52.春闱
沈云初走到隔了两间的房间门口, 抬手轻叩了两下。
屋门应声而开，门内的人不禁愕然，沈云初站在门外，笑道：“不认得我了？”
那人赶忙将门打开道：“哪里哪里, 怎么会呢？请进。”
沈云初步入门内，将室内陈设打量了一番, 随后道：“你怎么又来文央了？”
那人替她拉开椅子, 又沏了一杯茶, 闻言笑道：“犯了错，不能再待了，就一路辗转着到了文央。”
沈云初点了点头道：“方才看你在那说书，还以为是自己眼花了，没想到真是。”
顿了顿, 她又笑道：“季先生讲得真不错。”
季舜凌笑了一下，没说话。
沈云初轻啜了一口茶, 衣袂起落间却印上了一块水印。
——她假装饮茶，却将茶水顺着手指流掉了。
季舜凌再怎么说也是沧溟阁排名次位的三大细作之一，又颇擅医理毒术，她不认为自己一个无关紧要的人能取得他的信任。
“家母最爱听说书, 不知季先生可否有意来我西平侯府？若是先生来的话, 吃住都会为您安排妥当, 平日里也只需给我们一家讲讲便好。”
季舜凌来了, 邱素兰也来了。
绝非偶然。
既然如此, 那不如就把他们放到一块儿, 她倒要看看他们究竟要搞什么名堂。
果然，却见季舜凌微一沉思，随后道：“容季某思索几日再给您答复。”
“好。”沈云初笑着站起身，衣袖不轻易间带过桌上的茶盏 ，顿时**里乓啷洒了一身的茶水。
“真是对不住对不住。”季舜凌说着就想为她擦拭。
沈云初制止了他，笑道：“不必，反正就湿了点袖子，咱也不是女人，没那么娇气。今日多谢款待，还望季先生好好想想。”
“一定。”季舜凌笑着将她送了出去。
沈云初刚一出门，便赶紧又回到方才傅家远同沈开言在的那间房间，推门直接走了进去。
“你们有没有极擅医理的人？”沈云初不顾他们二人惊愕的目光，直接道。
“你怎么了？”沈开言眉头微蹙。
沈云初不欲多言，直接将衣袖上沾了茶水的地方撕下来，递给他道：“劳烦帮忙查一下，这上头的茶水中有没有带什么东西。”
沈开言接过，起身到一旁的木柜中取出一个小盒子，打开后拿了一根银针出来。
再三检查后，他抬头对沈云初道：“什么都没有。”
沈云初吁了一口气，看来沧溟阁的目的应当不是她。
也是，这么大的一盘棋局，若仅仅是为了将她掳走，那岂不是太亏得慌了，也不是叶纪初这种人会做出的事情。
“三哥会医术？”沈云初问道。
一旁的傅家远哼笑了一声道：“你三哥这么厉害，什么不会啊？”
沈开言没理会他的言语，对着沈云初点了点头：“会一些。你这是怎么了？为何突然让我查这个？”
沈云初笑道：“无事，就是刚才有个小二路过我的时候泼了我一身，我想着是不是故意的。”
沈开言点了点头，没再追问：“赶紧回家吧，没事儿别瞎转悠，快要会试了还不在家中好好温书。”
“是，三哥教训的是。”沈云初敛眉。
话毕，她又向着傅家远行了一礼，随后缓缓退出了房间。
下了楼，一路走到沐风客栈外，便看到一人拎着行囊正在等她。
沈云初勾唇，随后双手作揖走了上去：“季先生这是考虑好了？”
“季某愿随少爷回府。”季舜凌回礼道。
沈云初点了点头，随后道：“跟我来吧。”
抬步走向路边候着的马车，季舜凌跟在她身后，两人一前一后上了车。
到了西平侯府，沈云初又唤人将他安排好，随后才回了清竹院。
“你选几个人去伺候季先生，一定要妥当。”沈云初看着香芸道。
香芸顿时明白，应了一声后躬身下去。
所谓妥当，自然是要将他做的每一件事都细细地安排好。
“等等，”沈云初又将她唤住，“邱姨娘那边，虽说祖母不认，但好歹也是呦呦的生母，还是要仔细着伺候，不可怠慢。”
“奴婢知道的，”香芸笑道，“少爷真是宅心仁厚。”
见她开始研墨，香芸知晓她是准备温书，便行了一礼，悄声退了下去。
*
草长莺飞二月天。
二月九日，沈云初一早便起来了，去上房用早膳时，发觉全家人都在。
沈庭一边看着她吃，一边道：“今日你和开言便要去贡院了，别紧张，你们都还小，大不了三年后再考。东西都叫人给你们准备好了，我和你们叔父都亲自查了一遍，没什么纰漏。特意给你们放了两盒清凉膏，累的时候记得涂一下。你三哥倒还好，是一路从县试考过来的，你就不同了，这是第一次，一定要放平心态。”
沈云初点头，一一应了下来。
左叮咛右嘱咐，沈庭说完了，沈思又说了一堆，他当年可是殿试探花，自然有不少心得。
这么一番下来，众人终是放心下来，他们二人便上了去贡院的马车。
“云初紧张吗？”沈开言依着车壁问。
沈云初知晓以自己的才学定然能中贡士，但又不得不装作有几分发毛，毕竟是头一回，怎可能不紧张？
点了点头，她道：“挺怕的。”
“别怕，你好好写，肯定能中。”沈开言笑道。
沈云初抿了抿唇，装出了一副强颜欢笑、忧心忡忡的模样。
“歇息会儿吧，这几天可睡不了好觉了。”
沈云初依言闭上了双眼。
会试要考三场，每场三天，共九天。这几天里，所有考生只得待在贡院中，每间号舍空间狭小，一共就两块木板，答题时便把一块放在上头作桌案，一块放在下头作椅子，入夜后便将两块木板拼在一起作床。
到了贡院后，两人一起下车。看着面前排着搜身的队伍，沈云初不禁咬了咬唇瓣。
只能走一步算一步了。
父母和三哥都如此淡定地让她放心，想必也是早已有了办法。
快到她的时候，一个检查的士兵走过来问：“叫什么名字？”
沈云初不知所以，将自己的考凭递过去道：“沈云初。”
那人上下打量了她一眼，随后道：“例行抽查，跟我过来吧。”
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