第四十三章 汉寿亭侯

　　

　　袁绍令刀斧手要将玄德推至刑场斩首，只听玄德从容道：“大将军为何只听沮授先生一面之词，而断绝往日之情呢？刘备徐州兵败，致使失散亲族，二弟云长一直未知生死存亡。天下形貌相似者不在少数，难道赤面长髯之人，便是我弟关云长吗？盼望大将军能够令人前往打探实情，然后再将刘备斩首。”

　　袁绍本来就是个没主张的人，听到玄德之言，立即责备沮授道：“你误听他人传讯，妄加猜测，险些害我杀了好人。”于是连忙请玄德回到帐内坐定，大家一同商议报颜良之仇。

　　此时帐下一人忽然起身道：“颜良与我如同兄弟，今朝被曹贼身边武将所杀，我岂能坐视未闻，心中不存报仇雪恨之念？”玄德急视其人，只见那将身长八尺，面如獬豸，原来乃是河北名将文丑。

　　袁绍大喜，道：“除了你，别人没有本事能够为颜良报仇。现在我给你精兵十万，立即渡过黄河，迎击曹贼！”

　　沮授谏道：“主公不可。如今我军刚刚损失大将颜良，士气正低，不如主力部队屯兵在延津，分一队守在官渡，此乃上策。倘若令文丑将军轻易渡过黄河，进攻途中有变，那时众军士将没有退路。”

　　袁绍怒道：“你与田丰只会缓兵坚守，如此延误时日，妨碍我军长驱直入！岂不闻兵贵神速的道理吗？”

　　沮授摇头出帐，仰天长叹道：“将领高高在上，充满野心，下属就要辛勤劳务，为其立功；滚滚东去的黄河之水啊，以我的能力怎么可以阻挡你奔流不息呢？”随后托辞患有疾病，不再出帐前来议事。

　　玄德道：“承蒙大将军的恩德，刘备无以报效，某愿意与文丑将军一同灭贼，一来可以报答大将军收留之德；二来也可以打探二弟关云长的实情。”袁绍大喜，下令文丑与玄德同领为前部先锋。

　　文丑等玄德出帐之后，便对袁绍道：“主公！刘玄德乃是败军之身投奔至此，若是呆在军中恐怕不利。既然主公已经答应他与下官同去，那么下官就分兵三万，教他领为后部，如何？”袁绍应允，于是又下令文丑自领七万大军先行，玄德引三万军随后接应。

　　且说云长斩了颜良之后，曹操越加佩服钦敬，遂即表奏朝廷，谏议加封关羽为汉寿亭侯，并铸就印绶送与云长。

　　这天，探子忽然来报：“启禀丞相！袁绍令大将文丑强渡黄河，夏侯将军寡不敌众，放弃了延津奔走官渡，文丑获胜之后，便在延津屯兵驻扎了。”曹操随即下令曹仁领兵护送迁徙居民向西移动，然后自己领兵前往延津迎敌，并且全军下令，由骑都尉任峻催督粮草先行，其他军兵在后面跟随。

　　毛玠上前问道：“丞相让粮草在前面，而军马都在后面，这是什么意思呢？”

　　曹操道：“岂不闻‘大军未动，粮草先行。’的道理？倘若让粮草在后面，一来容易被敌军于半路截获，二来也能及时供应补给，所以才令其在前。”

　　毛玠道：“丞相所说道理不适用于奔袭之战，倘若押运粮草的部队先遇到敌军先锋拦住去路，怎么办呢？”

　　曹操不耐烦地道：“等敌军真的到来，咱们再做理会。”毛玠忧心忡忡，不敢再多言。

　　曹操大军来到延津附近的南滩时正要扎下营寨。忽然前方高声乱喊，曹操急忙令人前往探视，回报道：“袁绍手下大将文丑领兵杀到，任峻都尉抵挡不住，兵士们全都丢弃粮草而四散逃开。”曹操闻言，下令全军下马卸掉马鞍，任由马匹四处乱走，众人面面相觑，不明其中所以。

　　正说话间，文丑大军已经杀到眼前，众将道：“丞相！敌军已到，我军来不及迎敌。此时应当立即收拢马匹，退回白马镇固守！”

　　军师荀攸高声喊道：“这正是我军诱敌之策！怎么可以退军呢？”曹操看着荀攸，二人相视一笑，众将立即知道其中道理。敌将文丑手下军士见曹军队伍不整，杂乱无章，于是不思杀敌，居然只顾着抢夺马匹，三万大军四下里散开，文丑此时已经无法控制局面。

　　这时，曹操见有机可趁，突然下令军将领兵一齐从两侧杀向文丑。谁知那文丑并不畏惧，一面组织身边军士抵挡，一面独自挺身而战。曹操于乱军之中，高声喊道：“文丑乃河北名将，谁敢将他擒下？”他话音刚落，只见许褚应声而出，舞刀直取文丑。这边文丑回头见着，挺枪纵马来迎，二人在乱军中连斗五十回合，不分胜负。

　　正在此时，忽然一队人马杀到，旗号翩翩翻转，只见一名勇将提刀飞马而来，众人定眼一看，乃是赤面长髯的关云长。只听他大喝道：“文丑，你休得猖狂！”文丑见关羽前来，便弃了许褚来战云长，欲为颜良报仇。哪知张辽立功心切，舞刀从斜刺里杀来，截住文丑一通厮杀。许褚自持身份，不愿意上前夹攻，拨马保护曹操去了。这边云长挥舞青龙偃月刀，骑着赤兔马来去纵横，文丑麾下的军士纷纷四处逃窜。

　　文丑与张辽战了三十回合，不分伯仲，却见身边军士越来越少，心下里也不禁有些胆怯，在张辽面门上虚晃一枪后，拨马沿着黄河边往回走。云长见文丑要逃，仗着自己赤兔马飞快，直追上去。文丑听到后面马蹄声响，回头一看，此时云长正好已经赶在他的身后，青龙刀横扫过来，文丑此时再想抵挡已经来不及了。曹操见云长一刀斩下文丑的首级，高声叫好，下令要将文丑余部赶尽杀绝。

　　却说刘玄德在寨中听说文丑领兵出去巡河，一个时辰之后，有军士回报文丑将军被曹军团团围住。玄德急忙领兵出寨，一来想要援救文丑；二来是要看看云长是否也在敌方军中。大军走到半路上，前面哨马回报玄德道：“如今又是一个红脸长须的猛将斩杀了文丑将军。”玄德大惊，慌忙骤马前去察看，只见前方远远一簇人马，旗上写着“汉寿亭侯关云长”七个大字。玄德心中一阵激动，暗暗感天谢地道：“原来二弟云长果然在曹操那里。”正要上前招呼相见，不料张辽、徐晃领兵杀到。玄德料敌不过，只得收军回到延津。曹操得此大胜，不敢强行进攻延津。

　　三日之后，袁绍大军也渡过黄河，来到距离官渡五十里的地方下定营寨。郭图、审配得到前方战况，急忙来见袁绍，道：“如今又是那关羽杀了文丑，而刘备却佯装不知。”

　　袁绍大怒，骂道：“刘备这个大耳贼，竟敢欺我愚昧无知！”随即令张郃、高览前往延津替回玄德。由于延津与官渡相距不过数十里，没到四个时辰，玄德便骑马来到官渡，刚下马却被左右军士用麻绳捆住。

　　袁绍来到玄德面前，道：“你纵容关羽又斩了我大将文丑，今番还想再活命吗？”

　　玄德道：“文丑将军虽然被斩，但是刘备何罪之有？”

　　袁绍道：“关羽与你乃是结义的兄弟，怎么能说你没有罪过呢？”

　　玄德道：“大将军，请听刘备一言，然后再行军法。”

　　袁绍道：“好，你说吧！”

　　玄德道：“曹操自从称霸朝廷以来，心中最忌惮的人乃是大将军和刘备，大将军家族四世三公不需要再说了，而刘备如今被天子认为皇叔，曹操心中一直嫉妒。徐州城破之后，曹操知道刘备投身到大将军这里，最怕的就是咱们二人联手对付他。所以他不让云长知道刘备在此处，而故意令云长诛杀颜良、文丑二将。大将军得知这个消息必然动怒，于是曹操便可以借助您的利刃而消灭刘备。待到刘备死后，曹操又可以告诉云长，大将军乃是他的杀兄仇人，从此云长就会专心为曹操效力而跟您作对了。请大将军三思！”

　　袁绍道：“啊呀！我好糊涂啊！幸亏玄德提醒我，不然我会承担害贤之名。”于是急忙令人为玄德松绑，喝退左右军士之后，请玄德一起回到帐中坐在自己身边。

　　玄德拜谢道：“刘备深谢大将军宽宏大量之恩，此生无可补报。”

　　袁绍摆了摆手，道：“皇叔太客气了！”

　　玄德道：“刘备想令自己身边心腹之人持着密书去见云长，使他得知刘备投奔在大将军这里的消息，我料云长必然会星夜来此。到那个时候，刘备与云长一起辅佐大将军，共同剿除曹操，这样既可以匡扶汉室社稷，又可以报颜良、文丑的雪恨，怎么样？”

　　袁绍大喜道：“若是能让我得到云长，胜过颜良、文丑十倍。”玄德拜辞而回，写下书信之后，却一直没有遇到可以托付之人。

　　袁绍连续失去两员爱将，全军士气低落，于是令大军退到武阳县城外下寨，连营数十里，暂时按兵不动。

　　曹操得到消息，便令人转告夏侯惇领兵守住官渡隘口，自己班师回到许都，上报天子各将大功之后，众人随他一起回到丞相府大摆酒宴，庆贺云长斩颜良、诛文丑之功。

　　酒过几巡之后，曹操笑着对毛玠道：“那日我令任峻领兵督军粮草在前面先行，目的便是引诱敌军抢夺。座下诸公只有荀公达明白我的妙计。”说罢，起身端起酒杯走到骑都尉任峻的身边，道：“为了获取胜利，而让任峻以及部下受苦了，这是我的罪过，敬上一杯美酒，请您原谅。”那任峻见丞相如此对待自己，慌忙站起还礼，然后接过那杯酒一饮而尽。众人见曹操如此礼贤下士，无不慨叹敬服。

　　大家正在欢饮之时，忽然探子来报：“启禀丞相！汝南出现黄巾乱党，首领刘辟、共都引数万贼众四处掳掠，甚是猖獗。曹洪将军数次讨伐不利，现在呈上紧急书信请求丞相派遣援兵。”

　　云长见曹操看完书信，便上前进言道：“关某愿意为朝廷效犬马之劳，剿灭汝南贼寇。”

　　曹操道：“云长在白马、延津建立大功，我未曾重重酬谢，怎么还敢再让将军辛苦？”

　　云长微微一笑，用手轻捻长须，道：“丞相有所不知。关某若是长期闲居，必然会生出疾病。所以请丞相下令，让关某前往汝南相助曹洪将军。”

　　曹操道：“既然云长愿意前往，我可以毫无忧愁了。”于是起身又敬了云长一杯美酒。

　　次日，曹操令云长为大将，于禁、乐进为左右副将，起大军五万赶往汝南。

　　荀彧看着远去的军队，对曹操道：“主公！关羽一直怀有回归刘备的心愿，倘若知道刘备的消息必然离去，如今怎么可以再令他出征呢？”

　　曹操点头称是，道：“等他这次剿灭汝南黄巾乱党，我便不再让他带兵临敌了。何况我已经安排于禁、乐进在他身边，名义是为副将，实际则为监督，文若不要担心。”荀彧心中微微感觉不妙，暗自摇了摇头。

　　且说云长领着众将士马上要临近汝南城外时，为了防止对方偷袭，便扎住了营寨。当天夜里，云长亲自巡视，忽然军士来报，营外巡逻的官兵拿住了两个奸细。云长前往看个究竟，不料其中一人他竟然认识。云长心头一震，不敢马上与他相认，于是喝道：“这个人我要亲自审问，快将他带入我的营帐。”几人来到帐中，云长喝退左右军士，连忙上前将那人松绑。

　　只见那人紧紧抓住云长的双手，道：“今日见到将军，公祐心中激动万分。”说完这话，那人眼泪已经流了出来。原来此人正是刘备手下的从事孙乾。

　　云长眼中含泪，道：“自从徐州兵败溃散之后，大家四处奔走，不知踪迹，如今先生却为何出现在此处？”

　　孙乾道：“皇叔与益德前往曹操处劫寨，谁知那曹操竟然亲自领兵绕道直接攻打小沛，我在城中守御不住，只好弃城而走。孙乾四处流落，飘泊到汝南后，幸亏得到刘辟的收留。如今将军为何居然在曹操那里效力？不知道甘、糜二位夫人生死如何？”于是云长将下邳城破的经过，详细叙述了一遍。

　　孙乾闻言，唏嘘不已，道：“可真难为将军做此违背心愿之事。我近日听说皇叔投奔在袁本初那里，今晚正要前往探望皇叔，谁知却被将军的属下擒住。而今刘辟、共都二人已经归顺了袁绍，想要相助一起进攻曹操。请将军来日与刘辟、共都交战之时，虚败退军，然后云长公可以火速回到许都，引着二位夫人一起来冀州投到袁绍处，兄弟见面之日离得不会太久。”

　　云长听说兄长在袁绍那里，喜极而泣，过了良久才道：“关某得知兄长在袁绍处，本想现在就要星夜前往。但是不久前，我斩了袁绍手下两员爱将，恐怕事情已经没有那么简单了，盼望先生教我应当如何处理这件事。”

　　孙乾沉思片刻，道：“将军勿忧！我先到袁绍那里探知虚实，然后再来回报将军。”

　　云长流泪作揖道：“请先生见到皇叔，务必要替我转告，云长此生一定要再见兄长，即使难于登天，我也要万死不辞。现在我就要回许昌去，辞别了曹操便去冀州。”当晚深夜，云长亲自密送孙乾往河北去了。

　　第二天，云长令于禁引兵一万与曹洪汇合，又令乐进守住此地营寨，自己却引兵前往汝南。行到半路，迎面正好撞上敌将共都披挂提刀前来。

　　云长道：“共都，你等为何要反抗朝廷？”

　　共都用刀指着云长，道：“你这背主之人，还有脸来说我是反贼吗？”

　　云长道：“你根据什么说我是背主之人？”

　　共都道：“现在刘皇叔在袁本初那里，而你却为曹操那反贼效力，你还不是背主之徒吗？”云长佯装大怒，拍马舞刀直取共都。二人略斗了五个回合，共都拨马便走，云长随后追赶。

　　两人一前一后来到僻静处，共都回身对云长道：“昨晚公祐先生已经令人回报了关将军的心愿。古人云：‘故主之恩，不可忘也。’请云长公火速进攻汝南，我当与刘辟将军相让城池。将军回到许都面对曹操也有推托之词，我等盼望与将军再有相见之日。”云长感激不尽。两人分开后，云长回到军中直接攻打汝南，刘辟、共都抵挡两日便引军让出城池，四散而去。云长夺得汝南城，一面出榜安民，一面令人报信曹洪和乐进知道。

　　待曹洪领兵至此，云长领着于禁、乐进回许都去了。曹操得知云长大获全胜，引着众官出城迎接，犒赏三军将士。

　　酒宴完毕之后，云长回到府中，来到后院的门外参拜二位嫂妇人。

　　那甘夫人道：“二叔此次西征汝南，可探听到了皇叔的音信？”

　　云长道：“还不曾得知。”

　　待云长退回前院后，二位夫人在屋内抱头痛哭道：“想来皇叔已经驾鹤西游！二叔定是怕你我心中烦恼，故意隐瞒不敢如实相告。”两人正在垂泪之时，一位女婢进入内室对两位夫人道：“两位主母请不要伤心，如今主人正在大将军袁绍那里。”

　　甘夫人猛然抬头，惊讶道：“你如何得知这个消息？”

　　那女婢道：“奴婢在门外听到去汝南参加战斗回来的兵士说的。”两位夫人听到这话，心中怒愤不已。

　　甘夫人急忙传唤云长来到后院门前，责问道：“皇叔昔日未曾亏待于你，如今你在曹操那里做事，既封了大官，又进了爵位，恐怕早已忘了旧日之情。皇叔现在何处，你为何不如实告诉我二人？”

　　云长慌忙拜道：“请两位嫂嫂息怒！如今兄长正在河北袁绍那里。关某未敢让嫂嫂们知道，是恐怕这个消息泄漏出去。咱们即将要投到冀州袁绍处，却不能操之过急，要慢慢想办法才可以。”

　　甘夫人这才消了怒火，道：“那么就请二叔赶紧想出良策吧！”云长退至前院厅内，冥思苦想脱身之计，以至于坐立不安。

　　乐进随军探知到刘备现在河北，回到许都急忙报与曹操知道。其实曹操很早以前便已得到了探子消息，如今于禁再来相告，更加确凿了这条消息的准确。曹操闭目思索，随即令人唤来张辽，让他去探听云长的意向。

　　云长正在府中思虑万千，忽然张辽入内拜访，只听他道：“听说兄长在汝南得知了刘皇叔的消息，文远今日特来到此贺喜云长兄。”

　　云长叹道：“虽然知道故主所在，但是不能与他相见，何喜之有？”

　　张辽微笑道：“兄长与皇叔之交，比起在下与云长兄相交，有什么不同？”

　　云长道：“我与文远，乃是毕生挚友；我与皇叔，乃是自朋友而成为兄弟，又从兄弟而成为君臣，这是不能在一起共同谈论的。”

　　张辽问道：“如今皇叔身在河北袁绍处，兄长要前往相随吗？”

　　云长道：“我与皇叔同生共死，岂可分离！昔日三条约定，丞相必然不会反悔。如今请文远代我在丞相那里致歉。”张辽不敢再说挽留之词，只得把云长之言转告给曹操。那曹操心中有些惆怅，忽然道：“既然如此，我先用此计，看看是否能够留住他。”

　　过了几日，云长在府中忽然听下人来报，说有故人前来拜访。云长以为孙乾来了，急忙出门迎接，见面却又不认识。那人作揖笑道：“云长公别来无恙！”

　　云长不敢随便应答，知道此人另有要事，连忙将那人请进书房，问道：“不知道先生是哪里高士，如何认识关某？”

　　那人答道：“下官乃是大将军袁本初的部下，荆州南阳人，姓陈，名震，字孝起。”

　　云长大惊，急忙喝退左右，问道：“先生此来，必有要事相告！”陈震出书一封，递到云长的手中。云长看到封页，乃是刘玄德的亲笔书信，慌忙展开来看，只见信中书道：

　　“汉寿亭侯麾下：君侯、刘备二人，自涿郡与益德在桃园之中，结为异性兄弟，誓言同生共死，至今已有一十六年矣。不想徐州之战，尊驾与刘备二人天各一方，三弟益德更是不知存亡，刘备每时念及此事，不禁泪如雨下。如今君侯已经封官进爵，在曹丞相麾下斩颜良、诛文丑，威震天下，群英莫比！不知是否还能记得昔日桃园结义之情？倘若君侯愿意博取功名、谋图富贵，刘备愿意献上首级，以成全尊驾大功。书中无法尽言，特在冀州等侯。刘备顿首上拜！”

　　云长看完书信，大哭道：“兄长此书，直要折杀小弟！并非关某不去寻找兄长，而是不知皇叔的所在，两位嫂夫人云长又岂敢任由流落许都。关某不会为了贪图富贵而背负旧日盟约。”

　　陈震安慰道：“刘皇叔不知道关将军这里的状况，云长公既然不肯背弃旧盟，就应当火速前往冀州与皇叔相见。”

　　云长道：“作为男人，生于天地之间，做事情就要有始有终，否则不能称为君子。关某来到许都，与丞相约得明白，离开之时不能悄悄而去。我现在作书一封，劳烦先生送达到兄长那里，待我前去辞别曹操，再奉二位嫂嫂往冀州与皇叔相见。”

　　陈震道：“倘若曹操不允许，将军该怎么办呢？”

　　云长道：“关某便是在这里死了，也要前往冀州！”

　　陈震心中暗暗称赞，道：“既然如此，请云长公快写好回书，免得刘皇叔心中挂念。”

　　于是云长亲笔书道：

　　“兄长在上，请受云长一拜！听说君子应当重道义而不怀背负之心，守忠节而不惧竭力而亡。关某自幼饱读经书，略微通晓礼义之道，每当回想起羊角哀和左伯桃的故事，不禁使云长经常叹息而流泪不止。在徐州负责守卫下邳的时候，城内没有囤积足够的粮食，曹军围攻又不曾见到有援兵赶来。下邳城破时，云长本想以死报答兄长知遇之恩，可是当时两位嫂嫂尚在城内，云长又如何敢轻易断首捐躯，而背负兄长之重托，所以不得已而与曹操相约三件事情，目的是寄希望以后还可以再见到兄长。近日关某来到汝南，从孙公祐那里方才得知兄长的消息，眼下云长要立即当面辞别曹操，保护两位嫂嫂一起北归与您相见。关羽如果怀有异心，请神仙、凡人一起将我杀戮。云长真心倾吐肺腑之言，笔墨难以尽数表达。拜见兄长的日子不会太远，云长拜伏于地，请兄长明鉴。”陈震得到书信回冀州去了。

　　云长来到后院告诉两位嫂夫人，大将军袁绍已经派陈震前来探问的事情。随后云长又来到丞相府，准备拜辞曹操。侍从入内禀报，曹操知道云长的来意，于是令人悬挂回避牌在门前。云长无可奈何，只好怏怏而回，下命旧日跟随的一干差役，赶快收拾车马，随时便要启程北上。而后又吩咐前后两院宅中，所有丞相送来的日常用品全都留下，丝毫都不可以带去。

　　次日，云长又来丞相府拜谢辞别，可是门前仍然挂着回避牌。此后几日，云长一连去了数次，都是如此这般。云长忽然想到一事，急忙来张辽府中相探，想问丞相挂回避牌是什么道理。哪知张辽却令侍从拜告云长，自己身患疾病无法接见。云长心想：“这是曹丞相不想让我离去，文远又左右为难，不便相告实情。但是我去意已决，他们这样就能够把我留下吗！”随即写下书信一封，辞别曹操。

　　那信中书道：“云长致书曹丞相尊前！关羽自少年时便相随于刘皇叔左右，昔日结拜为异姓骨肉，誓同生死，皇天后土，尽知此事详情。前番云长在下邳失守，张文远代为请求三件事情，承蒙恩公应允，云长再三拜谢。近日关某探知故主现在袁绍军中，回想兄弟昔日之盟，云长岂敢违背誓约？丞相大恩虽然重于泰山，奈何旧日情义难以忘却。云长曾经数次到丞相府欲以当面辞别，无奈丞相近日不便见客，所以关某在此特意呈上书信拜辞相别，请丞相能够信守承诺。如果丞相觉得云长尚有余恩未曾报答，关某愿意在日后相见之时，尽心竭力拟补过失。”

　　云长写好书信，令人前往丞相府投递。自己在府中一面将丞相赏赐、众官所赠的金银器物，尽数封存在府内库中，又将汉寿亭侯的印绶放在厅堂的桌子上。一切安排妥当之后，便请二位夫人上车。云长手提青龙偃月刀，跨上追风赤兔马，率领旧日跟随人役，护送车仗一同径往北门而去。

　　谁知行到城北大门时，负责守卫的门吏阻挡了去路，问道是否有丞相的通关文书。云长驱马来到跟前，丹凤眼一瞪，单手将青龙刀一轮，大喝道：“你们敢阻拦我吗？”众门吏见云长直如天神凶煞一般，吓得尽皆抱头奔逃。

　　云长带领众人出了北门之后，心想：“曹操定然不会轻易纵容我等离去。”于是对侍从们道：“你等尽心护送夫人车仗先行，后面但有追兵赶来，我自会挡住，千万不要惊动了两位夫人。”众人齐声应诺，于是推着车仗便往通向冀州的官道进发了。


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