第15章 留下
“大人，来了来了，帮手来了！”
“什么，来了？来了谁？”
“这……小的没见过世面，不认识啊。是三位公子，两个看着挺能打，还有一个……”
“他怎么？”
“呃……那人看着像小孩，被抱在青衣公子的怀里睡着，我仔细瞄了几眼，长的还挺可爱，却穿着大红的宽裳，还有点惊艳嘞。”
“这样的小孩？”姜茗略微思索，“他们有说什么么？”
“其他没什么，就说来拜会，想问大人些事。”
“拜会是自然的。”姜茗皱眉，“他们在哪？”
“已经迎到中庭了，在喝茶。”卢冰冰挠头，“大人，绮夫人不在，那两人冷冰冰的看着实在不好惹，小的自作主张安排了，大人还是去看一下吧。”
“来都来了，礼数总得做齐。着衣。”
“好。”
室间，转角动容。
很少见有人能将碧色束装穿的好看，此人不拘于色，清简花绕配流银腰封，怀中却携渐变红白飘袂，两色相撞，竟奇异的令人叹服。上者颜容淡漠，配青幽凉，间者雪颜罕见，半掩其间映红犹怜，一时摆在眼前难分伯仲，叫人误了见识。
倒是身边那位黑衣静立的，显得朴素极了。
还真是生面孔……
“不知……”姜茗缓过神来，“哪位是大人？”
“姜知县。”谢长安携着沈客起身颔首，“抱歉，我家小公子因舟车劳顿身体不适，车里时就已经昏昏睡去了。本想等他身体好些再来拜访，但公子挂念的紧，坚持要来，我也不忍让他心急。结果这副样子，知县大人见笑了。”
“哦，无事……”姜茗同礼，“只是，恕下官眼拙，二位是……”
“唤他沈公子便可。在下谢长安，奉太子殿下之命，前来助知县大人一臂之力。”
谢……
姜茗又愣，但很快职业的换回微笑。谢长安这人他早有耳闻，只是方知他为人狠厉不走寻常道，不想竟是太子殿下的人。那坊间有些传说，确也无怪夸张了。怀中这人倒从未听过，太子身边竟有如此……特别的人？
“那，二位公子，下官先谢过了。”
谢长安又坐下，“场面话就到这吧，大人，能否仔细说说那些强盗的情况？”
见他无意寒暄，姜茗也识时坐下了。
“嗯。公子非衡泽人，可能不太清楚这里的风俗。衡泽山多地少，本来就不适合发展大型产业，比起邻壁的长安街和北间月，实在算是贫瘠，故很多人出去就不太回来了，留下来的都是淳朴之人。强盗山贼因势而起无可厚非，我也与他们斗了大半辈子，本来也没什么好说的。只是近日不知怎的，他们突然开始诱拐孩子，阻止不让还大打出手，伤了不少人了。”
“听大人语气，数十年间是未曾有过诱拐孩子的事？”
“从未。说到底我们生在一片土地上，他们虽然经常捣乱，但也只是强盗，不会出人命，我也不愿与他们发生太过，平常都是制止教训，日子也能过。就是不知最近怎么回事，突然都发狠，我制之无方，又缺人手，怕他们变本加厉，就上书希望有人来制止他们。”
“这样啊。”谢长安垂眸，“那大人希望把他们一网打尽交与承天司发落，还是只是再度制止，亦或永除后患？”
姜茗闻之蹙眉，不免沉了语气：“他们若不伤及性命，怎能还以永除后患？”
谢长安轻笑：“素闻姜知县心慈人善，倒显我凶残了。大人方才并不认识我们，但也应该听说过我，不论我身属何方，总是拿钱办事的人，想我怎么帮都好说，报酬到位就行。所以不要急，我就是要个准信。”
他这么一说，姜茗的脸更难看了。总之不喜，但碍于体面，他终还是沉住气道：“公子言重了。此次他们掳掠孩童引起慌乱，已坏了规矩，自然要绳之以法。只是盗贼众多，不少还与山贼往来，中间折里颇多，且都是带刀耍剑的莽夫，架是免不了要打的。公子就两位，还带了小孩，真要打起来顾得上么？”
“我们打我们的架，干小孩什么事，我何须要顾？”
“怀中那位不是你家公子么？”姜茗微惊。
“哪有带自家小公子和强盗打架的道理？”谢长安失笑，“况且我只是奉命陪同，小公子若是平白死在异乡自是不好，但伤及七八或死得其所，也就不是我的问题了呀。大人说对吧？”
此人病极，昭然之心竟这般堂而皇之的说出口？！
他吓的嘴都微张，从未听过如此放肆的言论，竟一时不知如何训斥，愣了几许才轻咳几声，继续道：“公子可寻了住处？”
“寻了，随身物品太多，我们住客栈。”
“那小公子身体？”
“他……”谢长安含笑低头，“许是深宅住惯了，走几步就不行。出去后我去医馆买些药，希望能让他好过些。”
“要不住我府上吧。”
谢长安抬眼，对上姜茗并不客气的眼神。
“大人，这怎么行。”
“夫人略懂医术，医馆路远，他现下这般吵闹都已不醒，实在不宜再赶路了。公子还是把他留下吧，府上到底比客栈方便，况且夫人一向温善，也不会对他怎么样的。”
他蹙眉，与青冥互望。
“谢公子，眼下事情想要尽可能完美解决，必然也非一两天的事。”姜茗追道，“只要小公子醒了，我立马派人送还，还请公子不要担心，若实在放心不下也可一同在府内等候。”
“大人忽执意要他，是怕我把他怎么？”谢长安瞥回眼，斜去，“我不过说说罢了，大人怎么当真了？倒是又闻姜知县有两位夫人，一文一武还皆出类拔萃，医术好的，便是香稚夫人吧？夫人美名远有耳闻，我自不担心她会怎样，只是我还有很多事，并无闲暇留候在此，大人还请不要让我为难。若无事，我就——”
四下忽来剑，谢长安冷眼扫视，拦下了青冥。
“大人这是何意？”
“夫君的意思还不明显么？”
转角传来婉声，众人皆看去，只见浮罗翠纱袅袅涟裙，淡妆轻雅拂面，眉宇落尘间，香稚已携着下人到了跟前。扑面的药香清苦，倒也好闻。
“妾身香稚，见过二位公子。”
“夫人倒是来的及时。”谢长安轻哼，“有礼了。”
香稚看他几眼，目光转向沈客。也不知什么缘故，方才还白的脸，现下已成了晕红，嘴也微张，似在喘气。她蹙眉，抬手拂上他额头。
“好烫……他发烧了。”
“嗯？”谢长安轻愣，旋即低头，见他真红着满脸，眼还紧闭眉却皱了，喘着细气，手又忽攥他衣袖，头朝怀里一埋，瞬时滚烫差点烧的他眼寒。“小公子……”
“公子，发烧就别拖了，不管你们想什么，香稚并未有害人之心，赶紧给他退烧吧。”
青冥也凑近，皱眉道：“公子，他好像真的难受，怎么突然就发烧了？”
“许是赶路太急，天又寒，路上受风了。”香稚满眼怜惜，“来人，赶紧把西间厢阁收拾出来，将小公子抱过去。”
“我自己来。”谢长安抿唇，“还请夫人带路。”
还不愿醒，可满鼻子中药味，苦涩久违的唤着他起。
沈客缓缓开眼，鲜红的袖口拂面，扫过淡淡花香，再嗅便被苦味盖过了。
又是在陌生的地方。这次倒好看，是药香浓郁的幽静阁院。
竹帘后有青衣忙碌的身影，不知是谁，正在煎药。
触帘。
香稚望去，见他正小心走来，手上不停的温笑道：“醒了，如何，头还晕吗？”
沈客摇摇头，“你是……”
“我叫香稚，你可以叫我香夫人。”她看向药罐，“这里是知县府的西院，你发烧了，我略懂些医术，就把你要来照看着。”
大脑飞转，他回忆着一路。
见他不说话，香稚又道：“混乱吗？刚醒来会这样的，没事，你先好好待着，我在给你煎药，要走也要喝了再走。”
“走？”
“嗯啊，你不是要回谢公子身边吗？”
“回？”沈客微顿，“他人呢？”
“府外，我也不知道去哪。他把你抱进来后，马上就走了。”
他看向庭院。微阳舒斜，凉风轻卷，这身衣摆落红此间，静雅中倒显的他突兀了。
“倒也不急着回。”
香稚又看向他，“你和他是什么关系啊？听他说是奉太子殿下的命，可到底是跟些强盗，怎么将你带来了这儿？”
“太子殿下？”
他倒不想置喙说他孱弱，反而更在意这句太子殿下。他趁我晕着编了什么瞎话？哪家的太子敢使唤他？反手只被卖了不丢命都不错了吧。
“嗯……你不知道？”
他与她对眼。
稍许。
“嗯，不知道。”沈客起笑，“他从不与我说自己的事。”
“那他怎么带你……”
“可能，是想制造些什么意外送了我吧，毕竟强盗这些，随便就能出事吧？”
“啊？”香稚一愣。之间姜茗来过，说了与谢长安的那些危险对话，她本是想试探着问问究竟怎么回事的，没想到沈客笑着就……这么轻描淡写的么？
“夫人怎么看着很惊讶？”他歪头，“莫非谢长安跟你们说了什么好听的话，我这么说打碎了你们对他的印象？”
“这倒不是……”她摇摇手里的小扇，“小公子，有些话，嗯……”
“夫人请讲。”
她抿唇，看了他好一会儿才又开口：“我给你检查的时候，发现你这烧来的并不平常。是……是体内毒素冲撞才引起的紊乱，算是来的突然。好在你身体虽看着瘦弱，又白的病态，实际却康健，难受了一会儿就能安静下来。你身上的毒……”
他收笑，“毒素？冲撞？”
“嗯。还不是一般的毒，是厥古还是合塘那一带的，我不太清楚，早前有过接触。眠山，卷耳……还有些我不认识，可光这两种就足够致命了，时间而已。还有罂粟，这是迷药的成分，便想着你抱在他怀里熟睡并非劳顿。总不至，是你自己下的吧……”
“怎么会。”他皱眉，下时一冷哼，又沉声道，“我说他留我到现在呢，明里暗里盼着我死，原来是想着玩我。”
“小公子……我也多少听过谢公子的事，怎么你与他走一处了呢？”
“……夫人也知道他为人，我这样如何抵的过？索性生了张脸，讨着他欢心才苟活到现在呢。”
她停扇，渡来一脸疼惜。
“好孩子，受苦了。”
他轻愣，转又温语：“不苦。夫人给我片刻自由，实在感谢。嗯……夫人前头说的强盗，他来是为了这个？”
“你不清楚？”
他摇头。
香稚皱眉，“那你这不就果真相当被他掳了去？他与强盗有何区别！”
“夫人别气，能先说说是怎么回事么？”
她又细细打量他，好久才道：“衡泽最近闹山贼，他们见着小孩就抓，也不知抓去干嘛。百姓来诉苦，可我们也打不过，他们就越发嚣张，夫君都急坏了。”
“打不过？”
“说来惭愧……衡泽本就与其他地方不同，这里的人散漫惯了，夫君又仁爱，本就不好管。平常也常见闹事，但基本都能收拾，那些强盗山贼没事偷偷抢抢，真就像群顽皮不止的孩子，怎么也教不好。这次却不知怎么，从来不错大事的他们突然开始掳人，武功也好了不少，我们制服的非常吃力，后面基本打不过了。夫君怕控制不住，就上书求派人手，没想到来了谢公子，本都不知是真是假，再来个你，我们越发怀疑了。”
“撇开他不谈，你们既然打不过，试过智取么？”
“当然，可山贼山贼，既盘山为贼，到了山里就比我们多了太多优势。衡泽一半为山，不少人连住都住在山上，知县府建在平地，吃了地势的亏，武力又不敌，唉。”
“上面不调兵给你们么？”
“官官相护沆瀣一气，与山贼作战，就算是久经沙场的战士也要吃个头亏，谁也不愿浪费时间。况且衡泽山路难行，又不富裕，那些人高官厚禄惯了，哪受得了这些？再远又是废弃的战场，时不时还与永和打一架，那块地方本地人都吃不消住，还指望谁啊？”
“这……那这么多年，这里只有你们一直护着？”
“是啊。姐姐习武，能带人手与他们打，我就只能在后头帮些力所能及的，一切大事全由夫君定夺。他劳心劳力几十年，一直仁心不变，好在这里的人都未辜负他，平常没什么大事。也算，我们坚持下去的理由吧。”
“夫人……”
话间她已望向前方，眼中从一不变的温柔。沈客被这目光染的痴迷，心下动容，不经垂眼。
被这样好的一家人管着，一定很幸福吧？夫人讲起强盗山贼，都是无奈，未有憎恨，其实他们之间也算别样打闹的关系吧？他们也不想让他们非常困扰，所以从不做过，知县大人也默许了他们的存在，所以从未彻底整顿。
真好……
可就算是这样笑逗的关系，我也从来没机会享受啊。从记事到如今，又有谁甚至能在我发烧时问一句好不好呢……
呵。
真是可怜又好笑的彻底。
“小公子，小公子？”
“嗯？”
见他回神，香稚暖笑着揉上他的头。“看你神色不好，一定是想到什么不开心的事了吧？别怕，府里的都是好人，我们不会对你怎么样的，我拿夫君三日的饭食担保。”
“噗。”他失笑，不觉散了苦色，“夫人不仅人美心善，与知县大人的关系也令人歆羡呢。衡泽百姓有你们为长，是他们的福气。”
“小公子过奖，将心比心罢了，不过至少，证明我的眼光没错。”她笑的像含着蜜，也惹的人心暖。
沈客牵的也柔了声，眼中漫上笑意，“夫人刚说，姐姐？”
“嗯……”香稚马上懂了，脸不禁细忖便红，低头看向热气腾腾的药罐，“我与姐姐原是相依为命的野人家，夫君却从不看轻我们，将我们视作普通人家。那年落漆秋枫正好，他更是向姐姐表明了心意。我与姐姐一同爱慕他，但他对我只是怜惜，并未生情爱之意。他人嫌姐姐卑贱，但他还是一意将姐姐娶了回来，也把我带离了那片恶虎扑食之地，并将我们都照顾的很好。”
她微顿，“世人虽有诟病，但我知道，夫君是真正的正人君子，十多年来从未有过逾越之举。我与他相敬如宾，府上也尊我一声夫人，我自不能再给姐姐添麻烦。他们一人谋策镇理，一人挂旌护行，我能一并帮着打点身后事务，一同守着一方百姓，此生，足矣。”
凉风又起，拂了沈客的衣发。
“呵，瞧我，说了那么多，你一定听烦了吧？”香稚歉笑，起身处理药罐。
“不会，听的我也很高兴呢。”沈客跟着她移动，“夫人的姐姐，我该称呼什么？”
“她叫绮衣，你可以叫她绮夫人。不过姐姐经常在外巡逻，你若等会儿就走，怕是见不到的。”
“夫人在赶我走？”
“怎么会呢。”香稚转身，看着他噘起了嘴，更笑了，“你啊，确实生的可爱，连我都想当回坏人把你藏了。”
“夫人！”
“说笑呢。”她倒药，“你若不想走，就留在这儿吧，姐姐回来看到你，一定也很开心。若是奕儿还在，现在也与你大不了多少呢，姐姐一定会很开心的。”
“奕儿？”意识到言外之意，沈客张张嘴，忙改口，“抱歉。”
“是我多言。”香稚并未怪罪，“奕儿……是姐姐的第二个孩子，只是一次事故，我们把他弄丢了，再未找到过。那时他还很小，也不知如今，还在不在世上，过的如何……”
深棕的药倒了一碗，热气随着苦味飘在空中。
“好人有好报，上天不会亏待你们的。”沈客垂眸，“他一定活着，说不定还在哪处逍遥呢，赌气不来，又或者想闯一番天地，到时再回来给你们一个惊喜呢。”
“小公子吉言。”香稚吹吹药，“小公子是哪家人？既然谢公子不善，也就别回去了，留下来我们保护你，等机会来了，把你送回家人身边吧？”
“我没有家人。”
她手一凝。
“我也没有家。”
“抱歉……”
“事实罢了，夫人莫要如此。”沈客轻笑，接过她递到半空的碗，“我其实，也想留下来啊，这里这么好，好的让我觉得在做梦。可我终究无福消受，比起受人怜爱，还是被人下毒来的清醒。一报还一报，我未做什么善事，也不敢求个善果，倒是凄惨惯了，也无怪受累。夫人好心，我都记着，来日必报。”
一饮而尽。
“那……你是要回去？可你会死的。”
“我不怕死的。”他轻咳，一口被呛着了，“但我当然也不想回去。夫人……我，想多叨扰些时间，好嘛？”
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