得有这么一件事。

蒋士诚是在何时参宴的，被人从桃娘口中问出，随之查到多个一同参宴的人。

桃娘的证词被证实。

蒋士诚参加会试时所写的文章，同样被人找出，与护身符中的小布条对比。

字条上的句子，确实出现在了蒋士诚的文章里，字迹也对得上。

随着惊堂木的声音落下，最终的审理结束。

蒋士诚科场夹带，又至御前参加殿试，欺瞒陛下，数罪并罚：

罢职免官，受杖刑后，三千里流放，无期。

桃娘则功过相抵，无罪。

跪在堂下的蒋士诚，近半月里不是在大牢中，就是被提审，早已心中无望，整个人如同鬼魅。

他听到自己的判决时，整个人并无波澜，可桃娘无罪，点燃了他心中所有怨怒。

在众人皆未留意之际，蒋士诚悄悄拿出藏在袖中，早已被他磨得锋利的瓷片。

铁链“哗啦”一响，蒋士诚用尽全身力气，猛地向一侧的证人桃娘扑去。

众衙役将人拉开时，桃娘已双手捂着颈部，瞪着眼睛，脸颊涨红，呼吸困难。

审案的官员们惊呼救人，可他们看着地上漫开的血迹，心里都知，回天乏术。

几位审案官商议片刻，当即改判蒋士诚斩立决。

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文华殿中，皇帝沉着脸，凝视身前二人，严声问：“你们俩，谁先说？”

任松低着头，偷偷瞥了眼坐在武侯车上，依旧自如的贺川。

贺川直接坦白：“夺人妻吗，总要用点手段，但臣弟只是在揭发，而非诬陷。”

皇帝暗暗磨牙，微眯着眼：“你怎知，他学问有假？”

任松清了下嗓子：“陛下，是臣发现端倪提起的。”

“殿下说，让臣引导他，多展示学问，看能不能再发现什么。”

“可臣观察等待时机之际，那榆县知县已有所动作，又是宴上醉酒考问，又是安排衙役带人喝酒。那知县定是同样察觉，蒋士诚才学有假，才会以查案的心态，行多件事验证。”

“事情也是巧，蒋士诚偏就酒后失言了。”任松一副真拿蒋士诚没办法的样子。

皇帝闭眼叹了口气。

贺川接道：“蒋士诚的外室恰巧去作证，也确实不是巧合，是臣弟安排的。不过那外室早就要在京中散布此言，只是臣弟命人暂时拦住了，让她在最合适的时候说了出来。”

他一副真诚认错的样子：“陛下认为此事不妥，便惩罚臣弟这个主谋吧，一切事情都是臣弟推动的，与他人无关。”

任松见势跪地：“陛下，臣也有错，不该与东安王同谋此事，请陛下责罚。”

皇帝睁开眼，心烦地看着眼前二人。

贺川的做法，他虽觉不妥，却又难以说出究竟何处不妥。

毕竟蒋士诚确有其罪，若不用些手段，怕是难以挖出此事，相关的舞弊案也难有真相大白的一日。

沉默片刻，皇帝低声警告：“这次功过相抵，下不为例，否则你就立刻滚回封地，再也别回来！”

言下之意便是，不会再给他时间，接触方知意。

贺川颔首：“多谢陛下开恩。”

皇帝皱眉不去看他，连连摆手，让他们赶紧走。

任松利落起身，麻利快滚，还不忘将贺川推出去。

贺川却抬手制止他的动作：“你出去等我，我还有事要与皇兄说。”

任松虽好奇是什么事，却也知道现在皇帝心烦，还是撤退为妙，很快出去，并将门带严。

皇帝扶额，并未看贺川。

贺川转着武侯车的轮子，靠近几分，低声：“皇兄，臣弟的手下还查到一个线索，是这个案子中被忽略的一点。”

皇帝这才抬头，等着他回答。

贺川：“是方家二房的方坤动用关系，把蒋士诚调来了榆县。”

皇帝思忖片刻，问：“你想说什么？”

贺川神情严肃起来：“按时间推算，调任蒋士诚一事，是在方家两房翻脸前发生的。据臣弟调查，自方元帅出征后，二房做的唯一一件帮助大房的事，就是此事。”

“两房闹翻后，方坤并未终止调蒋士诚回京，以此来看，他行此事，并非是要照拂侄女婿。而蒋士诚入京后，大房发生了些鸡飞狗跳之事，也能证明二房心思如何。陛下让人一查便知。”

“若非图谋爵位，臣弟实在想不到，二房冒险做暗坏大房的事，还能为何。以此推测，如何都查不到眉目的，方元帅战后遇袭之事，也可能与方坤有关。”

皇帝的面色越发难看。

他再次想起，老孟氏换孩子、二房儿女设计毁长姐清白之事。

贺川所言结果虽是猜测，可方家发生的那些事，总结下来，确实都是二房在算计大房。

就算老孟氏做的那些恶事，方坤不知，也不可能对自己儿女所为，毫无察觉。

他不认为，一个人能迟钝到那种地步。

贺川又道：“方坤若真那样擅于在背后谋算，现在又有个神仙赐下学识的女儿……”他没继续说下去，转而提起，“臣弟听说，城中新开了三家铺子，分别卖火锅，炸鸡、汉堡，还有蛋糕等糕点，广受世家贵族喜爱，生意还不错。”

贺川没说这铺子是谁开的，可皇帝一听那稀奇的词语，便知晓了。

景国只严令规定，官员不可经商，未对官员家人有明确规定，许多夫人都派下人私下经营着铺子，贴补家用。

没仰仗家中势力，为生意谋利，这事倒也能暗中安稳进行着，大家心照不宣。

贺川还在说着：“听说他们还在继续找铺子，来年夏日之前，要大干一场呢。”

皇帝听出了他的意思。

纵容他们如此下去，必成大患。

沉默半晌，皇帝道：“朕知道了。”

贺川想起什么，问：“那卦师一事，也十分蹊跷，明显在针对方家大房。对一个孩子下手，当真无耻至极。”

“一切还如那卦师所说，龙影卫没再有什么进展。幕后之人很谨慎。”皇帝将事情的结果告知。

提起那卦师，皇帝微恼：“那该死的东西，朕已让人将他关进天牢。”

先不说卦师能力如何，跟他多年，也属于他身边心腹了，竟行背叛蛊惑之事，他怎能轻饶。

出了文华殿，贺川的好心情逐渐显露，朝着身后的任松说：

“去本王府上，让你挑宝贝。”

任松大喜，乐颠颠推着贺川出了宫。


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