第22章 保护
未到乌鹊大街，陆成佑就被寻来的手下请去了北镇抚司，只说有案子。
一日的放松收尾，趁裴敬风还在，她赶紧询问船中人的身份。
裴敬风迟疑，落下一句“长兴侯府”，提步追上陆成佑。
长兴侯……
杜蝉君一听，眼中变了又变，站在原地驻足不前。绿云不知何故，自离开太岩湖，两个主子都不对劲。
她关切道：“小姐？”
杜蝉君看向绿云：“前日你去查殿下父母的事，可有了？”
绿云由她郑重的目光一惊，知道不是玩笑，顿了下，点个头。
回到院中，屏退左右，绿云回道：“事关姑爷的家事，他们大都回避，只知姑爷少时被先帝带进皇宫，甚少回侯府，与家人不亲近。”
杜蝉君迷茫：“先皇为何要带殿下进宫？”
绿云便不知了，问及这事，那些人或语焉不详，或是避而不谈。
杜蝉君想起太岩湖上，殿下与长兴侯府众人的反应，不只是“不亲近”三个字，就能说清的。
到底有何内情？
思忖间，院子左旁的树下，发出窸窣响动，竹杖点地分外明显。杜蝉君眉间轻蹙，给绿云使了个眼神，双双闭口。
她不动声色道：“阿青，你怎么在这儿？”
少年手持竹杖走近，面上自责：“王妃见谅，我原在树下晒太阳，不知何时睡去了，对不住。”
“无妨。”也不是忌口的话，阿青年纪小，且眼盲，即使听见了，亦无伤大雅。
这时，阿青空洞的眼睛望向她，忽然说：“王妃遇见长兴侯府的人了？我倒对他们有些了解。”
杜蝉君不由惊讶。
阿青温温淡淡地笑：“我居王府多年，平时殿下甚少在府中，管家也忙，丫头小厮常背地里议论。他们觉着我是瞎子，又没法出府，于是，在我面前一向不拘。”
是实话还是假话只有阿青知道。
但若杜蝉君稍加思索，便知此言为虚。
陆成佑确实不常住王府，但并非吃素，下人们就算说小话，也不过日常俗事，万不敢妄议主子。
可她眼下记挂船上的惊鸿一瞥，无暇深想。
阿青若非眼盲，现在必是目光灼灼：“听人说，长兴侯不喜殿下，在朝中，常与殿下针锋相对……对了，王妃可知长兴侯一门忠义双全，百年前，先祖随开国皇帝打江山，是遍京称颂的一门忠骨。却是不知，为何一家人都与殿下……”
点到即止。
他满口夸侯府，不由衬得替君摄政的陆成佑，失了些百年望族的忠义。
不然，为何名为父子，侯爷却与摄政王不对付？
一个是清贵侯门，一个受先帝器重，本该相扶相助，为大虞披肝沥胆。
阿青说完就回屋了，杜蝉君也让绿云去忙，她一人留在院中，想了许久。
这夜，陆成佑苦于北镇抚司的新案子，没有回府。
裴敬风遣人告知杜蝉君：“主子带人去京郊了，约莫几日才回，若此事顺利，最早也要明晚，王妃勿念。”
杜蝉君更睡不着了。
-
三日后的清晨，管家候在院外。
杜蝉君要同他去王府的庄子，路程稍远，几人赶了大早。
回来时，已近午了。
管家和小厮回府，杜蝉君则带绿云去京中的四季宝阁，选个物件。
宝阁广搜天下珍品，过两日是阿青的生辰，他精通算术，逛了大半日后，杜蝉君买了与之相关的物什。
欲上轿时，远方人群喧闹，似在争执。
杜蝉君无意过去，不想，正踏上轿台，那一圈人里，忽然发出嗤笑：“陆云官啊陆云官，你以为仗着摄政王，就能对本公子颐指气使，我呸！”
杜蝉君一顿。
陆？
莫非是长兴侯府。
车夫却认识，他是王府老人了，便道：“这位陆公子是长兴侯的侄儿，行九，也是咱们殿下的堂弟。”
杜蝉君让车夫暂候，她和绿云过去。
人群围堵，路过的百姓看热闹，那其中两方对峙着。一面是得意洋洋的年轻公子，身后几名吊儿郎当的护卫。他们对面，仅有两人，其一身穿宝蓝直缀，怒气冲冲，想来便是陆云官了。
而另外那人……
杜蝉君微微一愕，目光顿亮，未想会见到他，越过围观的百姓快步过去，喜上眉梢，惊讶道：“展二哥！”
最先发懵的反倒是陆云官，早在杜蝉君走来时，便注意到了。
虽没有正式见面，但前些日子杜蝉君操持花神节，妇孺皆知。他铁青的面色骤然变成笑容，立刻想去和三嫂攀谈。
刚动，才惊觉三嫂望着的，是他身边之人。
陆云官顿步，眼带疑惑。
此时，杜蝉君已和久久未见的邻家兄长四目相对。
“展二哥，你何时到京的？”怪乎她这么问，回信不过送出几日，且面前人虽有风尘仆仆，却行装简单。
展空蒙笑着看向她，公子如玉，尽管眉眼尤有赶路的疲乏，可举止从容，清俊文雅，举手投足遍是书香门第熏养的郎君。
与杜蝉君不期而会，展空蒙亦是惊喜，不由唤了她小字：“声声。”
身在异地，重遇故人，杜蝉君说不出的欢喜，眉眼都是笑意。
一旁的绿云也道：“展二公子。”
展空蒙颔首，这才说：“一个时辰前到的璧河码头。”
杜蝉君想问他为何与陆云官同行，对面的公子笑了笑，嘲讽陆云官：“我说呢，还一口一个不是依仗摄政王，现在哥哥妹妹都喊起来了。”他懒洋洋冲杜蝉君拱手，“王妃失礼，在下林茂，竟不知王妃识得此人，倒是我逾越了。”
“姓林的，你和我的事，与摄政王什么干系？！”陆云官最恨他拿三哥说事。
林茂悠悠“哦”了声，挑眉，似乎一切都在不言中，那股发贱的样子，更让陆云官怒从心起。
杜蝉君脸色微变：“展二哥，究竟发生何事？”
陆云官性急，抢话道：“我走路走得好好的，是林茂莫名其妙挤上来，还说我故意撞他！他带了人，想动手，我双拳难敌……”这话一顿，他对展空蒙抱拳道，“多亏这位公子帮了我。”
展空蒙回礼：“路见不平罢了。”
陆云官蹭到杜蝉君身边，自来熟：“三嫂，不过一桩小事，大不了，我和他报官去，让官差看看，究竟是谁寻衅滋事。”
“哟，有了帮手，气儿都足了。”林茂抚掌，啧声道，“我的侍卫皆可作证，是你，陆云官，存心挑衅我。现在倒打一耙，够厉害啊……”话到这，他顿了一下，不愿报官，立即岔开话，振振有词，“难怪，府上出了个摄政王，真了不起。你前不久犯了大罪，都能全身而退。”
陆云官被怒火昏头，全然没发现林茂顾左而言他的心虚。听他重提旧事，原本就无辜的陆云官，接二连三被家人责骂后，又急又气，当场和林茂争辩起来。
连杜蝉君都寻不到周旋的空。
直到，一声严厉的呵斥从人群中传来：“混账！还不住口——”
陆云官下意识一抖。
林茂勾唇笑了。
杜蝉君转身，不禁怔住，为首几名仪表不凡的男子她虽不识，但其后的夫人，却分明是……画舫见到的长兴侯一家。
那这男子岂非……
如她所想，陆云官见来人，立刻噤声，低头道：“伯父，伯母，父亲。”
长兴侯仅扫了陆云官一眼，看向林茂：“林公子慎言，我长兴侯一门忠义，绝不可倚仗权势纵容小辈，更与摄政王毫无干系，若林公子再胡言乱语，不妨请令尊来与本侯一论究竟。”
林茂本受父亲林崇的命而来，岂会因这几句生惧。
他只言片语，直戳长兴侯的肺管子，显然知道他与陆成佑的龃龉，却非把侯府与摄政王牵连一处。紧接着，又道陆云官犯事的内情，直言他在贪污案中被拘，却草草释放。再后，落了三两句的证据，便施施然在一旁，端看几人反应。
自然，证据是伪造的。
所谓的贪污案是父亲一力促成，不过想捞油水，却被陆成佑手下的官员发现，把父亲好不容易筹得的银两收缴不说，数年来费尽心思塞入工部的人，也一一被揪了出来，可谓赔了夫人又折兵。还算好的是，这案子里，无意牵扯进了陆云官，他虽无辜，却阴差阳错叫父亲发现了长兴侯府和摄政王的芥蒂。因此，便在陆云官被释放后，传了那些诸如“仗着摄政王罔顾国法”的谣言，有意叫侯府和陆成佑为此生出事端。
至于眼前的证据，他林家的人犯了事，深陷其中，想伪证实在太简单……这话不说也罢，总归目的达成。
林茂忍不住笑。
长兴侯果然盛怒，几乎不做犹豫，大义凛然：“我陆家行得正，坐得端，绝不会偏袒任何人，哪怕是家中子辈，自会将陆云官严加惩办。”
听到这话，陆云官数日积攒的怨念猝然到了顶峰。
他以为家人会相信他，可没有，甚至不去思考证据的真假，就先定了他的错。
“伯父，父亲！我没有罪，您为何不信？”
“混账！”长兴侯怒指，“你素来纨绔，游手好闲，何曾像陆家的人。”
“三哥查得清清楚楚，您——”
长兴侯忍无可忍：“别给我提他！”
陆云官气急败坏，却不知还能说什么。
“侯爷，夫人，请容我一言。”杜蝉君忽然开口。
陆云官又惊又喜，立刻看向她。
落得这样的局面，在杜蝉君意料外，她往前两步，走近长兴侯等人。
与殿下父母如此的相见，是杜蝉君没有想过的。
长兴侯不满陆成佑僭越正统，但每每见到他，又不得不受权力的威压伏低。另一方面，想他是侯府子弟，本该尊父仰亲，位居自己之下，如此，百般情绪时起时落，终在这看起来柔弱的杜蝉君面前，忍不住摆了长辈的谱：“王妃不知前情因果，还请慎言。”
杜蝉君是紧张的，手心发汗，面对这么多人，难以启齿。可那句“仗着摄政王枉顾国法”，实在叫她不喜，更不提长兴侯字字句句对殿下的轻慢。
她佯做冷静：“我本不该妄议，但眼下却有一句非说不可。若真有罪，送官彻查才是正经，何故用一张嘴来分辨道理，话说的多了，难免三人成虎。我虽来京不久，却也不信满京的府衙，竟全是尸位素餐？必定能还陆云官一个真相，孰是孰非，焉由几句言辞定论。”
“没错！”陆云官有了底气，“有罪没罪，朝廷自会论断，我不怕闹上公堂。”
“你！”长兴侯脸红了又白，认定他这句闹上公堂是对自己一家之尊的挑衅。
甚至想拿腰间的鞭子行家法，但四周都是百姓，他不想丢侯府的脸面，忍了忍，转身甩袖而去。
杜蝉君轻轻颔首，目送侯府一行。
后对林茂说：“林公子是否报官，正好你手中有那‘证据’，与我一同面见大人，可好？”
林茂脸色一变，看似柔弱的王妃，居然比摄政王还不给侯府面子。见官当然不行，他挤出一个笑，匆匆走了。
看热闹的也散去，余下杜蝉君几人。
她顷刻松了一口气，捏了捏藏在衣袂下的手，方才紧张得嗓子发干。
展空蒙笑声清朗，与之一起的，还有过分耳熟的男子声，张扬肆意，仿佛一阵从遥远大漠席来的狂风：“许久不见声声，如今也可独当一面了，为兄甚慰。”
杜蝉君赫然呆住，心倏地一紧，立刻看向展空蒙，只见他往旁走了两步，显出身后挡住的年轻人。
不知何时来的，像在那儿站了许久。
方才人群比肩接踵，如今散了，意气风发的男子带着张扬的笑容，入她泛泪的眼中。
杜蝉君的笑一下子展开，心中大震，几乎乱着脚步扑上去，抱住了来人。
“四哥哥！”
杜士迁眉峰高扬：“声声啊，还没忘了四哥吧。”
“我很想你们。”
杜蝉君眼眶默默地红了，难掩哭腔。
-
嬴京食楼，杜蝉君让绿云订了雅间，摆满一桌，为两位哥哥接风。
陆云官也在。
杜士迁无不惊讶：“不过去客栈放行李的工夫，一回来，竟遇见了声声。我与空蒙原想，隔两日再去王府拜见摄政王。”
杜蝉君见到展空蒙已是千好万好，万万没想到，还有意外之喜，四哥居然也来了京城。
她连忙问：“祖父向来不许兄长们来京，这次怎么，竟让四哥哥离开了宣州。”
杜士迁脸热，支支吾吾。
杜蝉君觉出古怪：“四哥莫非偷溜出门的。”
杜士迁摸了摸鼻子，在妹妹面前不好扯谎，眼神闪烁：“这不是你展二哥要来京备考，我就顺了路，也好有个照应。”
“祖父和大伯母可知？”
杜士迁硬着头皮，摇了头。他在宣州一带呆得闷死了，更不明白，为何从小与展家兄弟一道念书，却不允他科考。此次展二郎赴京，他委实憋不住，跟着就来了。
杜蝉君望着他：“宣州离京遥远，哥哥不告而别，大伯母恐怕急坏了。绿云，你拟一封信，告知祖父，说四哥来了京城，请他们放宽心。”
“声声，你不劝我回去？”杜士迁磕巴了下。
杜蝉君看他脸红，带着无奈的笑，认真道：“四哥是大人了，行事自有其道理，我怎会干涉你的决定，只是千万记得，莫要家人牵挂。”
杜士迁心中感动，父母皆让他不违祖父命令，不准进京，不许科考，一辈子守着商铺。可他满心寄望，又该如何？这次来京，他很慎重，绝非意气。连忙笑了笑，郑重点头：“声声，你放心，我知道自己在做什么。”
杜蝉君莞尔轻笑。
陆云官见他兄妹二人，亦是心口渐热，看向杜蝉君的目光带着落寞。若家人如她这般信任，他何苦日日与父亲和侯爷争执。
一念及此，长声大叹，仰头一饮而尽，朗声笑道：“展兄、杜兄，往后同在京城，如有难事，只管来寻我，陆云官深谢今日的大恩。”
展空蒙回敬道：“举手之劳，陆公子客气。”
席间，几人谈笑风生。
陆云官和杜士迁一向率性，洒脱不羁，眼下一见如故，不多时，便称兄道弟了。
-
因长兴侯府顺路，杜蝉君有意送陆云官一程。
到了中门，陆云官盛情相邀，请杜蝉君进府，还说自己有个小妹也想见她。
杜蝉君婉拒：“今日仓促，委实失礼，改日，我与殿下同来。”
陆云官只好罢了。
他告辞后，高高兴兴进府，早忘了街上的委屈和烦闷。
看他眉飞眼笑，杜蝉君不由扬唇，欲送两位兄长，不想，身后庄严的侯府，忽然传出陆云官的失声惊呼。
几人立刻看去，刚踏入府邸的人正被几名侍卫强行架住，一脸愕然。
“我去看看。”杜蝉君心中生疑，皱起眉头，想起侯爷临走前的气愤。
她吩咐绿云：“快去北镇抚司，看殿下是否回来了。”
绿云走后，杜士迁和展空蒙自然不会让她一人进去，虽有唐突，此时却顾不得了。
府卫不敢拦她，不提摄政王权势，陆成佑也是侯府实打实的主子。
孰料，杜蝉君一路过去，直见陆云官被压在庭中跪下，长兴侯手攥长鞭，欲行家法，身边还站着陆云官的父亲，并几名长辈。
长兴侯是武官，年纪虽大，却宝刀未老，熟于鞭法，那长鞭在他手中如剑一般锋利。
她不过慢了几步，到庭中时，行事果决的长兴侯，正挥下骨鞭。
杜蝉君不加深想，便去拦。忽地，手腕被其后的展空蒙拽住：“声声，小心！”
展空蒙赫然让她避过了鞭子的劲风。
杜蝉君脚下踉跄，被一旁的杜士迁扶住，她眼睁睁见鞭子挥斥，一声惊呼：“住手！”
正在这时，深紫的衣袂闪过，一人旋身飞来，轻巧落在她身前，毫不犹豫地替陆云官挡下鞭打。
“殿下！”
“三哥——”
杜蝉君和陆云官齐声唤道。
陆成佑后背生生地承了那鞭子，纵身回头，一把攥住鞭首，狠狠摔到一旁，冷声道：“放肆。”
侯府众人皆震，长兴侯也愣在原地。
谁也没想到陆成佑会突然出现。
他扔了鞭，后背的旧伤隐隐渗出新的血。
杜蝉君看见了，双目霎时滚热，心跳得厉害，不自觉想起那夜的湖心亭，挣开四哥，在陆成佑摇摇欲坠时，跑去扶住了他。
四面八方的声音仿佛在这一刻消尽，陆云官和长兴侯的争执，杜士迁与展空蒙的担忧，她都听不见。庭子乱了起来，有人尖声去请大夫，有人发着莫名其妙的怒火。
种种，杜蝉君全不在意，她只是尽其所能的，不让陆成佑倒下，把他的身体牢牢压在自己身上。
仰起头，去看他的脸。
她以为会听见陆成佑的吃痛声，宛如那晚月下，他双眼蒙布一般脆弱。
可杜蝉君想错了，他眉弓没有皱，唇角也不曾往下压。
他无力地垂头看自己，逐渐恍惚的眼神里，慢慢凝起了一个奇怪的笑，笑意扩大，浓得和月光一样蛊惑人心。
“我好开心。”他突然低低地说，杜蝉君呆住了。
她不明白。
受伤了，有什么可开心呢。
陆成佑似乎站不住，身子压着她，目光迷乱，唇边低蜷而过的声音轻柔，也虚弱：“我赶来时，看见你护着陆云官，你知道我有多开心吗？”
杜蝉君懵懵懂懂，只因他是你的家人？
陆成佑就像能看出她的疑惑，唇动了动，发自内心的想要笑，可一咧开嘴角，便有血丝渗出，无奈他只能收住笑，一边半眯了眼睛一边说：“不……”
他主动抵在杜蝉君的颈窝，眼睛想要闭上了，却用力地睁起。案子办完，他来不及更衣地赶回，分离不过四日，想见杜蝉君的心却不听话的叫嚣。路上看见来寻他的绿云，得知这事，迫不及待到侯府。他知道长兴侯要做什么，无非施行家法，他大可如以往的每一次，以摄政王之名制止。
一切那么如常，陆云官不是一两次被误解，他也并非初来解围，可这些想的、念的，都在杜蝉君意图替陆云官挡住刑罚时，乱了。
那一刻，也就一息的停滞，他不带任何念头地冲上去，忘了呵斥，生生迎接那股鞭。
他在杜蝉君的肩窝歪了歪头，忽然的，像是讨好，也像求证，亲了一亲她的耳垂：“他是我留在侯府的念想。”他微凉的唇再一次碰去，喃喃自语，“蝉君，这一切简直疯了，你不知道我现在多么高兴……”
杜蝉君不懂他怎么了，很难明白这样离奇的心思。
直到下一句，他含混地说：“我想让他得到一切他原该拥有的，仿佛能弥补我失去的……”
“蝉君……”你在保护我的梦。
他自欺欺人，又奋不顾身。
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